《公主请自重》嗯桃

7、踏破铁鞋觅英才

　　京城外的施粥棚前，人群熙熙攘攘，百姓们排着长队，眼中满是对食物的渴望。姜逸身着一袭素色衣衫，头挽简单发髻，不施粉黛，全然没有侯府少夫人的华丽模样，她正有条不紊地给百姓分发着粥。

　　“大娘，您慢些喝，小心烫。”姜逸温柔地将一碗粥递给一位颤颤巍巍的老妇人，脸上带着关切的微笑。老妇人感激地接过粥，干裂的嘴唇动了动，却因太过激动而说不出话来，只能连连点头。姜逸看着百姓们狼吞虎咽的模样，心中五味杂陈，这荒年的苦难远比她想象的更沉重。

　　就在这时，一顶简朴的轿子缓缓停在了施粥棚不远处。林瑞甫从轿中走出，他身形佝偻，一头白发在风中微微飘动，脸上刻满了岁月的痕迹，但眼神依旧矍铄。林瑞甫在朝中是出了名的清廉正直，为了百姓的福祉日夜操劳，如今已七十一岁高龄，却仍坚守在朝堂之上，不愿退休安享晚年。

　　林瑞甫看着施粥棚前忙碌的姜逸，眼中闪过一丝诧异，他缓缓走上前去，拱手说道：“侯府夫人，没想到在此处见到您。”姜逸听到声音，转过头来，看到是林瑞甫，连忙回礼：“林相，您叫我姜逸或者逸儿都行。这荒年百姓受苦，我也只是略尽绵薄之力。”

　　林瑞甫微微点头，眼中流露出赞许之色：“难得夫人有此善心。”姜逸看着林瑞甫，心中一动，觉得时机已到，于是轻声说道：“林相，我有几句话，不知当讲不当讲。”林瑞甫抬眸，看着姜逸，说道：“夫人但说无妨。”

　　姜逸沉吟片刻，说道：“如今朝堂局势复杂，皇帝推行新政推行艰难，百姓又处于水深火热之中。我虽为女流之辈，但也知道，此时正需要有才能的人来辅佐皇帝，稳固统治，拯救百姓。林相您一心为国为民，可如今朝堂之上可用之才似乎并不充足，不知林相可有想过如何广纳英才？”

　　林瑞甫叹了口气，说道：“我又何尝不想？只是如今朝廷局势动荡，真正有才能且愿意为朝廷效力的人，实在难寻。”姜逸微微一笑，说道：“林相，我有个想法。您何不去民间亲自走访，寻找那些隐藏在市井之中的有才之士？他们或许出身平凡，但心怀壮志，若能得到朝廷的重用，必定能为国家做出贡献。”

　　林瑞甫听了姜逸的话，心中一震，他看着姜逸，眼中满是惊讶：“夫人此计甚妙，只是这走访之事，谈何容易？天下之大，要找到真正的英才，犹如大海捞针。”姜逸说道：“林相，只要有决心，便没有做不成的事。您一生都在为百姓劳心劳力，如今为了国家的未来，亲自去寻找英才，哪怕踏破铁鞋，又有何妨？”

　　林瑞甫陷入了沉思，他想起了自己年轻时的抱负，想起了为了百姓的幸福而不懈努力的日子。如今，国家正处于危难之际，自己身为宰相，又怎能退缩？想到这里，林瑞甫抬起头，眼中闪过一丝坚定：“夫人说得对，为了国家和百姓，我愿一试。”

　　姜逸心中暗自欣喜，她知道，自己的计划已经成功了一半：“林相，逸儿相信您一定能找到那些英才。若有需要，逸儿也愿尽一份力。”林瑞甫感激地看着姜逸：“多谢夫人，若真能如此，那是国家之幸，百姓之幸。”

　　从那之后，林瑞甫便开始了他的寻才之路。他不顾自己年迈体弱，一家一家地去走访。清晨，当第一缕阳光还未完全照亮大地，他便已出门；夜晚，月色如水，他才拖着疲惫的身躯回到家中。每到一处，他都仔细询问，不放过任何一个可能的人才。

　　他走过繁华的城镇，也踏足过偏僻的乡村。在街头巷尾，与那些看似平凡的百姓交谈，倾听他们的见解和抱负。遇到有才能的人，他便耐心劝说，希望他们能为朝廷效力。有时，为了说服一个人才，他要花费数小时，甚至一整天的时间。

　　日子一天天过去，林瑞甫的脚步从未停歇。他的鞋子磨破了一双又一双，每一双鞋子的破损，都见证了他的坚持和付出。终于，在踏破了第一百一十八双布鞋后，他找到了几位颇具才能的人。

　　其中有一位名叫陈轩的年轻人，虽出身贫寒，但饱读诗书，对治国理政有着独特的见解。林瑞甫与他交谈后，大为赞赏，当即决定将他举荐给朝廷。还有一位擅长水利的老者，名叫李源，他提出了一些治理水患的良策，林瑞甫听后，如获至宝，认为他对解决荒年之后的水利问题大有帮助。

　　姜逸得知林瑞甫的成果后，心中既欣慰又有些复杂。她利用林瑞甫对国家和百姓的忠诚，达到了自己想要搅乱局势、寻找机会的目的。可看着林瑞甫如此辛苦地奔波，她心中不禁泛起一丝愧疚，她不知道这样利用一位忠臣到底是对是错。

　　“小姐，您这是怎么了？”丫鬟小桃看着姜逸一脸沉思的模样，忍不住问道。姜逸摇了摇头，说道：“小桃，我只是在想，我这样做，是不是太自私了？林相他一心为国，我却利用他……”小桃安慰道：“小姐，您也是为了实现自己的目标，而且林相找到的这些人才，说不定真的能帮助国家和百姓呢。”

　　姜逸苦笑一声：“希望如此吧。”她心中明白，自己的计划才刚刚开始，未来还有更多的挑战和未知在等着她。而林瑞甫找到的这些人才，在这复杂的朝堂局势中，又将会掀起怎样的波澜，她也无法预料。

　　与此同时，顾疑已经带领人马踏上了调查荒年真相的路途。一路上，他风餐露宿，不辞辛劳。他深知此次任务的艰巨，不仅关乎百姓的生死，还牵扯到朝堂上各方势力的利益。每到一处，他都仔细调查，不放过任何一个细节。

　　在一个小镇上，顾疑遇到了一位曾在施粥棚帮忙的百姓。这位百姓偷偷告诉他，施粥的官员与当地的富商勾结，将原本用来赈灾的粮食克扣，然后再高价卖给百姓，而施粥的粥也是稀得几乎能照见人影。顾疑听后，心中大怒，他立刻展开调查，收集证据，准备将这些贪官污吏绳之以法。

　　而在京城的朝堂上，皇帝赵长明也在密切关注着顾疑的调查进展。他既希望顾疑能查明真相，解决荒年问题，又担心顾疑借此机会扩大自己的势力。他与太后一派的矛盾也日益加深，双方在朝堂上明争暗斗，互不相让。

　　奸臣李安在朝堂上不断诋毁顾疑，试图阻止他的调查。他对赵长明说道：“陛下，顾疑此次外出，不知有何目的。他手握重兵，万一趁机谋反，那可如何是好？”赵长明皱了皱眉头，说道：“李爱卿，顾将军向来忠心耿耿，你不要无端猜测。此次调查关乎国家大事，不可儿戏。”

　　然而，李安并不死心，他在暗中与太后商议，试图寻找机会，给顾疑制造麻烦。太后坐在凤椅上，眼神阴鸷：“顾疑此人，必须要小心提防。他若真的查明了真相，牵扯出我们的人，那可就麻烦了。你去想办法，给顾疑找点麻烦，让他无暇调查。”李安连忙点头：“太后放心，老臣一定办好。”

　　而苏朗在得知顾疑外出调查后，也坐不住了。他深知顾疑此去困难重重，于是决定凭借自己的人脉和能力，暗中帮助顾疑。他四处打听消息，收集线索，希望能为顾疑提供一些有用的情报。

　　在一次偶然的机会中，苏朗结识了一位江湖人士。这位江湖人士告诉他，在荒年期间，有一股神秘的势力在暗中操控粮食的买卖，从中谋取暴利。苏朗觉得此事与顾疑调查的荒年真相或许有关，于是他决定深入调查这股神秘势力。

　　柳瑶瑶得知苏朗在为顾疑的事情奔波后，也加入了进来。她凭借自己在江湖上的威望和人脉，帮助苏朗打听消息。两人在调查的过程中，感情也逐渐升温。他们一起面对困难，一起寻找线索，彼此之间的信任和依赖也越来越深。

　　而林瑞甫带着他找到的人才回到京城后，朝堂上的局势变得更加复杂。这些新加入的人才，他们的理念和主张与朝堂上原有的势力产生了冲突。一场新的风暴，正在朝堂上悄然酝酿。

　　姜逸看着这一切的发生，心中明白，自己已经成功地搅乱了局势。但她也知道，这只是开始，未来还有更多的挑战和危险在等着她。她必须更加小心谨慎，才能在这复杂的朝堂局势中，实现自己的目标。林瑞甫带着新寻得的人才返回京城，朝堂局势愈发波谲云诡。姜逸在侯府中，虽看似深居内院，却时刻关注着朝堂动态，她知道，自己布下的局已然开始生效，却也明白，这仅仅只是开端，往后的路只会更加艰难险阻。

　　此时，顾疑在外调查荒年真相已有些时日，收集到的证据越来越多，牵扯出的势力也愈发复杂。他深知，此事仅凭自己手中的力量，想要彻底清查，困难重重。而且，随着调查的深入，他察觉到背后有一股强大的势力在暗中阻碍，每前进一步都异常艰难。

　　朝堂之上，关于荒年粮食案的讨论也愈发激烈。皇帝赵长明坐在龙椅上，面色凝重，他深知此事若不妥善解决，必将引发民怨，危及统治。这时，一直沉默的御史大夫周正站了出来。周正为人刚正不阿，在朝中以公正严明著称，对朝廷制度和律法了如指掌。

　　“陛下，”周正拱手说道，“如今荒年粮食案关乎国本，百姓民生。顾将军在外调查虽已有进展，但牵涉太广，为确保调查公正、全面，依臣之见，可由臣协同顾将军一同调查。御史台本就有监察百官、明辨是非之责，臣定当不负陛下重托，彻查此案，给天下百姓一个交代。”

　　赵长明听后，微微颔首。他明白周正的为人和能力，有他参与调查，或许能让此事更加公正透明，也能在一定程度上制衡顾疑的权力。而且，周正背后并无强大的势力支持，相对而言较为中立，不会轻易被朝堂上的其他势力所左右。于是，赵长明当即下旨，令周正即刻启程，与顾疑会合，共同调查荒年粮食案。

　　周正领旨后，便开始着手准备出发。然而，他的行踪却被邓芷知晓了。邓芷自上次在顾疑和姜逸的婚礼上对周正一见钟情后，便对他穷追不舍。得知周正要外出，邓芷心急如焚，她担心周正此去会遇到危险，更害怕长时间见不到他。

　　邓芷思来想去，决定去侯府找姜逸帮忙。她知道姜逸是侯府夫人，人脉广，见识多，或许能帮她想办法跟着周正一起去。于是，邓芷匆匆赶到侯府，见到姜逸后，便将自己的想法一股脑说了出来。

　　“逸姐姐，”邓芷拉着姜逸的手，满脸焦急地说道，“周正他要去调查荒年粮食案，这一路肯定危险重重。我放心不下他，你能不能帮我想想办法，让我跟着一起去？我知道这样可能有些任性，但我真的很担心他。”

　　姜逸看着邓芷焦急的模样，心中暗自思忖。她本就想参与到荒年粮食案的调查中，以便获取更多对自己有利的信息，如今邓芷找上门来，倒是一个不错的机会。而且，有邓芷在身边，或许还能帮她掩饰一些自己的目的。

　　“邓妹妹，”姜逸微笑着说道，“你对周大人的一片深情，我能理解。只是这调查之事，凶险万分，你一个女子，跟着去多有不便。不过，我倒有个主意。我也一直心系百姓，想为荒年之事出一份力。不如我陪你一起去，有我在，也好照顾你，同时也能帮着出出主意。”

　　邓芷听后，眼中一亮：“真的吗？逸姐姐，你愿意陪我一起去？那真是太好了！有你在，我就放心多了。”姜逸点了点头：“当然，不过此事还需从长计议，我们要想个周全的办法，既能跟着周大人一起去，又不能让他觉得我们是在添乱。”

　　于是，姜逸和邓芷开始商量起来。邓芷先是找了一些借口，说明要外出一段时间，需要侯府夫人陪着自己，然后又准备了一些路上所需的物品。同时，姜逸还暗中联系了自己的心腹，让他们提前去打听顾疑和周正的行程，以便她们能顺利跟上。

　　一切准备妥当后，姜逸和邓芷踏上了追寻周正的路途。她们心中都怀揣着不同的目的。在她们出发的同时，顾疑和周正已经在调查的路上相遇。两人见面后，相互寒暄了几句，便开始交流起调查的进展和遇到的困难。周正带来了御史台的一些资源和人手，这让顾疑的调查工作有了新的助力。他们一起分析着已有的线索，制定着下一步的调查计划，却不知，姜逸和邓芷正朝着他们的方向赶来，一场更加复杂的局面即将展开。