《流年二十春》小猫养狗

7、归来曲（伍）

　　东宫别院，残阳照水。
　　东风骤起，落花浮波。

　　头枕臂弯，奚舟躺在石桌上，看似闭目小憩，实则眉心紧皱。

　　一排宫人侍立近旁，脖颈微弯，僵滞面色，一动不动。
　　纵使性情大变，他们轻易也不敢靠近太子殿下。
　　三天前的太子殿下，还喜怒不定，经常对宫人施以杖刑。若非赵监察阻拦万般，杖毙之人怕是能填满整个东宫。

　　唯有二人离得最近。

　　一位是两次结伴殿下出行的小桌子。
　　一位是王世松的世侄陈无咎。

　　奚舟忽地睁眼，拍案而起，眼眸亮得惊人：“小桌子，我要查一个人。”

　　小桌子一惊，忙应：“殿下要查谁？”
　　他刚要回答，醒悟过来，以掌遮唇：“隔人有耳，不便透露。”

　　小桌子身后，陈无咎被刻意点名，眉也不抬，讷然直立。

　　他腰间佩有长剑，此剑为王世松所赠，名为长绝，虽是好剑，但品性极凶，四代主人皆不得善终，世间少有能驭此剑者。
　　在奚舟看来，王世松无非是欺负无家可归的哑巴，将这烂剑给了他，还走了狗屎运。
　　这哑巴竟将这剑使得极好。

　　奚舟没有习武天分，三度请教名师，逼气渡入经脉，都以失败落空。
　　用不了内力，如何竭力练武，也只能做平庸之辈里的佼佼者。

　　那些年月里，看着身边毫不费力突破品级的李夷则，他更是气不打一处来。
　　于是年至十三，在奚舟折断第五把剑之时，他决定放弃习武，去找小宴游花会。
　　还暗自在心中庆幸，还好小宴不会武功。
　　他所学的三脚猫功夫，用来行侠仗义很困难，保护弟弟却绰绰有余。

　　小桌子一下意会，躬身提议：“殿下不必直接说出此人的名讳或身份，可以旁敲侧击，形容一下此人。”

　　“他疯癫易怒。”
　　小桌子点头。

　　“不近人情。”
　　又点头。

　　奚舟继续道：“一点小事，大动干戈，要致人于死地。”
　　小桌子翕动嘴唇，听得眼皮狂跳：“这个人是……”
　　三天前的殿下吗？

　　他胆大包天的措辞没出口，只听太子殿下眼含愤懑，咬牙切齿，手指顿颤，骂道：“还是个登徒子。”

　　小桌子松了口气。
　　看来殿下没有疯到自己骂自己的地步。

　　宣泄完愤怒，太子殿下神游天外，片刻又说：“……可是今日所见的他，竟学会掩盖疯性，装腔作势了。”

　　“此人致人于死地，”小桌子问，“是兴趣使然？还是事出有因？”
　　“……”
　　见殿下眼巴巴看着他，所露神态，似乎极盼望他将此话往下说。
　　“兴趣使然，此人便无法改变。”小桌子解释，“如果事出有因，他的本性也许并不坏。”

　　奚舟沉默良久，只说一句：“我不知道。”

　　前世，他与谢道怀朝夕相伴半载，但他竟不了解谢道怀的任何事。

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　　夜市千灯，长街巷明，宾客纷纷，流连繁景。

　　民间市井之间，奚舟身着华贵锦袍，伫立人群，美似谪仙。

　　他眼神落定的一处，牌匾篆刻“无有乡”三字。

　　不提谢道怀名讳，只提他所经历之事，他搜刮肚肠，寻不出一件，只知王世松所提及的“酒蒙子”一词。

　　无有乡，玄都最大的酒楼，近及烟柳花巷，夜夜歌舞，纸醉金迷。
　　许多不学无术的权贵，将此地当作地上仙境。

　　一进门，便听得算盘拨珠声。
　　今夜温热，酒楼东家瞧着年岁三十，只着鹤灰色里衣，肩披青色外衫，咳嗽不止，病气深重。
　　奚舟行过门楣，要寻位落座。
　　东家抬起头来：“酒楼内不得带入刀剑等器物。”
　　奚舟依然稳步向前。
　　东家重复：“酒楼内不得带入刀剑。”
　　确定身侧无人，奚舟认命找寻，摸遍身体，没找着武器，倏尔醒悟。

　　他扭过头去。

　　背后的陈无咎恍若未闻，动也不动。

　　奚舟大喜，深吸一口气，对着东家，神色真挚：“我与他不是一道来的。”
　　说着，大步迈出。
　　被狠狠一拉，他踉跄几步，勉强立住，才没与陈无咎相撞。
　　奚舟难以置信地瞪大双眼。

　　这个臭不要脸的跟屁虫，竟然还动手动脚的！

　　东家拨下算珠，将方才奚舟所言，反问一遍：“你们不是一道来的？”
　　奚舟认栽，怨怼望人，压低声响：“要么人滚，要么剑滚。”
　　下一秒，奚舟被陈无咎抓住手腕。
　　他在震惊中不得缓身，陈无咎已在他手心描摹笔画，缓缓写字。

　　“我、在、门、外、等。”

　　写完最后一个字，他将手松开，拉开几步，动作极干脆。
　　掌心触感未消，他已背身站于门外。
　　奚舟抬着手掌，与酒楼东家对视。
　　东家低下头去：“进去吧。”

　　进入正堂，酒气熏天，奚舟平日喝酒，但不酗酒，但在这无有乡夜宿的，最恶是不着家的酒鬼，最次也想寻得一日一醉方休。

　　一楼正堂，宾客睡了一地，个个面色酡红。
　　清醒之人寥寥无几。

　　进入堂内的必经之路便有一人横躺。

　　他俯下身，狠掐此人脸颊。
　　对方吃痛叫唤，慢吞吞睁开眼睛，原先眼色涣散，忽地清明。
　　像看见稀世宝物。
　　他眯了眯眼，笑道：“美人，你从哪里来的啊？”

　　奚舟嘴角抽搐，扇他一掌。
　　那人顶着红肿右脸，轻轻抚摸，痴笑道：“美人你劲好大啊。”
　　懒得与此人胡扯，奚舟切入正题：“你认识谢道怀吗？”
　　“当然认识啊！”
　　奚舟眼眸发亮：“你觉得他人如何？”
　　“不如何。”这人摇头，念念有词，“相当不如何。”
　　问话之人语气兴奋：“他做了什么险恶之事？”
　　应答很快入耳：“他打了我。”

　　“那真是……”
　　替天行道啊。
　　奚舟咬牙起身，环顾一圈，开始物色下一位人选。
　　谁知此人拽着他裤腿，死活不放：“美人，你是被谢道怀抛弃了吗？”
　　他迷迷瞪瞪，含糊措辞：“不要伤心，你如此貌美，不是完璧之身，我也不嫌，你跟着我……”

　　奚舟一脚踢在此人后脑勺。

　　闹腾不止的人，一下晕厥了过去。

　　又是几轮打听，他问了住不起客栈，只得蜷缩角落背读卷宗的书生，也问了暂时滴酒未沾的酒楼新客。
　　他们对于谢道怀，要么一概不知，要么与王世松所说一致，聊不出新意。
　　那么就像小桌子所说，谢道怀生来就是如此？

　　他抖了抖身子。
　　当真可怕。

　　回到酒楼入口，东家神色阴郁，阻拦他的步伐，直切主题：“方才是你一直在酒楼问谢道怀？”

　　奚舟眨了眨眼，下意识脱口而出：“你知道谢道怀？”
　　“你是何人？”东家不答，“为何要问谢道怀的事？”

　　“我……”

　　情急之下，想起书生所说的春闱之事，又想到谢道怀喜好闹事，奚舟随口扯了个小谎。

　　“我是进京赶考的书生，谢道怀脾性顽劣，喝醉酒时，将酒水泼在我高价购买的往年卷宗上。”
　　“待他醒酒，我要他赔偿，他却赖债。后来我去报官，官府也不允立案，我实在感到奇怪，便想着与人打听他的事，知根知底，也好再作打算。”

　　奚舟满腹心虚，吞吞吐吐，终于编完一个连贯的故事。
　　见东家许久未言，他隔着间距，悄悄眺上一眼。

　　“那就不要问了。”东家却在此时厉色道，“你要走仕途，就不该做出如此愚笨之事。在玄都中，知道他的事，对一位进京赶考的书生没有任何好处。”

　　夜色浓重，灯火明亮。

　　有一人停步酒楼，走入其中。
　　东家一手捏火折子，一手置换燃尽的烛蜡，点着了火，火光照亮前路的来人。
　　他问：“你泼了别人的卷宗？”
　　夜风穿堂，摇晃一窗灯影。
　　谢道怀兴致缺缺，只懒散回道：“谁说的？”

　　“一位春闱书生，行事莽撞，见识短浅。”东家出言贬损时，神态事不关己，想到一处无关紧要的，他眉一挑，“不过，生得很漂亮。”
　　“有多漂亮？”
　　东家沉思几秒，勾唇道：“倾国倾城。”

　　听着邻楼笙歌，望向月下烛光，谢道怀忽然笑了。

　　他不解释，淡淡应道：“对，我是泼了他的卷宗。”

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　　奚舟气冲冲走在前，陈无咎被他扯拽衣袖，趋步殿后。

　　“王世松不是让你保护我的吗？”奚舟气结回头，“方才那东家那般辱我，你们习武之人听力极好，你定然听见了，你怎么不……”
　　话到这儿，戛然而止。
　　奚舟痴愣了一般，睁大眼睛，握着陈无咎的手力猛然一松。

　　忽然，一掌扇向自己的嘴巴。

　　陈无咎看着他，波澜不惊的脸色，竟破开一道裂痕，展露出真正意义上的惊异。
　　“没事。”奚舟突然笑起来，“我刚刚疯了，你不要在意。”
　　他不能重蹈覆辙。

　　不问便不问了，但既然出宫了，他定然要去夜巷玩一趟。

　　奚舟拖着陈无咎，行过千灯。

　　许久未放松，玩乐起来，便忘乎所以，他将夜巷小摊通通逛了一遍，猜了灯谜，画了糖人，还挑了面具。
　　意犹未尽的他捏着糖人，提着灯笼，连陈无咎都看得极顺心。

　　春风呼呼，夜虫低鸣。
　　沉沉的脚步声响在耳边。

　　前方景象太过骇人，吓得他手指一松，兔子形状的糖画落地，染上污泥。

　　他此番偷跑出来，只有小桌子打掩护。
　　可对方身份低微，面子太薄，说出来的话，分量极轻。
　　深夜来临，此刻街头巷尾，全是便装出巡，紧密搜罗的宫中武侍。

　　面具仅遮了半边脸，他又穿得如此招摇，若是有心寻他，想必轻而易举。
　　奚舟心跳加快，抬袖遮面。
　　又把另一只手攥着的精巧木雕硬塞进陈无咎掌心，又塞入一锭银子。
　　他急道：“你帮我付账。”

　　他还没玩够呢。

　　陈无咎扭头的功夫，他蹲下身子，在拥挤人群里蹲着前进，寻到一处空落的书画摊，蹑手蹑脚，爬入桌槽，屏息憋气。
　　他曾听李夷则说，武者能闭眼辨人方位的原因，并非真是天人感应，而是依照气息寻觅，若掩藏之人屏住呼吸，至少在这阵功夫里，他们找不到此人。

　　等脚步声走远，他从桌槽爬出。
　　形势所迫，他爬得狼狈，也爬得极快。

　　如今，他身至巷尾，陈无咎也不见踪迹。

　　巷尾连着店楼，唯有一处后门大开，他不敢停步，跑入其中，气喘吁吁。
　　此处是柴房，只点了一盏灯，算不得亮堂。

　　“义士！”
　　有人出声。

　　奚舟结结实实吓了一跳。

　　在这狭隘的灶房中，竟有人的踪迹。
　　他握着烛台，照亮前路，他的身前，有个被麻绳五花大绑的男子。

　　奚舟问：“你是？”
　　男子眉飞色舞，口若悬河：“我观这位义士，气度不凡，仪表堂堂，身上可有银两可借于在下啊？”

　　莫名被夸了一顿，不借倒显得不知好歹。
　　奚舟久居深宫，极少见到无赖，听得此话，满心受用，于是仔细摸索一番，却没摸出半个子儿。
　　最后的银子，貌似是交于了陈无咎，付了木雕的钱……

　　“我……”奚舟难以启齿，“没钱了。”

　　男子竟毫无失望之色：“那义士可否将在下松绑。”
　　奚舟不无怀疑：“你为何被人五花大绑？”
　　“义士有所不知，此地东家不讲道理，实在黑心啊，我只来了一趟，他却要我付三百两银子，我交不出来，便差人将我绑在了这里，逼我就范啊！”
　　此段描述，言辞激烈，措辞流畅，没有半点打磕。
　　奚舟信了：“三百两银子很多吗？”
　　男子：“……”
　　奚舟叹了口气，为男子松绑：“不管多不多，绑人肯定是不对的。”
　　男子听得感激涕零：“义士果真仗义。”

　　绳子松开，男子站起身来，鞠躬向他道谢，奚舟刚要推拒礼数，蓦然后脑一痛，失去意识。

　　再醒来时，他已经被五花大绑。
　　一直戴着的面具，也掉在了一边。

　　眼前是方才的男子，谄媚全然不见，只露着得意笑容，用力捆紧他双脚处的绳索。
　　奚舟一面气昏了头，一面震惊不已，刚想破口大骂，又被那人在嘴部贴上封条。

　　男子双手合十，作虔心姿态，嘟囔道：“义士，我也是没办法啊，谁叫你没带银两，人还如此心善，我家中境况不好，不能被带去官府强行还债，只能委屈你了。”
　　末了，他的手指勾在奚舟脸颊，不无叹息：“倘若不是我着急逃跑，你这张脸与这般身段，纵使是男人，我也想浅尝一二啊。”

　　奚舟说不出话，只能嫌恶地挪开脸，用力挣扎，尝试挣脱绳索。
　　下一秒，他的脑袋被男子用麻袋套住，眼前陷入昏天暗地。
　　脚步渐渐跑远。
　　他只能发出微弱的呜呜声，叫天天不应，叫地地不灵。

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　　柴房不断传出奇怪的叫唤。
　　有人失了耐心，走入其中。

　　此人是青楼老鸨雇佣的打手，他语气不耐，骂了句脏，正要掀开麻袋。
　　准备一拳打在这个臭老赖脸上。

　　谁知，麻袋一掀，入目是一张完全陌生的脸。
　　眼含水色，眉似弯月，五官如墨勾画，几绺发丝，颇为杂乱。
　　美丽的脸上，显露着倔意。

　　他看呆了。