《楚子》形赠影

4、候王

　　齐国公子是在两日后方赶到，听闻这位公子先天有疾，跋山涉水病倒半途，这才耽搁了时日。

　　倒也不知真假，楚燎听了先是得意，他虽吐个半死，好歹身强力壮熬过来了，况且齐国与魏国的风物之差哪有楚国来得大，想来这齐国公子真是个病秧子，可别熬不了几日就做了短命鬼。

　　“哎哟！”他捂头怒瞪越离，摔笔太快脸上还抹了墨色，“你打我作甚？！”

　　越离慢条斯理地收回手，“公子，未见其人不论其事，落井下石可不是什么好习惯。”

　　“我不过胡说两句……”这厢他逞了嘴快，自知一时失言，嚅喏半句后不再理他，怒气冲冲地埋头苦背，在心里把越离骂上几遍。

　　要不是寄人篱下，你区区随侍还敢对我动手动脚？哼，待我建功立业回了楚宫，再跟你一一算来！

　　越离捧卷从窗外望去，墙角的花种已经埋下，细细滋养了两日，未见动静，许是他心太急了。

　　小公子把额头抵在桌上，嘴里念念有词一字一顿，生了气又自知理亏……他摇头失笑，想起那人承诺他，护佑未来楚主，回去后，便能在那人身边谋个一官半职。

　　那人说，我把我的胞弟和大楚的未来都交给你，越离，我腹背受敌，你是现今我唯一的依仗。

　　他知道自己痴心妄想，可听到这份殷殷祈求，他便无法独善其身了。

　　“越离，越离可在？”

　　楚燎突然抬头，两眼冒火似的，“你和那傻大个就那么要好？天天来找你不说，竟然还直呼你名！”

　　越离默然片刻，伸出的手被他拍开，“别碰我！”

　　“臣本就是一介随侍，他再不济也是燕国公子，直呼我名再寻常不过。”越离说完便起身离开，留下气上加气的楚燎。

　　姬承今日换了魏宫的宽袍大袖，行走顾盼间多了几分儒雅，少了几分不羁，见越离合门而来，笑着迎上去：“越离，刚才牟内竖派人来告知，齐国公子约莫傍晚时辰便能到，今晚大王在文台设宴，我们一同去吧。”

　　“也好，衣物昨日便送来了，我这就着人沐浴焚香。”说完他转身对院中侍从吩咐几句，将诸项事宜有条不紊地安排好。

　　姬承望着他身上随风而动的月白深衣，绕襟曲裾衣袂飘飘，膝下轻衣作荷叶连边绕至后腰，敛在袖袍幽深之下，在他的轻微晃动中若隐若现……

　　回神时姬承已近在咫尺，一只手隔着半寸拢在越离腰间，垂着头看不清神色。

　　“公子？”

　　姬承乍然惊醒，与疑惑的越离面面相觑，脚下拖沓着连连后退，干笑几声，“你先忙着，我院中还有事，稍候再来找你。”

　　语罢便逃也似的匆匆跑了。

　　越离不疑有他，比起对楚人有好感的姬承，住在西厢的公子赵佺才算得上难以相处。

　　昨夜不过匆匆一面，越离与楚燎在石院中消食，见他目光迷醉而出，将他两个细细看了，嗤笑道：“原来是楚蛮子。”

　　楚燎当即气炸了肺，与他吵嚷起来，赵佺自然不将他一个孩子放在眼里，随口应付两句算作打发。

　　越离拦住楚燎，擦身而过时声平气稳道：“不过都是丧家之犬，还分什么三六九等，你若愿做一流的狗，那我们让你便是了。”

　　赵佺神色一凛出手如电，被他抬臂挡住，“日子还长，你若不喜我们，今后便井水不犯河水，何故大打出手，失了风度？”

　　“风度？”赵佺敛眉冷笑，意味深长地凝了越离一眼，抻了个懒腰走远了。

　　挡下那一式今日还痛着，越离撩开衣袖，小臂处青中泛紫，若有第二式，他便挡不住了。

　　那赵佺是不是高手尚未可知，但自己确实是武力不佳。

　　“越离，这里也太干了，我身上起了好多干屑！”楚燎裹着亵衣头上缠着发巾，走出屏风后抱怨道。

　　越离伺候他穿衣，“别着凉了，先穿上。”

　　又取下发巾，替他一遍又一遍擦拭湿发。

　　楚燎从铜镜中望去，越离自己就湿着发，墨发泼洒在身后，已经穿上了魏宫随侍的玄色衣物，衬得他一张素脸更加苍白。

　　随着他抖动的手臂，袖袍间的皂角香气黯然浮动，有些像蒲草的味道。

　　“你与我兄长一般年纪？怎么看着越发显小？”楚燎晃着脚，一只手在镜台上来回挑拣，哪根发簪都嫌难看。

　　“我比将军小两岁，将军少年英才，在沙场上淬炼出的杀伐气虽说不凡，到底也才十八而已。”

　　他轻哼一声，“那是自然，我兄长十四上军营，十五领兵北上，十七便已为帅，与他前后辈的公子都不如他！待我快快长大回得楚国，我也是要为大楚立下赫赫战功的！”

　　越离垂目，轻抚在他发顶，“是，将军举世无双，公子也是大任在望，”他轻轻搡了搡楚燎，“公子去院中舞剑，把头发晾干，我们整装去文台。”

　　楚燎高昂的情绪落下，手中的铜簪应声而断，不声不响去院中执起那把千里随行的木剑，破风声飒飒。

　　木剑于他而言太轻了，他比兄长习武还要早些，五岁便能搬动三十斤重的铁剑，楚宫上下莫不惊叹。

　　巫祝进言，得天独厚者十之八九，恐难逃早夭命数。

　　楚景王对这天生神力的儿子爱不释手，当即下令三年之内不准林猎，宫中素斋两年，为公子燎祈福。

　　四年前魏楚沧骏一战，楚军溃败而降，国力衰微不敢再大动干戈，景王休养生息，只能眼睁睁看着魏国吞韩，势力渐长，养到如今，就算是最宠爱的儿子，也只能拱手送到虎口。

　　越离为楚燎簪好发，将过于宽大的魏袍掖好，楚燎撇了撇嘴，越离低声叮嘱道：“晚宴在魏王面前，就算再不喜，也别强出头，有什么事交给臣来便好，公子可明白？”

　　楚燎瞪着他：“我是那等逞凶斗狠之人？”

　　越离笑答：“臣是，臣是。”

　　二人从房中出来时，紫粉彩霞镶在浩渺云边，晕着淡淡金残，艳光熠熠。

　　姬承已等在院门，见越离一身玄色长衫束青色腰带，自是另一番翩翩，他将要说话，被人夺了话头。

　　“燕公子久等了，我们这便往文台去吧。”

　　他愣了愣，低头看去，对上楚燎皮笑肉不笑的装相，颔首道：“楚公子客气了，这便出发吧。”

　　两人没什么话好说，越离看出楚燎对姬承有敌意，也默然不语。

　　一时无话，衣料窸窣。

　　到得馆门前，除了前来领路的陌生内竖，百无聊赖的赵佺，还有一个身形薄弱的少年，此刻正以袖掩面，咳个不住。

　　待他咳得尽兴，面红耳赤望来，朝他们彬彬一礼：“在下齐国姜峤，令各位久等了。”

　　其余几人纷纷回礼，寒暄几句，内竖打眼一扫见人齐了，带路前去。

　　初来乍到，没得魏王首肯，这几日他们没人出落风馆，可把一群半大少年憋坏了，此时能正大光明将魏宫景色揽入眼中，连低落的楚燎都忍不住四下张望。

　　宫道上内竖侍人贴墙而行，肃整有礼，穿过一道鹅卵铺就的垂花廊，已有不少花枝绽开，添香增色。

　　走入中轴大道上，两旁宫舍俨然，规整对称，一行人上了阶梯，绕过宽广巍峨的议政殿。

　　议政殿檐边以红瓦勾勒，彰显出与众不同，为众殿之重。

　　之后复行百来步，威严森森渐渐褪去，花草延道，露出一方水榭，雾中楼阁，轻纱弥漫间，琴音缥缈而出。

　　“下雨了，公子们紧随小的来，仔细脚下，切勿摔伤了。”

　　脚下的木板发出笃笃声响，楚燎走了没两步，便被道旁伸来的草叶踩了个脚滑，促音未落，越离将他扶正，牵了他的手轻声道：“走吧，臣扶着你。”

　　楚燎本觉丢人，可又怕再摔，人越来越多，他可丢不起这个人。

　　姬承走在二人身后，若有所思的目光落在楚燎谨慎不少的背影上，沉吟不语。

　　赵佺一马当先走在前面，许是不愿意和他们为伍。

　　姜峤和他的随侍缀在最后，时不时传来咳嗽声，脚程也落下不少，其间越离有意放慢脚步，被他所觉，朝越离勉力一笑，摇了摇头。

　　雨势渐大，文台四周的雾气也越发缭绕，内竖引着他们入座，躬身道：“四位公子稍等，大王处理完政事便来。”

　　言罢喏喏而退。

　　夜色泼洒，四周掌起宫灯，纱帘映出琴师倩影，赵佺盯着那倩影出神，手中把玩着雕刻精美的铜杯，在烟雨朦胧中有几分说不出的愁意。

　　文台乃魏文侯所建，彼时三家分晋，魏国励精图治走到今天，文侯不再，魏国和文台却依旧屹立在风雨之中。

　　楚燎恹恹跪坐案前，回身拽了拽越离腰带，可怜兮兮道：“越离，我饿了……”

　　他正是长身体的时候，每顿吃得饱也饿得快，今日折腾到现在，早过了晚膳时辰，饥肠辘辘，应景发出“咕噜咕噜”的动静。

　　姜峤就坐在楚燎左侧，闻声对身后的随侍说了些什么，掏出半块包好的薄饼递过来，“公子，先垫垫肚子吧。”

　　楚燎抿了抿唇，伸手接过，“那你呢？”

　　“我还不饿，这是我从家乡带来的豆饼，若不嫌弃，便先垫一垫吧。”

　　他双唇嚅喏片刻，揭开油纸，含糊不清道：“多谢。”

　　姜峤微微莞尔，倾身道：“什么？”

　　楚燎这才拿正眼看他，一字一顿道：“我说，多、谢！”

　　姜峤手挡在唇边轻咳几声，对上越离的一双笑眼，朝他点了点头。

　　“不知公子是受了风寒，还是水土不服，”姬承坐在越离右侧，他对文台新奇极了，一入座便目不暇接，此刻听到他们说话，探头向姜峤问道：“见你咳了一路，可有用药？”

　　不知是不是常年生病的原因，姜峤身娇体弱，行走坐卧间犹如弱柳扶风，齐人都生得人高马大，少见他这般体弱的。

　　他来到落风馆后，众人看越离都觉得强健不少，真是一山更比一山高……

　　“齐国多临海，与魏国平原不同，地气也迥异，”姜峤因咳嗽而泛起水光的杏眸中流露出怀念之色，“我本就身弱，新疾旧病叠在一处，才咳个不住，望各位海涵。”

　　赵佺听他们攀谈起来，放下手中杯盏，轻哂道：“身弱我管不着，别咳死了就行，不然多晦气。”

　　姜峤掩唇不语，姬承摆弄着桌上的食具，越离眉峰拢在一处，欲言又止 。

　　“哪里来的狗吠，”楚燎挥手在鼻尖扇了扇，毫不掩饰地面露厌恶：“口臭死了！”

　　赵佺转了转脖颈，嗤笑道：“半个豆饼就把你买了，不值钱的东西。”

　　“自视甚高一无是处，不要脸的蠢货。”

　　赵佺“啧”了一声，歪头阴鸷地盯着楚燎的后脑勺。

　　楚燎被越离掰过脸，本以为越离要训他，谁知这人眉眼带笑，用手帕揩去他唇边的碎屑，摸了摸他的头，耳语道：“好了，我们不与他一般见识。”

　　他眨了眨眼，笑出颊边的小小梨涡：“嗯！”

　　越离微怔，身后传来内竖的唱和声。

　　“大王到——”