18、红尘蹊跷（下） 祝安无意识 ...
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祝安无意识地握了一下手里的茶盏，发出一声轻微的瓷器碰撞声。他下意识看向苏明，虽然仍然紧张，却似乎还没有从这冗长的叙事中回过神来。
苏明没再继续说。这段旧事明明不繁杂，可一讲起来他却不由自主地想要再多些，再细致些。
他原本背对着祝安，听见响动便转过身，却没有看到想象中祝安的表情，或者说，他其实根本就没有预料到他有朝一日会见到故人之子，所以根本无从想象他听过这短短一个初遇后该是什么表情。
“你似乎不是很意外。”苏明出声。
祝安摇头：“不是的，”他放下茶盏：“母亲和其他世家小姐不一样。她教我活得自在，自己也潇洒。只是我不曾听过这段过往，也没有想到您是母亲故交。”
“故交……”苏明把这两个字在唇边品味了片刻，很是玩味地笑了一下，没多说什么。
他将手中紧握多时的骰子弹出，力道不轻不重地打在祝安额头上，他吃痛地捂住头，将那掉落在他衣襟间的东西拿起一看，才发现是那个连着绝笔信一并送来的骰子。
“你还真是天真得好笑，一句故交把自己安排得明明白白，以为这样就可以求得我的心软？”
祝安摩挲着痛处，被说穿心思也不心虚：“可是您明明知道我和此事无关，我想不出来非死不可的理由。既然如此，为什么不试一试呢？”
苏明冷声：“我要杀你又何须理由？初来乍到的外来人而已，我要你死也好，要你生不如死也好，轻而易举。”
“但这不划算，”祝安道：“我没有让您花心思的价值。”
他趁胜追击：“您在我病时还姑且留我一命，如今我痊愈了，却还要大费周章地让我来听您的往事。这样还要杀我，岂不是太没道理？”
苏明微微抬头，斜睨他：“你倒是想得明明白白，胆子也很大。”
祝安垂首：“过奖了。”
其实祝安并不太清楚母亲的旧交。母亲在京城和寻常夫人其实没有太大的区别，书画琴棋作些消遣，相熟的大多是有来往的几家家人，只是祝安偶尔会从母亲的神情和话语中窥见一丝不对劲。
他总觉得母亲像是一只被剪了羽毛的鸟儿，曾经高飞越过千山，如今把过去的岁月编织成梦境，铺在幼时的他的床头。
梦境比春花更易逝，这么多年了，母亲的眉目都开始褪色。他于是便心痒，难以遏制地想知道更多。
而此刻却是才真正落入了奸商的圈套，苏明似乎是受他的启发，神色一动，道：“你当我是茶楼的说书人？”
祝安认真道：“苏伯……呃，苏大人若是有什么想要的东西，在下愿意尽力寻来，以作交换。”
小时候被舅舅练了太多次，下意识地就要和苏明套近乎，被苏明冰锥似的眼神狠狠扎了一下才急急忙忙把字咽回去。
“你这副样子，简直就是被什么不三不四的人带大似的。阿荣竟然放心把你交给他？也不怕教出来个纨绔。”
祝安一头雾水。
谁不三不四？
“想听故事，简单。”刚刚的话好像只是苏明的自言自语一般，他一转语气道：“我有一卷美人图，前些日子被人赢了去，你去替我赢回来，我便再把之后的事讲与你听。”
祝安有些惊讶：“明庄都赢不了的赌局，在下何德何能？”他表情忸怩：“能不能换一个……?”
“赌桌之上向来有输有赢，我若从不输，便也没有人肯认我这个庄家了。”苏明道：“此事说来话长，赢走画卷的人并不是什么能人异士，只是让他钻了空子，我不能不输。”
徐鞯显然已经和他讲过祝安在算学上的天赋，他于是颇为信任地将祝安交给徐鞯，等着祝安来换故事。
祝安跟着徐鞯离开石室，一路上被徐鞯灌了一脑袋赌局玩法，听得头晕眼花。
“我不给你说明白，难道等着你把上云道的私库全输光？”徐鞯很鄙夷地看他：“小娃娃脑袋又不笨，才听了几句就呜呼哀哉的。”
“那为何不回去细讲，非要边走边说。”祝安加紧脚步，险些又被落在后面。
徐鞯：“现在不讲你等会怎么和人家赌？再不抓紧人就走啦。”
“现在就去？”祝安两眼一黑，突然觉得很疲惫，非常想再病一病。
挤挤攘攘的人潮哪都一样，五乐十三坊更是其中典型。
古时候有掷果盈车的奇事，原是说潘安有妙姿容、好神情，众妇人知晓他将要驾车出游，便早早提着篮子等候，待他出现就不自觉地讲篮中果子投掷到他的车里，大大小小的果子把车填的满满的。
此事在上面，在城里，倒是不足为奇。只是若真要在五乐十三坊来这么一次“果子雨”，恐怕贵人不被果子打死也早被人挤晕了。
俗话说得好，一个富人不一定有买卖，一堆穷人在一块也不一定有买卖，若是有一堆富人和一群穷人在一块，那就一定有大买卖。在地上有头有脸的大人物们哪个不是被人看脸色看大的，断然没有屈尊降贵的理儿。也不知道是哪个奇才，在五乐十三坊修了四通八达的连廊，硬生生在地下又分出一个天上和地下来。
祝安之前没细看，只瞧见空中雕花嵌玉地铺开一条玉虹，这玉虹竟然是能叫人上去走的。终于绕开那处让他受了一顿好挤的地方，祝安暗暗感叹，有钱果然是很硬的道理。
他看了一眼徐鞯。
嗯，受人庇护也是。
赌坊内长长久久的吵闹着，各色行人来往，千百张面孔浮起又落下，转眼就消失不见。连廊上人少，因此有些人就显得分外吵闹。
“你说你非拦着我做什么？我是要吃了你家公子还是要吃了你家家产？我一个小小小小的弱女子，会做什么？能做什么？”
周围的人悄悄侧目，不动声色地竖起耳朵聆听好戏一场。
小书童正气凛然，瞪着一双炯炯有神的豆豆眼：“不中！你上次差点把俺们公子摁倒在大街上。上上次，你直接把公子抱回自己家了，害得我们一阵好找！这次说什么也不会让你靠近俺们公子一步的！”
黄衣女叉着腰，皱眉和他理论：“喂喂，你这话可就是纯污蔑人了啊。上次是你家公子差点被仇家的暗器扎穿，我好心出手相救。上上次就更离谱了，那分明是你家公子自己要去的，怎么到你这里反成了我强掳他去似的？”
另外一个和书童长得如出一辙豆豆眼的小姑娘也加进来：“姑娘你也不冤枉，数年如一日地给公子写情诗还蹲在我们家墙头念，整个渌州谁不知道你看上我们公子了。这下没有门当户对的亲家愿意上门来，老爷夫人都愁老了好几岁。”一边说一边绞着手指头，委屈得不行。
祝安徐鞯和他们擦肩而过，只听见黄衣女放软了语气：“两情相悦嘛，大家都理解一下……”
徐鞯“欸”了一声：“还看热闹？”
祝安垂着眼微微抿嘴：“没。”
“心真大。”他乐了一下：“那我也和你唠唠那位公子，如何？”
“凭燕公子，形销玉骨出，不见多情不见苦。”
渌州来的客人大多都麻烦，要么挑剔，要么惹不起。宋凭燕可以挑剔，傍水临江的地方多出富贵人家，破天的富贵浇在宋公子头上，把人洗得金光闪闪，不敢直视。
宋凭燕当然也可以不好惹，有钱人家总觉得有刁民想图谋家财，江湖人缺钱，他们最不缺的就是钱，多双筷子的事，于是好险弄出了个“门客三千”，若是宋公子一声令下，说不定还能叫出几个在江湖上顶有名的人物来。
只是凭燕公子却是个两边不占的。他的麻烦，是他那莫名其妙的一身病。
他出生时天有异象，门外来了个风尘仆仆的老道，指着天上的红云说此子妖邪不可留，被宋老爷打了出去。
一岁时身染怪病，昏睡十日，中间呼吸都停了几回，宋家棺材都打好了，宋夫人哭得眼睛像核桃，十日后，他又和没事人一样哇哇大哭，甚至还学会了走路。
三岁时随身服侍的奶娘突然病逝，后来的不是扭脚跌跤就是被庙里的狗追着咬，又有好事者传言他命里带煞，专门克身边人。
宋老爷怒发冲冠，银子当沙子一样往外撒，好好清理了一遍渌州怪力乱神横行的风气，渌州府知府还给他颁了一块义民的匾。
宋夫人也不甘落后，自此之后竟然是一刻不落地把宋凭燕带在身边，亲自照顾长大。
好好地活了四五个年岁，宋公子又开始三天两头地生病，每次都是又急又怪的急症，来看的大夫都没法根治，只能开药缓一缓，药方子合在一块快成一本书，都能拿来给孩子做启蒙。
宋老爷再次展现出其人之神通广大，寻到了江湖上那行踪不定的神医。神医笑呵呵地进来皱着眉毛出去，宋大人好说歹说他才终于开口：“能治，能治。”
宋大人二话不说就要开始往外扔银子，神医赶紧又说：“娃娃年纪太小，受不住，治病和送死没区别。”
宋大人又泪汪汪地往外扔银子：“还有什么法子吗？”
神医教他们这般如此，如此这般，总之凭燕公子勉强长到了弱冠，就是病得慌，估计此生若有什么壮志也只能凭借好心的燕子替他寻一寻了。
五年前，神医留下书信一封后从此消失不见。江湖传言他死在了域外人的手里，也有人说他做了山野间一名隐士。总之那个年年都来渌州，看着宋凭燕长大的和爱老人不再出现，只留下一个地点和一个名字。
祝安坐在赌桌一端，等待赶羊人布置赌桌，耳边嗡嗡响着议论声，却盖不住对面那人撕心裂肺的咳嗽。
刚才见过的豆豆眼二人组一左一右站在两边，女孩子附身和宋凭燕说了几句话，他挣扎着招招手，一句话拆成四句说。女孩子似乎是得了什么命令，应了一声转身又出去了。
眼前人面色苍白，透出灰败的青色，他身体纤细，若是个姑娘还好些，可作为男子就瘦的有点吓人了。一双玉手从衣袖下伸出，关节分明，远看竟像是一柄玉骨。墨竹打的躺椅上铺了鸭绒填的软垫，那人就这么半坐不坐的倚在上面，仿佛随时都要晕过去。
祝安和他比起来，竟然是个生龙活虎的。
这样的人还来五乐十三坊寻欢作乐？还有气力琢磨些心思钻了明庄的空子？
他究竟哪里特别？
出于必胜的打算，赌局设为三轮，只有一轮玩大小，为祝安留出施展身手的空间。
首轮依旧是叶子戏。
血红鎏金的牌一张张打出，祝安盯着桌上牌面暗中计算，不动神色地丢出两张六，看着余牌报了两张四。眼瞧着下家上钩，牌数只增不减，祝安这才不紧不慢地将手中的四和好几张鬼牌一起扔出。
眼下牌桌上的四已经不下十二张，不出意外一定有人疑牌。
“疑……咳咳，疑牌。”
祝安面色不变，有无疑牌都在他的计算之中，只是没想到是凭燕公子最先跳出来。
翻开扔出的牌，宋凭燕错疑，需从赶羊人那抽一张牌，若抽到花牌便算出局。
四中取一，这就没有可寰转的余地了。
手中还剩下三张鬼牌，一张十斗，两张……
“花！”
祝安意外地抬眼，思绪蓦然止住。
就结束了？
宋凭燕竟然成了下家？
牌局骤然结束，围观者都扫兴嘘声。赶羊人取了宋凭燕的筹码交与祝安，又有人过来准备下一场赌局。
宋凭燕接过豆豆眼男人送上的杯子啜饮一口，用手帕擦拭唇边后玩笑似的开口：“郎君好计谋。”
“过誉，耍了点不入眼的小把戏。”
祝安坐在赌桌一端，等待赶羊人布置赌桌，耳边嗡嗡响着议论声，却盖不住对面那人撕心裂肺的咳嗽。
刚才见过的豆豆眼二人组一左一右站在两边，女孩子附身和宋凭燕说了几句话，他挣扎着招招手，一句话拆成四句说。女孩子似乎是得了什么命令，应了一声转身又出去了。
眼前人面色苍白，透出灰败的青色，他身体纤细，若是个姑娘还好些，可作为男子就瘦的有点吓人了。一双玉手从衣袖下伸出，关节分明，远看竟像是一柄玉骨。墨竹打的躺椅上铺了鸭绒填的软垫，那人就这么半坐不坐的倚在上面，仿佛随时都要晕过去。
祝安和他比起来，竟然是个生龙活虎的。
这样的人还来五乐十三坊寻欢作乐？还有气力琢磨些心思钻了明庄的空子？
他究竟哪里特别？
出于必胜的打算，赌局设为三轮，只有一轮玩大小，为祝安留出施展身手的空间。
首轮依旧是叶子戏。
血红鎏金的牌一张张打出，祝安盯着桌上牌面暗中计算，不动神色地丢出两张六，看着余牌报了两张四。眼瞧着下家上钩，牌数只增不减，祝安这才不紧不慢地将手中的四和好几张鬼牌一起扔出。
眼下牌桌上的四已经不下十二张，不出意外一定有人疑牌。
“疑……咳咳，疑牌。”
祝安面色不变，有无疑牌都在他的计算之中，只是没想到是凭燕公子最先跳出来。
翻开扔出的牌，宋凭燕错疑，需从赶羊人那抽一张牌，若抽到花牌便算出局。
四中取一，这就没有可寰转的余地了。
手中还剩下三张鬼牌，一张十斗，两张……
“花！”
祝安意外地抬眼，思绪蓦然止住。
就结束了？
宋凭燕竟然成了下家？
牌局骤然结束，围观者都扫兴嘘声。赶羊人取了宋凭燕的筹码交与祝安，又有人过来准备下一场赌局。
宋凭燕接过豆豆眼男人送上的杯子啜饮一口，用手帕擦拭唇边后玩笑似的开口：“郎君好计谋。”
“过誉，耍了点不入眼的小把戏。”
作者有话说
第18章 红尘蹊跷（下）
