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4、第 4 章 ...
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刀钝了要磨，狗反骨得剐。
肥通的暗桩像发霉的墙皮，发现一片，掀开才发现四处都是霉点。我不怪他们，赌鬼荣把堂口管成漏风棺材，活人自要寻透气孔。
我准备跟赌鬼荣掰了，本可以不管这些事，出手不过是为了给阿九和乔家劲打样。
这里总有人要管的。
烟灰落进血泊泛起油花，融出难看的秽色。我用鞋尖挑起其中一名暗桩的下巴，阿哲立刻将剪刀递过来。说谎断舌，偷东西切手，这是规矩。铁器擦过牙齿的声音让头皮战栗。抬起眼跟阿九对上视线时，他有一瞬闪躲，被我捕捉。
出来混有几年了，他和乔家劲仍是难融入这样的场面。他们太把人当做人，也太把自己当做人。人命不值钱，死掉更是一摊烂肉，若是不能完全抛弃良知，只会在炼狱的烧灼中愈发痛苦。
我将头靠向椅背，视线在两人之间游移，最后停留在乔家劲身上缓缓地递出那把剪刀，道：“你来。”
乔家劲藏不住情绪，向后倒退几步。他无法说‘不’，于是将头埋低，只露出绞紧的眉头。
他们做不成鬼。
很多个瞬间，我想，如若不是当初捅死地头蛇，他们无论如何都不会走上这条路。
堕落需要天分，他们没有。
“是不会吗？”我道。黏膜很脆，剪刀合拢‘嘎吱’一声。动脉血喷射而出，下意识偏头，血便溅在脸侧。身后的马仔伸手托住那人的脖子，避免他被呛死。惩罚的意义就是赐予痛苦，但不允许解脱。我下手利落，接连三根舌头掉在地上，仍有活性的肉还会收缩。血源源不断随着呜咽滴落在地上，弄脏了鞋面。“总归是要做的。”
“我们都没得选。”
九仔沉默，许久才踏入血泊之中，他伸来的手肉眼可见的在颤。我望着他，剪刀递了一半故意松手，任它掉在地上不知弹到何处去了。
“阿九，”我唤道，“当初捅穿地头蛇的喉咙时，你的手也抖了吗。”
空气彻底静了，只听见几个二五仔水龙头一样流血。阿九向来擅长藏匿情绪，现在却似乎难消化脸上的不堪。他想俯下身去找丢失的剪子，被我用鞋尖抵住了肩膀。
走之前我还有礼物要拿出手的。
当初赌鬼荣把他们投奔自己的那天定为两人的新生日，如此，日历上就有了个值得他们纪念的日子。潮湿的回南天，淅淅沥沥的雨，投奔错误的大佬，也不知这算乜新生。
“我记得今天的日子。”我从旗袍暗袋摸出火柴盒，磷片擦燃的蓝火映着两张煞白的脸，“你们来吹灭它。”
火苗在九仔瞳孔里烧出个金点，乔家劲的喉结动了动，到底还是跟着俯身来吹。两股气流裹着血腥味扑灭光亮的刹那，硫磺味弥漫在我们三人之间。
所有的灯齐齐亮起，照得血泊像镜子一样映着我们的影。三十几个马仔齐声喊“贺九哥劲哥生辰”。
“从肥通手里抠来五间档口，这两间归你们。以后收数不用经总堂，懂我意思？”
我让阿哲先去热车，看两人定格般立在原地，像插在这片猩红中被灯光烤化的白蜡烛。“怎么不说话，这个时候不该笑的吗？”
我对他们够好了，还留了吃饭的碗。但能不能守住，会不会被赌鬼荣收走，就是他们自己的事。
乔家劲似乎无法理解这一切，脸僵着挤出个难看的笑，随即自觉尴尬，又抿紧了嘴。他蹲在我身侧，小心翼翼道："点解要送我们档口……我只想跟着你和荣爷。"
“混社会这么久，你和九仔混出什么了？"我将脚搭在腿上，用膝盖将他顶远些。他丝毫没读出我的驱赶，两只手拉起背心的下摆裹住我的鞋尖，认真擦拭沾血的那只鞋。
“食得饱，睡得好，多少人羡慕我们好唔好。”
"脚上的皮鞋穿了三年，衣服也不记得是哪年的款，不怕被马仔笑话？"
他嘿嘿笑起来，这次倒是真心实意，眼睛弯着，露出整齐的门齿，“是阿嫂你给我买嘅。”
这种人打也无用，骂也无用，反倒是我一口气梗在胸腔。强硬地抽脚站起来，余光中阿九仍定定看着灯火通明的档口，这般反应才合我心意。
我从他身后经过，准备离开，却被攥住手臂。阿九的力道很大，扯地我腕上的镯子叮当作响。这双眼睛只被迷了一瞬，现在只剩惶恐，瞳孔颤着，试图从我的表情中探得更多的内容。
“大嫂，你要去哪里？”
我甩开他的手，道：“话过你的，老宅见。”
*
太久没回老宅了，赌鬼荣不回家，这么大的房子若是没人气养着，总是发阴。我开了灶，当真阿九的面抖开包着药粉的纸包。
党参的苦香在房间漫起，我舀起半勺汤吹散热气，盛进白瓷的汤碗里。两条狼崽站在餐桌后默不作声，荣爷只瞧着我，我却能看见九仔爆起青筋的手背。
“饮汤啊荣爷。”瓷勺碰碗沿叮铃作响，我殷勤地端着碗，将勺递到他嘴边。“你中意的，当归熟地炖老鸡。”
我太久没在赌鬼荣面前表现出这样柔软的一面了，阿哲说来之前他又在赌场赢了钱，此时应当高高兴兴饮了汤才是。
来不及反应汤碗已经被打飞，惊呼被卡住喉中，荣爷掐着我喉咙撞进博古架，上面的摆件雨一样落在身上。
“贱人！九仔话我我还不信。”他唾沫星子喷在我的嘴角，“你怎么有这么大的胆子，没有我，你还在鸡档接客！”
“我这不是来……报恩了。”脖间的手宛如铁钳，失去氧气的大脑逐渐发胀，我盯着他眼底蛛网般的血丝，断断续续笑道：“旺角十二间档口，上月流水跌四成……下月换坐馆，你猜他们推举边个？”
“吊你老母——”
颈骨发出不堪重负的声响，乔家劲举起的青花梅瓶的阴影已经笼在头顶，却迟迟未落。这才是我的好狗，真砸下来，我才失望透顶。
警笛声像刀片划破夜色，身上的桎梏松了，氧气争先恐后地挤进肺中，缺氧太久的肺因此痉挛着剧痛。我伏在地上剧烈的咳，经受刺激的喉咙收缩制造干呕。
“快走啊荣爷，她早跟条子串通好的。”
我跟阿九对上视线，他的眼圈却比我还红。他嘴唇在抖，唇形嗫嚅着'对唔住'，拽着赌鬼荣破窗而逃。
乔家劲跨出窗台前回望，我放任一滴泪滚过颧骨，这滴泪要坠得恰好，将落未落悬在下巴。我要他记半辈子，要他在每个夜反复咀嚼这滴泪的温度。
阿九已无需敲打，前夜我给过选择——要么帮我下毒，要么用此事换信任抽干赌鬼荣手里的油水。不管是出于何种考量，他选了后者。
颈间指痕深深浅浅，我用手去摸。语言太过浅薄，亏欠才是最好的锁链。
*
近几日都忙着在哄贪佬提督开心。海上有人在卖英国的小本，价高又难求，我也要排队。
回家已经是一周之后。
乔家劲不知在我家门口呆了几天，下巴上的胡茬青黑一片，还以为是躲雨的流浪汉。他蹲在门前，看我的眼神仿佛十几岁在拳场输了比赛那般。
我装作惊讶，态度与平常无异，手上找着钥匙，随意道：“阿劲，来前怎么不给我电话，刚好，我带你去中环买几件新衫。”
“阿嫂，”他声音很闷，就着姿势勾住我的手指，“为什么？……要对荣爷下毒？”
“哪那么多为什么。”我甩开手，却没有关上门。他蹲太久，起来时踉踉跄跄，像滚进房间的，碰倒了我的鞋架。“你是来问责我的？赌鬼荣应该更想知道答案，也不见他在门口堵着我。”
“阿嫂。”他一只一只的捡起地上散乱的鞋子，夹在臂弯和胸脯之间，就这样抱着几双鞋，站在玄关看我，当真傻气冲天。“阿嫂……”
“有话就讲。”我又道，“把鞋放下。”
刚捡起的鞋又一股脑扔在回了地上，乔家劲冲过来抱我，身上汗味混着烟草燃烧后留下的焦油味，被我提溜着耳朵摔进淋浴间。冷水劈头盖脸的打在我们两人的身上，说不出谁更狼狈，真丝的旗袍见不了水的，如今已是破布。
乔家劲躺倒在瓷砖地上，被我踩着腰腹用淋浴头直冲面门，呛了一大口水，用手挡着面门直咳。“阿嫂...我知错了。”
我关了水阀，扯开他湿透的背心，拳场的旧疤叠着攒起的新伤，比身上纹的两只凶兽更加可怖。“错在哪？”
“唔该问。”乔家劲仰头看我，眼神湿漉漉的像条落水狗。
“识得规矩就乖乖听话。”我扯着头发将他按进浴缸，冷水漫过后颈的发茬升起成串的气泡。背上新纹的两行字随着肌肉的痉挛鼓动，也不知这笨仔何时才能懂其中的意思。
他突然翻身将我拽进水里，旗袍开衩处钻进阿劲的手，脆弱的布料响起撕裂声。我看知错也只是在嘴边滚了滚，心里哪有这念头。他急急用犬齿叼住我旗袍盘扣，"阿嫂……我好挂住你。你去哪里，怎么不回家……我等你好久。”
又是问句，让我有些厌烦。皮带扣弹开脆响，整条牛皮带从他腰间扯出来，又转手绕上他的颈间，穿过卡扣扯到最紧的扣槽。他被锁着脖子，呼吸急促，喉结在皮革下滚动着，却没有反抗。
指尖沿着他湿透的侧脸滑下，抚过他颤动的下颌。乔家劲眼里烧着光，眼底的执拗和渴望快把人烧透。他在等我松开皮带，可我偏偏不肯，反而手上力道收得更紧，逼着他仰头。“我叫你唔好问问题。”
“阿嫂……”乔家劲像要哀求，但被我扯紧了，硬生生把话勒在喉间。他缓慢抬手，握住了我的手腕，瓷砖冰冷，冷水漫过两个人的皮肉，浸透血管，也浸透了乔家劲的骨头。
“在拳场时，从未见过你认命的这样快。”我猛地松开皮带，力道失重，他狠狠撞在浴池壁上，胸膛剧烈起伏，刚狼狈咳几声。下一秒，我就跨坐在他腰上。手撑在他的胸口，能感觉到肌肉收缩的颤抖，水滴顺着我的指尖滑落，滴进他锁骨的沟壑里。
“阿嫂……我真系挂住你。”
指腹向下直接挑开他的拉链，手心覆住，乔家劲猛地收紧了腰腹的肌肉，跟冷水的温度是一种对比。他不敢碰我，只能死死扣住浴缸边沿，用力到指节发白。
我俯身贴近，把唇悬在他唇上，“你唔系好想我？”
他喉结滚动，喘着气，瞳孔半散，下意识张开嘴来索吻，被我歪了头躲过。乔家劲挣扎着清醒半刻，梦呓般答：“想。”
“几想？”我笑，手掀起还缠在腰间的衣料，直到他再忍不住，猛地翻身将我按到冰冷的缸壁。
“阿嫂……”乔家劲哑着声，手撑着浴缸一侧，破碎的旗袍下摆缠在他腕间，随动作越绞越紧，我的腰几乎被折起，“我求你……”
“以后再敢问‘点解’，我就打断你条腿。”
颈间几日前留下的青紫掐痕被含在唇之间，现在乔家劲脖子上倒是有跟我对称的一圈颜色。他咬我的锁骨，带着点报复的狠劲，手却小心翼翼地扶着我湿透的腰线，怕弄疼我。
身下是冰冷的水，身上是他滚烫的体温。冰冷同炽热交缠一处，我被撞得失了声，手指死死扣住他肩膀上的纹身。
“我听你话……”他贴着我的耳朵一遍又一遍重复，“你点对我都得，阿嫂。阿嫂……”
“点都得？”
“以后乜都听你话。”
我笑起来，又扯起仍挂在他脖子上的皮带，“你是我的乖仔……”
