《黎民日报》日月兔

67、好戏开演

　　秋盈送客回来，她头疼地揉揉太阳穴，一进正厅却撞见孟允抒已经坐在桌旁，气定神闲地嗑起了瓜子。

　　“姐姐坐。”孟允抒把果盘往秋盈跟前推了推，对她笑道，“你方才也忙了半天，赶紧坐下来歇歇，吃点水果。”

　　秋盈没心思吃水果，略带嗔怪地对孟允抒说道：“方才催雪说得那么难听，连我这个旁人都觉得她着实过分，你倒是一点都不生气。”

　　“我的打算只有你和许郎知道，我这样瞒着催雪，她事后肯定还要责怪我。”孟允抒扔掉手中的瓜子皮，“我挨骂也是理所应当，就当我提前受过了。”

　　按照孟允抒的计划，为了使众人相信她是真的想要远离祸端保全自身，她只将她的安排告诉了秋盈与许昭二人，请他们配合自己演好这出戏。

　　在孟允抒出狱当日，萧谨言和盛催雪就来府中找她，在探望她的同时和她商讨整修报社、重置器具一事。孟允抒一听见这些关键词便开始发疯，惊恐万状地让他们住口，说她若是再干下去只会比现在的下场更惨，叫他们赶紧关闭报社砸了匾额，各回各家去。

　　起初这两人谁也不相信孟允抒说的话，但无奈她演得太过逼真，活脱脱就是一个被吓破胆的形象，嘴里一直念叨着有人要害她，最后甚至抄起桌上的果盘撵他们出去。

　　孟允抒知道，尽管盛催雪在一气之下痛斥她胆小怕事，但心里终归是不肯相信自己会变成如今这副模样，所以才会一而再再而三地跑到许府找她谈论报社事宜。

　　他们不相信孟允抒会怀揣这种想法，其他人自然也一样。目前，旧党成员和民众也对她的做法持怀疑态度，不知道她葫芦里卖的到底是什么药。

　　想到这里，她对秋盈补充道：“看来我们还得再狠心些。要是催雪下次再来府上找我，你就和她说我病倒了，不便见她。时间久了她就不会再来了，也就逐渐接受了这一事实。”

　　“好。”秋盈点点头，轻轻叹息道：“只可惜你要受这么多委屈。”

　　“我知道你心疼我。”孟允抒对她笑笑，“但若是不这样做，我们的报社才真是危在旦夕。”

　　演戏就要演全套，如果不能打消那些人的怀疑，她就无法摆脱那些紧盯着她的目光，报社也会难以为继。

　　两人正说着话，门外跑来一个小厮通报道：“夫人，老爷回来了，他还带了赵大人来府上作客，这会他们正往正厅走，您快准备一下吧。”

　　孟允抒闻声迅速起身，她和秋盈一边收拾着那些果盘，一边向小厮打听详情：“来者是哪位赵大人？”

　　小厮也赶来帮忙，他清理了桌上的垃圾：“是那位刑部郎中大人，赵逾明。”

　　这也是孟允抒和许昭一同商讨出的计策。孟允抒失势后，旧党成员肯定会趁机将矛头对准许昭，将他一并打倒。为了保证他的安全，他们必须暂时稳住这些人。

　　按照正常的逻辑推理，孟允抒在屡遭恐吓与打击报复后意识到对手的神通广大，因此心生畏惧，从而退出报业，那么许昭肯定也会有所转变，为自己寻一个新出路。

　　这就是他假意向旧党投诚的好时机。

　　虽然这对许昭来说简直是奇耻大辱，但他也明白这关乎到他和孟允抒的身家性命，于是只能强忍不快，主动凑上去向旧党成员献殷勤，拉近他们之间的距离。

　　赵逾明作为旧党的一员，又是许昭的同僚，自然成为了他的首要目标。

　　在孟允抒看来，赵逾明今日来访的目的相当明确。他是程玄平的亲信与追随者，按照程玄平的品级，他不会纾尊降贵地来许府探查情况，赵逾明十有八九是他派来打探情况的侦察兵。

　　因此，骗过赵逾明就等于骗过了程玄平，而他又会把消息传递给其他旧党成员。那么，接下来这场戏就至关重要。

　　在接到小丫鬟的通知后，孟允抒端起食案跨过正厅的门槛，出现在她的戏台上。

　　许昭与赵逾明正分坐在桌案两旁喝茶，许昭瞥了一眼孟允抒的身影，转头对赵逾明笑道：“赵大人，既然你先前已经见过拙荆，我就不在此赘述了。”

　　孟允抒低眉顺眼地行至两人面前，而后屈膝跪在地上，双手托起食案举过双眉，装出一副柔婉而谦卑的模样，俯首垂眸说道：“赵大人，这些都是方才买来的果子点心，请您慢用。”

　　许昭附和着孟允抒的话，从她手里接过食案放在桌上。孟允抒却一直未曾起身，只是恭敬地跪在原地。

　　赵逾明瞧新鲜似地打量了孟允抒一番，转而看向许昭笑道：“许大人此言差矣。孟夫人聪明伶俐，用‘拙’字岂不是辱没了她？”

　　他话里话外都是讥讽，许昭最见不得赵逾明这副嘴脸。他只要一开口说话，许昭就恨不得给他两巴掌。

　　但因为许昭极力克制着心底的厌恶，他没有将其表现在脸上，依然保持着和煦的微笑：“赵大人说笑了，此前是她不知天高地厚，自作聪明地在外面做那些事。你看，现在她给我惹出了这么一堆麻烦，她却撂下这个烂摊子不管了。”

　　说罢，许昭长叹一声，转而看向孟允抒，恶狠狠地骂了她几句。

　　孟允抒跪在原地唯唯诺诺地应着，自始至终不敢抬头，任由许昭怒斥自己。

　　这一方面是为了演戏，另一方面是她担心自己看见许昭的脸会笑场。

　　毕竟这次事关重大，稍有不慎他俩都会人头落地，许昭简直用上了毕生所学，竭尽所能地保证这出戏演得足够真实。

　　“行了，许大人消消气。”赵逾明看够了热闹，出言劝解道，“孟夫人起来说话吧，我有些话想问你。”

　　孟允抒却没有立刻起身，而是惶恐不安地看了许昭一眼。

　　许昭愣了愣，忽然意识到孟允抒是在征询他的意见，赶紧装出不耐烦的模样挥了挥手：“赵大人都已经发话了，你还不快起来？”

　　孟允抒这才站起身来道了声谢，却依然低着头不直视二人，显出一副畏缩的情态。

　　“孟夫人，上次我见你时你可不是这副模样。”赵逾明笑容阴鸷，眼中迸射出锐利的目光，“你一直为黎民报社呕心沥血，上刀山下火海都在所不辞，如今怎么舍得关门停业？”

　　这是一句挖苦，也是一句试探。

　　孟允抒拿出她事先准备好的说辞回答道：“赵大人，正如许郎所说，我以前实在是自不量力，旁人恭维我几句，我却当了真，以为自己的才智远超旁人，这才做出那等蠢事，非要成立什么报社。”

　　她的语气中充满瑟缩与恐惧：“后来，有好心人提醒我不要再执迷不悟，我却不肯听从他的意见，一意孤行。直到报社走水后，我面对满地狼藉才明白，我不过是一只蝼蚁，随便哪个大人物轻轻一捻都能取我性命。”

　　赵逾明故作惊讶地问：“县衙不是已经查明，案犯是那名窃贼吗？”

　　他这句话是在打探孟允抒对此事的看法。最佳答案就是向他说明，她意识到自己得罪了大人物，而且畏惧他们的威势，但并不知道此人是谁，也没有追究的念头。

　　“不是的，不是的。赵大人，肯定是有人要害我！”孟允抒嘴里念念有词，同时惊恐地抓着自己的头发，神情恍惚地说道，“我知道我过去口无遮拦，冒犯了许多大人，我现在已经知错了，以后绝对不会再干这种事。我只希望他们能大人不记小人过，放我一条生路。”

　　说着，她猛然瞪大双眼，对着一处空气大喊：“别过来，别过来！”

　　赵逾明循着她的视线看去，那里什么都没有。

　　然而，孟允抒却像是看见了什么可怖的身影，她踉踉跄跄地后退几步，而后“扑通”一声跪倒在地，发疯似地冲着空气磕头：“这位大人，对不起！虽然我不知道您是谁，但我明白肯定是我错了，我、我发誓，我今后再也不敢了！求求您放过我吧！”

　　她后面的声音被淹没在一片响亮的哭号中，吐出的字词也变得含混不清。

　　许昭看时机差不多了，便转头对赵逾明赔着笑说道：“赵大人，实在抱歉，她自从出狱后就变得这样疯疯癫癫的，时常说有人要来索她的命。今日惊扰到大人，还望您见谅。”

　　接着，许昭蹙起眉头低低地咒骂一声，他快步走到孟允抒身边，抓住她的一只胳膊将她从地上拽了起来，对她怒吼道：“赵大人正在这做客，你发什么疯？”

　　孟允抒哭得涕泗横流，却因为许昭的训斥而不得不止住哭声，只能时不时地抽噎一声，抹了一把脸对赵逾明说道：“赵大人抱歉，我一时惊惧，让您见笑了。”

　　赵逾明将方才许昭的粗暴举动都尽收眼底，他将目光在许昭和孟允抒之间游移了几个来回，却忽而发出一声冷笑。

　　“许大人，还有孟夫人。你们俩这唱的是哪一出？”

　　听到这话，孟允抒和许昭都是心头一惊。

　　许昭坐回椅子上，疑惑地问道：“赵大人，您这话是什么意思？”

　　“许大人，此前你为了救孟夫人可是连命都不要了，朝廷中有谁不知道你们夫妻二人伉俪情深？”他扬起下巴指指在许昭身旁瑟瑟发抖的孟允抒，“现今你怎么不懂得怜香惜玉了？”

　　许昭的大脑飞速运转，窘迫地笑了笑：“说来惭愧，我在成婚之前不曾与其他女子有过男女之情，所以才会一时迷了心智，受这妇人蛊惑。”

　　“但经此风波后，我察觉到过去曾因她误入歧途，所以决定痛改前非。”许昭赶在赵逾明之前开了口，拍起了程玄平的马屁，“程大人说得果真不错，妇人见识短浅，若是任由他们胡来只会坏事。”

　　孟允抒在一旁抹眼泪，同时听着他们的交谈，估摸着许昭等会送走赵逾明后就得赶紧回来漱口。

　　让许昭这么刚直的人说那些违心的话，她都害怕他会因不堪忍受而演不下去。

　　好在他坚持演到了最后，随着赵逾明半信半疑地离开，这场荒诞的闹剧终于落幕。

　　“这狗腿子终于走了，他的废话可真多。”孟允抒松了口气，和许昭一起返回屋内，“我口渴得厉害，待会我要多喝几杯热茶。”

　　许昭心不在焉地应着，像是在思考什么事。

　　在经过庭院里种的那一排树木时，他突然顿住了脚步，低头查看着地面上的杂物。

　　孟允抒见他的举止怪异，不解地问道：“你在找什么？”

　　许昭却没有回答她的话，走到一个树坑旁兴奋地喊道：“找到了！”

　　孟允抒看着他俯身捡起地上的那截树枝，转而把它塞到自己手里，心中的疑惑更甚：“你这是要干什么？”

　　许昭一本正经地对孟允抒说道：“你拿它打我，这样不会手疼。”

　　孟允抒惊愕地看向许昭，他什么时候觉醒这种癖好了？

　　“我为什么要打你？”

　　“因为我方才冲你发火，还那样折辱你。”许昭的眼里满是愧疚和疼惜，催促孟允抒道，“你把我打一顿，出出你心里的恶气，这样我也能好受些。”

　　“你说什么呢。”孟允抒哑然失笑，她随手将那截树枝一丢，推着许昭往正厅走，“你又不是故意的。再说了，让你挨一顿打，那不就是让我再受二茬罪吗？”

　　她说这话时带上了几分调侃的语气，许昭向来不是她的对手，只能任凭她戏弄自己。她不间断地说着逗趣的话，院子里顿时充满了欢声笑语。

　　今天是冬日里少见的大晴天，温和的阳光洒在孟允抒脸上，映得她笑容明媚，眼眸乌黑发亮，从中溢出灵动的光彩，晃得人有些发晕，不知不觉便沉溺其中。

　　然而，当她跨进门槛时，阳光全被房屋挡在了外面。眨眼之间，孟允抒便被一片黑色的阴影吞没。

　　许昭的心中一阵惊惶，猛然伸手拽住了她。

　　“哎。”孟允抒忽地受到外力，不得不后退了几步，她转头看向许昭问道，“你怎么不进来？”

　　“哦。”许昭意识到自己的失态，赶忙回过神松开孟允抒，“来了。”

　　他不敢对孟允抒说出自己心里的恐惧。

　　他很害怕她这一去就再也回不来了。

　　其实，随着计划中的出发日期临近，孟允抒也能感受到许昭日渐积累的焦躁与不安。他没有对她说出那些担忧，她自己也是一样。

　　在这场艰难的战役面前，他们都不敢说出那些沉重的话语，唯恐给彼此增添压力。

　　察觉到空气中的紧张，孟允抒开口打破了僵局：“许郎，我送你件礼物吧。”

　　许昭放下茶盏疑惑道：“好端端的，为什么要送我礼物？”

　　“因为今日你演得实在卖力，我决定要犒赏你。”孟允抒随便找了个借口，对他笑了笑，“说吧，你想要什么都行。”

　　如果她真的不能平安归来，至少还能给许昭留个念想。

　　许昭注视着孟允抒的双眼，忽然领会到了这层含义。

　　他没有戳穿她的谎言，沉思片刻后对孟允抒笑道：“你等我一下，我马上回来。”

　　不多时，许昭便拿了一把剪刀、一根红绳、一只锦盒回来。

　　他看向孟允抒说道：“允抒，我想要你的一缕头发。”

　　孟允抒明白了他的意思，笑着点点头：“可以。”

　　她散开发髻，许昭小心地从她右侧剪下一缕头发，放在了盒内；接着，他又散开自己的头发，从左侧剪下来一束。而后，他将两人的头发合在一起，用红绳捆了起来，将其在锦盒内放好。

　　孟允抒在一旁默默注视着整个过程，在此期间许昭始终未发一言，动作轻柔仔细，像是在完成一件极为庄重的事。

　　她见他珍重地捧起那锦盒，忽而鼻头一酸。

　　孟允抒极力不让自己的眼泪掉下来，但一开口还是不争气地带上了颤音。

　　“既然你我已经行过了结发之礼，那合卺酒自然也是必不可少。”孟允抒对许昭笑了笑，“等我回来，就以此来庆祝我们大功告成吧。”

　　她的语气十分轻快，像是在描述一个既定事实。

　　许昭愣了一瞬，旋即理解了孟允抒的意思。

　　“你放心，外面的事就交给我。”

　　他伸手抹去孟允抒眼角的泪滴，笑意温柔。

　　“我等你回来。”