1、初抵古宅 尘染的天使 ...
-
暮秋。
“叮铃铃......”一阵奇怪的铃音将西维尔从颠簸小憩中惊醒，马车还在晃晃悠悠，他掀起车帘困顿地向外张望，如血残阳正落入群峦之后，山野间到处弥漫着变幻无穷的雾气，天色已暗。
“我们快到了吗？”西维尔询问车夫。
回答他的是一声响亮的马鞭，前方马匹发出喷鼻声，紧接着便是马车急停，西维尔急忙抓住扶手试图稳住身形，然而还是磕到了车厢顶板，灼痛从胸腔升起，他猝不及防发出一阵剧烈的咳嗽。
待苍白的指尖将手绢展开，上面已是一滩鲜血。
车夫停好马车，动作粗鲁地将行李箱从车顶搬下，随后咣当一声打开车门。西维尔胸口又疼又痒，尚未完全缓解，见状也只好戴好礼帽，下来马车。
马车停在崎岖山腰上，暮色渐浓，他望着远处村庄星星点点，在冷风中裹紧风衣，发出疑问：“这是哪里？”
“当然是瑞文斯勒乡。”车夫咧嘴不屑回答，露出残缺门牙，伸出脏兮兮的大手索要小费。
西维尔不善与人争辩，默默掏出两枚银币。车夫接过在昏暗中仔细审视，嘟囔一句“好人才不会来这被诅咒的断头乡”，随后重重看了眼面前隐约姣好的白皙面容，按下心中跃跃欲试的歹念，重新跳上马车，吹起轻佻的口哨声，很快头也不回离开。
西维尔被丢在荒山野岭里。
傍晚山间风大，乌云开始聚集在头顶上空，他压紧帽檐，提起箱子往山下走。周围尽是凋敝衰败的秋色，令本就消沉的心情愈发灰暗。
倒霉透了，真是倒霉透了。威廉叔叔让他来瑞文斯勒乡疗养，他听从了，可这真的是个好主意吗？
夜色愈发黑沉，身边雾气浓郁犹如凝固，似有似无的缥缈铃音在身后不远处响着，侧耳去听，又只剩风声。
西维尔没走多远，停下来大口喘气，冷空气吸入肺中，又一阵猛烈呛咳，好容易歇下来，他习以为常地擦拭掉嘴角丝血，将手帕重新卷好放进衣兜。
喉咙间还泛着粘稠腥甜的味道，西维尔简单判断方位，面无表情朝着山脚下影影幢幢的建筑走去。
他本来不应该来这里。他本来应该留在圣布里奇学院，做一名普普通通的学生，继续他平平无奇的学业。西维尔忍不住回想起事故发生的那天下午，他像往常一样待在图书馆角落，研究他最感兴趣的黑暗时期维斯卡勒王朝历史资料，时间如白马过隙流逝，他直起酸麻的腰身，正准备收拾好摘抄的笔记离开，书架上一本书忽然引起他的注意。
那是一本年代不清的古籍，纯黑烫金封皮，书脊像干涸的河流都已裂开。西维尔鬼使神差收起脚步，将那本书抽出，缓缓放进手中展开。
【诚然，光明与黑暗交叠
爱恋与仇恨混淆
死亡与生命倒置。
地狱禁锢着最痛苦的灵魂
唯有刽子手的吻
方能带来解脱。】
阅读着古语言写就的诗篇，指尖碰触着斑驳不清的字迹，西维尔胸口突然燃起撕心裂肺的锐利痛楚，仿佛瞬间将他灵魂扯成碎片，他承受不及，发出沉闷的一声喊叫，滚落在书架之间。
接下来的记忆含混割裂，他被不远处的学生发现，惊呼着去喊人求助，还未及等来援兵便失去意识。
等他再次醒来是在医院，全城最有名的医生正神情严肃看着他。
“严重的肺病，病因不明，我已给你用了最强效抗生素。”
西维尔用一阵触目惊心的咳嗽回答医生。他觉得胸口闷痒难耐，来不及顾及体面，扯开病号服去抓挠。
原本漂亮、白皙、透亮的胸膛肌肤上，不知何时长出蜿蜒扭曲的黑色斑线，成年男性巴掌大小，边缘模糊，形状像倒立的五芒星印记。
“这是什么？”他惊恐询问。
医生移开眼睛，不自然地清嗓，反过来质问：“斯多克先生，你是病糊涂了？这显然是胎记。该死，你快把衣服穿好！”
西维尔陷入怔愣。他确实出生带有胎记，但只有很小一点黑褐色，而现在的痕迹显然更大，触感质地却又同胎记一模一样，难道是身体受到疾病刺激导致扩散了？
“我的病......”西维尔暂时放下疑问。
“我找不到原因。”医生语气放缓，耸肩表示爱莫能助，“你必须远离灰尘、酒精、和不健康的食物，并保持安静休养。”
“我几乎不饮酒。”西维尔抓住其中一个信息，虚弱辩解。
医生不听他的。“你最好多晒太阳，把你肺里的脏东西都晒干净。你需要休息。我会强烈建议圣布里奇学院同意你休学半年。”
经过几日抗生素治疗，他被允许出院。
随后，他办理完休学手续。
独自在家一星期后，病症没有减缓，西维尔开始咳血。唯一的在世亲人威廉叔叔风尘仆仆来看望他。“我可怜的孩子！”他用胖乎乎的胳膊夸张地拥抱住西维尔疼痛不已的身躯，流下几滴泪水，“我那可怜的哥嫂要知道你病了，他们在天上也该多么难过！”
很快，威廉叔叔又匆匆离去，几天后寄来一封介绍信。“瑞文斯勒乡有我一位律师朋友的朋友，名叫奥斯特雪莱公爵，你可以去他那里暂住一段时间。亲爱的侄子，乡下的空气可比城里好多了！况且瑞文斯勒乡也曾经是我们斯多克家族几百年前居住过的地方。总之，你和那里有缘！”
收起回忆，西维尔终于走到山脚下的建筑群前方。不出意外，这里就是奥斯特雪莱公爵的乡下宅邸了。
西维尔在风中驻足端望，面前的古宅看起来至少有三百年历史，有着不算典型的中世纪哥特式风格，外墙砖石剥落严重，四处透露着破败气息，而东侧的塔楼损毁最为严重，倾斜的厉害，看上去随时都会坍塌。
西维尔将手放在笨重生锈的铁门前。
“有人吗？”他挑首大喊。然而虚弱的体质让他的声音犹如不慎跌落的雏鸟发出的哀鸣声，被周围渐起的风雨声埋没。
一道闪电骤然在古宅上方劈开，瞬间照亮漆黑阴森的岩石建筑，震耳欲聋的雷声轰隆隆滚压过来。
西维尔莫名有些绝望。他觉得自己来不及进入古宅，就会被这即将到来的狂风暴雨吹散灵魂。
又一道闪电劈下，前方古宅二楼的落地窗帘被掀起一角，一个黑影默默注视着黑暗风雨中的可怜青年。
柔弱，白净，纯瑕。
如不能染指的天使。
吱呀——
铁门自动开启一条缝隙。
夹杂着豆大雨点的风拍打在身上，西维尔连忙拎着箱子往里小跑。他穿过枯黄遍布粝石的草地，往前方石柱前廊奔赶。
喷泉干涸，大理石雕塑挂满生锈的褐痕，庭院里到处都是过膝高的杂草！西维尔无暇顾及，跌跌撞撞来到正门前。
无人迎接。
更别提有仆从递上雨伞。
“有人吗！”西维尔大喊，一股妖风背离着方向在身后升起，犹如冰冷已逝的爱人之唇，抚摸过脆嫩的脖颈，留下恋恋不舍的吻。
西维尔猛地回头去看。
除了不知何时自动关上的铁门在雨中飘摇，没有其他任何动静。
该死！西维尔压抑着胸腔的痛楚，几步迈上台阶，伸手正准备去锤雕刻着天使吹诵图案的正门时，门扉忽地被人从里面推开。
冷黄色的光芒穿透黑暗流泄出来，一个佝偻着背的身影出现在他面前。
西维尔抬眼望去，撞上一双死死凝视着他的浊眼。这双眼睛苍老又保留着机警，充满审视意味。
“尊敬的先生！”痒意从喉咙间升起，“我是威廉斯多克伯爵的侄——咳咳咳——”西维尔无法说出连贯的话，只能勉强从怀中掏出那封介绍信。
信被接过，没有温度的衰老之手搭上他的脊背，略显僵硬地轻轻拍着。“是的，您是西维尔斯多克，我的主人知道您的到来，但他原以为会是明天。进来吧，快进来我的孩子。”
西维尔被管家请进古宅，引到客厅坐下。幸亏躲避及时，他淋雨并不算多，管家动作生疏地递过来一条毛巾：“您先简单擦拭下，我这就去准备热水与晚餐。”
西维尔轻声道谢，待管家蹒跚着脚步离开后，边擦拭着湿润的黑色发丝边环顾四周。
同久未修葺的破败外观不同，古宅里还算温暖，灯火通明，到处点着白色蜡烛，大厅的大理石壁炉也燃烧着柴火，家具则主要是古典庄严的巴洛克风格，显示出主人不凡的地位与财。
只是，这看似温馨华丽的室内布置，却不知为何透露出一丝死亡与腐烂的味道，西维尔敏感地捕捉到这丝淡淡的违和，胸膛再次疼痛起来。
他慌不迭从衣兜里掏出手帕捂住口鼻，手帕已经染上鲜血不能再用，血腥气四溢，可暂时没有更好办法。
“咳咳......”
嘶——哗啦——
大厅平地起风，烛火剧烈摇曳后熄灭，壁炉瞬间暗淡无光，西维尔猝不及防陷入到黑暗之中。
一只苍白的枯手踟蹰着出现在他看不见的背后。
作者有话说
第1章 初抵古宅
，还差 