《红楼梦新撰》杜百川

37、秋爽斋偶结海棠社 蘅芜苑夜拟菊花题

　　贾政离京那日，宝玉在洒泪亭望着父亲的官轿消失在晨雾中，转身便摘了束发金冠，赤脚跑回大观园。他的白绫中衣沾着露水，却在沁芳桥上遇见抱着药罐子的黛玉。黛玉见他发间别着朵海棠花，忍不住笑出声：“二爷这是要学刘阮入天台？”
　　探春的花笺乘着金鳞鱼形的信笺飘到宝玉手中时，他正蹲在怡红院的芭蕉下看蚂蚁搬家。翠墨的绣鞋在鹅卵石小径上踏出细碎的声响：“三姑娘说今儿的白海棠开得比往年都好。”宝玉展开薛涛笺，墨香中还带着夜露的清凉，忽见“娣探谨奉”四字，忙不迭用袖子擦了擦手。
　　秋爽斋的梧桐叶沙沙作响，黛玉斜倚湘妃竹榻，指尖绕着一缕青丝：“起诗社？我可不敢，免得有人说我‘孤高自许目无下尘’。”宝钗轻轻拨弄着手中的玛瑙念珠，金麒麟在腕间晃出狡黠的光：“林妹妹若不作诗，这社倒成了‘无颦阁’了。”
　　贾芸送来的白海棠开得正好，花瓣上还沾着露水。宝玉蹲在花前数蚂蚁，忽见晴雯气呼呼跑来：“二爷又把通灵玉藏哪儿了？麝月翻遍妆奁都没找到！”宝玉慌忙摸向颈间，却见黛玉正用帕子掩嘴偷笑，帕角露出半阙《葬花吟》的字迹。
　　诗社初立那日，李纨在稻香村摆开八只汝窑茶盏。探春指着白海棠笑道：“这花倒像宝姐姐，端庄中透着冷香。”宝钗刚要谦虚，却见宝玉正把花瓣粘在黛玉鬓边，黛玉的咳声惊起梁上燕子。
　　史湘云连夜赶来时，鬓边的金麒麟与宝钗的玉麒麟相撞，发出清脆的声响。她攥着半卷《菊花谱》冲进怡红院：“快给我笔砚，我要作十二首菊花诗！”宝玉忙递过湖笔，却见她手腕上的绛珠草镯子闪着幽光。
　　深夜的蘅芜苑飘着桂花香，宝钗与湘云在灯下筹划诗题。湘云突然指着窗外：“姐姐快看，池子里有只金麒麟！”宝钗向外望去，只见水面上漂着半块胭脂膏子，正是黛玉前日咳血时用过的。两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
　　次日清晨，诗社众人发现白海棠的花瓣上竟有斑斑血迹。晴雯慌慌张张跑来：“不好了，龄官姑娘又咳血了！”宝玉急忙赶去梨香院，却在沁芳桥边遇见傅家的婆子。婆子低声道：“听说宝二爷要定亲了，傅家姑娘送来一对玉麒麟。”宝玉手中的通灵玉突然发烫，惊起满池涟漪。

作者有话说

　　这段内容围绕宝玉展开，以时间为序，讲述贾政离京后，宝玉在大观园的一系列经历。先是宝玉送贾政离京后遇黛玉，又收到探春花笺邀他赏海棠、起诗社。诗社筹备时，贾芸送白海棠，还穿插晴雯找通灵玉、众人打趣等情节。诗社初立，李纨摆茶盏，探春赞宝钗，宝玉与黛玉互动。史湘云赶来要作菊花诗，夜里宝钗和湘云筹划诗题时发现异样。次日白海棠现血迹，龄官咳血，宝玉去梨香院途中听闻与傅家姑娘定亲传闻，通灵玉发烫。