4、不是卖身，是活契 ...
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谢嬷嬷腰背挺直走在前面，步伐沉稳，仿佛不是带路，而是押送。
童白垂首跟在其身后，能清晰地感觉到四面八方投来的、或好奇或怜悯的视线。府上仆妇纷纷向谢嬷嬷行礼，这一幕在她眼中，无异于狱卒巡牢。
她怎么也没想到，自己已万分藏拙，竟还是让谢家生了强占之心。
卖身为奴？
光是想到这四个字，胃里便是一阵翻江倒海的恶心。
谢家的宅邸并不大，从小厨房走到偏院也就片刻功夫。
童白跨过门槛进入到门厅时，就见谢夫人正端坐在主位上喝茶，她右手边站着一名嬷嬷，身后站着两名丫鬟，下首坐着一位身穿淡黄刺绣小袄的小娘子，正是昨日一同在小厨房做吃食的谢娉婷——吴氏之女。
打量只是一瞬，童白下意识垂头，也就这么一瞬的时间，谢嬷嬷和她已然走到了院子中间，
“老奴向夫人请安，向小娘子请安。”谢嬷嬷屈膝弓腰福身，童白跟在谢嬷嬷身后屈膝行礼，心下暗自舒了一口气。
她适才想过，若是跪着请安，她要不要做？不做，怕暴露，做了又心里憋屈。
“谢嬷嬷，你跟小娘子说了吗？”谢夫人出身于距离长安城三百里的吴家庄，嫁来谢家十五年，持家十年。原本买个小丫鬟的事情无需她出马，但自家女儿即将出嫁，她不愿放过一次言传身教的机会。
“禀夫人，说了。”谢嬷嬷侧身，将身后的童白显露出来。
“童家小娘子，我们谢家对下人惯来宽厚，我家女娘嫁去的工部员外郎家也是讲究的官宦之家，你到时候作为陪房也是常在小厨房待着，也无需过多担心。”吴氏轻声细语道。
童白垂着头，额前的发帘遮住了眉眼，也挡住了别人打量的视线。
谢家小娘子谢娉婷朝上首位置的阿娘看了一眼，阿娘说她这趟是来观摩学习的，她需好生记下她们之间的对话。
吴氏继续轻声道：“童家小娘子，你放心，这次咱们签订的契书是活契，期限为三年，按照你今年十五来算，出府的时候也才十八岁，虽说不算早，但那个年纪出来并不会耽误你的婚期，反而还能攒下一大笔嫁妆银子。”
现如今的嫁女厚嫁之风尚未兴起，但若女方嫁妆重一些却更能得到夫家的重视。
“至于你的家人，”吴氏的手在衣袖中握紧握，朝童白看过去，就连嘴角的神情都恰如其分，“你每月的例银可以补贴家用，谢家也可每月送米粮，或者给二郎找个学徒机会。”
没想到谢家这么舍得下本。
童白闻言抬起眼眸只匆匆瞧了吴氏一眼，又忙将眼眸垂下去。
那双眼睛，看似淡然，但她在对方眼中看出了势在必得。
在后世她见过不少这样眼神的人，而她作为被看中还要签下卖身契书的人来说，无论对方表现的如何友善，她内心都无法接受。
但她现在又能做什么呢？
此时，所有人都没有说话，吴氏和谢聘婷看向童白，谢嬷嬷和胡嬷嬷也看向童白，她们都等着童白的反应。哪知，童白却只是默默地垂着头，既没答应也没拒绝。
有时候过于安静便是尴尬。
谢聘婷眼中闪过一丝不悦。
虽说谢家在这长安城算不上什么人物，但这童家小娘子一年前只是个奴婢，没想到如此不知进退。
正准备说些什么，吴氏在她之前开口道：“童小娘子可是有何顾虑？不若说出来听一听。”
童白当然有顾虑了，大大的顾虑！
作为在红旗下长大的新一辈年轻人，谁愿意做奴婢！
她福身一礼，声音虽轻却带着一丝不易动摇的坚持：“夫人明鉴。奴全家蒙崔将军恩典，方得脱籍。阿爹常言，此身已属良家，行事当不负主家恩德。自卖自身这等大事，奴……万死不敢自专，需得阿娘首肯。”童白说的时候还不确定这话说出来是否合适，但越说越觉得是这么个道理。
便宜爹用军功换来脱籍的机会，尸骨未寒，自家女儿却又要成为奴婢，虽说是因为生活困苦所导致，但现在不是还未到山穷水尽之时，特别是便宜爹是否身死也尚未得到官方消息时，她又怎么可能愿意卖身为奴呢。
她这话听在吴氏母女耳中，有了别的理解：哪怕童家已脱籍，延寿坊崔家却也是旧主。
可在她们看来两件事并不冲突，若不是知道有这么一段情况，他们家也不会将原本想要定的死契改为三年活契。
当然，三年之后会怎样，到时候再看。
吴氏抿了抿唇，笑道：“我们自是明白小娘子的顾虑，契书只定三年，并不算是卖身为奴。”
自家女儿婚事匆忙，她们想要找曾经在权贵家做过的厨娘，但这一类的犯了事的她们看不上，没犯事的，各大牙行要有，早就被消息灵通的买走了，她们也抢不到。
这童家小娘子此刻正好出现，懂厨艺，又曾是权贵府上的家生子，从小也是被大户调教过的，虽然年岁不大，作为陪房却正正合适。
童白心下冷笑。谢夫人话说得再好听，那身契一旦签下，便是将身家性命都交到了别人手里。
活契？到时谢家有一万种法子让她‘自愿’变成死契。这世上，最不可信的，便是富贵人家对奴婢的空口承诺。
原本她是想着用拖字诀，但看谢家的态度，应是无用。
又想过或许偏激一点，真要逼她去做奴婢，她索性就自我了结。
反正白氏对她已然起了疑心，而她其实对于穿来这里，也不是那么满意。
可是她答应过奶奶，无论怎样，自己都会好好的活下去。
“谢夫人看重，奴……做不了主。”年方十五岁的童小娘子哪里经历过这些，她自然是没有办法做出决定的。
吴氏看了童白许久，脸上露出和蔼的笑容，“嗯，这倒也不是什么大事，既然小娘子做不了主，那就让胡嬷嬷和谢嬷嬷去一趟崇贤坊，听一听你阿娘的决定。”
她是母亲，这童小娘子的娘亲也是母亲，自己尚且会为了其他的子女让娉婷牺牲，何况是这童小娘子的母亲呢？
听说他们家都快揭不开锅了，这童小娘子下面还有两个儿郎呢。
谢娉婷看向阿娘，她没想到阿娘这般好说话，明日就要出嫁了，现在还没确定这小厨房里的陪房，她心里慌的很，微抬下巴插话道：“童小娘子是对我们开出的条件有何不满吗？”她觉得这童白有些不识好歹。
童白闻言，头垂的更低了，她当然不满，她不愿做被买卖的奴婢，但她能说出来吗？
不能。
“这样，”吴氏沉吟片刻，吩咐道：“胡嬷嬷，谢嬷嬷，你们送童小娘子现在便回去，将我们谢家的想法跟她阿娘说清楚。我们谢家惯来良善，做不出那逼人为奴之事，白纸黑字三年契约，三年后，童家二郎也近十岁，那会儿童小娘子回到家，也正好可以安心备嫁，我们谢家也会送上一份添妆。”
这话听着好听，但童白总觉得不是那么回事。
问白氏的主意？她都不能确定自己在谢家露出厨艺是不是有白氏在背后推力，她敢去问吗？
但是，事情并不会因为她不乐意而改变。
别说在这里了，就在法律完善和健全的后世，父母也能帮忙未成年子女代理进行一些民事行为，比如签订合同之类。
“是，夫人。”胡嬷嬷和谢嬷嬷应声道。
“童家小娘子，请，老奴这就送你回家。”胡嬷嬷也就是那慈眉善目的嬷嬷朝童白道。
“哦，慢点，差点忘记了，你们把那赏银给了小娘子。”吴氏漫不经心道：“这金豆和银裸子是我赏的，另外的素银簪子是家里老夫人赏的。”
胡嬷嬷拿出个绣着吉祥纹的绸制小袋子，倒出金豆、银裸子和梅花流苏银簪，在童白眼前一晃，“童小娘子只要好生在小厨房当差，日后这赏便少不了。”说着，又将东西收入小袋，递给童白。
童白双手接过小袋，虽心中惶惶不安，却还是朝吴氏行了个礼，随两位嬷嬷离开这里。
等到童白她们走远后，吴氏屏退房内的其他伺候的人，板着脸对自家女儿道：“娉婷，你忘记了阿娘之前怎么跟你说的了？”
谢娉婷听到这话，慌忙站起身来，脸色略白道：“阿娘的教诲娉婷不敢忘。”
“那适才你为何那般沉不住气？”吴氏言语间的严厉跟之前对童白的语气完全不一样，“你当阿娘为何非她不可？她是崔府家生子出身，懂规矩，知分寸。更难得的是那手厨艺，既有巧思，又不至过于扎眼。谭家是官身，用这样的人，比用外头不知根底的厨娘稳妥十倍！”
有好些家有小娘子的盯上了谭员外郎继室，但只有谢家愿意花一半家财攀附。
听说谭员外郎爱美食更甚于美色，她急寻厨娘给娉婷做陪嫁，以求在“食”上讨好谭家。
不敢明着找寻厨娘，她只能花绢布托人在老夫人常去的慧日寺和她常去崇福寺都留了话，也给家里常用的牙行递了话，这段时日精力也全放在了寻找厨娘和准备嫁妆的事情上，疏忽了对女儿的管教。
“阿娘，女儿…”谢娉婷低下头，“…知道错了。”
吴氏见她态度还算不错，面色一缓，“童家那边的事你无需多操心了，现在去小厨房再练一练中馈，后日的家宴，你必须要有拿出手的菜式，谢家的荣辱全系在你身上！”
谢娉婷抬起头，目光坚定地看向吴氏，“阿娘，我知道的。”她心下不免对童白又怨了几分，若她能配合点，自己何至于被阿娘责备。
，还差 