1、回家 ...
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哗啦——
蓝色瓷砖铺成的泳池里，有几颗挤在一起宛若细胞的眼球贴在水面上咕啾转动，紧接着似蛙似人的灰白色生物破水而出。
它们四肢并用，啪嗒一声上岸，身形如同蜥蜴迅速蹿到天花板上，尾椎增生的细长手臂攀着柱子，背部凸起的眼球不断转动，最后齐齐盯住一个方向。
滋啦……
天花板的灯光飞速闪烁。
下一秒，所有生物遵从本能闭上眼睛，空间倏然陷入黑暗。
“……”
寂静的回廊里只有黏腻的，令人牙酸的拖曳声与呓语，但当这股声音经过泳池附近时，攀附在天花板的灰白生物下意识蜷缩起身体，将头颅埋进腹部，仿佛朝圣者的叩首，集体朝拜某个伟大存在。
在无尽回廊般扭曲、非欧几里得几何的后室里盘踞着一道庞大不可名状的身影。时而像聚集离散的星光，时而又像粘稠乌黑的深渊投影，繁复邪异的花纹如同血管蜿蜒在半透明的触手上，在断裂的空间里若隐若现。
祂沉睡在后室深处，化身无意识地游走在回廊里，所行之处生物退避，躲开那足以致万物生灵疯狂的呓语。
这一天，有道声音突破了后室层叠的空间，闯进祂的梦中。
“伟大的……主啊，您是宇宙……本源，永恒的主宰……”
“……我祈求您……”
断断续续的声音就像被电磁波干扰的信号，很快沉寂下来，只在祂的梦中荡起一丝涟漪。
回廊里，化身徘徊在后室边缘，一抹红色的身影拦在祂面前，终止了化身无意识的徘徊。
紧接着，一道清晰无比的声音将祂拉出了梦境。
“……我……想，回家……”
刹那间，神明睁开眼眸，黑暗如潮水退去。
祂俯下身，然而那位倚靠在回廊墙壁的青年垂着头，已然没有了气息。
半透明的触手慢慢缠在青年身上，托起了青年的头颅，红发下是一张怪异的脸，半张完整，半张融化，眼睛鼻子嘴巴全部错位，像一圈圈弯曲的蚊香，月球表面的坑洞。
星光膨胀收缩，最深处宛若行星的金色眼球穿过无尽空间与万千寰宇，将视线投递到此处。
祂发出了一声疑惑的呓语，青年的脸庞恢复原样。
从来没有人类向祂许愿过，于是神明应允了。
后室的帷幕荡起涟漪，渐渐消失，半透明的触手收缩，将红发青年层层叠叠包裹起来，星光与深渊都奔涌向人类。
回廊之上的非对称性空间咔嚓转动，像一个被扭动的巨型魔方，远处数百米之高的大厅上下颠倒，里外翻转，泳池的无色水泛起一圈圈波澜，灰白生物潜入深水中不见踪影……
后室深处传来一两句模糊的呢喃。
红发青年的眼球微微转动，缓缓睁开眼睛，绯红的眼眸深处亮着一圈金光。
祂尝试着站起身，猝不及防晃了下，连忙扶住墙壁。祂第一次进入人类的躯体中，还不适应这种功能简陋的躯壳。
呢喃声又一次响起，像万千喉舌同时搅动，舔舐颅骨，有些刺耳。
“嗯，我要，实现，他的愿，望。”
“所以，要，离开，这里。”
“我会努力，学习，怎么做，一个人，类。”
“找舍友？”
祂缓缓眨了下眼睛，恍然大悟：“好主意，你果然，很聪明。”
红发青年歪着头，抬手捏了捏脖颈，白皙的皮肤上亮起繁复诡谲的金色花纹，与祂眼中的金圈相连，下一秒却消失不见，仔细看去依旧是有序流淌的血管。
“牧，长野。”
“牧长，野。”
“牧长野。”
祂重复念着这个名字，直至流畅顺口，脸上按照肌肉记忆露出一抹笑容：“家住灰山市流江区安宁街旧街3-401号。”
“母亲牧芸，父亲陈长恩，宠物狗是边牧，名字叫陈牧。”
“目前就读于灰山大学，大二学生，科目主修神秘学，成绩一般，但在特殊调查局第七调查组任职，干过最有成就的事就是把好友裴渡司拉进特调局，一个星期前被派往HS-4区调查后室门开启的原因。
“因为平衡仪被后室居民‘侧偏漫步者’损毁，受到后室里【失衡厅堂】特性的影响全军覆灭，在死前找到了离开【失衡厅堂】的出口，进入【无尽回廊】。”
所以牧长野在进入回廊的那一刻已经死了，是他的执念久久不散，传到了神明的意识里才引来神明注视。
他拍了拍脸，从现在开始，他就是牧长野。
灯一盏一盏熄灭，紧追着红发青年的脚步，仿佛是这片空间在谦卑的恭送主人。最后一盏灯灭，回廊空间骤然翻转，万物匍匐。
灰山市的后室门悄然合上。
与此同时，特调局办公室大门被人推开，一个身高189左右、肤色苍白的青年走进来。
微卷的黑发随手扎了个低马尾垂在肩上，有些长的刘海半遮不遮在眼前晃荡，配上浓浓的黑眼圈更显得整个人颓丧阴郁。
裴渡司双手插在风衣口袋里，站姿松垮，比办公室的主人还像主人。
林故对他这副死样子早见怪不怪了，直接吩咐：“第七调查组至今没有消息传回来……一分钟前，监察处那边确认第七调查组无生命体征，全军覆没。”
窗户蓦然亮起，如果不是白光将林故严肃且悲伤的脸色映得清楚，裴渡司险些以为是雷声太大，自己听错了。
裴渡司默然，藏在口袋里的手指无意识地掐进肉中。
林故瞥了眼面前的青年，看出了对方有几秒的失神。
她叹了口气，把一份牛皮纸包的东西推给裴渡司：“牧长野是你的朋友，他的抚恤金就由你带给他的家人吧。”
办公室里很安静，两个人都没说话，任由雨声咆哮，冲刷沉默与悲恸，洗礼污浊的人世。
半晌，裴渡司仿佛才结束神游，从口袋里抽出手，接过那份象征死亡的声明：“死在哪里？”
“【失衡厅堂】，比预想的危险太多。”
他点了下头表示知道了，旋即拉开门，身后忽然传来林故如叹息般的呢喃：“干我们这一行的，都得提前写好遗书……”
咔哒。
裴渡司松开手，大门在他身后合上，连带着把即将蔓延出的烟味阻隔在办公室内。
路过监察处，裴渡司脚下一拐，走了进去。
监察处的办公区空间很大，更接近实验室风格，中央放着一个直径四米的巨大培养皿，透明液体中漂浮着一团形似头发的红色“线团”。
这是收容物2234神经网络，最初是在一只巨鲸身上发现的，是特调局用来确认干员生命体征和联络干员的重要工具。
“小裴？怎么来了？”一个下巴冒着胡茬的男人走向裴渡司，胳膊下还夹着一个平板。
裴渡司在特调局做的工作是见习文员，对接最多的就是第四研究院那边，不常来监察处，不过与监察处的处长张溯倒是有几次交流。
裴渡司：“有第七调查组的其他消息吗？”
张溯摆手：“没有，我们对2234的掌控度不高，再加上2234本身是由这边世界生物异化而成的，天然就干不过后室里的高级异形，能从后室里收集到一些信息已经是烧高香了。”
异形生物有两个来源，一是【这边】世界异化而成，二是后室那边，也就是所有人主要的警戒对象“后室居民”。
后室的污染值远比【这边】要高，所以等级不高的异形要想进入后室会面临两个难题，其一是被后室同化，失去控制，其二是成为后室居民的养料。
培养皿里面的2234舒展着庞大的身躯，工作人员趁机倒入大量糖分，这是驱使2234高效工作的方法。
过了一会，张溯夹在咯吱窝下的平板叮的一声响了，他拿起一看，瞬间怔住。
“发生了什么？”裴渡司没有错过他的表情变化。
“2234送来了新的情报，第七调查组在后室遇到的敌人是异形279‘侧偏漫步者’，并且最后一位成员生命体征消失的地方在【无尽回廊】！”
此言一出，裴渡司也有些错愕，【无尽回廊】是距离后室深处最近的地方，也是接触后室核心几率最大的地方，这些年有无数支调查队伍深入后室，但都没有一支抵达【无尽回廊】。
“抵达的人是谁？”他问。
张溯啧了一声：“不知道，在污染增加的那一刻，2234就切断了神经纤维与本体的联系，能得到的只有大概信息，无法精确。”
说到这，他忍不住锤了一下桌子，旁边敲电脑的社畜震了一下，头也没抬继续工作。
“见鬼的279！狗屎【失衡厅堂】！”
异形的编号越小越危险，所以【失衡厅堂】在后室空间属于相当危险的地方，但能获取的信息却很少，收益与付出不成正比，也不怪张溯这么生气。
裴渡司知道这已经是监察处能获取信息的极限了，他很快离开监察处，去了一趟异常管制处，也就是他工作的地方。
“你怎么回来了？”同事顶着厚厚的眼镜片疑惑地看了他一眼。
“拿东西。”
一个端着咖啡路过的员工说：“你忘了他明天要回学校？”
“对哦，还是学生。”眼镜同事反应过来，旋即感慨，“刚才局长叫你做什么？”
“念悼词。”
同事怔了下，反应过来时，裴渡司已经收拾好东西离开了。
他喃喃道：“是那件事吧？第七调查组，难不成是给那谁送……？”
那个端咖啡的员工长叹一声：“牧长野，那个经常来找小裴的年轻人，没想到啊——”
他放下咖啡，整理研究院刚发来的资料。
“干这行的……都命短。”
…
暴雨如注，像是天穹被撕开了一道巨大的伤口，浑浊的雨水疯狂地冲刷着肮脏的街道，水流急躁的在大地上奔走。
啪嗒。
鞋底与水洼相撞，水滴溅湿了裤脚。
裴渡司撑着伞，在灰黑的雨幕中行走，冰冷的雨丝如细细的刀片划过脸颊，割开眼尾，留下几行浑浊的液体。
厚重的水汽裹挟着他，裴渡司垂着眼，乌黯的眼眸像森林里的沼泽，像粘稠的石油。
顺着记忆里的路线，他走进旧街，旧街的房屋显得古朴具有年代感，爬山虎与建筑共生，高大的枫木下摆着桌椅，上面有一盘未解的棋。
雨水砸在屋顶、树顶落到无数叶片中，如密密麻麻的鼓点，震耳欲聋。
一片盘旋着落下的叶片盖住了交锋的黑白棋子，裴渡司之前在这与大爷大妈下过棋，那是牧长野出外勤让他帮忙带东西给家人时，闲着无聊做的。
裴渡司淡色的唇瓣微启，吐出一团白汽，继续往前走。
这个时间点，这个天气，旧街的店铺只有寥寥无几还开着，不过看起来也马上就要关店了。
即便是放缓了脚步，最终还是抵达了目的地，街对面就是牧长野的家。
裴渡司注视着湿漉漉的地面，思索着一会要说的话，沟通这种事情总是很麻烦。
雨伞的震幅变得明显，说明雨有加大的趋势，过会还要回学校，没时间磨蹭了。
他微微抬高伞，冰冷的雨水顺着伞骨汇聚成流，砸在肩头，洇开深色的水痕。眼眸透过密集的雨帘一扫，牧长野家门口伫立着一个身影。
一把沉甸甸的黑伞隔绝了天光，也模糊了伞下之人的轮廓，只有颀长的身形在灰暗的雨幕中勾勒出一个熟悉的剪影。
黑沉沉的天空骤然被一道惨白的闪电撕裂！
刺目的光芒瞬间吞噬了天地间所有的灰暗，将那伞下模糊的人影照得纤毫毕现——
他看到了一头红发，那头即使在暴雨冲刷下也依旧刺目张扬的红发。
轰隆——！
紧随其后的惊雷像一柄裹挟着万钧之力的实心铁锤，狠狠凿进了裴渡司的颅腔深处，震得他耳膜嗡鸣，灵魂都在震颤。
那个模糊的人影，在闪电的强光中，缓缓的、极其自然地转过了身——
时间仿佛被这场狂暴的雨水凝固、拉长、又狠狠碾碎。
裴渡司全身的血液在刹那间冻结成冰，又在下一秒被点燃的惊骇灼烧得沸腾。
他僵立在原地，被那惨白的电光钉死在了泥泞的水洼里。撑伞的手猛地收紧，指关节因为过度用力而泛着青白色，伞骨在他掌心里发出不堪重负的呻吟。
伞面剧烈地晃动了一下，雨水失控地泼洒下来，打湿了他额前的碎发，冰冷的水珠沿着苍白的脸颊滑落，分不清是雨水还是别的什么。
“晚上好，阿司。”红发青年微微一笑。
作者有话说
第1章 回家
，还差 