《小果儿》上官小红

58、药

　　“这是怎么了？”季长桥扶正她的胳膊，两眉微皱。

　　周梨茫茫然抬头，忽然抓住他的两袖，道：

　　“你们是不是还有事瞒着我？”

　　“打伤你乃事出有因，宫中——”

　　“不，我是说二姐的事，你是不是比我知道的多？”周梨打断他。

　　季长桥这才借着月光看清了她双眼中一抹强撑的支离，沉默少许，道：

　　“她再三嘱咐我，这件事情不必和你说。”

　　“什么时候的事？”抓在季长桥袖臂上的两手松落，周梨退开两步，仰着脑袋望他。

　　季长桥不敢看她，只好微微偏过头，道：

　　“一个月前，我提悬赏令去医馆找你，正巧听见钱老对周姑娘说的最后一句话——”他转头看了周梨一眼，继续说，“时日无多。”

　　“那时馆中病人数多，我还没有疑心到她的身上，等到医馆被人寻衅闹事，馆中试药更不分昼夜，一日后院有异香，我寻香过去，正见周姑娘背对三娘杵药熬火，而三娘却不知道什么时候把箭毒木汁烧热，整间屋子都是毒香。”

　　“周姑娘行走江湖多年，不会不知道这味毒药飘香有害，我急声喊她们，周姑娘转过头来时眼底竟也有一丝讶然。”

　　“于是我猜她并没有闻到这味毒香。”

　　“后来又有几次曾故意试探她的耳力，听闻周姑娘身手了的，百步之外就能听到马蹄震鸣，可是我趁无人之时将手中核桃捏碎，她都不见任何异常，甚至和人说话时，只要嘴唇开合稍小一些，她都不闻其解。”

　　“到那时我才终于确定，周姑娘不仅仅是失去味觉这么简单，这数月来，恐怕她连嗅觉和听觉都逐渐消散。”

　　周梨低下头去，想起傍晚和二姐说话时，少见地看见她脸上的惘然，心中一顿，说话的声音都有些暗哑：

　　“这样的事情，你也要答应她不告诉我？”

　　“我——”

　　季长桥心中一紧，想要辩解什么，看见面前女孩的眼睛逐渐泛红，盈出泪水，把后面的话都憋回了肚子里。

　　他早就在五哥手里看过周梨的亲眷名册，知道她从小就和跟屁虫一样跟着二姐南来北去，庄子里的人都说两人看起来并不像亲生姐妹，毕竟周青艾每次看到周梨和看到陈叮叮养的那只来福猫没什么区别，刮风下雨，心情好或者心情坏，周青艾只是瞥她一眼，依旧独往独来。

　　只有周梨咧着个笑脸，屁颠颠地跟在周青艾的身后。

　　两人彼此之间从不像寻常人家的姐妹，别说照顾相亲，吵闹争执都没见过一次，仿佛她们就是互不相干的两个人，对其他人是什么样，对姐妹之间也就是什么样。

　　连季长桥都有一瞬间的怀疑，周青艾或许没有将周梨看得太重要，周梨也只是像对街坊四邻一样热情满溢去对她的二姐。

　　直到他试探着去问周姑娘为何五感尽失，周姑娘说的第一句话，就是让他不要告诉小果儿。

　　他的两眉间浮起几道浅浅的细纹，看周梨眼中泪水挤在眶中，却始终没有落下，而她的眼睛仿佛是灰色的，一如老钱死的那天，周梨也是这样失魂落魄，一众人守在她的身边，她统统都视而不见，眼瞳好像在飘零中碎开一千一万遍。

　　就是因为这样，周姑娘才说服了他，不要告诉小果儿。

　　他喉间滚动两次，启唇又紧闭，终于还是开口，道：

　　“明日城门大开，我们可以去山南找姜太医，他医术高明，你放心，总有什么办法能——”

　　没等季长桥说完，周梨已经转身，跌跌荡荡地向月光那头离开。

　　四野的风越发地冷，走得越远，四处越静，两侧衰败的树桠在风潮中摇摆枯枝，披上几点洒落的星光，却像皮包骨头的手，在周梨身边纠扯撕缠。

　　季长桥一步又一步地跟在她的身后，看她伶仃的背影在夜风中向前，不敢离得太近，又不愿意放她太远。

　　宽步石阶延伸到看不见的高点，两侧松林像黑潮一样往深处长，高山之上罄出一声宏荡悠远的钟声，在漫漫黑夜中，伴着女孩在向上攀行的脚步里化开。

　　香火气极盛，天还没亮，通往无音寺山门上的石阶两侧已经点上了数支高立的长寿香，几个月前这里的台阶上挤满香众，无一例外都是求平安，求些神佛保佑，好让这一场突如其来的天灾离自已远一些。

　　如今秋疫散去，还愿的人却没有多少了。

　　季长桥在石阶上仰头顿步，想起那日在福瑞酒楼吃火锅时她说的话——“你根本不知道我梦见那些笑口大开的弥勒佛时，他们手上都提着八尺长的大刀。”

　　又是一声钟鸣，恍惚中似乎有谁向他的肩膀往前推了一步，他再抬头，看见站在石阶中间的女孩在夜色中缓缓垂下脑袋，双膝屈地，手掌合十举过头顶，然后恭敬而虔诚地俯拜下去。

　　“你们心里有事的时候就去佛殿求菩萨保佑，不知道我这样的人求的是永远不要看见这些菩萨。”

　　再跪，再拜。

　　每登上一阶高梯，盈立在细线长香中的女孩就像最诚心的信徒，用额头叩出一声轻响。

　　香雾散开，慢慢地从两侧拥到她的身边，石阶上有细小的水雾，冰凉得好像是刚化开的雪水。

　　季长桥几次看见她起身时摇晃不稳，不由得靠她近一些，生怕她再变成数日前的混沌模样。

　　幽蓝色的暗光逐渐显露在山顶，又是天明前的一刻，顶上能见微弱的晨曦，山下却依旧是黑的。

　　钟声再响。

　　幽静的两侧松林间不知道什么时候混入一只橘猫，安静立在宽扁的引路石头上，周梨没有喊它的名字，静静看了它一会儿，俯身再拜。

　　季长桥仰头，猫眼在夜色中格外瘆人地亮，见女孩伏地拜倒也没什么别的动作。他常听宫里嬷嬷说猫有九命，生而为灵，能分善恶。

　　他自认过去数年间都不算做过什么好事，虽然在道观佛殿中静坐过好几年，闲暇时也会像母后那样烧香礼佛，可要是真说他和神佛有什么仙缘，却都是唬人的鬼话。

　　他对铜佛金殿没有畏惧，沙场之中看热血飞马也不曾害怕，偏偏是这样一只小东西，总让他莫名心生胆寒，害怕有一天会被它吃了魂。

　　他后退两步，却离女孩更远，明明是在无音寺的山门前，生生感到摇摆的枯枝残叶中都是鬼怪妖魔，他抬头看周梨再登一阶，咬牙瞪着那猫跟了上去。

　　猫却没有理他，从引路石上轻快跳下，又融进夜色中。

　　“阿弥陀佛，早得超生。”

　　季长桥借着一点点的曙光看清石头上的两行字，滞在原地愣了愣。

　　佛钟敲响一百零七次，天光才逐渐明朗，山门被推开，头戴草笠的沙弥从石阶顶上一路踏下，和俯拜的女孩擦身而过，这时才能微微看见一点点无音寺的匾头，听见几声清扫的扫帚。

　　低沉而绵长的经号从山门下的缝隙间溜出来，诵经声黏在耳边，山际中有鸟飞过，季长桥顿足，再次仰头。

　　浑圆的太阳和一轮弯月同时挂在天边，秋风冷瑟，清晨凝在叶露中的霜好像都满是寒意，四下安宁，不远处那袭单薄的背影离山门只有几步之遥。

　　秋风带着一卷落叶翩跹而下。

　　季长桥摘下飘落在袖臂上的枯叶，泛黄的叶片又随一阵微风向他的身后卷去，他顺着秋叶回头，却见身后百阶石梯下不知道什么时候已经站满了香客。

　　所有人挤在他和周梨的身后，仰头看着，却没有一个人越上前来。

　　扎着两只辫子的小女孩从人堆里冒出个头，噌噌噌地就要向上赶，妇人拦腰将她抱起，轻声道：

　　“我们等会儿再去。”

　　“为什么要等？”孩子两嘴一撇，嘟囔着不高兴。

　　“先让菩萨拜。”妇人顿了一会儿，说。

　　季长桥一怔，转头回来看向面前躬身而下的女孩，女孩似乎什么都没有听到。

　　“是小果儿的药啊……”身后仿佛还有人在说。

　　几声吵闹中，冒冒失失闯出一个满身灰尘的男孩，男孩扒开踌躇的人群，并不管其他人如何，一步并作两步，大喘着赶过季长桥的身边。

　　“姐姐！”

　　他向周梨喊了两声，前面的背影才缓缓从阶上站起，有些懵懂地回头。

　　额上磕碎的血迹像冬日里飘落的残梅。

　　“不好了，姐姐！”孩子上气不接下气，话还没说出来眼泪鼻涕就处处横飞。

　　季长桥赶上前去，和周梨并肩，不禁侧目又看她两眼。

　　他本以为周梨也会像个孩子一样大哭，如今她只是安静地站着，在燃香的山门口驻足，等着孩子的抽泣声停息。

　　有什么东西好像和以前不一样了。

　　他眉心皱得更紧。

　　“不好了，姐姐，爹爹带了官兵，大姐姐，大姐姐——”男孩抹着眼泪，嚎啕的声音终于打碎了长久以来的宁静。

　　周梨恍惚间回神，在最后一声钟鸣里向山边看去。

　　远处天光大亮，蔚蓝的天际像一把利刃在山林中割出一线。