《青禁客》春台秋水

6、挑衅 反倒被羞辱

　　邓夷宁神情戒备，缓缓后退半步，小心翼翼地撬开暗格，只听轻响一声，暗格弹开，露出藏在里面的东西。

　　其中赫然放着一只巴掌大小的金令，色泽暗沉，其上刻着“残云”二字。

　　她凝神看着那块令牌，许久才伸手捏起。她自然认得这个东西，昔年先帝御赐邓氏的兵符，手持此令者不论品阶、不论身份，皆可秘密调动残云三军。只是早在二十年前，父亲卸甲回朝时，便将此物交还当今圣上，此刻又怎么忽然出现在邓府密室里。

　　当初父亲没有交出手令？

　　邓夷宁心中掠过一丝疑虑，却未敢细想，将东西收了起来。

　　除此之外，她在其余地方仔细搜寻了一番，每个物件都浮着薄灰，不像是被人动过。若这令牌是真的，那当年父亲交出去的又是什么。

　　余光一瞥，目光落在桌上的一只小木匣上。木匣并不起眼，尺寸不过巴掌大小，被几本书卷压在底部。

　　扣开木匣，里面的信纸便因塞得太满，微微弹了出来。她怔了一下，伸手按住信纸，目光落在最上头的字迹。

　　“阿涔亲启”。

　　邓夷宁倒吸一口气，纸张险些脱落，认出父亲的笔迹。那笔锋、那力道，都是她从小在父亲书房里临摹过无数次的字。她屏住呼吸，展开往下看去——

　　“阿涔，不知何时何地你能看到为父留下的东西，若是拆开，便说明为父已无法护你周全。邓氏一族，终究是败在了我手里。”

　　纸上字迹沉稳有力，笔笔凌厉，有着被浓墨晕染的痕迹。

　　“太后与陛下并非一心，朝中诸事各有筹谋，太子稳固权势迫在眉睫。近年各地军营调动频繁，多是牵涉朝堂之争，当年为父本不愿回朝，然圣命难违，奉旨归家。阿涔，谨记残云令不属朝堂任何一方，它关乎的唯有大宣百姓。为父身在其位，不能坐视百姓困于兵祸之中，若任由内争不休，盛世太平顷刻便会被倾覆。”

　　邓夷宁目光停在信的末尾，心头一震，原来朝中局势不比边疆危险。

　　“阿涔，若有朝一日你能撑起这一切，为父自会以你为荣。你自小随军习武，性情刚烈，不喜拘束，在家中尚可由着性子行事，然日后身处世道之中，便不可再如此任性。为父与你母亲所求不过你一生安稳、无惧无忧。若能得一人相伴，知你护你爱你，便已足矣。”

　　邓夷宁死死盯着信纸末尾那一行字，眼眶通红，她缓缓跪坐下来，胸腔翻涌如浪，压得她喘不过气来。原来父亲早知有此劫难，所以那晚才如此反常，一心只想让她拒了那门婚事。

　　强迫自己镇定下来后，她将一切恢复原状，检查过未留痕迹后才顺着原路折返，轻手轻脚跃出井口。

　　后院空着，没什么遮掩。光从东边斜下来，照在地上，落下几块树影。风不大，刮在枝头沙沙响着。邓夷宁走到院口，脚下刚转，前院那边传来动静。

　　她停住没出声，转身靠在廊柱后头，一手扶着木柱，指节微紧。随后立马躲进最近的一间屋子，屏息立在门侧，仔细听外头的声响。

　　屋外渐渐安静，脚步声停在门前，门外之人语声温和，似有几分笃定：“夫人可是在屋里？”

　　听出是李昭澜的声音后，她松了口气，但没回话，故意在屋内翻动几下，制造出些许动静。片刻后，李昭澜推门走了进来，看见她忙碌的样子，不由得露出几分笑意。

　　“本王听管家说，将军天还没亮便出了门，怎么不知会一声下人，本王好一同跟着。”

　　邓夷宁没看他，手里动作不停，只道：“寻一些旧物罢了，不必惊扰王爷。”

　　李昭澜的眼神在她和房中转了一圈，那目光不算咄咄，却也让人察觉几分试探。他走至身后，问：“可需要本王寻人来助你？”

　　邓夷宁头也不回：“多谢王爷美意，臣女一人足矣。这里杂乱，灰尘也重，王爷还是回前院为好。”

　　他嗯了一声，也不知听没听进去。瞥见她身后那扇门未掩，眼神顿了顿，似要说什么，却转了身往那边走去：“上回来得急，没顾上看后头。爹说过，后院有棵——”

　　“我饿了。”话还没说完，邓夷宁便打断他。

　　李昭澜脚下一停，转头看她，那双眼含了点笑意，像是在等她说下文。

　　“其实什么也没找到，倒是弄得一身灰。”邓夷宁起身拍了拍衣袖，若无其事道，“昨日饭菜太淡，今日王爷若不请我出去吃些好的，怕是说不过去。”

　　李昭澜唇角微扬，笑意从眼角勾至眉梢。折扇轻叩掌心，不动声色地掠过她身后半开的门：“夫人这是……在支开本王？”

　　“是。”她看着李昭澜，毫不避讳地点头。

　　男人被她毫不掩饰的回答堵住了嘴，随后笑出声，语气懒洋洋：“将军倒是坦率，本王若是拒绝，倒显得有些不识抬举了。”

　　他侧头瞥了眼后院的方向，眸色微沉，旋即收敛情绪，神色如常道：“既然将军相邀，本王自然奉陪，不敢怠慢。”

　　二人步行了约莫一刻钟，李昭澜熟门熟路地领她转入一间酒楼。酒楼不大，生意却极好，楼上厢房临窗开阔，能俯瞰街市。

　　邓夷宁进屋便径自入座，拣了个靠窗的位置，掀帘望向街景，又唤来店小二，毫不客气地点了一桌好菜。李昭澜站在她身后片刻，见她打点好一切，说了句“稍等”便转身出门下了楼。

　　邓夷宁挑眉，等了片刻，从窗户边望下。只见男人身影转过街角，朝西而行，不过几步路的功夫，便淹没在人群之中，了无踪影。

　　“又搞什么鬼。”她小声嘀咕着。

　　对穿的风从窗户灌入，冷不防扑在身上，她打了个寒噤，起身便想要去关门，就见门口站了一个男人。

　　那人未报姓名，径直而入，神情傲慢不止，邓夷宁自觉不认识他，但来人显然对她并不陌生。他环顾四周，嘴角扯出一抹意味不明的笑，抬手一挥，身后几人随之鱼贯而入，各个面色轻佻，显然不怀好意。

　　“这不是邓氏那位女将军——哦不，现在是公主。诶哟，这么说来草民还要拜见公主了。”

　　跟在他身后的男子一个个笑了起来，邓夷宁眼神微冷，挨个扫视。

　　“公主忘性大，想来是不记得我了，在下苏鹤庭，幼时与邓氏二郎是私塾玩伴，深交好友。”

　　邓夷宁微微抬眸，想起弟弟幼时身上总会添一些新伤，次次恰逢私塾开课，家里人问起他也总是敷衍了事。那时父亲总以为是她带着弟弟贪玩造成的，如今再看苏鹤庭那张嘴脸，往日种种便对上了。

　　这纨绔仗着家世显赫，仗势欺人乃是惯例，宣州不少门户子弟都与他沆瀣一气，平日里专挑软柿子捏，却独独不敢招惹她。毕竟邓夷宁六岁那年，就揍得苏家这小子掉了两颗门牙，哭着跑回家，脸肿得跟个猪头似的，整整半月不敢出门见人。如今再见，倒是又长了几分胆子，敢在她面前耀武扬威了。

　　“怎么，这将军变了公主，倒也不似从前那般意气风发啊，你这公主之名跟那冷宫里的妃子有何区别？”苏鹤庭给自己满了杯茶，一副欠揍的嘴脸，“你那皇子夫君呢？莫不是觉得你泼辣蛮横，被赶出家了？”

　　邓夷宁抬眼扫过苏鹤庭，带着淡淡笑意：“苏公子这般关心我的婚事，莫非是羡慕？也对，你如今迟迟没能娶妻，可是姑娘瞧着你是个豁牙，不肯嫁你？”

　　此话一出，旁边跟着苏鹤庭的几个男子神色微变，有人忍不住低笑了一声，连忙掩住嘴。苏鹤庭脸色一变，狠狠地一拍桌子：“邓夷宁！你少拿嘴皮子讨便宜！装什么清高，一家老小都是叛徒，也只能出你这么个小叛徒！”

　　他身旁的一个跟班见状，立刻跳出来替苏鹤庭撑场面，冷哼道：“对！不过是仗着自己会些拳脚功夫，真以为能在这宣州横行无忌？如今你已不再是大宣第一将军，不过是靠着皇帝恩赐的虚位横行霸道，脱了这身衣服，你算个屁！”

　　邓夷宁闻言，意味深长地看了那人一眼，目光从他头顶扫到脚下，缓缓道：“先不说大宣第一是怎么传出的，光论你这一身穿戴，就比旁人低了好几个档次，也不知苏鹤庭怎么看上你的。”

　　那人被她目光盯得发毛，皱眉道：“你什么意思？”

　　邓夷宁语气懒散，慢条斯理点评：“袍子倒算得上是绫罗，勉强入得了眼，可惜颜色太贱，跟那庙门前讨喜的跳神戏子似的，还衬得你肤色暗沉，远看活像一块油光发亮的糙玉。你看你这腰带松垮成什么样子，若我不说，还以为你是刚从集市上回来卖鸡屎的。再说脚上这鞋，边角都起了皱——”

　　邓夷宁看了眼面色铁青的苏鹤庭，继续道：“怕是你主子从夜香客身上讨来赏的你吧？还有这发冠，有辱仙鹤美名，戴着不过也是掩耳盗铃罢了。”

　　她每说一句，那人的脸色便难看一分，又漫不经心地补了一句：“不过话说回来，苏公子身边的人一向如此，倒也没什么奇怪的。”

　　笑声断断续续地响起来，不大，却密实，像是在屋子里撒了把细碎的石子，落在每个人的脸上。那人一时间涨红了脸，说不出话，只能狠狠看向苏鹤庭，声音发紧：“公子，她这般侮辱你，不能就这么算了！”

　　苏鹤庭受了讥讽却并未立刻反驳，只慢条斯理转着手中茶杯，将脸上仅存的难堪抹去。片刻后，他才抬眼看向邓夷宁，刻薄道：“公主这般口不择言，难道就算有教养了？别仗着嘴上功夫便能压人一头，世上哪个男人不喜温顺柔和的小娘子，你以为昭王会喜欢你这种性子？”

　　靠后几人脸色立刻变了，互相看了一眼，心中有些不安，毕竟邓夷宁如今已是昭王妃，身后为她撑腰的是昭王。何况他们素不相识，今日只是收了苏鹤庭银子，前来撑场面而已。

　　尚未等邓夷宁开口，门口忽然传来一声清晰的笑，只见李昭澜不知何时站在门外，手中提着两壶酒，神色淡淡，看不出喜怒。

　　苏鹤庭心头一紧，脸色霎时发白，下意识回想自己方才说出口的话是否得体。

　　在一屋人的注目之下，李昭澜迈步入内，将酒壶放在邓夷宁面前，紧挨她坐下，慢慢开口：“这雅阁，似乎是本王订下的，几位不请自来是何意？”

　　他看向苏鹤庭，神色平静：“你就是苏家那位？读过几本书，识过一些字，就该懂得规矩，知道什么话该说，什么话不该说。今日你在此说这些只是本王听见，本王大可不与你计较，可这话若是传出去，被别有用心之人听见，你爹能否保着一条命也难说。”

　　苏鹤庭额角渗出冷汗，一时竟接不上话。

　　邓夷宁侧目看了李昭澜一眼，低声道：“王爷不必同这些人较真，苏家名声显赫，靠的从来不是在背后嚼人舌根子。你今日的言行，真是丢苏家的脸。”

　　她每说一句话，苏鹤庭的脸就白一分。他本就心绪不稳，被最后一句点破，脸色越发难看，怒气上涌，脱口而出：“邓夷宁！你莫要太过分——”

　　话未落，他身边一人“蹭”地站起，脸涨得通红，显然憋了一肚子火气，抡起手臂就要冲上来。

　　邓夷宁没动，眼神都没给一个，只稍一侧身。那人冲得急，没收住，被她反手一带，整个人“哐”地跪在地上。没有华丽招式，也没什么脆响声，只是一条胳膊被拧住，骨节错了位，动不得。

　　那人跪着，冷汗直冒，叫得凄惨。邓夷宁低头看了那人一眼，语气淡淡：“一只手罢了，至于叫得这般难听？”

　　此人是苏鹤庭雇来的打手，被打掉的两颗牙一直是他的心头恨，今日意外遇见邓夷宁，便想着给她一点教训，却没成想反倒被羞辱了一番。

　　他怒从心起，自然也顾不得体面，张牙舞爪地扑了上去。邓夷宁冷眼一扫，利落踹中对方腘窝，后者一个趔趄扑倒在地，额角磕在木凳上，见了血。

　　其余几人本想上前帮忙，可见同伴一个个倒下，便都生了怯意。再看邓夷宁站在一片狼藉之中，神情冷峻如霜，身姿比那李昭澜都挺拔坚立，没人敢再动。

　　邓夷宁慢条斯理地拍了拍手，目光扫过他们，语气发狠：“动手之前最好想清楚自己几斤几两，二两脑子都凑不齐，怕是娘胎里就缺了几分慧根，留着脑子也无用。苏家出了你这种人，苏老爷子在天之灵怕是不得安生。”

　　苏鹤庭捂着脸，眼中闪过怨毒之色，似乎还想再争辩，可在邓夷宁冰冷的目光下，他硬生生咽了回去。最后只咬牙冷哼一声，一句话也不敢多说，灰溜溜走了出去。

　　屋内终于静了下来，饭菜也陆续上桌。

　　李昭澜这才动身，从地上拾起邓夷宁方才打斗时落下的步摇，又笑吟吟地将那两壶酒打开。斟了两杯，推了一杯到她面前，含笑道：“夫人这么维护着本王，倒是让本王分外感动，这杯酒敬夫人。”

　　邓夷宁目光全落在那两壶酒之中，闻出了是那日在香芜阁喝的醉八方。

　　“懒得听你废话。”