《嫁给傻子夫君后》繁繁心系

18、第 18 章

　　傅元一笑，抬手便要跟那个孩子击掌为誓，却被关纤云急急捅了捅腰，朝他低声道，“说什么呢，你是个傻——”

　　话在嘴边打了个旋，忙又改口：

　　“你是个身子不好的，哪能给小孩当夫子？”

　　让一个傻子教书，简直是误人子弟。

　　那妇人也知道这小郎君身上有不足之症，心下几分踌躇，把孩子拽回自己怀里道，“这怎么好意思劳烦公子，我再给他另寻学堂便是。”

　　傅元眨眨眼，并未听出话外之意，面上颇为真诚。

　　“不麻烦的，我识字，我可以教你家小孩习字！”

　　他说着从路旁柳树上折了一根枝条，在沙地上呢喃着写出一串“天地玄黄，宇宙洪荒”之类的诗句。

　　执笔坚实有力，算不上行云流水，但胜在轮廓鲜明，竟跟那夫子的字不相上下。

　　众人探过头朝地上瞧去，虽都是大字不识的白丁，却也能看出他并非夸大虚言，于是闹嚷嚷把他簇拥在中间，连声道，“公子可否教我家孩子识字？”

　　“我家也要！”

　　“还有我家丫头！”

　　关纤云急得跳脚，忙拨开人群挤到傅元身旁，拿过柳条在虚空一挥，“各位父老乡亲先听我说——”

　　人群静下来，男女老少的目光从四方落到她身上。

　　她忽被盯得发怵，讪讪缩回手，指尖却被人轻轻包在掌心。

　　傅元侧过头望到她眼睛里，眸子含笑。

　　“娘子有什么想说的就说吧，我听着。”

　　她抿唇点点头，鼓起勇气站定道：

　　“想必各位也都看出来了，我家夫君是久病之躯，虽识几个字却从未当过私塾夫子。”

　　语气一顿，“但若是各位信得过我夫君，愿把自家小孩交付给我们，我和夫君也必当竭尽全力，替诸位开蒙。”

　　众人闻言喜不胜收，一老翁开口问道，“既如此，囡囡你要收多少束脩那？”

　　关纤云笑意盈盈，摇摇头道，“大家都是邻里，何必如此见外，家里有吃不完的米面送一点过来便是了。”

　　“这，这怎么好意思！”

　　“无妨无妨，诸位若是想清楚了，明日辰时即可让小孩过来，纸墨自备！”

　　街坊们你看看我，我看看你，思索片刻后便都下定主意，把怀里揣着的束脩塞给关纤云：

　　不多时，两人脚下米袋渐渐堆出一座小山，其间还有一两根腊肉熏肠，好几筐山野小菜。

　　关纤云不住的捂着嘴笑。那泼辣妇人的孩子凑到她俩跟前怯声道，“夫子，我记性不好，背不下书，你会打手板吗？”

　　傅元弯下腰摸他的头，“不会的！娘子也常说我脑袋笨，但她从来没打过我。”

　　关纤云失声笑道，“这事儿又与我何干？你若是跟三五岁孩童似的调皮，我早把你赶出家门了。”

　　那孩子得了回答，欢天喜地回到妇人身后，拽着她的衣袖道，“娘，你别再找学堂了，我想跟夫子习字。”

　　妇人听后不作言语，臂上仍紧紧挎着个竹篮，一步一步走近关纤云，涨紫了脸将竹篮捧至她眼前：

　　篮子里是一只鼓鼓囊囊的麻布袋，莫约十五六斤沉，白米好似蚌珠般从袋中溢出来。

　　“小娘子，之前的事是我不对，我给你赔不是。”

　　说着撂了竹篮，两膝一弯就要跪下去。

　　关纤云忙不迭拉住她的胳膊，慌张道：“都是邻里，嫂嫂别说这种话！”

　　妇人这才直起身子，两行浊泪扑簌簌滑落脸颊。

　　“小娘子你心肠这般好，我实在无以为报，这些米你一定要收下，就当是我的赔礼了。”

　　“什么赔礼不赔礼的！”

　　关纤云喉间哽得发痛，“日后住在坊里，我们还指望嫂嫂多加帮衬呢。”

　　傅元亦上前道，“对呀嫂嫂，你别这样，其实你少的那两斤米是……”

　　关纤云心下一颤，忙转过身打断他的话，“那两斤米，估计是被大耗子吃了！”

　　“耗子？”妇人愕然。

　　“对，耗子！”

　　关纤云僵着脸扯出一个笑。

　　“半月前我跟夫君在墙头见着个大耗子，当时还以为是窃贼，见它跑了也就没再管，没成想这耗子居然会跑到嫂嫂家偷米吃！”

　　她也不愿意撒谎，可若是让这妇人知道真相，只怕她和傅元明日就要被赶出坊要饭了。

　　妇人闻言拭去眼泪，长叹一口气道，“罢了，如今再说这些也没意思。”

　　她蹲下身子，从竹篮底下拿出一封黄纸信笺递给傅元。

　　“小郎君，这是我小弟从河湟寄来的家书，今日本想着让私塾夫子看看……”

　　她苦笑一声，道：“你可否告诉我里面写的是什么？”

　　傅元应声接过。

　　他垂眸看去，信纸早已被竹条压出沟痕，几星泪点和血迹洇湿笔墨，字迹虚浮。

　　信中只有短短一句话：

　　河湟战事又起，归期无望，长姐勿念。

　　妇人两手紧紧拉着孩子衣袖，神色担忧而又有几分期待。

　　“小郎君，他可有说何时回家？”

　　傅元薄唇微抿，迟疑片刻后把信笺折好还给她，轻声道，“他说快了，等来年开春，雪化了就能回来。”

　　“当真？那就好，能活着回来就好………”

　　妇人肩膀一松，随即哽咽着将信笺贴在胸口处。

　　“时辰不早了，我还得回去煮饭，明日一早我就把伢儿送过来。”

　　说罢朝两人微微折腰，转身走远。那孩子被牵着走出一里多，仍频频回头跟她们挥手。

　　众人也都四散回家。长巷又空旷下来，偶有几声蝉鸣响起。

　　傅元弯腰提起米袋，正欲转身，却听见关纤云叹一口气道，“傅元，你不该骗她的。”

　　他有些无措地低下头，喉结滚动。

　　“可是娘子，我只是不想让嫂嫂再伤心了……”

　　“你能骗她一时，难道能骗她一辈子不成？”

　　关纤云还想再说什么，但见他恹恹垂着脑袋的模样，只得无奈摇头。

　　“算了，回去吧，今天给你做一顿好吃的。”

　　两人相视一笑，暂且把心事抛诸脑后，来回跑了好几趟才把束脩悉数搬回家里。

　　黍米堆在灶台底下，腊肉挂在茅屋檐前，小菜择洗干净塞进水缸，四面灌风的小厨房头一次被粮食填满，看得人心暖暖，如沐春风。

　　生火煮饭，砂煲一时间咕嘟作响。

　　她朝树上吹个哨子，百里便嗖的一声跳下来，笑道，“小娘子今日做什么饭这么香，我在树上都闻到肉味儿了。”

　　关纤云这才发现，百里的年纪似是比傅元还小上几岁，稚气未脱，偏偏要整日呆在树上风吹日晒，竟是比初见时消瘦了几分，心下便生出一股愧疚。

　　“今日吃腊肉饭，我还从街上买了冰沙圆子。”

　　说罢，傅元已端着两只碗从厨房里出来，手指尖烫得通红，朝百里喊道，“百里我手不够用了，你自己盛饭吧！”

　　关纤云嘴角含笑，从他手里接过碗，闲闲的道，“真是笨，也不知道垫个帕子。”

　　三只豁边瓷碗摆在石桌上，米饭冒尖，圆子晶莹剔透，还有碎冰在月光下忽闪。

　　关纤云只觉食欲大开，不过多时一碗腊肉饭下肚，人还在意犹未尽地咂嘴。

　　傅元托腮看着她，笑眼弯弯，把自己只吃了几筷的米饭推到她身前道，“娘子，你吃吧，我不饿。”

　　“怎么了，你不爱吃吗？”

　　关纤云一愣，脸凑近他，“可是哪里不舒服？”

　　傅元兀自摇头，“我吃小圆子就饱啦，娘子你多吃点。”

　　“啧，圆子是夜宵，你明日还要教那群孩子习字，不吃饱怎么行。”

　　关纤云在心里暗谤这人傻到连谎话都不会编，明明瘦得身上没几两好肉，却非要嘴硬说自己不饿。

　　她把碗推回去，盯着他的眸子厉声下令：

　　“你今晚要是吃不完，就别想上床睡觉。”

　　傅元只得缩了缩脖子接过碗，仍是吃的慢条斯理，眼睛不时瞟着她。

　　关纤云懒得理他，搁下碗筷，起身去看菜圃里种的小菜。

　　夜色里，一畦菜苗生得焉头耷脑，看样子赶不上今年秋收，反倒是阑干旁绽开了好几簇碗口大的红花，花瓣厚重如绸。

　　她伸出手指摩挲花瓣，花汁沿指尖蜿蜒而下，洇红一片。

　　这就是长姐所说的合莲花。

　　西蜀远国，饶是连花也开得格外肆意。

　　正望着花出神，傅元突然站到她身旁，脆生生道，“娘子，我把碗都洗完啦，你在看什么呀？”

　　她手一抖，指甲便在花瓣上豁出个大裂口，一阵奇异冷香扑面而来。

　　“我、我在看这些菜，不知道什么时候能成熟。”

　　她慌张移开手，指尖似被火燎。

　　傅元闻着花香，只觉自己虽置身炎夏，骨子里却像结了层厚冰般刺冷，忙拽住关纤云的手道，“娘子，我想回去睡觉了，我们走吧。”

　　她嗯了一声，回握住那双手，瘦得硌掌，心里无数情绪翻涌而出。

　　“我看这些菜苗长得怪瘦的，估计是让花抢了水肥，不如改日把花铲了吧。”

　　傅元闻言连连点头。

　　“好！那明日我就把花都给拔了。”

　　关纤云正要答应，恍惚间又想起长姐的话，急忙道，“不行，你千万别碰那些花！”

　　傅元一愣，歪头看向她。

　　“为什么啊娘子？”

　　“我、我说不行就不行！总之你这几日离菜圃远一点，等我得空了自会收拾。”

　　关纤云撇开脸不再看他，眼角余光却总是忍不住落在那丛花上。

　　她心下盘算着等过几日赚够了银子，挑一个清闲日子把花拔了，但却未曾想，这一耽搁就是经年之后。

　　直到人去院空，红花仍旧开得热烈肆意，攀过颓垣，扶摇直入云霄。