74、立威与温情 ...
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空气中弥漫着粥米将糊未糊的焦苦气，夹杂着帮厨们不怀好意的低笑。
童白便是在这片嘈杂中，自暗处缓步进入小厨房，神色平静无波，心中却是一片冷然。这深宅大院的倾轧，与后世职场并无不同，无非是换了个舞台罢了。
“童……童小厨娘。”
方才还气焰嚣张的几名帮厨，顿时慌了神，脸色煞白的收起他们看热闹的态度。而作为被嘲讽的徐忠和翠娘，则是像是见到了主心骨一般，抬头看向朝他们走来的身影。
童白并未理会那群帮厨，径直走到徐忠面前的陶瓮旁，拿起搁在一旁的长柄勺，入瓮轻轻搅动一番，舀起一勺观了观粥的成色，又凑近闻了闻。
“火大，水少，浸泡时间不足，”她声音不大，却传入了在场所有人的耳中，“熬粥虽看似简单，却是最考验火候和功底。熬粥如做人，心不静，则粥不宁。故，学艺先修心，心稳了，手才能稳。”
徐忠脸色涨红，低头喏喏：“是，小的知错，谢童小厨娘指点。”
童白未置可否，走到翠娘身前，捻起一片薄厚不一的酸腌菜，端详片刻：“刀工是功底，不能急于求成。于此道我也有所亏欠，不如那些有着深厚基本功的学厨者，但正是如此，翠娘你更不能心急。肯下苦工、花时间练习，日后必有成。”
翠娘紧抿着唇，用力点头，将那句“肯下苦工”牢牢记在心里。
这番点评，说的平淡，却是用心至极。不偏颇，不夸大也不贬低。
这般格局，高下立判。
“嘁，说的头头是道，却是没见你教过谁。”一道不大不小、刚好能让所有人听见的嘀咕声响起，带着明显的酸意。
童白倏然转头，目光如淬了冰的刀刃，直直射向发声之处。“我是不算什么，无非是靠着点微末技艺糊口。你既如此能耐，这灶台让与你来掌勺，如何？”
……
满室死寂，只余下瓮中粥水发出的“咕噜”声。
这时，崔老才仿佛刚到场一般，沉着脸走进来，视线在两帮对立人马脸上一一扫过，寒着脸冷声道：“怎么回事，你们一个个的，主子还饿着肚子，你们倒是有闲心在这挑三拣四，搬弄是非！是觉得差事太清闲了么？”
那几个帮厨腿一软，噗通跪地，连声求饶。
但崔老却连眼神都没给他们一丝，笑着朝童白道：“童小厨娘，让你见笑了，依你看，主子的午膳该如何补救？”
童白福了一礼，从容道：“崔老，这粥已然如此，怕是补救不了，依我之见，不若用我昨日熬煮的高汤，煮沸后，打入鸡子，快速搅开成蛋花，再添些我带来的菜干，配以少许肉糜，若有采买的鲜菌菇，可一同入汤，制成一碗菜蔬菌菇肉糜汤，清淡咸香，最是养脾健胃。”
“主食可用烫面制成软中带韧的薄饼，配以酸腌菜，如此，简单又养身的午膳便成了。只是……”
“但说无妨。”
“如此，还需要多准备三份吗？”往日都会多备三份，但今日膳食过于简单，童白不能确定。
“不，”崔老摇头，眼中全是赞许“多备四份，听你所言，老夫也想品尝一番。”
童白唇角微弯，露出一抹清浅的笑容，“好，这就准备。”她转向朝徐忠翠娘道：“你们来给我帮忙。”既然崔老给了她这份权责，她便要物尽其用，人尽其才。这两个肯干之人，正好可以培养成自己的班底。
管事也趁机搭话：“小的带童小厨娘去挑选菌菇，那都是今早送来的，新鲜着呢……”
待童白随管事离开，崔老看向地上跪着的几人，语气冰冷彻骨：“安仁坊庙小，容不下诸位。自去账房结算，即刻离府。”
几人如遭雷击，再想求饶，却被崔老身后的小厮无声地“请”了出去。
小厨房内顿时空旷不少。午膳顺利送出后，屋内只余崔老、童白、徐忠和翠娘四人。
崔老看向童白，语重心长：“童小厨娘，今日之事你也看到了。技艺不足，可以慢慢教，但心术不正，是断不能留的。”他顿了顿，语气加重，“日后这小厨房，少不得要你多费心。徐忠、翠娘，你二人踏实肯学，便跟着童小厨娘好好历练吧。”
“是！”徐忠和翠娘激动应声，心里明白这是难得的机会。
午膳做好了，但既然童白来了，晚膳也需要准备好。不过童白并不打算这时候做，“你们继续将粥和酸腌菜都弄好，我去找一下管事，回来咱们一起用膳。”
既然崔老明面上那么说了，她倒是不介意教教他们，她的厨艺本也是在后世跟着各个网络博主开的蒙，本也没有不传外人的说法。
只是，那些她花费心血金钱换来的独家菜谱与食方，却是她安身立命的根本，需得仔细斟酌，徐徐图之。
童白去到管事仓房时，就见张管事朝她笑着打招呼，“童小厨娘来了，可是有何需要的？”表情略不自然。
他往常惯来在前院忙活，府中厨房采买都是钱娘子钱管事负责，钱娘子今日被主子安排办别的事去了，换他在这边。适才在小厨房，他虽没出言挤兑童小厨娘，却也冷眼旁观，此刻难免心虚。
“来看看晚膳的食材。”童白站在仓房里仔细挑选。
今日的午膳稍微简单了些，晚膳她便打算好好做一做。主打一个出勤时间不够，用结果来凑。
菌菇，嗯，根蒂上裹满了微湿的泥土，还透着自然的清香，不错。
“这是常给府上送菜的虎小子今早才从山里采来的，新鲜得很。”张管事补充道。
昨夜睡着后，迷糊间童白听到了淅淅沥沥的雨声，想着才修缮了屋顶，便没多在意。今早醒来，瞧见地面早已干透，想来雨并不大。
看了看数量，问道：“这菌菇，可能匀一些给我？”菌菇烘干后磨成粉是一味很好的调料品，提鲜增味。
也不知道不同菌菇的提味程度是不是也不一样，她正好也想试验一番。
心下不由感慨，后世的调料五花八门，哪里需要她操心这些。
就像只要太阳出来，就会被二郎捧着去晒的酱缸一样，估摸着要等着过完整个夏季才能做出酱油来。
一切都要慢慢积累，慢慢摸索，实属不易。
“菌菇全在这里了，”张管事不敢直接拒绝这位正当红的小厨娘，语带讨好，“您若需要，我明日便让人多送些来。”
童白点点头，将菌菇全收入挎篮，又选了些其他的食材，等竹篮放的差不多了，才回去小厨房。
小厨房里弥漫着食物的暖香。童白舀了勺清粥，颔首道：“比之前好！切记，要想粥好喝，小火慢熬是关键。”
徐忠忙不迭点头表示记住了。
她又看向翠娘切的酸腌菜，薄厚仍不均匀，却被精心地码在盘中，竟也显出几分意趣。
“刀工未至，摆盘心意可补。这点巧思，很好，可保持。”童白淡然点评。
翠娘原本忐忑的心瞬间落回实处，猛地抬头，眼中满是被人认可的欣喜光芒。
“用饭吧。”童白道。
三人围坐在翠娘刚收拾出来的靠墙木桌旁，往日喧杂的小厨房难得清静。
童白看着眼前二人，缓声道：“你们既愿跟我，厨艺上的疑难，我若知晓，必不藏私。但我性子喜静，不喜多言，亦不喜人多口杂。”
徐忠和翠娘对视一眼，快速咽下喉间食物。
徐忠率先表态，语气郑重：“童小厨娘，您有何吩咐，尽管差遣。进府前，我曾在西市的双喜酒楼做帮厨……”他语气中带着几分感慨，“那时世道乱，东家背景虽不简单，酒楼也没能经营下去……”
翠娘也紧跟着说：“童小厨娘，我男人是大厨房的成三。我原本在大厨房负责烧火，来这边也是烧火。但我不怕脏累，什么都愿学！”
听着他们急切的表露，童白微微摇头，“师父还称不上，你们还是如同之前那般称呼我吧。”这话一出，对面俩人脸色明显一暗。
童白眼帘微抬，“你们是东家的仆从。”这话点明他们也点明自己，“我还没有可以开山门、收徒弟的时候。”
她话音一转，“但，你们若是愿意，我可以引导你们打好根基，能学多少，全看你们自己。”
峰回路转。
两人眼中重燃希望，齐声应道：“是！谢童小厨娘！”
这一幕，自然被如实报予崔老。当晚，崔十九郎便知晓了小厨房的风波。
“那几人，是哪边塞进来的？”崔十九郎慢条斯理地用茶水漱了口，问道。
“延寿坊和宣阳坊，都有插手。”
“哼，”崔十九郎冷嗤一声，“倒是闲得很。”他略一沉吟，吩咐道：“明日你去趟崇贤坊，将崔四寻来的那卷孤本送去。顺便告知，下次休沐，府中设宴。此次宴席，大厨房不动，一应事宜皆由小厨房承办。人手若不足，让童小厨娘自行调配，她拟的宴席菜单，崔老从旁把关即可。”
既然她递来了清院子杂草的筏子，那他投桃送李，也给她一个扬名的机会。
崔老眼眸精光一闪，领会到主子借机历练、同时也是进一步考验和提拔童白的用意，躬身应道：“喏。”
安仁坊的后续安排，童家众人自不知情。他们正围坐在自家灶屋用晚膳，简单的胡饼、粟米粥，配上童白带回的菜蔬以茱萸烧制，倒也滋味十足。
“阿白，明日还去安仁坊么？”童寄随口问。
“嗯，”童白点头，“与十九爷有五十日之约，在家闲着也是闲着，不如过去。”
“怎会闲着？你不是还接了胡商的活儿？”
“面坯试得差不多了，只是煮面的汤头和浇头尚不满意。”童白微蹙眉头，菌菇不易得，是她目前最大的困扰。
童寄闻言，大手一挥：“可是为那菌菇犯难？这有何难，阿爹明日便去县郊靠山的村子转转，总能收到一些！”自从尝过女儿的手艺，他彻底理解了崔十九郎为何如此看重女儿。想到今日旧友张勇那馋涎欲滴、央他下次带些吃食的模样，他忍不住咧嘴笑了起来。
童白眼眸一亮，视线落在童寄绑着纱布的左臂上，眸色由喜转为迟疑。
童寄顺着她的目光一看，朗声笑道：“这，不碍事！其实，现下都已大好。”说着，抬手去解，唬得白氏一把将他按住。
童白脸色骤变，慌忙阻拦，“阿爹，万万不可！”
她急切的反应反倒逗乐了童寄，见他眼中闪过一丝得逞的笑意，童白顿时醒悟，带着几分气急败坏：“阿娘！你看阿爹，他故意吓我！”
“哈哈哈……”童寄开怀大笑，目光欣慰，“这样，才像爹的女儿！”
童白不解的眨眨眼。
“阿爹不在家时，撑起全家的阿白，让阿爹欣喜，”童寄望向童白，“但阿爹既已归来，便无需你一人硬撑。”右手紧握住一旁白氏的左手，语气沉静而可靠，“这个家，有爹在。”
白氏低下头，肩膀微颤。
童白知道白氏这般，更多的是对隐瞒原主身子换了灵魂之事的愧疚。她望向童寄，许久，似是想从他的目光中找出他已然窥探出她秘密的了然。
但，除了疼惜，她并未瞧见别的。
他们这般，让同桌吃饭的二郎和三娘不知所措。
二郎看看爹，又看看娘，手不由拉上了童白的衣角，三娘则是有样学样地拉住了身旁二哥的衣袖。
童白安抚地拍拍二郎的手，“阿爹，我早已不是曾经的我了，”话音一转，嘴角往上抬的幅度越发上扬，杏眼微弯，“我觉得现在的我很好，有阿爹阿娘的疼惜，是阿弟阿妹的依靠，阿爹你觉得呢？”
“嗯，阿爹也这样认为，”童寄眼神温和而坚定，下意识想像幼时那般轻抚女儿的发顶，大手抬起，却在中途生生顿住，最终只化作一声讪笑：“瞧瞧，爹爹又忘记了，咱家阿白，已然是大姑娘了。”
他话音未落，童白却主动低下头，将发顶凑近他悬在半空的手掌下，轻蹭了蹭，仰起脸笑道：“再大，不也是阿爹阿娘的女儿？”
白氏红肿着眼，瞧着眼前这一幕，忽地，伸手在童白头顶狠狠一摸，“是！都是我的女儿！”落在头顶处，摸成了抚，轻柔又温暖。
童白垂眸，眼中氤氲的泪水终于滑落。只有她自己明白，“都是我的女儿”这句话，于她而言是何等重要。自占据这具身体起便深埋于心的那根尖刺，竟在这一刻，被这份毫无保留的接纳悄然拔去。
童寄看看白氏，又看看童白，不明白为何她们会如此激动，转念一想，或许是因为她们这段时日吓坏了。
童寄：“旁的事爹或许不通，但这跑腿出力的活计，你总该放心交给爹。”
童白颔首，这是她两世以来第一次感受到来自父亲的善意，抬袖拭去眼泪，“那我便与阿爹细说需要何种品相……”
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