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1、鬼僧1 ...
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“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，当作如是观。”
一段《金刚经》的佛语，伴着墨香，在宣纸上跃然浮现。清秀隽永的字迹出自案前少女之手，少女身穿鹅黄襦裙，静坐抄录。她所誊抄的佛语正是当今圣上登此庙所赞誉的佳句。此句所言，大略之意为：
世间一切法相，如梦幻泡影般虚假，又像晨露闪电般，稍纵即逝。荣华富贵，情缘似海，都是过眼云烟。唯有放下，才能获得真知。
虽寥寥几字，但道破了红尘本质。人生不满百年，却怀着千岁的忧愁，不如早早看开，空心自在。
南梁北疆战事频发近三十年，皇权频繁更迭，国库亏空，百姓民不聊生。在此期间，佛教大肆兴起。上至九五至尊，下至乞丐流民，无不信佛。赵昭月所在的慈恩寺，香火鼎盛，堪称诸寺之冠。此寺之名，乃当朝代理朝政的大将军戈夙叶亲笔题写，笔力苍劲，墨韵含威，为这佛门净地添了几分别样的气势。
赵昭月久久凝视着这句佛语，发出一声幽幽的叹息。
这叹息落入佛堂前的高僧耳中，庄严慈祥的笑声响起，袈裟拂过经案，带起一缕沉香。案上摊着未抄完的《金刚经》，墨迹还未干透，渗进泛黄宣纸的肌理中。
“赵施主可是还在为家兄忧心？”高僧身披袈裟，双手合十，向赵昭月问好。
赵昭月搁下毛笔，起身回礼。少女面容恬淡，暮春的光穿过窗棂，照拂少女侧颜，空灵之余不失庄严。本该灵动无忧的眉间，急躁阴郁隐隐浮现。
“不瞒方丈。近来朝中流言四起，连我等后院家眷都有所耳闻。”赵昭月语气一顿，琢磨着措辞，试探道“虽说在佛家圣地，提起凡间俗事大不妥当。但作为亲眷，连至亲之人的安危都置身事外，当真难以做到。请方丈为小女卜卦，已显来日凶吉。”
老僧微微一顿，眼前容颜稚嫩的少女，不曾想讲话却小心谨慎，拐弯抹角，生怕落下把柄。
他赏识一笑，似乎已经领略弦外之音。老僧布满皱纹的手托起签筒，竹签与铜壁相撞的声响惊飞檐下避雨的燕子。三支朱砂描红的上上签次第落于蒲团前，赵昭月望着签文上"柳暗花明"四字，心中久举不放的巨石终于落地。
“令兄此刻该在狼山北麓。”方丈突然压低声音，紫檀佛珠闪出暗光，“兵贵神速，正如露水转瞬即逝。”
昏暗的暮春此刻明亮起来。赵昭月笑如新雪，一扫刚前的阴霾。
赵昭月道：“如此便再好不过了。真是应了柳暗花明。代我向大将军问好。待婚事结束，小女必定携夫君一同还愿。”
聪慧之人，讲话自来是一言半语。赵昭月兄长赵离辰，三月前获封镇北将军，前往北疆平定叛乱。起初，前线捷报频传，可大军行至狼山后，竟两旬毫无消息。大将军虽未置一词，朝堂之中却已流言四起，战死、投降乃至叛国等污名，纷纷扣在赵离辰头上。
方丈言辞间暗示得明白，这么多日悄无声息，原是赵离辰要突袭敌军。且消息从北疆传至京城，想来此事已十拿九稳。
赵昭月本就不信鬼神，她来慈安寺，只为向方丈打听前朝情报。诸多内阁消息，都由这慈安寺传达给将军家眷。
方丈微笑道“在此提前恭贺赵施主新婚之喜。”
赵昭月和随从离开慈安寺，经过慈航桥时，天空飘起小雨。
顷刻之间，墨云翻涌，细密的雨丝簌簌落下。周遭的行人神色匆匆，细雨如雾，氤氲了天地。纸伞下的身影皆脚步急切，仿若被这雨催促着。青石板路，早已被雨水浸湿，人们行过，泥水溅起，留下一片片斑驳的痕迹。
随从皆觉狼狈，赵昭月却赏起雨景。
赵昭月道“妙春你瞧。那河水里有个老和尚。”说着手指向桥下的那人。
那人头发花白脏乱，枯槁手掌拍打水面，浑浊浪头接连灌进老僧口鼻。面庞在水中沉沉浮浮，瞧不清晰。他挣扎叫喊“救命啦！救命啦！要淹死人啦……”声音恐惧，让人生怜。
可来来往往的行人，或是充耳不闻，或是匆匆瞥一眼便移开视线，竟无一人停下脚步施以援手。
妙春脱下自己的外衫，披在赵昭月的头上，焦急道“水里哪有什么人？莫不是眼花了。姑娘先去桥下躲雨，奴婢回马车取伞。”
“欸。那里明明有个老伯伯……”赵昭月话还没讲完，她的大丫鬟妙春已经急奔而走，消失在人海中。
雨势愈演愈烈。没多久，鹅黄色的襦裙被大雨冲刷，紧贴着赵昭月的皮肤。她来到桥下。乞丐仍在挣扎。
“反正也湿透了。顺手把这老伯伯拉上来吧。”赵昭月跳入河中，逆水游向老和尚。河水冰凉刺骨，赵昭月身姿灵动，全无半分久囿深闺之闺秀矜持。
“老伯伯，抓紧我的胳膊。你不要挣扎了。拉紧我便好。”
老伯伯察觉到一摸亮色的鹅黄，顿感希望升起，咧嘴向赵昭月感激一笑。
这具枯瘦身躯轻得诡异，仿佛空荡荡的僧袍裹着几根枯枝。赵昭月没废多少力气，内心有些惊怪，却没多想。
岸边，油纸伞下的妙春焦急踱步，见赵昭月终于上岸，急忙撑伞，忍不住埋怨道“小姐，快快离开吧。这样一点也不有趣。回到马车，那有准备好的干衣裳，赶紧换上，小心风寒。”
看着妙春哭恼自责的表情，赵昭月有些哭笑不得，“是我要跳水救人。你怎的和自己怄气？”
二人正欲离开，老僧泥泞的僧鞋却拦住去路。
“阿弥陀佛，贵人真是菩萨心肠。”老僧跪坐在青苔斑驳的台阶上，浑浊眼珠映出赵昭月滴水的鬓发，“老衲别无他长。愿为贵人卜上一卦，以报救命之恩。”
“不必了。我不信命。你快找个地方躲雨吧。”
“施主姓赵名昭月，雄武三十七年生于绥阳。”和尚自说自话。
赵昭月不管不顾，直接绕过老和尚向前走去。
“两岁丧母。十岁丧父。自幼与兄长赵离辰孤苦相依，如今年方二八，三日后将与梁安候侯爷魏思玄成婚。”身后的声音依旧不依不饶，紧紧缠上赵昭月，像毒蛇咬到了鲜美的猎物，不肯松嘴一般。
赵昭月停下脚步，回首睥睨，眼见他僧袍下摆——浸透的布料紧贴肌肤，分明是实体。
“你这怪物！我家姑娘好心救了你。你却不依不饶，三番五次拦住我们的去路。”妙玉咬牙切齿，举起手中的伞便向老僧砸去。
这怪人不躲不闪，被砸中也嘻嘻哈哈，他仍跪坐在二人路前。
赵昭月盯着他僧袍下摆——浸透的布料紧贴肌肤，分明是实体。
她了然道“嗯哼。真有趣。老伯伯，不管谁派你来的，都请你去告诉他，他想安排眼线在赵府，尽管安排好了。大可不必如此大费周章。”
怪和尚仰头大笑，仿佛听到了什么莫大的笑话，“赵府？赵府与你有什么干系？姑娘与赵离辰是同父异母吧。赵离辰随母性，你怎的也是赵家人了？”
语音刚落，雷声轰鸣，闪电撕裂苍穹，天地间骤然肃杀，少女的神色难辨。
这件事连赵离辰都不知晓，且不说是十六年前的陈年往事，绥阳距京城几千余里。他是如何知晓的？
赵昭月瞳孔骤缩。诡异的沉默之后，清脆明朗的笑声响起。似乎刚才的阴狠只是旁人的错觉。
“大师果真通晓天命。是小女有眼不识泰山。”赵昭月扶起怪僧，命妙春为他撑伞。
“如此人才，应该贵为座上宾。不知大师还有什么亲友，还请大师与亲友光临赵府。昭月愿意赔罪，添酒宴请诸位。”
妙春一脸错愕，半晌，才不情不愿地把伞递到怪僧上方。
老僧闻言，眼中闪过一丝欣喜，嘴角微微上扬，仿佛春风拂过枯枝，瞬间焕发了生机。他轻声叹道：“嗨，老衲哪还有什么亲人，早已尘归尘，土归土了。姑娘若愿带老衲前去，那便是缘分，老衲恭敬不如从命了。”
赵昭月再三确认，直到肯定这怪人确实没有亲友后，与此人同乘马车，一起回到赵府海棠苑。
一路上，泥沟和皱纹的双手一会把玩琉璃盏，一会尝尝点心，对昂贵之物爱不释手。落在妙春眼里，粗鄙不堪，越发不喜他。
赵昭月为老僧单办了一桌酒席，桌上罗列了四荤四素，今日宴席，以飨贵客。
四荤者，第一道荤菜，名为龙凤呈祥，鸡肉与虾仁相得益彰，寓意吉祥如意；
第二道荤菜，名叫金玉满堂，红烧肉与鹌鹑蛋金黄如玉，象征富贵盈门；
第三道荤菜麒麟献瑞，鹿肉炖煮，祥瑞之气扑面而来；第四道碧波游龙，清蒸鲈鱼鲜嫩爽滑，如鱼得水，事业顺遂。
四素者，翡翠白玉，青菜与豆腐清炒，清新脱俗，健康长寿；
荷塘月色，莲藕、木耳与胡萝卜炒制，形如荷塘美景，宁静致远；清风徐来，凉拌黄瓜与莴笋，清爽怡人，心旷神怡；
瑶池仙果，荔枝、葡萄与蜜桃拼盘，甜美如仙果，生活美满。此宴不仅味美，更寓意深远，愿诸位贵客食之如意，福寿绵长。
须臾，四荤四素一并呈上。赵昭月佯装震惊，旋即故作愤然之色，嗔怪道：“我恭请大师赴宴，尔等竟如此不上心？和尚不茹荤腥，难道还要我亲自嘱咐吗？”
那怪僧见状，早将头如捣蒜般扎向离他最近的荤菜龙凤呈祥，双手如疾风般抓起食物，狼吞虎咽地大快朵颐起来。只见他腮帮鼓动，吞咽间喉结上下急速滚动，片刻后，才用那脏兮兮的手随意一抹油嘴，嘴角扯出一抹憨笑，咧着嘴高声笑道：“无妨无妨。正所谓酒肉穿肠过，佛祖心中留。多谢各位贵人款待。哈哈哈哈……”
果然是假和尚。赵昭月心道。
“贵人…唔…三日后…出嫁时的轿子…唔…会猛跌一跟头。”怪僧撕扯着鹿肉塞进嘴里，含糊不清道。
赵昭月面上和善，没有流露出半分不屑。她取来一把短刀，把鹿肉切成薄片，方便和尚咀嚼吞咽。
“大师连这等细节都能算到？！”她惊讶地看着面前的怪僧，眼里流露的震惊欣赏不似作伪。
“唔……那自然…谁让老衲…神通广大，料事如神呢？”
赵昭月以手支颐，脸上在笑，而双眸之中却没什么笑意，仿佛睨视死物一般，凝视怪僧，轻启朱唇道：“大师神通广大，可曾知晓这海棠苑的海棠，为何开得这般秾艳妖冶？”
“嗯？为何？”怪僧抬头，刚望向赵昭月时，还未来得及感叹这姑娘面皮长的真妙，刀锋已贴上他突突跳动的颈脉。
“当然是，人尸做的养料，最为肥沃啊！”
赵昭月手起刀落，鲜血溅染了桃花面容。生龙活虎的老僧，转瞬之间生气全无。
“拖下去喂狗吧。吃不完的埋到海棠树下。”
赵昭月神色不变，依旧是一副勾唇微笑的菩萨模样，她擦去刀的血痕，吩咐道。
“属下遵命。”
随从早已见怪不怪，将尸体拉出屋子，婢女们擦去血迹。
不过两柱香的时间，此人便彻底从世间消失。
