1、第 1 章 ...
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当伦敦陷落的信件传回农场时，阿洛特还太小，既无法理解他们父母的名字出现在名单上意味着什么，也无法理解“失去”和“离开”。而阿尔文，恰好处于一个尴尬的年龄段，既没有足够年幼，无法幸运地对此一无所知，也没有足够成熟，无法理智地接受这一切，无法意识到他不能一个人独自对抗整个世界。
守夜巡逻的刺客抓到还没高到他们腰间的小刺客时，阿尔文还在他们手里挣扎着，要独自一人前往伦敦。他要为他们报仇，但没想过自己可能会在半路上被圣殿骑士抓走，也没想过伦敦的尸骸多他一具不多，少他一具不少。
在死亡面前，生者无力回天。
阿尔文重重地咬了一口刺客的手腕，趁他吃痛松手时跳了下来，想要溜走。但毫无疑问的，身经百战的刺客们不可能抓不住一个小孩。
当阿洛特被叫喊声和亮起的火光惊醒，从床上爬起来时，他从窗户里看到的就是被挟持回来的阿尔文，正在导师的胳膊里不忿地扭来扭去。小刺客被丢回房间里，阿洛特听到上锁的熟悉声响，而阿尔文扑到门上，大声咒骂着这一切。
他泄愤般大力锤向门的拳头被他的弟弟拦住。从床上奔下来的阿洛特没有来得及披上外套，温热的掌心握着兄长冰冷的手腕。
“发生了什么？”他问。
阿尔文抽回自己的手。盖在他脸上的阴影让阿洛特看不清兄长的面容，但他鼻尖轻耸，闻到阿尔文身上淡淡的血腥味，还有泥土里打过滚的混合味道。
“你受伤了吗？”
阿洛特站了起来，想去点烛火。但阿尔文一把抓住他的衣领，把一无所知的弟弟拽到近前。只有月光照亮他冰冷燃烧的眼睛。
“他们死了，阿洛特！”他低声说，“他们都死了！”
阿洛特怔怔地看着他，“我知道。”
他看到即便受了伤也不会哼一声的兄长眼里冒出亮晶晶的水花。
“你知道什么？！”哽咽的阿尔文瞪着他，“你什么都不明白！他们告诉我‘想想你的弟弟’…但你又懂什么？！你根本不明白…我们没有父母了……”
他甩开抓着阿洛特衣领的手，用力抹了抹眼睛。阿洛特跌倒在地，不安地看着他的兄长。尽管他不能理解阿尔文在为什么悲愤，但他能感觉到这种气氛。
“我一定要为他们报仇，”他的兄长从短暂的泪水中站了起来，“无论谁阻止我都没有用。回去睡吧，阿洛特，别掺和这件事。”
阿尔文甩了甩手腕，听到熟悉的清脆声响。在刚才和刺客们的“搏斗”中，他悄悄顺走了一枚袖剑。这件小东西将会很好地帮助他手刃敌人，也能够帮助他撬开这扇木门……
但他自认为缜密的思维被一股力量打断了。
阿尔文顺着望过去，看到阿洛特拽住了他的斗篷一角。
“你要去哪里？”阿洛特问，“无论你要去哪里，阿尔文，带上我吧。”
阿尔文沉默几秒，在他面前蹲下。
“我要去伦敦，”阿尔文对他的胞弟说，“那很远。我没法带你去。我要去为我们的父母报仇，你明白吗？有很坏的人夺走了他们，让我们再也见不到他们…而我，要让他们再也见不到阳光。”
有冷酷的神采在他的眼睛里一闪而过，但很快，他看向阿洛特的目光恢复温柔。
“你留在这里，听话，”阿尔文伸手摸了摸阿洛特柔软的卷毛，“其他人会照顾你的。他们会代替我成为你的家人。”
“不！”
但出乎阿尔文的意料，从来没有反对过兄长指令的阿洛特惊慌地叫了起来。
“没有人能代替你，哥哥！”阿洛特扑到他身上，“别丢下我……”
阿尔文下意识地张开手接住他，但这个拥抱来得太突然，当哥哥的还是猝不及防地被压倒在地上。阿洛特紧紧地抱住他，温热的液体滴到他脸上，钻进他的衣领。
“…别离开我，”阿洛特在流泪，“阿尔文，别在父母已经离开的情况下！带我走吧，我不会给你添麻烦的……”
倒在地板上的阿尔文吃惊地睁大了眼睛。他忽然意识到，也许阿洛特不是没有明白死亡意味着什么。又或者，他确实不明白死亡是什么，但他明白“离开”意味着什么。
也许他只是没有说出口。
阿尔文没有说话，怕自己一开口，痛哭也会从嘴里跑出来。他只是一下一下地顺着阿洛特的后背，就像是曾经做噩梦的夜晚。在兄长无声的安慰下，阿洛特的情绪逐渐被抚平，哭声也渐渐低了下去。但他没有动。
他紧紧地抱着阿尔文，就像是他害怕一松手，阿尔文也会跑掉。
“我不走了。”阿尔文低声说，“松开我吧，阿洛特。”
“真的吗？”
阿洛特抬起脸。他哭得通红的眼睛仔细地打量着阿尔文，试图从那张熟悉的脸上找到他在说谎的细节。阿尔文很爱说谎，虽然阿洛特不会这么说，但他清楚这一点。
“还有你要照顾，”阿尔文叹了口气，“我怎么能走？”
“我不会给你添麻烦的，”阿洛特小声说，“没关系，带我一起去吧。我多少也算是个刺客。”
“得了吧，”阿尔文推了推他，“你才多大？去了也只是送死。算了算了。让我起来，我们收拾一下，回去睡觉。”
阿洛特盯着他。
阿尔文知道他在怀疑什么，无可奈何地掐了掐他的脸颊，“不骗你，真的。我不会离开你的，一直到我们都年纪大到走不动路，我还要提起今晚这件事，说是你当年哭着不让我走的……”
阿洛特终于噗嗤一声笑了。
“我会说你明明也哭了，”他从阿尔文身上退开，“而且是你先哭的。”
“笨蛋。”阿尔文翻了个白眼。但他没有再说什么，换下了外出的衣服。阿洛特的紧张神色也松了松，露出一个大大的笑。
后来阿尔文也时常想起这一晚。他有时候确实会随便忘记说过的话，因为他当时也只是随口一说。但有些话他是不会忘记的。
我不能离开他，阿尔文想，他不能没有我。
在阿洛特第一次杀人失败之后，阿尔文更确信了这一点。
他们训练时常用的是稻草人，袖剑几乎没有任何阻碍。为了更加逼真，农场另有加训，力求让初出茅庐的刺客不至于被人体的真实组织惊吓。阿洛特的成绩尽管算不上太好，但也从来没有落后过。
唯一阻拦他的袖剑的，只可能是他的心。
阿尔文一手捂住目标的嘴，以防他喊叫出声。另一手握住阿洛特的手腕，用力向下。
阿洛特惊慌失措地看向他。他们同时感受到袖剑穿过内脏的阻碍，夺走了那条生命。鲜血溅上他们的脸颊。
“走。”
他们时间不多。阿尔文没有过多停留，拽起失魂落魄的阿洛特迅速离开现场。
这也难怪在阿尔文眼里，他一直认为阿洛特弱小可怜。他的弟弟害怕噩梦，害怕孤独，害怕杀人……他的弟弟需要他的照顾。
所以阿尔文不会离开他的。
他也不是有意离开他的。
在被囚禁的那些日子里，他时常想起阿洛特。他会想办法看顾每一个新来的刺客，希望假如有一天阿洛特也不幸被抓走，会有其他好心的刺客前辈照看他。他每一天提着一口气在新人之中搜寻阿洛特的身影，然后短暂地松下这一口气。
在他不在的时候，阿洛特会怎么照顾自己？
直到终于有一天，刺客们成功和外界建立联系。他们听说了这些年崛起的刺客，其中有一个人，在复仇之路上杀遍了整座城市的圣殿骑士。
那个人是他的弟弟。
阿尔文在吃惊之余，短暂地松了口气。他很高兴阿洛特有自保的手段，但下一口气又提了起来。他知道刺客是在刀尖上行走，无一例外。他更频繁地梦到阿洛特的死亡，但不再是阿洛特死于圣殿骑士的追捕，而是阿洛特死于战斗和任务中……
就像他们的父母一样，阿洛特的名字会被送回农场。
阿尔文一直恐惧着这一点。
当他从梦中惊醒的时候，他看到不太熟悉的天花板。阿尔文的手还按在枕头底下，摸到袖剑好端端地藏在那里，让他感到安心。他翻了个身，想起来自己在波尼的房间里，今晚是他们约好的电影之夜。
阿尔文缓缓吐出一口气。他抓了抓在睡梦中滚乱的卷发，套上一件卫衣走出房门。他闻到煎蛋的香味，厨房里有劈里啪啦的声响。
阿洛特正在那里和锅铲作战。
“…我真想知道你这些年是怎么过来的。”阿尔文评论。
阿洛特早就知道他站在身后，闻言只是笑了笑，把煎蛋盛进了盘子里。他拿出餐叉，随手递给阿尔文一个，“你醒得正是时候，”他眨了眨眼，“我们悄悄把这些吃掉，不告诉他。”
“他”指的是西尔。阿尔文没忍住笑了，餐叉在他指间转了一圈，“你说得对。晚起的人没早餐吃。”
兄弟俩简单地在厨房分食了煎蛋和牛奶。
“我尝试过，”阿洛特含糊地抱怨，“但食材有时候就是会从锅里跳起来暴打我。”
他衣领上还有被溅到的痕迹。阿尔文伸手过去抹了抹，阿洛特诧异地低头看了一眼，“哦。”
他又抬头看一眼阿尔文，表情是显而易见的“你看，我就说吧”。
阿尔文无情地把油擦到他的脸上，“笨蛋。”
阿洛特鼓了鼓脸颊，但没再抗议什么。他喝完杯中的牛奶，自觉地把餐盘收进水池里，打开水龙头。
在水流声中，阿尔文靠在一边，就那样看着他。
“我是真的想知道你是如何活过这些年的。”他说。
“你真的伤害到我了，阿尔文。”
“我说真的。”
阿洛特转过头，有点意外地瞧了他一眼。
“…我一直在想这件事，”阿尔文看着他说，“即便是我被关在那个精神病院里的时候。”
阿洛特停下了手上的动作。
“我…”他低下头，看着手里刚被洗干净的盘子，“…我不知道你在那里，阿尔文。我一直都不知道，否则我——”
“不，”阿尔文打断了他，“天啊，我不是在说那个。我是说——”
阿洛特没有动。他兄长的手伸了过来，摸了摸他的头顶。
“…你一定受了很多苦，弟弟。”
阿洛特慢慢回过头。阿尔文发现他咬着嘴唇，眼中含泪；做哥哥的对那个表情太熟悉了，立刻张开手。他的反应很及时，阿洛特又抱了上来。
“那都不重要，”阿洛特哽咽着说，“那一切都不重要…你回来了，哥哥，只有这一点是最重要的。”
“我知道，阿洛特，我知道。”阿尔文抱住他，“但所有发生在你身上的事情的都很重要。告诉我吧，我想知道。”
他发现他弱小可怜的弟弟确实长大了。他哭起来没有声音了。但仍然有些事情没有变。
“别再离开我，哥哥。”阿洛特低声说，“别再丢下我了。”
阿尔文深吸了一口气。半是想哭，半是想笑。
“我不会的，”他最后说，“我不会离开你的。一直到我们都年纪大到走不动路，我还要说，是你当年哭着不让我走的……”
他听到埋在他肩头的阿洛特发出一声短促的笑。
“你也想哭，别以为我没发现。”
阿尔文立刻维护他的尊严，“我没有！”
“你说没有就没有吧，”阿洛特嘀咕，“唉，我真的吃了很多苦……”
“都告诉我吧。”
“太多了，一时说不完。”
阿洛特抬起头。他松开了阿尔文，不好意思地用衣袖擦了擦湿漉漉的脸。
“我今晚要跟你一起睡。”他宣布了这一点，然后象征性地询问阿尔文的意见，“去你房间说？还是去我房间？”
“去你房间吧，”阿尔文没有在这两个选项中犹豫，“我们最好不要吵到西尔。”
阿洛特赞同地点了点头，“他被吵醒太恐怖了。”
水流声还在响，阿洛特自然地转过身，拿出洗干净的餐具，摆回橱柜里。在他身后，阿尔文若有所思地摸了摸下巴，“你是什么时候遇到他的？”
“就在去年。怎么了？”
“哦，那么他已经变成现在这副生人勿近的样子了。”阿尔文说，“所以你是怎么知道他被吵醒很恐怖的？”
阿洛特差点摔了手里的盘子。
“呃，”他故作镇定地关上柜门，“你是怎么知道的，我就是怎么知道的。”
他很努力地放缓了关门的动作，但最后他还是不得不转过身去，面对阿尔文高深莫测的表情。
“…我知道这一点，是因为他有一次抱怨过被附近的枪声吵醒，而那晚我睡得很熟。后来我发现枪战现场距离我们有接近2英里。”阿尔文指出，“但你既不在那晚，也不在我们的对话现场。”
“有时候，嗯，不得不说，就是会有这样的事情。”阿洛特硬着头皮胡言乱语，“至于这样的事情，也不是时常会发生。我是说…这样的事情……”
阿尔文平静地瞧着他。和以前阿洛特打翻了花瓶，支支吾吾找借口否认的时候，阿尔文拿着碎片看他的眼神一模一样。
“…好吧，我们睡过。”阿洛特投降。
阿尔文就差在脸上写着“我就知道”。
“这有点奇怪，所以我没告诉你，”阿洛特沮丧地说，“倒不是说我是双性恋的事情，而是我觉得…我们都和某一个人有亲密关系，这一点很奇怪。”
“你是双性恋？”
“你不知道吗？”
嘎吱一声。阿洛特身后的柜门没关好，被风吹开了。
一片寂静。
阿洛特回头看了一眼，“…我想现在要关上它有点晚了吧。”
阿尔文笑出了声。
“你想关就关吧，”他说，“我不在意这种小事。”
阿洛特默默转身，重新关上了柜门。
“…即便我们现在都住在一起，”他背对着阿尔文嘀咕说，“我偶尔还是觉得有点奇怪。所以你们到底是什么关系？我想知道很久了。”
“别多想，”阿尔文抱起手臂，“我们没睡过。”
“你知道吗，”阿洛特转头说，“有一个说法是，睡过的两个人往往也会在日常生活中下意识地踩进彼此的私人空间里，频频发生亲密的肢体接触。”
阿尔文歪过头。
“我觉得你俩很符合这一点。”阿洛特说，“真的，你们有的时候太闪了。”
“我们是分享过同一张床，”阿尔文承认，“但我们没睡过。真的。”
“定义‘睡过’。”
“——我们既没发生过直接姓行为，也没有发生过擦边姓行为。”阿尔文说，“我们认识的时候他还没成年，你又不是不知道。我是那种人吗？”
阿洛特确实无法想象他亲哥是那种人。他没法反驳这一点。
“但你们后来又重逢了，”他笃定地说，“在我不在芝加哥的时候，你们之间一定发生了什么。”
这一点倒是真的。
但在阿尔文准备开口讲述的时候，一个懒洋洋的声音从二楼传了下来。
“你们在厨房嘀咕什么呢？”西尔维奥问，“还有没有什么我能吃的？”
阿尔文闭嘴了。阿洛特忽然变得很忙，他在厨房里翻了翻，找出点吐司（阿尔文看到这一幕，心想，他果然还是给西尔留了食物），然后若无其事地路过阿尔文，准备走出厨房。
阿尔文伸腿拦住了他。
“这一部分，”阿尔文眼神示意，“你今晚也要跟我说说。”
“你也一样。”阿洛特低声回答。
他们交换了一个眼神。走下来的西尔维奥对他们的聊天内容一无所知，困惑地在兄弟俩之间看了一眼，接过了阿洛特递给他的吐司。
“你们不对劲。”他判断。
西尔维奥撕下了吐司边，顺手递了出去。阿尔文很无奈地从他手里接过，塞进自己嘴里。他刚开始咀嚼，阿洛特刚说的话忽然在他脑海里响了起来。
‘下意识地踩进彼此的私人空间里…频频发生亲密的肢体接触……’
阿尔文立刻呛住了。阿洛特正凝视着他的目光转为惊讶，替他拍了拍后背。
西尔维奥也惊讶地看着阿尔文。他递来刚倒出的牛奶。阿尔文下意识地就着他的手喝了一口，然后发现了自己在做什么。
他看了眼阿洛特。现在轮到阿洛特脸上写着“我就说吧”。
“…我照顾过西尔一段时间，”阿尔文不得不解释说，“那时候他躺在床上，动弹不得。所以……”
他没法说出“所以”之后的内容。他看了眼西尔，指望曾经的学生能替他描补。
“哦，”西尔维奥眨了眨眼，看向阿洛特，“你不知道这一段吗？”
“这我知道，”阿洛特皱眉，“但我不知道你当时的伤重到那种地步…”
西尔维奥叹了口气。很显然，那段过去对他来说仍然布满阴霾。
“我差点身死当场，”他言简意赅，“如果不是阿尔文捡走了我，我现在也不会站在这里。”
阿洛特表情凝重地听着。到目前为止，阿尔文认为西尔说的内容都很正常。他高兴地点了点头，对阿洛特眨眨眼，表示他所言非虚。
然后西尔维奥拿回牛奶杯，自己喝了一口。
阿洛特的目光缓缓移向阿尔文。阿尔文忍不住了。
“西尔，”他叫住正准备走开的学生，“你能不能和我弟弟解释一下，我和你没睡过？”
阿洛特直接瞪大了双眼。西尔维奥停下了脚步。
诡异的寂静。从阿尔文的角度，他瞄到西尔维奥的表情也有一瞬间惊讶地凝固了，但在他咽下那一口牛奶之后，圣殿骑士忽然露出了一个微笑。
一个邪恶的微笑。
完了。阿尔文闭上眼。
“如果你希望我这么说，”西尔维奥低声说，“当然。我们从来没有那么亲密过。”
在这个天大的恶作剧之后，他施施然走开了，把兄弟俩留在了沉默中。阿尔文捂住了脸。他不想再面对阿洛特的目光了。
“阿尔文，”他的弟弟拍了拍他的肩膀，“直视我。”
“至少现在，”阿尔文痛苦地说，“放过我吧。”
阿洛特体贴地没有强行挪开阿尔文盖住脸的手。但也因此，阿尔文错过了楼梯上回过头，笑着对阿洛特竖起手指、表示“别告诉他”的西尔维奥。阿洛特的表情再度变回若有所思，随后露出了微笑。
如果阿尔文能看到的话，他会发现，那是一个同样邪恶的微笑。
“没关系的，哥哥，”阿洛特安慰他，“其实我也接受开放…”
“我不接受！！”
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 