《曲终人未散》小丢总

14、南院

　　从御花园回来，姜冕的心绪并未完全平复。戚雍看似随意的问询，实则暗藏机锋，如同一张无形的网，正在缓缓收紧。她深知，必须赶在婚礼这个巨大的变数到来之前，找到突破口。

　　回到翰林院值房，她立刻将全部精力投入到那卷从张府暗格中取得的卷宗上。她反复研读那些构陷永安侯的所谓“证据”，试图从中找出伪造的蛛丝马迹，以及可能与“南院”相关的信息。

　　卷宗内的书信笔迹模仿得极为高明，若非深知父亲为人，几乎难辨真假。但姜冕注意到，其中一封提及“边关布防图”移交地点的密信，措辞略显含糊，只用了“老地方”代指。这个“老地方”，会不会就是“南院”？

　　然而，“南院”究竟是何所在？她翻阅了翰林院内所能找到的所有地理志、官署档案，甚至前朝旧录，都未见“南院”这一机构的明确记载。它像是一个幽灵，存在于某些人的口耳相传或秘密记录中，却不在阳光之下。

　　正当她苦思冥想之际，长公主府的一名亲卫悄然而至，递上一封密封的信函。信是戚姝宁亲笔，字迹挺拔有力，内容简洁：

　　“姜修撰：酉时三刻，醉仙楼天字一号房一叙，事关‘南院’，务必前来。戚姝宁。”

　　姜冕心中一动。看来，公主那边也并未放松，并且可能已经掌握了比她更多的信息。醉仙楼是景安城最负盛名的酒楼，往来皆是达官贵人，选择在此密会，既避人耳目，又符合他们明面上“未婚夫妻”的身份，不失为一个巧妙的选择。

　　她收起信函，对亲卫微微颔首：“回复殿下，姜冕准时赴约。”

　　酉时三刻，华灯初上。姜冕一身素雅青衫，乘马车来到醉仙楼。在店小二的引领下，她径直上了三楼的天字一号房。

　　推开门，戚姝宁已在内等候。她今日未着朝服或戎装，而是换了一身月白色的锦袍，墨发用一根玉簪松松挽起，少了几分战场杀伐的凌厉，多了几分清贵雅致，但那双眸子里的锐气却丝毫未减。

　　“殿下。”姜冕躬身行礼。

　　“不必多礼，坐。”戚姝宁指了指对面的位置，桌上已摆好几样精致小菜和一壶温好的酒，“边吃边谈。”

　　姜冕依言坐下，目光落在戚姝宁身上，等待她开口。

　　戚姝宁也不绕弯子，直接切入主题：“李大人招供的‘南院’，我查到了些眉目。它并非官方机构，而是前朝遗留的一处皇家别院，位于城西落霞山下，因年久失修，早已荒废，寻常人很少知晓这个名字。”

　　“皇家别院？”姜冕蹙眉，“周、张二人与金戎勾结，为何会牵扯到一处废弃的别院？”

　　“这正是关键所在。”戚姝宁压低声音，“我派人暗中查探过，那别院看似荒芜，实则近期有人活动的痕迹。而且，据线报，金戎使者入京后，除了明面上的驿馆，曾有几批人秘密前往落霞山方向。”

　　姜冕的心跳漏了一拍：“殿下的意思是，‘南院’可能是他们秘密接头、甚至藏匿某些关键物品或人员的地点？”

　　“极有可能。”戚姝宁点头，“永安侯当年发现的秘密，若真与周张二人的叛国阴谋有关，地点很可能就在南院。那里僻静隐蔽，正是进行见不得光交易的理想场所。”

　　她顿了顿，看向姜冕，眼神深邃：“我想亲自去探一探这南院虚实。但那里情况不明，需有精通文书、心细如发之人同往，方可辨认可能存在的书信证据。姜修撰，你可愿与我同去？”

　　这是一个极其危险的提议。深入虎穴，一旦被发现，后果不堪设想。但这也是一个接近真相的绝佳机会。姜冕几乎没有犹豫，迎上戚姝宁的目光：“臣愿往。何时动身？”

　　“明晚子时。”戚姝宁对她的果断似乎颇为满意，“我会安排人手在城外接应。此事需绝对保密，除你我之外，不可让第三人知晓具体行动计划，包括青竹。”

　　“臣明白。”姜冕深知此事关系重大。她看着戚姝宁在灯下显得柔和几分的侧脸，心中涌起一种复杂的感觉。这位长公主，行事果决，胆大心细，与她并肩作战，既让人安心，又隐隐感到一股压力。她们的命运，因一道圣旨而捆绑，如今又因共同的敌人和目标，联结得愈发紧密。

　　“尝尝这醉仙楼的醉鹅，景安一绝。”戚姝宁似乎察觉到了她的注视，用公筷夹一块鹅肉放到她碗中，语气自然地转换了话题，“婚礼之事，你无需过分忧心。眼下查明真相、稳固朝纲才是首要。戚雍那边，我自有分寸应付。”

　　姜冕道了声谢，低头品尝。美食当前，她却食不知味，心思早已飞到了明晚子时那座迷雾重重的废弃别院。她知道，这次的夜探，或许将是揭开所有谜团的关键一步。