《豆珠》东周生

63、谢云珠 真应该让四

　　谢云珠被梨香园的一阵尖叫声和打骂声吵醒。
　　她跳下床头，透过窗纸瞥见院中围满了人，身材又长又瘦的机灵鬼阿生垂头丧气地被堵在中间。老金牙站在人群最前面咒骂指责这个可怜的家伙，每骂一句就朝阿生身上踢一脚，机灵鬼很快被踢倒在地爬不起来，发出小孩子一样的哭声和求饶声。
　　阿戚走过来替她关上窗户，将院里的嘈杂和哭声一并关在外面。
　　“阿生被抓进大牢了。”谢云珠迫不及待地告诉他。
　　“昨天又被放出来，“阿戚显然早已知道这件事情，"他去白二爷的房中柜子里偷钥匙，想找回自己的卖身契，但被抓了正着。”
　　“他错在不够小心。”
　　“他错在不够有钱。”阿戚抱着手臂，一副要好好询问她的样子，“红豆，请你告诉我，你为我们赎身的钱是从哪里来的？”
　　“是一个朋友送给我的。”谢云珠眨了眨眼睛。
　　“哪个朋友？”
　　“你一定要知道吗？”她不情愿地说，“这是我的秘密。”
　　“我猜这是昭栩世子给你的钱，将来不得不还给他。等债主要来讨债的时候，我们该怎么办呢？我担心他会要你以身相许。”
　　“为了这一点我钱就要嫁给世子吗？“谢云珠吃惊地叫起来，”天下没有比这更可笑的事情了。就算是昭栩给了我银子，我没办法偿还，昭栩世子也不会要求如此，他为人一向大方宽厚从不斤斤计较，你这样揣测他真是太无礼了！”
　　“我只是——”
　　“他为我请太医救治，留我们在王府住，从没开口要什么回报不是吗？”
　　他静静地看着她，耐心等她发泄完，然后笑了笑：“好，是我的错，我不该这样冒犯我们的恩人，原谅我吧。那么，这些钱到底是从哪里来的？”
　　“本来就是我的，或者说，是我曾经舍弃掉的。“谢云珠叹口气，她此时已经反应过来阿戚事实上是在担心自己，你放心好了，不会有人因此找我的麻烦，也不会有人过来要求我报答。”
　　“好吧，”对方似乎仍然疑惑，但没有继续追问。
　　这些日子，谢云珠有些不习惯阿戚对她的这种关心和体贴。以前她生病住在清平王府的时候，阿戚虽然精心照顾她，态度却是疏远且淡漠的，可如今好像哪里不一样了。
　　她不习惯的还有其他事：阿戚病好之后就开始给她做饭，味道虽比不上王府或慎国府的厨子，但他坚持每天如此。
　　他清扫院子，擦拭房间窗户，甚至再也不让她自己洗衣服，他还替她保管所有的银两，替她请裁缝做衣服。
　　这一切让谢云珠既困惑又轻松。如果不是还要找陆公子师傅，这算是她离开慎国府后过得最舒心的一段日子了。
　　并且，她隐约觉得相大人不在牢中，也许被那天抓走他的人关在自己的府邸，她以前见过父亲的属下假公济私报仇，反而被国公大人训斥。
　　这天，谢云珠正坐在门前发呆，阿戚走过来坐在她的身边：“你在想念你的朋友吗？”
　　“是啊。”
　　“告诉我一些关于他的事情吧。”
　　“你为什么关心？”
　　“我关心的是，你找到他之后到底有什么打算，是不是会立刻和我分开。”
　　“我——”他脸上的真诚让谢云珠一时语塞，可是，和他分开是什么意思？我从来没有承诺过要和他一直在一起啊。
　　“他叫陆韶华，是我的师傅。”谢云珠如实告诉他。
　　“师傅？”对方重复。
　　“他是京中初出茅庐的文人，我的父亲看中他的骨气和文采，叫他做我的启蒙师傅。他教我读书写字，带我出去放风筝，偷偷给我喝甜酒......”她想起和陆公子师傅朝夕相处的点点滴滴，浑然不觉阿戚正握着她的手。
　　“我记得你说过他是你生命中最重要的人。”
　　“没错。可是有一天，他被我的母亲赶走了，后来，我就再也没有见过他......”她沉浸在一片伤感的情绪中，开始哭泣。
　　“这些年你一直都在找他是吗？”
　　她点点头。
　　“你说的这些——是你自己的亲身经历吗？”
　　谢云珠抬起头，阿戚正困惑地看着她，她猛然将手抽走：”我不想说这些了，天很晚了，休息吧。”
　　他们住在楼上挨着的两个房间，阿戚知道谢云珠的习惯，每晚睡前都要替她点灯。
　　房子的主人是个文绉绉的员外老爷，他的几个成年的儿子都是读书人，没一个人喜欢听戏，员外早先买下这块地的时候不知道将来会和白二爷做邻居，因此当老金牙第一次过来拜访后，员外开始物色新房，并以低廉的价格将这座宅子租出去。
　　他曾暗示过谢云珠自己愿意将宅子出售给她。
　　“我不喜欢这里，这里过于吵闹，我已经搬到城西去了，如果你可以忍受一些哭声和打骂声，”员外缓缓地说，“此外再加上三百两银子......这座宅子就归你了。”
　　谢云珠拒绝了这个提议，她也不喜欢这里，但不只是因为吵闹。她认为一栋房子根本比不上一个人的自由，她宁愿将这三百两去买一个人的卖身契，也许可将小戥子赎回来。
　　自从她和阿戚住在这里，小戥子每天都会过来，看门人从不阻拦这个小孩子出门。小戥子白天在这里玩耍，晚上就爬到谢云珠的床上，直到阿戚过来把他揪走。
　　有时候园子里的其他人也会过来拜访，老夫子舔着脸说是邻居，将来要友好相处，谢云珠记得霜儿婚礼上将阿戚绑走的几个人中就有他。
　　八角偶尔也会过来讨茶喝，她知道这个家伙总有一天会来对她不利，便将他们之间发生的事情全部告诉了阿戚。
　　“八角是个危险的家伙，我亲眼见他偷偷打死白二爷养的狗。不过我向你保证，有我在这里，没有人能伤害你。”
　　阿戚果然有一天将他堵在街边，并威胁他不许动什么坏心思，八角从此再没有来过。
　　机灵鬼阿生自从从大牢回来，走路就一瘸一拐。他白天给端茶送水的时候蔫头耷脑，而且因为腿脚不便走路慢吞吞的。这种漫不经心的服务态度令看戏的客人很不满意，为此班主又给了他一巴掌。
　　他想要偷走卖身契的事情始终没有被原谅，等到晚上大家都睡觉的时候仍然被罚跪在前院。
　　谢云珠从窗户外看得一清二楚，她想，真应该让四殿下过来看看，这样的景象他是否能指责那些失去自由的人背主忘恩。
　　这天夜里，谢云珠听见有人往窗户里面扔东西。
　　“阿戚！阿戚！”
　　谢云珠推开窗，发现机灵鬼站在院子里隔着窗户和阿戚讲话。
　　“给我一点东西吃，老金牙那个混蛋又不准我吃饭。”
　　“老规矩，从那棵树爬上来。”阿戚的声音从隔壁传出来，“我去给你准备吃的。”
　　谢云珠好奇地跑下楼，看到阿戚端着食盘走进客厅，机灵鬼已经在那坐着了。
　　“我刚拿到钥匙，连箱子都没有打开，陈大嫂就冲进来大喊大叫，结果园子里所有人都知道了，白二爷威胁我要打断我的腿，下令送我去见县令，关了我这么久！”他一边狼吞虎咽，一边抱怨自己不幸的遭遇。
　　“你也想为自己赎身么？”谢云珠问他。
　　“赎身？我哪里有这么多钱呢？“阿生摊手，”况且就算我有钱，难道我会白白把钱给班主吗？他们这么多年从我身上挣了多少客人的赏钱了，白二爷钱分别存了好几个钱庄，置办了好几处宅子，这些我都知道。你看，他们不舍得当真打断我的腿——好留着我讨客人的赏钱，我这腿也是狱卒打的，为了我的腿，他们还去衙门闹事了呢，说要衙门赔钱——你看，他们又想从我身上挣钱。”他发了一顿牢骚后，将一整杯茶喝完，“而且，我的钱是有用处的。”
　　“你准备将来娶小雀？”阿戚问道。
　　机灵鬼咧开嘴，“当然了，我不像你，前面有霜儿，后面还有红豆，我只有小雀儿一个。”
　　“可是我看街上很多太太小姐，都喜欢你呢。”
　　“你懂什么！”阿生抱怨道，“她们只是把我当做玩意，可心里根本瞧不起我，我若说一句让她们替我赎身，她们就立刻不见了，哪里还愿意嫁给我呢。你愿意嫁给我吗？“他突然转向谢云珠问她，并替她作答，”我看不会，你只喜欢阿戚。”
　　谢云珠惊讶地看了一眼机灵鬼，又看向阿戚，注意到他的嘴角微微扬起：“那你想逃走吗？如果你愿意的话，我可以帮你。”
　　“我不能逃走，我不会扔下小雀儿，也许我可以带小雀儿远走高飞，但是小雀儿一辈子都会对爹娘新怀愧疚，我不能让小雀儿受这样的委屈。”他叹口气，“走一步算一步吧。”
　　阿生将剩下的饭菜吃完，到了声谢，起身离去。
　　他踏出门外时健步如飞，谢云珠吃惊地说：“你的腿.......”
　　他笑嘻嘻地扭过头：“那是我假装的，他们还配我两条好腿给他们干活吗？”
　　机灵鬼走之后，谢云珠还在生气，他太无礼了，居然当着自己的面指出红豆对阿戚的爱慕，虽然我不是真正的红豆，但大家都以为我是啊。
　　她决定找到机会告诉阿戚：“我可不喜欢你——虽然我不讨厌你，但是我没有喜欢上你。”
　　回到房间，谢云珠总睡不着，翻来覆去直到天亮。起来梳洗时，她听到街上有马蹄踩过的声音，便想起了她的追风马，于是走到二楼的走廊上望着门口发呆。
　　一个熟悉的身影出现在大门口，身后还跟着一匹马。谢云珠揉了揉眼睛确认自己没有看错——昭栩世子的小仆人保儿害羞地朝里面叫道：“红豆姑娘在这里吗？”