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5、失踪的李管事 许长安站 ...
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许长安站在刘掌柜的绸缎庄前,心中思绪万千。刘掌柜的死因尚未查明,而关键人物李管事的失踪更是让案件蒙上了一层迷雾。
他推开店门,店内陈设依旧奢华,但少了往日的热闹。伙计们神色慌张,见到许长安进来,纷纷低下头,不敢与他对视。
"李管事可有消息了?"许长安问道。
伙计们面面相觑,最后一名年长的伙计站出来,小心翼翼地说道:"李管事昨日回乡探亲,至今未归。"
许长安点点头,目光在店内扫视。突然,他的视线落在柜台上的一本账册上。账册的边角有些卷曲,似乎经常被人翻阅。
他拿起账册,翻开一看,眉头顿时皱了起来。账册上的数字密密麻麻,但有几页明显被人撕掉了,残留的纸茬还很新。
"这账册是谁管的?"许长安问道。
"是李管事。"伙计回答。
"李管事现在何处?"
"他……他昨天就不见了,说是回乡探亲。"
许长安心中一凛,李管事的失踪太过巧合,很可能与案件有关。他继续翻看账册,发现其中一页的边角沾着一点白色粉末,与死者指甲缝中的粉末极为相似。
"带我去李管事的住处。"许长安对伙计说道。
李管事的住处就在绸缎庄后院,是一座简陋的小屋。许长安推开房门,屋内陈设简单,但处处透着生活的痕迹。他仔细搜查,在床底发现了一个暗格。
暗格里放着一叠书信和一个小瓷瓶。许长安打开瓷瓶,里面装着一些白色粉末,与账册和死者指甲缝中的粉末一模一样。
他拿起书信,发现是李管事与一名朝堂权贵的往来信件。信中提到了"货物"和"银两",显然是在进行某种秘密交易。
就在这时,门外传来一阵脚步声。许长安迅速将书信和瓷瓶收好,刚站起身,房门就被推开了。
进来的是师爷赵无涯,他脸上挂着阴冷的笑容,"许仵作,查得怎么样了?"
许长安心中一紧,面上却不动声色,"回师爷,还在调查中。"
赵无涯的目光在屋内扫视,最后落在床底的暗格上,"哦?可有什么发现?"
"暂时没有。"许长安低下头,避开他的目光。
赵无涯冷笑一声,"许仵作,查案要用心啊。知府大人可是很看重你的。"
"是,属下明白。"
赵无涯转身离开,许长安却感觉后背发凉。
回到衙门,许长安将书信和瓷瓶交给知府周明远。周明远看完书信,脸色顿时变得凝重。
"这些书信牵扯甚广,你暂时不要声张。"周明远低声说道。
"是,大人。"许长安点头,"属下怀疑,李管事的失踪与这些书信有关。"
周明远沉吟片刻,"此案背后恐怕另有隐情,你务必小心行事。"