《闻香方知春》棠柠1103

1、奔丧 冬末春初时

　　冬末春初时节，天还是阴冷冷的。沈家的马车走在泥泞的乡间小路上，时常左摇右晃。拉车的马儿被抽打着，隔三岔五地喷气，似乎在对这难走的路程表示不满。

　　车里端坐着的人没有恼，只用一把清朗的嗓音缓缓道：“李叔，路难走就走慢点吧。”

　　被唤作李叔的仆人坐在车门前拉了拉手中的缰绳，“三少爷，眼看着太阳就快下山了，咱们得加紧点，不然赶不上舅老爷家的席呢。”

　　沈云茗并非第一次下乡，自然知道李叔的话不假，更何况此次是给外祖母奔丧，更是耽搁不得。于是他挪了个稍微平稳一点的位置继续闭目养神。李叔听到车里没动静了，便抽打着马儿继续往前走。

　　许久，一声激烈的“吁——”传来，马车剧烈摇晃，差点稳不住掉下山坡去。

　　沈云茗掀起车帘，皱眉问道：“怎么了李叔？”

　　“少……少爷……”李叔面色惊恐，声音颤抖着回道，“马好像踩到了人……一动不动的……”

　　两人迅速跳下车，马脚边上躺着一个身形异常瘦削的少女，衣服破烂头发散乱，身上被踩出了两个泥印。

　　“这……少爷……”李叔手足无措地望着自家三少爷。

　　沈云茗蹲下身探了探少女的鼻息，“她还活着。李叔，我们把她背到车上去。”

　　两人将少女放倒在车内。沈云茗这才看清她不过十六七岁的年纪，面色苍白，脸颊凹陷，似乎一点血色也无。

　　“少爷，这姑娘看起来情况不好呐，像是从外地逃饥荒撑不住了才倒下的，又被马踩了两脚，恐怕凶多吉少……”

　　沈云茗抬眼制止了李叔的话，“救救看吧，李叔，你先把车上的水和食物拿过来，我们尽量早点赶到舅爷家。”

　　一路上主仆二人无话，沈云茗将姑娘的头放到自己腿上垫着，想到了一路上听李叔描述的饥荒惨象，叹了口气。

　　近两年天灾不断，破产的农户都被饥荒折磨地上街讨饭。一路走来，沿途乞讨饿晕的人他也见了不少，无一不是皮包骨、气若游丝、状如鬼魅。偏那眼神似乎能把活人拆吞下腹，恐怖极了。他虽回回都出手施舍，但到底力量单薄，只暗道天不怜人。

　　等到了母舅方家，沈云茗去停灵的大堂哭了一遭，又和舅舅一起应酬完了来参加丧事的客人，他才有功夫退回房间歇息片刻。
　　李叔见他眼圈泛红，便开口劝慰道：“三少爷别太难过，老夫人喜丧乃福气之事。”

　　沈云茗点了点头，问道：“那姑娘醒了吗？”

　　“还没有。少爷”

　　见李叔欲言又止，沈云茗开口道：“李叔可是想问我如何处置这姑娘？”

　　“少爷尚未婚娶，带个姑娘在身边怕是不太方便。”

　　沈家是盐商大户之家，沈家大老爷身体日渐病重，商界官场多少双眼睛盯着沈家三位少爷的一举一动。李叔的提醒并非杞人忧天。

　　“等她醒了再说吧。李叔，你去请舅爷过来，我想和他聊聊。”

　　甥舅二人一边喝酒一边聊到深夜，沈云茗自幼丧母，这会方老夫人一走，两个大男人都是满心悲戚。

　　等到第二天阳光明晃晃照到沈云茗脸上的时候，他迷糊着睁开眼，看到了一个纤瘦的身影。

　　正是昨日被他救起的姑娘。

　　那姑娘正将拧好的温热毛巾往他额上放，见他醒了，忙跪下来小声道：“公子。”

　　沈云茗望着她，“你这是？”

　　“公子，小女子感谢公子救命之恩，愿做牛做马报答公子。”

　　沈云茗昏沉的脑袋清醒了几分，他扶住额头的毛巾淡淡道：“没事，举手之劳而已。”

　　姑娘见他想要坐起身，忙上前去搀扶，却被沈云茗抬手拦住。

　　“你不用照顾我，一会拿了给你准备的干粮，便回家去罢。”

　　那姑娘扑通一声又跪下：“我的爹娘都饿死了，我没有家可以回。求公子不要赶我走，我做什么都可以。”

　　沈云茗想起昨夜和舅舅聊起的灾荒之事，天灾之年人命如蝼蚁，不自觉在心里叹了口气。

　　他坐直了身体，端看眼前像是干瘪人偶一般的她，问道：“你叫什么名字？”

　　“阿香，我爹娘唤我阿香。”

　　“阿香，吃过午饭我就要回城里了，我家里管人管的很严，你要是有差错我也不一定能保住你，你是要跟我回去，还是说，你就留在这里，我和舅爷说好会给你管饭吃。”

　　“公子去哪，我就去哪。”

　　沈云茗笑了笑，那笑容在阿香看来就像一束直射进她心里的阳光，看得她痴楞了好一会，等反应过来时，心里早已是暖洋一片。

　　她不懂那是什么感觉，只是暗自想着，这个人，她愿意跟随一辈子。

　　沈云茗招呼李叔进来，和他耳语了几句。只见李叔皱眉道：“公子，老爷知道了怕是不会同意。”

　　“没事李叔，就这么办吧。老爷老夫人那边我去说。”

　　很多年后，当阿香在沈家大宅院里，用尽各种办法想要逃出去的时候，她常常会恍惚想起来，当时那个自己是抱着怎样的信念踏进自己选择的牢笼的。

　　是因为那个人，那个笑起来有如春风里飘浮着的柳絮那般温柔的人，让她对生活有了乐观的期盼和念想。

　　虽然命运常常和人开玩笑，但故事的开头，却是充满希望的。

　　这样，好像也是一种幸运吧。