22、第 22 章 ...
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太阳高悬，狼喉谷的硝烟尚未散去，交织的混战却已然落幕。格罗姆踏着染血的土地，手中高举敌方主将的头颅，嘶吼声如雷霆炸响：
“为了荣耀！为了同盟！”
“为了荣耀！为了同盟！” 士兵们齐声呼应，嘶吼震天，脚下踩踏着敌军残破的尸骸与破碎的盔甲。
就在此刻，有人注意到，鹰巢岭之上已然换上了格罗姆的战旗，映照着胜利的光芒。
“看那里！”
“我们赢了！”
欢呼声如潮水般在人群中蔓延，响彻云霄。狼喉谷的胜利，远不止格罗姆的伏击部队歼灭了敌军主力那么简单。在他引军猛攻之时，图塔蒙巧妙地率领一支亲兵绕行鹰巢岭侧翼，如闪电般冲杀敌军薄弱的侧翼。
他策马立于高岗，手中长枪指向残军，大声宣布：“二皇子仍在！尔等速速投降！” 他的声音直刺人心，原本动摇的守军再也支撑不住，纷纷丢下武器跪地投降。而岭上原先追随格罗姆的潜伏部下，也在关键时刻翻动旗帜，点燃烽火，使得鹰巢岭不费一兵一卒便落入掌控。随后成功夺取制高点，亲手立起信号旗。
战局至此尘埃落定。鹰巢岭易手，守城主力全军覆没，格罗姆的军队打开了通往东南直指主城的通道。
这场迅速而漂亮的作战结束了，格罗姆特地折返，亲自召唤沃尔森同行。以往，他只需吩咐后勤兵收拾行装便可启程，但这一次，他似乎希望这位“投资者”能亲耳听闻这个好消息。
又或许，仅仅是想亲眼见一见沃尔森？没人知道格罗姆的想法，就连他自己也不清楚。
当大军启程之际，沃尔森仍沉浸在梦境之中，直到早上山谷隐约传来响动，他才知道第一场战争的开始。
尽管在注资之前，他便听闻 “格雷特战神”的赫赫威名，但仍不免存有几分忧虑——当然，这忧虑更多的是关心他的投资是否物有所值。
最终，战场的喧嚣归于沉寂，他走出营帐，静候捷报。
不多时，地平线上扬起尘烟。一匹漆黑的战马奔驰而来，马背上那抹高大的身影正是格罗姆，神采奕奕，戎装之上不见丝毫创痕。
沃尔森心中微微一松，首战告捷，对他来说无疑是一剂强心针。他抬眸望向格罗姆，唇角含笑：“看来是一场胜仗？”
格罗姆翻身下马，稳稳立定，在期盼的目光中回答道：“不止是胜利，而是一场大捷！零阵亡！只有几个新兵蛋子擦破了点皮。”
“好极了！”沃尔森声音中也带着笑意称赞道，“我这里也有好消息，”他扬起手中信封，在格罗姆眼前晃了晃，“所有舰队已接到命令，正全速驶向塞澜海，最近的十一二日便可抵达月泣湾就位。”
格罗姆却像是有些呆住了——
方才的血战令他的心神尚未完全收束，而此刻，沃尔森随手一摆间，衣袖掠过空气，带起淡淡的馨香，霎时间在他脑海中炸裂开来，令他一瞬间失去了所有思考能力，比他所喝过的最辣的烈酒还要醉人。
他喉头微微滚动，手掌先于理智做出了反应，猛地钳住那只手腕，触触感滚烫，骨骼之上覆着紧实的肌肉，让他有些不愿放开。
沃尔森：“？”
这完全是格罗姆下意识的举动，就像是他也不知道为什么会亲自返回营地一般，他也不知道为什么就突然抓住了沃尔森的手腕。
面对那双投来疑惑的灰蓝色的眼眸，格罗姆声音有些发沉：“抱歉，有些走神了，昨晚上为了打敌军一个措手不及，连夜行军，刚结束大战，精神上有些恍惚。”
沃尔森相信了这番说辞，连夜征战确实疲惫，更不用说这是夺回王位的第一场战役，必须万无一失、赢得漂亮。他迅速收拾物品，与格罗姆与后勤队伍一同向布雷达尔城进发。
此时已是战后的第三天了。三日来，军队忙于清理战俘、整顿装备、休整士气，而后便全力筹备物资，准备继续行军。格罗姆的计划是趁着原守城军大败的消息尚未传入格雷希尔腹地，在王城做出反应前，以迅雷不及掩耳之势再度拿下金芒平原。
然而他深知，这场战役绝非易事——
平原地势开阔，缺乏天然屏障，行军与驻扎极易暴露。无法倚靠地形构筑防线，也无法做出埋伏。最为棘手的，是平原地形乃骑兵的天堂，敌军可凭借人数上的优势对格罗姆的军队进行碾压。
金芒平原的东南方正是王城，不仅补给不愁，兵力更是占优，更拥有以重骑兵为主的主力部队，一旦正面冲击，极具毁灭性。
反观格罗姆麾下，仅有六千亲兵，其中两千五百轻骑兵，丘陵战役中折损三百；步兵两千，亦折损六百；其余弓箭手、斥候、工兵加起来仅一千五百人。幸而上场战役打了敌军一个措手不及，歼敌五千余，俘虏三千，其中不少是格罗姆的旧部，也算小有补偿。
但接下来的平原之战，才是真正的考验。
一旦敌军凭借人数优势压制而来，格罗姆的兵力将被彻底碾碎。
在城中听着战术布置的沃尔森神情有些低落。他担心自己是否再次押错了宝。然而当初做决定时，他可是知道格罗姆的称呼——“格雷特战无不胜的战神”，这才让他痛快地投下重注。
他将目光投向正沉思的格罗姆。
格罗姆也注意到沃尔森的视线，露出一抹安慰的笑容：“别担心！平原作战我经历过十余次，每次都是大胜，不会让你失望的。”
然而他没说出口的是，以往他作为格雷特族的统帅，打的都是以多胜少的平原战役。如今，他所要面对的，是昔日的自己。格罗姆不断地在脑海中推演战局，寻找着击败过去自己的方针。
之后的整整三日，沃尔森未曾见格罗姆踏出他的营帐一步。
焦虑之下，他找上了图塔蒙：“你们真的有把握吗？或许，我们可以绕路而行？”
图塔蒙摇了摇头：“丘陵与王城之间，仅有金芒平原相连。若是夏季，平原草木茂盛，尚可作为掩护。然而此刻……”
沃尔森沉默。他明白，兽人拖不起时间。若再耽搁片刻，大皇子恐怕已将王位坐热。他自己也拖不起，时间拖得越久，损失便越大，双方都不可能等着战局再拖延八个月之久。
他一咬牙，沉声道：“我还有一批火铳……”
话音未落，门外士兵高声通报：“元帅！统帅请您前去商议军情！”
图塔蒙拍了拍沃尔森的肩膀，露出一丝安抚的笑容：“火铳稳定性太差，我族并未安排相关兵种。不过，或许殿下已经想出了对策，你就等着他的好消息吧。”
接下来几日，沃尔森注意到军营中将领们行色匆匆，演武场上更是不断传来兵器碰撞与整齐的踏步声。
金属交击的脆响将沃尔森引至演武场。只见士兵们正操练着一种奇特的阵型，在旗语指挥下不断变换方位。格罗姆抱臂立于高台，锐利的目光扫过每一个细节。
当正午钟声响起，士兵们整齐收势。沃尔森注意到不少战士从颈间取出项链，做出祷告姿态，其中一名士兵祈祷手势却格外独特。
“沃尔森！”此时，格罗姆也闲了下来，他注意到沃尔森来到了演武场，几个纵跃便来到对方跟前，战甲上的狼头浮雕闪闪发亮：“你怎么来了？”
沃尔森打趣着说：“来看看我的投资是否还值得。”
格罗姆突然凑近，带着一股蒸腾的热气喷向领主，说道：“你就放心吧，” 他眼中中闪烁着志在必得的光芒，语气虽然狂妄，但却莫名令沃尔森信服：“这场战役，只会更加成就我战无不胜的名号！”
沃尔森点头回应，又突然想起刚才士兵的祷告，指着询问道：“那是什么信仰？”
领主为了和五湖四海的种族做生意，也曾了解过各个种族的习惯与信仰（除了精灵族，他们实在是太闭塞了）。兽人一族除了两大派别以外，还有大大小小的宗教信仰，是一个多神教的种族。
这与兽族的起源有关，最初，各个兽人族群丰富多样，光狼人一族便有几十条分支，他们生活在不同的地方，崇拜与自身特性和生活方式息息相关的自然力量。
随后，族群之间的接触和融合，不同的信仰逐渐交汇。他们在尊重各自图腾的同时，也逐渐认可其他的神祇，从而形成多神崇拜的体系。
现如今的格雷特一族，在老狼王死后，他的两个儿子不仅是派系不一，就连信仰也不同。大皇子信仰太阳神，主张王权天授，作为狼王的长子，他才有权利继承王位；而格罗姆信仰大力神，主张战争荣耀，强调勇武与实力。信徒们相信力量才是唯一法则。
“草原守护神，”格罗姆瞥了一眼，不以为意地笑道，“看来那小子还在担心赢不了。”
“你的士兵居然不信任自己的将军？”沃尔森揶揄道。
格罗姆自信地拍了拍胸甲：“我会让他们明白，我是大力神最骁勇的战士！”
沃尔森也看出了新阵型的与众不同，将焦虑抛掷脑后。他望向格罗姆，认真严肃地说道：“那我就静候将军凯旋的佳音了。”
格罗姆突然觉得胸口发紧——当那双含笑的灰蓝色眼眸认真地望着自己时，连对方身上飘来的淡淡幽香都变得格外清晰，仿佛能洗去一整日操练的疲惫。
他感到有些口干舌燥，只能干巴巴地回复道：“一定不会让你失望的。”
紧张的备战持续展开，期间小股骚扰作战也并未停歇。终于，到了正式开战的日子。
平原上，两军对峙。敌军的旗帜微微飘动，如同死神的披风。骑兵排列整齐，战马喷吐着鼻息。双方的士兵静立不动，盔甲映着冷冽的光，那是一种令人窒息的寂静。
沃尔森站在营地的最高处，午后的阳光洒在金芒平原之上，像一层薄薄的金纱。可那金色很快被涌来的乌云吞噬，天色瞬间暗沉下来，仿佛连大地都屏住了呼吸。他努力眺望着远方，想看清大军的身影，可映入眼帘的只有随风起伏的枯草波浪。
“呜————！！”
在乌云蔽日的那一刻，双方不约而同地吹响了昭示着开战的号角。
震耳欲聋的号角声撕裂天际，双方大军如同沉睡已久的巨兽被猛然惊醒，突然动了起来。
敌军的重骑兵如潮水般奔涌而来，马蹄声犹如雷霆滚滚，步兵紧随其后，脚步声汇成一股厚重的压迫感，直冲格罗姆而去。然而，格罗姆的布阵却显得诡异而大胆——重兵被安置在两翼，而步兵却孤零零地立于中央，如同一块唾手可得的猎物。
“疯了……”敌方将领冷笑着，“居然把最薄弱的步兵置于正中？一旦突破，他们的防线便会如纸片般撕裂！”
敌将不疑有诈，在这一望无际的平原，任何埋伏都将无所遁形。有的只是肉搏、厮杀，仅此而已。
他们的冲锋势如破竹，长枪兵怒吼着迈步前进，骑兵则直指步兵中央。格罗姆也仿佛被这股气势震慑，带着部队向后撤去。
“他怕了！”敌方将领大笑，旗兵挥舞着军旗，按照将领命令指挥部队猛追不舍。
可他没有注意到，两侧属于格罗姆的骑兵正悄然向内收缩，像是猛兽张开的獠牙，随时等待着给猎物来上致命一击。
平原之上，马蹄如雷，长枪如林，弓弦急响，箭雨铺天盖地。
突然，格罗姆的步兵停下脚步，刀盾交错，重重砸入泥土，组成一道坚固的盾墙！
“杀——！！！”
格罗姆的怒吼宛如炸雷，震撼全场。他的重骑兵从两翼如暴风骤雨般冲杀而出，仿若神兵天降，长枪精准地刺穿敌军侧翼。
他们不再是追猎者，而是被困在猛兽爪牙间的羔羊！
敌军阵型彻底混乱，前有步兵盾墙，后有骑兵冲杀，重甲步兵被割裂成零散的碎片，惨叫声、马嘶声、兵刃碰撞声交织成死亡的交响曲。敌将四下张望，却只看见己方士兵一个接一个倒下，鲜血染红了平原，泥土之下，流淌如溪。
“这不可能……”他喃喃自语，战旗从颤抖的手中滑落。
格罗姆策马疾驰，银盔在暮色下闪烁寒光。他手中长枪直指敌方将领，怒喝一声，雷霆一击，将对方挑落马下。
夕阳破开乌云，洒下金辉，映照着格罗姆披满血迹的身影。
他赢了。
金芒平原上，风呼啸着吹过尸骸，见证着这场震撼人心的胜利。
作者有话说
第22章 第 22 章
