《一封情书》恒矢

10、3-2

　　不知算不算幸运，除了最开始那盘鹿肉糜酱，其他所有菜都没再出现问题。

　　我以为为了保险，伯爵阁下会取消这一晚的宴席，却没想到他只是让我命令所有见到杰恩被毒死的人都闭上嘴，封锁厨房，又用借口打发走自己的儿子和儿媳，像是没事人般让晚宴照常举行。

　　我心惊胆战地看着毫不知情的宾客们大快朵颐，杰恩死前的惨状不断在我眼前回放，真怕他们中会再出一个那样的倒霉蛋。

　　吾主保佑，我担心的事没有发生。
　　除了伯爵和伯爵夫人似乎都兴致不高，没吃多少东西，有些人因此对伯爵阁下的身体感到担忧外，整场晚宴算是宾主尽欢，并没有人露出奇怪的表情或行为——至少在我的观察下是这样。

　　尽管伯爵阁下表面上没再说什么，但城堡内的庆典要持续七天，这七天里几乎每天晚上都有晚宴。
　　我不仅要尽快抓到那个下毒的人，同时还要保证这段时间不再有类似的意外发生……真是想想就让人头疼。

　　不过工作就是工作，就算头疼也要完成。
　　尽管我觉得威登堡侯爵派人下毒的可能性并不高，但如果不能尽快给伯爵阁下一个交代，恐怕我也不必在城堡里待下去了。

　　毕竟培林那小子还在一旁虎视眈眈，就等着我出一个大纰漏好替代我的位置，我怎么可能让他如愿？

　　我深吸一口气，重新打起精神，让人找来伯爵阁下的专属医生。

　　杰恩死得太突然了。虽然大家的第一反应都是中毒，但还是让专业的人来看看才保险。
　　一旦他是本来就有病，只是偶然在那个时间暴毙，那我们大家也能从这虚惊一场中解脱了。

　　可惜这次父神没有站在我这边，不等医生来检查尸体，同样被人喂了一口肉糜而暴毙的狗也证明了那盘食物中确实有剧毒。

　　果不其然，医生只是简单检查了下杰恩的尸体，并询问了下他死亡前的症状以及他平时的身体状况，立刻便判定他是中毒而死。

　　“您看看他的脸，都变成紫色了！”
　　医生将他的脸掰过来，向我展示道：“按照您说的，他一开始是呕吐，然后倒到地上很快就死了。如果是身体本身就有疾病，那就只能是心脏有问题。可心脏有问题的人平时应该会有表现，他既然平时看上去都很健康，又这么年轻，那就一定是中毒。”

　　看着那张红到发紫的脸，我心里有些发毛，忍不住瞥开视线。

　　“你知道有什么毒药会在吃下不久后立刻让人死亡吗？”

　　“具体多久？”

　　“差不多就你刚刚检查的这点时间。”

　　“那倒是挺罕见的。”
　　医生既震惊又有些好奇道：“那些长在野外的毒物就算被误食一般也不会这么快发作，即使发作了也不会这么快把人毒死，连抢救的时间都没有……他到底吃了什么啊？”

　　是即将端上伯爵阁下餐桌的一盘食物——这当然不能直接说出来。

　　我给了医生一个意味深长的眼神，没有回答，反而继续发问：“如果不是野外的毒物呢？比如那些灭鼠药，误食后会像这样把人吃死吗？”

　　医生显然犯了难。
　　最后他只无奈地表示，自己作为一个医生在下毒方面着实没什么经验，也没能在自己职业生涯中遇到会误食大量老鼠药以至于自己能被毒死的蠢货，唯一能做的只有给我列一张写满有毒草药名字的清单。

　　尽管没有太多直接收获，但我也从医生那里得知了不少关于这些毒草的特点：那些生长在野外的毒物，即使误食也不会在太短的时间发作并杀死一个成年人。
　　而如果一定要用毒杀死一个成年人，要么是那人本身就体弱，要么就要吃下的毒物足够多。

　　杰恩年轻健壮，显然不符合第一点，那就一定是他吃下的毒足够多。
　　可他毒发时我就在旁边，那盘肉糜他只吃了一勺，那只同样被用来试毒的狗也一样，只喂它吃了几口就很快毒发死亡，这显然不符合医生给出的特征。

　　“我知道一些炼金术士可以用特殊的器具从毒物里提取出更纯粹的毒素，只要一滴就能要人性命。”
　　听到我提出的疑问后，医生也说出了另一个可能：“不过这都是我听说的，从来没见过。我对炼金术没什么研究，也许只是一种比较夸张的说法……”

　　确实足够夸张，简直像是从吟游诗人口中说出来的故事……可我居然也想不到比这个更解释现状的可能了。

　　只是如果那毒药是什么炼金术师的杰作，那从毒源去找凶手的方法便行不通了。

　　研究炼金术可不是什么正道。
　　尤其从二十多年前开始，当时的教皇冕下明确颁布禁令，所有有关炼金术的研究都必须被禁止，资助其研究的人也会被追责，以惩罚这些妄图改变神造物的狂徒。

　　但那可是传说能点石成金的神奇法术，就算是教皇颁布的禁令也无法阻止人们对黄金的向往，很多人不过是把这方面的研究转到地下进行。
　　当然，这都是有钱人才能享受的“游戏”。光是一套玻璃器具就足够一户农家吃三五年，而一个炼金术士显然不能只有一套工具。

　　现在还能秘密研究炼金术的，不是有身份的贵族也该是接受着贵族资助的学者。我听说这些人有时会组织一些集会，不过因为明面上是被禁止的活动，只会在内部举行。
　　像伯爵阁下这种没有此方面爱好的人自然会被排除到这个圈子之外，我就更无法接触到相关人士、继而查出毒药的来源……

　　我不抱希望地将医生列出的毒草名单交给手下，让他们去山下镇子的药剂师那里询问近期有哪些人购买这些毒草。
　　另一方面，我来到已经封锁的厨房，开始亲自对厨房内的每一个人进行问询。

　　这可真是一点都不让人感到陌生。
　　就在大约十天前，我还因为一个厨娘的死来到这里，向厨房的每一个人询问她的近况……没想到那件事还没过去半个月，又是厨房这里出了差错。

　　一个厨娘自杀这种小事原本不会惊动我亲自过来，只是在城堡里做了几十年糖雕的老约翰在去年病死了，那个名叫“黛拉”的厨娘曾给他做了很多年的帮手，也是目前厨房内唯一能做出像样糖雕的人。

　　糖雕可不好学。这不但是技术上的问题，更多是因为糖实在太珍贵。
　　连伯爵阁下亲封的骑士们一年都吃不上多少次的糖，更不要说这项如此浪费金币的手艺。

　　也只有像伯爵阁下这种家资充足的家族才能在宴会中摆出几尊糖雕，并专门培养会糖雕的厨子，以至于我一时半会真找不到可以替补的人。

　　眼看着庆典就要开始，城堡里却没了能做糖雕的人，我急得嘴里起了两个口疮。
　　情急之下，我只能向伯爵夫人求助。趁着伯爵夫人的娘家人来参加庆典，顺便带来两名会糖雕的厨子过来应急，这才勉强在今天应付上……

　　我抬眼看去，一眼就从众多脑袋中捕捉到两张较为陌生的脸。
　　他们与厨房内的其他人一样，虽然不知道发生了什么，可守在厨房周围的守卫和不允许他们离开的禁令显然让他们十分紧张。此时见我出现，立刻跟随众人一起抬头看过来。

　　接收到那二人与众不同的、慌乱中带着乞求的视线，我的脑中像是响起一道惊雷，一个相当大胆且恐怖的想法从心底冒了出来。

　　我无视了上前询问的主厨，首先让人把那两个糖雕师带到楼上的餐布库。

　　此时所有与厨房相关的人都聚集在大厨房里，位于二楼的餐布库没有人，正是单独审问的好地方。

　　我吩咐好手下看守好房门和下面的人，走进房间后刚刚关好门，一道身影便急不可耐地冲到我面前。

　　“莫迪凯先生！您一定要帮帮我们——”

　　其中一人的精神已经几近崩溃，上来就想抓住我的手臂，好在被另一个人及时制住并捂住嘴，连拖带拉地将他向后拉了几步。

　　“你给我冷静点！”
　　那人先是对同伴低声斥责一句，这才抬眼看向我。

　　虽然他确实比另一个要冷静，但眼中的不安和微颤的双手都让我心底的猜想变得更加清晰，连带着我的心脏都跟着剧烈跳动起来。

　　“看在伯爵夫人的面子上，莫迪凯先生……请您告诉我们晚宴上发生了什么吧？”那人观察着我的表情，带着试探开口道，“是……我们做的东西出问题了吗？”

　　出问题？
　　是出大问题了啊！

　　我感觉一股热气冲上头顶，转瞬又似是有冰水浇下，只觉得一阵头昏眼花，眼前冒出一串金星。

　　“你们……真的是你们！”
　　我勉强压制住想要尖叫的冲动，一把拽起距离我最近的那个人，低声怒吼：“你们怎么敢——”

　　“不是我们……是布朗什夫人！是布朗什夫人让我们这么做的！”

　　被我抓住的糖雕师崩溃道：“如果不是伯爵夫人授意，我们怎么敢啊——”