《金缕误》叶搭饼

2、入府探幽情

　　晨雾未散时湛妙音便提着竹篮出了墨韵斋。
　　绕过两重垂花门，隐约听见前方传来夯土声。
　　她将篮中松子糖分给扫甬道的小丫鬟，顺着对方指点的方向摸到沁芳闸附近。
　　尚未完工的亭台楼阁在薄雾里影影绰绰，扛着木料的工匠们踩着露湿的青砖往来穿梭。
　　湛妙音蹲在假山后数了数，单是运送太湖石的队伍就有二十余人，抬着半人高的石料在泥泞里深一脚浅一脚。
　　"这青石阶本该用糯米灰浆。"忽然响起的声音惊得她险些碰倒山石，转头见贾宝玉正蹲在两步外，手里捏着块开裂的阶砖，"前日下雨泡坏了三块，琏二嫂子说换汉白玉的。"
　　湛妙音望着少年被晨露打湿的绛红箭袖，准备好的说辞全噎在喉间。
　　原著里该是拈花调笑的场景，此刻宝玉却认真扒拉着碎石与她讨论地基承重，发梢还沾着不知从哪蹭来的木屑。
　　黛玉就是在这时出现的。
　　浅紫斗篷扫过新栽的湘妃竹，怀里的暖炉氤氲出药香，目光掠过宝玉沾泥的衣摆时微微蹙眉："宝哥哥又在这里淘气。"
　　"林妹妹来得正好！"宝玉浑然不觉地举起碎砖，"你素来心细，看这纹路是不是比前朝的澄泥砖......"
　　"我们屋里新来的雀儿都知道挑食。"黛玉突然转向湛妙音，乌木似的眸子映着晨光，"听说昨儿墨韵斋的胭脂鹅脯格外肥美？"
　　湛妙音摸不准这话头，顺势从袖中掏出油纸包："林姑娘要尝尝桂花糖蒸栗粉糕吗？在我们老家，这种点心要配着......"
　　"可是要配西洋来的黑咖啡？"黛玉用帕子掩住嘴角轻笑，"前儿听凤姐姐说，外头传教士带来的苦汤药也有人当宝贝。"
　　寒风卷着几片碎雪钻进衣领，湛妙音攥着油纸包的手指微微发僵。
　　余光瞥见宝玉仍蹲在地上拼凑碎砖图案，腰间压裙的玉佩随动作晃出细碎声响。
　　黛玉忽然剧烈咳嗽起来，帕子边缘渗出星点猩红。
　　湛妙音下意识伸手要扶，却见对方将暖炉往怀里紧了紧退后半步，斗篷下摆扫过石阶时带起几粒碎石子。
　　其中一粒滚到湛妙音脚边，棱角在曦光里泛着铁灰色。
　　她借着整理裙摆的姿势飞快拾起，掌心传来的粗粝触感混着未化的雪水，像极了昨夜枕边那些青石碎块。
　　湛妙音缩回的手在袖中轻颤，指尖触到碎石时骤然发热。
　　黛玉鬓边的金丝八宝簪在雪光里晃过微芒，她灵光一闪，借着蹲身捡帕子的机会将石子攥进掌心。
　　细雪融化的水汽渗入肌理，再摊开时已是一颗浑圆金珠。
　　"这雪珠子倒是稀罕。"她将金珠放在黛玉未染蔻丹的指尖，冰凉的触感激得对方睫毛轻颤，"江南有种偏方，用金箔裹着川贝蒸雪梨。"
　　黛玉正要推辞，金珠突然滚落雪地。
　　宝玉拾起来对着朝阳细看："这纹路倒像太湖石的层积岩。"他沾着灰渍的指尖在金珠表面摩挲，浑然不觉黛玉瞬间苍白的脸色。
　　"宝兄弟又在研究金石了？"胭脂香混着皮袄的樟脑味破开寒风。
　　王熙凤踩着猩红羊皮小靴从月洞门转出，石榴红的缂丝裙摆扫过新雪，十指丹蔻在暖手抄里若隐若现。
　　湛妙音感觉后颈发紧。
　　昨夜听小丫鬟们嚼舌，说琏二奶奶整治赖大家的手段——那婆子偷换的檀香木料，最后竟是从亲儿子棺材里起出来的。
　　"林妹妹脸色怎的比雪还白？"王熙凤的鎏金护甲掠过黛玉肩头，顺势取下自己颈间的白狐围脖，"前儿庄子上送来的血燕，回头让平儿给你送两盏。"
　　黛玉刚要开口又咳嗽起来，金珠从帕中滑落，在雪地上砸出个浅坑。
　　王熙凤的杏眼倏地眯起，弯腰时发间金累丝凤钗的流苏垂在湛妙音眼前："这金珠成色倒比内务府造的还足。"
　　宝玉突然扯住凤姐的斗篷："方才说换汉白玉的事......"
　　"我的爷！"王熙凤转身时已换了笑脸，护甲虚点他衣襟上的泥印，"老太太昨儿还念叨，说宝兄弟近日总往工匠堆里钻，敢情是要改行当石匠？"这话惹得远处几个婆子闷笑，扛木料的工匠们却把头垂得更低了。
　　湛妙音趁机后退半步，后腰抵住沁芳闸冰冷的石栏。
　　王熙凤的视线如沾了蜜的银针，从她半旧的藕荷色比甲扫到磨毛的绣鞋尖，最后停在袖口隐约的金粉痕迹上。
　　"墨韵斋的炭火可还足？"凤姐突然发问，护甲敲在石栏上发出脆响，"听说前日刘姥姥带来的山货，独独你屋里分到了发霉的榛子？"
　　湛妙音喉头发干。
　　昨夜她确实用金粉裹了霉斑，今早小丫鬟收拾时还惊叹"霉变得金灿灿的"。
　　此刻晨雾散尽，远处传来婆子们清点石料的唱数声，黛玉的咳嗽混在风里，像断了线的纸鸢。
　　"平儿——"王熙凤突然提高声调，惊飞梅梢的雀儿，"带林姑娘去老太太屋里喝参汤。"她转身时斗篷扬起细雪，绛红裙摆停在湛妙音面前，"湛姑娘随我来，有件要紧事请教。"
　　宝玉追着问汉白玉的纹路，被凤姐用一包松子糖搪塞过去。
　　黛玉攥着金珠欲言又止，终究被平儿半搀半扶着往荣庆堂去。
　　湛妙音低头盯着凤姐裙摆的卍字纹，听着自己绣鞋踩雪的吱呀声，恍惚看见抄手游廊的朱漆栏杆在雪光里泛着血痂般的暗红。
　　拐过两重垂花门时，王熙凤突然驻足。
　　她护甲上的红宝石映着雪光，在湛妙音手背投下朱砂似的斑点："听说湛姑娘老家在金陵？"
　　没等回答，东边突然传来器物碎裂的脆响。
　　两个粗使婆子拖着碎瓷片匆匆跑过，青石砖上留下道暗褐茶渍。
　　王熙凤的笑意更深了，眼尾却凝着霜："巧了，今早库房登记失窃的官窑茶具，账本上偏巧沾着金粉呢。"
　　湛妙音的后背渗出冷汗，恍惚看见墨韵斋窗台上那盆枯死的兰草——昨夜她试着点化陶盆，结果整株兰花都变成了金箔。
　　此刻晨风卷着雪粒子扑进领口，远处传来模糊的铜磬声，惊起满树寒鸦扑棱棱飞过天际。