《欺上》刻薄

2、第 2 章 天色将

　　天色将群山染作青黛，江离的皂靴碾过溪边鹅卵石，她牵着马，惊起几只饮水的蓝翅山雀。白芷缀在她身后半步，药篓随步伐晃出当归与防风交织的苦香，腰间玉铃铛叮咚撞在紫檀木药箱上，倒像是给山涧流水打着拍子——那铃铛穗子特意换了新编的同心结，随她刻意晃动的动作扫过江离束发的靛青发带。
　　"这株龙胆草定是让松鼠刨过根了。"白芷忽然蹲身撩开藤蔓，杏色裙摆沾了泥也浑不在意。她捏着银针戳了戳蜷缩的紫瓣，发间木槿绢花被山风掀得歪斜，露出藏在花瓣下的半截红绳与江离腕间褪色的旧绳结是同一款编法。
　　江离剑鞘扫落她头顶将坠的枯枝，霜花纹映着白芷鼻尖沾的泥点
　　"再耽搁，戌时喝不上热汤。"

　　转身抛来的油纸包裹着杏仁酥，荷叶边沿还沾着咬痕似的齿印

　　白芷鼓着腮帮子啃着酥饼，碎屑落在前襟像撒了把星子
　　"东南坡新发的田七配上......"

　　话音未落，江离靴尖踢开的碎石擦着她绣鞋滚落深涧。

　　药篓里滚落的鬼箭羽被剑鞘截住。山道转过鹰嘴岩，白芷忽然攥住江离剑穗上缠着的旧红绳。褪色的绸带扫过她腕间试毒留下的针眼，在暮色里泛着淡金

　　"你闻见没？"

　　她鼻尖翕动似林间幼鹿，袖口暗绣的并蒂莲纹蹭过对方束腰的银扣

　　"崖柏混着忍冬花......"

　　"东南三十步。"江离剑鞘忽地插入岩缝，霜花纹正抵着半掩苔藓的紫参。

　　白芷挥锄时惊落的野山楂砸在江离肩头，她慌忙伸手去拂，却见对方早将红果串成糖葫芦递来

　　两人正赶路，雨来得猝不及防，江离抖开粗布包袱支起桐油布篷。

　　白芷缩在岩凹处数她睫毛上凝的雨珠，忽然摸出瓷瓶

　　"张嘴。"

　　江离后仰躲闪撞上岩壁的瞬间，药丸已带着野莓甜滑入喉间。薄荷脑的清凉里混着白芷指尖常年浸染的苦药香，像极了她及笄那夜偷埋在桂花树下的女儿红。

　　待到雨幕渐疏时

　　白芷提着湿漉漉的裙裾踩水洼，玉铃铛惊起满涧流萤。江离剑鞘横在她膝前，霜花纹映着朽木上雪白的鹅膏菌

　　"毒不死人。"

　　白芷药锄尖戳了戳菌褶，忽然踮脚将半片伞盖别在江离耳后，

　　"顶多让人瞧见三日的彩虹。"

　　她指尖残留的雨水渗进对方衣领，激得江离颈后起了一片细小疙瘩。

　　转过第七道山弯，桐花客栈的灯笼在暮色里晕开暖黄。白芷小跑着撞翻廊下竹筛，江离剑鞘托住她后腰

　　少女顺势从背篓摸出束紫参

　　"老板娘！用这个煨老鸭汤！"

　　灶房传来的应和声

　　白芷指尖扫过江离后颈沾的苍耳子，在对方骤然绷紧的肩线处流连半寸才撤手。

　　天色渐晚，白芷正用甘草片给狸花猫编项圈。江离擦拭剑身的动作忽地凝滞——霜花纹里映着少女随小调晃动的发梢，那支晨起买的木槿绢花将谢未谢，像极了三年前白芷及笄宴上，自己别在她鬓角又连夜收回的珊瑚簪。

　　"江离江离！"白芷举着陶罐蹦走来

　　忍冬花在罐中浮沉如星子

　　"等来年中秋......"她话音卡在喉间，因江离突然按住她腕间新旧交错的针眼。剑鞘托住的陶罐溅出水珠，正巧浇醒打盹的狸猫。

　　入夜，两人回房休息

　　"明日送你回清河。"江离的话语坚定不带有一丝商量的余地

　　白芷看着江离束紧的包袱露出半角金令，映得她眸中星辉骤黯

　　她将药箱重重搁在梨木桌上，震得瓷瓶里的金线莲簌簌作响。她故意背对江离整理药材，素白裙裾扫过满地晒干的忍冬藤

　　"我知你嫌我累赘，但仁济堂救过的人命，不比你剑下亡魂少。"

　　江离握剑的手紧了紧，青霜剑穗上坠着的玉铃铛突然断了线。那是去年瘟疫时白芷赠的驱邪之物，此刻滚落在地裂成两半。她弯腰去捡，正撞见白芷绣鞋尖沾着的龙胆草汁这丫头分明是连夜上山采药去了。

　　"此去上京不是..."话音未落，

　　白芷突然转身，鎏银药杵咚地砸在《千金方》上。烛火晃过她发间歪斜的素银簪，那是及笄礼上江离随手折的柳枝所制。

　　"江女侠自然看不上悬壶济世的小把戏。"

　　白芷指尖捏碎雄黄块，药香混着哽咽散在风里，"可若没有这小把戏，三年前你早被蛇毒蚀了心脉！"她腕间狰狞的旧疤在烛火下泛着淡紫光泽——那是半月前试炼蛇毒时，故意让毒牙划出的伤痕。

　　江离的指节在剑柄烙出青白压痕

　　"此番去上京又不是寻医问诊，凶险未知"

　　"八岁那年你带我去瘴气林采七叶莲，可没说过半句'凶险未知'！"

　　白芷转身时药玉镯磕在裂缝横生的栏杆上，碎玉崩落台阶的声响让江离想起漠北沙匪被斩首时坠地的弯刀。

　　"卯时启程。"

　　江离妥协，她走的时候贴心的带上了门

　　"启禀主子，江姑娘昨日扮作游方郎中。”

　　暗卫单膝跪地时抖落两片粘在护甲上的糖葫芦纸

　　"她给县太爷的看门犬扎了十七针，说是治疗'见人乱吠症'——那狗现在见着穿官服的就作揖。"

　　长公主傅沁笔尖悬在《吏治疏》上方三寸

　　"说重点。"

　　"重点是她顺走了衙门口石狮嘴里含的镇邪珠。"

　　暗卫从怀里掏出颗包着麦芽糖的玉球

　　"说要用这个抵白姑娘赊的三斤甘草钱。"

　　糖浆黏住他三根手指的模样，活像戴了副水晶手套。

　　雨滴砸在窗棂上的节奏忽然密集。暗卫清了清嗓子开始模仿江离前些日子的壮举

　　"未时初刻，她往醉仙楼鱼池倒了半坛雄黄酒，说是要给锦鲤驱虫——现在满池子鱼都在跳《霓裳羽衣舞》。"

　　傅沁腕间的玉镯磕到镇纸，奏出段荒腔走板的音调。

　　暗卫立刻切换成说书先生口吻

　　"申时三刻精彩着呢！江大侠把胭脂铺的螺子黛当墨条使，在城门告示栏画了幅《百鬼夜行图》——画完还跟守城兵说'此乃镇宅神符，贴满三月可防秃头'！"

　　烛火突然爆出个灯花。暗卫识趣地从靴筒抽出卷轴

　　"最绝的是酉时末，她教鹦鹉背《论语》，结果那扁毛畜生学会的第一句是'有朋自远方来，虽远必诛'。"

　　卷轴展开是张歪歪扭扭的墨宝，落款处按着个糖葫芦形状的朱砂印。

　　"够了。"傅沁截断暗卫正要表演的鹦鹉学舌，

　　"刺客的兵器..."

　　"都换成南诏糖人摊子的样式了！"暗卫突然掏出支饴糖捏的弯刀，"保证刀光剑影里都飘着麦芽香！"糖浆拉出的银丝在烛火下晶晶亮，像极了江离甩在衙门匾额上的蜘蛛网。

　　“容鸢大人已经确定了江离的身份”

　　“退下吧”

　　晨雾未散时，白芷抱着药囊蹲在客栈后院喂马。江离将软甲束绳又紧了一扣："跟紧我，遇事不许强出头。"

　　"知道啦，江大将军。"白芷翻身上马，杏色裙裾扫过马鞍暗格——那里藏着连夜配的离魂散，足够放倒三十匹战马。

　　官道在转过第七个弯时豁然开朗。镜湖碧波映着垂柳，白芷刚要赞叹，江离突然勒马横剑。

　　江离将白芷按在槐树后，“躲好。”青霜剑出鞘似龙吟，剑光绞碎三支淬毒弩箭。四名蒙面刺客合围而上，招式却刻意漏出破绽——傅沁要的是一场漂亮的苦肉！

　　白芷攥紧毒针囊，见傅沁“不慎”跌在泥泞中，月白襦裙染血如红梅绽雪。

　　“救人！”她挣开江离的手。

　　“你当自己是菩萨？”

　　江离旋身踢飞刺客，剑柄撞其膻中穴

　　“待在原地！”

　　最后一刺客佯装倒地，袖中机簧轻响。白芷却已冲至傅沁身侧，绣鞋陷入湿泥：“姑娘别怕，江离她……”

　　变故陡生。本该昏迷的刺客暴起挥刀，刀刃在触及江离后背时诡异地偏转，直劈白芷面门。江离旋身飞踢的瞬间，瞥见傅沁指尖银光一闪。

　　"喀嚓"

　　骨裂声混着白芷的惊叫。刺客脖颈软软垂下时，

　　傅沁的泪珠恰到好处滚落："多谢女侠相救！"

　　她踉跄着要去扶白芷，袖中冷香拂过中毒者发青的唇。

　　"是西域蛇藤毒……三日内不解，七窍流血暴毙而亡"

　　听了傅沁的话白芷仰头笑得眉眼弯弯，更漏簪的琉璃管里朱砂已漏下十分之一，"我哥的医馆有现成解药。”

　　江离割开她袖口放血，黑血溅上傅沁绣着暗纹的裙裾。

　　傅沁颤声道："前方颖川郡有我娘家商队，两个时辰就能送姑娘进京！"