3、打脸 ...
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柳水贞笑着摸出一块玉佩
“你记得这块玉佩吗？”
宋道淮的眼里破天荒地漾起一丝波澜。不过，只是一刻。转瞬即逝。
但也未再阻她与他一起回府。
至回到府邸，柳水贞方才开口。
“这是宫中一名宫人在被处死前给我的。”
前世，她在长乐宫中遇一宫人被处决，宫人临死前，将这半块玉佩交予她，要她物归原主。
而那另半块，她在他身上也曾见过。正好吻合。
之后她特意找人鉴定过，这块玉佩选用的玉料正是多年前已封矿的和田黄玉，专供皇室作为大婚器物使用。背面还有宫中御用玉匠「琳琅坊」特有的戳，所以，她便有了一个大胆的猜想。
“这半块玉佩是你母亲的吧。你的生母其实是长乐宫的宫人，而你父亲，则是当今的陛下。”
“你母亲身份低微，所以她生产之后，陛下将她赐死，不愿混淆皇室血脉。”
“我说的对吗？”
说罢，柳水贞轻笑。
“继续。”他尤自若，不愠不怒。
“会典明例，私生子不得入仕，这是欺君之罪，按律当诛。”
“况且，我想那些宗室也容许不了你的存在。”
“你想做什么。”他冷冷地看着她。
她沉声∶“我要吴氏商行拨银，资助我囤粮。”
“就这样？”他的眼底闪过一丝轻蔑。
“我还要你娶我。八抬大轿，三书六礼，一个也不能少。”
她若抗婚，太子不会轻易放过柱国府，事到如今，只能与其他权贵联姻，共谋东宫，形成制衡。而宋道淮，便是最好人选。
“换句话说，我助你认祖归宗，你助我一臂之力。两全之策。”
“况且，之前大冢宰不是已经见识过我的能力了吗？我说过，我能带给你的，价值连城。”
她的手指挟着那半块玉，顺着金丝纹络，在他胸膛游走，暧昧不明。
他冷笑地擒住她作难的手指。下一刻，她已被抵在假山山石上。俯身时，依稀嗅得见他颈间若有似无的花香味。
这当儿，他眼底仍有笑意，却猛烈的让人难以经受。好似骤雨暴风将临前兆。
“柳水贞，你可知威胁我的下场。”
“你是不是想杀了我灭口。”她凑上前，近得二人呼吸相连交织，“大冢宰，你大可以这样做。”
她笑意更甚。
“不过，我已提前命人备好书信。若我死了，昱日，你私生子的身份便会被人昭告天下。”
“若你应我，我会让这个秘密永远消失，而且，我会助你登临东宫，成为天下之主，拿回你本该得到的一切。”
“我死，你死。”
“我活，你才能活。”
“宇文珩身为东宫太子，却是德不配位，自是有能者取而代之，这叫应天受命。”
“我们现在是一根绳上的蚂蚱，谁也跑不掉。”
柳水贞踮起脚，为他理好衣襟。
手指像无意擦过他喉结。
“三日后，我想看到大人送来的婚书。”
说罢，柳水贞转身离去，消失于晦暗不明的月色之中。
待她走了，府中隐匿的暗卫自阴影里闪身而出，跪伏在地。
“公子，是否要除掉她——”
语气恭敬如常，却轻微的颤怵，似有惧意。难以觉察。
“去吧。”宋道淮轻轻一笑。
暗卫俯身领命，转身欲行，却觉头颈骤然一凉。
低头一看，一只铁蒺藜，已贯穿他咽喉。没预兆，没声息。
“会害怕，往往是因为知晓了不该知晓之事。”
“可惜，知道得愈多，活得愈短。”
暗卫仰面倒下，双眼惊惧凝固。血冉一地，没了声息。
宋道淮擦去脸面沾染的血污，眼里没有一丝波澜。嘴角却多了一分阴鸷笑意。
“来人，备婚书，送去柱国府。”
那边厢，柳水贞的心中却是惴惴不安。
她并无太多把握。但事到如今，只能赌一把，先假意服软回府。
回到府中，先迎来的是一张熟悉的脸孔。那是一个梳着双髻的圆脸丫头。
那丫头三步作两步，上前抱住她，泪淌了一脸。只她会为自己真心流泪。
“水贞小姐，你没事就好了——”
“阿香……”
柳水贞一眼便认出那张脸，有些意外，又有些惊喜。
这个丫头是自己的贴身婢女阿香，也是自小一起长大的好友。早些时候被父亲派去为去世的老太爷守陵，已许久未回来了。
“我也很思念你。”看着阿香，柳水贞无端地有些鼻酸。
前世，阿香作为自己的陪嫁丫头一起去了东宫，岂知宇文珩在新婚当夜，便展露出真实面目。对她拳脚相向，是阿香站出来保护她。却为护她而被杖毙。
昔日场景历历在目。
——她抱着满身是血的阿香，心如刀割，等不来的更多的话，眼睁睁地看着昔日好友死在自己的怀里。
只有呼啸的风声依旧。
风过。
扬起阿香的发丝。
抱着她时，柳水贞有些恍惚。
对方的鬓发触及她面庞，肌肤却不再冰冷，这一刻，她仍是个鲜活的人。会笑、会哭，不是自己怀里那具冰凉的尸体。
“小姐，你抱得好紧……我有些喘不来气。”
阿香窘迫地说。
蓦地，又省得一事
“对了，今日府中举行家宴，老爷催促你过去，勿要错过。”
听见阿香这话，柳水贞怔了怔。
很快明白。
所谓家宴，想必，不过是家族施压的由头。要让她骑虎难下，不得不嫁给太子。
温情之景未完，到底又要回到那无情的现实中去。
外边儿很冷，柳水贞随手拿起母亲为她缝制的棉袖筒，将双手拢进去。随着阿香出门。
惟有此物，还能予她些暖意。无论是身子，还是心头。
路上，她与阿香闲谈。
“娘总说我畏寒，前些日子又差人送来了这个。”
说话时，她的手指摩挲过棉袖筒的羊绒里子，轻轻的，眼里有一抹笑意。
可惜，却有一点美中不足，这袖筒分明簇新，里边儿却已绽出几缕棉絮。针脚松得能漏风。
“娘她不擅长针线活，还老爱为我操持这些。”
唯一可令她感觉到被爱着的时刻。
即便前路艰难，她甘之如饴。
岂知阿香愣了愣，露出一抹疑惑之色。
“不擅长针线活？小姐，你是不是说错了？大夫人的女红，是全长安城出了名的好啊。”
空气凝滞了一瞬。
柳水贞脚步一顿，但很快省过神来，对着阿香笑了笑。
“那…许是她手生了吧。”
阿香未多想，只应了声“嗯”
二人路经廊下，柳水贞听得两个丫鬟正在细声交谈，其中一人道“这护腕，昨夜夫人绣了一整夜，说是怕大公子骑马冻着手，待会儿，你赶紧给大公子送去。”
适时，柳水贞回过头。
丫鬟手里的那方护腕，针脚细密，锦缎平整，还特意绣了纹样。比成衣铺里的还要精致。
做得当真漂亮，看得她双眼发涩。
可是
她却忽然笑了。
低下头，悄悄地将棉袖筒边沿垂落的几根线头攮进去。藏深，不让人见着。
风自廊下而来，吹凉了她的笑，乍喜还悲。她的声音轻得像一缕烟。
“快走吧，宴会要开始了。”
待她去时，父亲已和兄长等候许久，席间坐满了人，皆是族中长辈，连许久不见的远房亲戚都来了。
红木桌案上搁着几盏龙井，尚还温热。茶烟化作朦胧惝恍的烟纱，不尽不实地笼着众人青白脸孔。
直到那股热量用罄。茶烟消散，狰狞面目顿现——
父亲抿口茶，“今日设宴，正是为你和殿下的婚事贺喜。”
“明日，太子府来人相看，做嫁衣。”
——从来不必经过她同意。凡事如此。
宗伯道∶“侄姑娘能得太子青睐，实为门楣生辉，若能成就此番姻缘，可算得上世间佳话。”
柳水贞端坐席间，一语不发。只静听觥筹交错，众人欢颜笑语皆由此桩婚事展开，却与她无涉，好似她的命运，从来容不得她自己置喙。
家宴上，母亲笑盈盈地为兄长柳莫布菜，细致入微，精挑细拣，碗碟里，尽是他爱吃的菜式。
而她那只碗里，空无一物。
本该如此。
见她坐着不动，母亲为她夹了些膏煎紫菜。
像是数十年的惯性，看来颇温情。
不过，柳水贞却未动筷箸，只盯着碗里的紫菜愣神。
她扮演一个好母亲扮演得这样好，做得这样滴水不漏，毫无破绽。
可她偏生忘了，自己对紫菜过敏。
美满的谎言一戳就破。如此脆弱不堪。
棉袖筒还漏着风，整个人从头冷到脚。
柳水贞只觉周遭一阵凉意。
分明屋内炭火烧得够热。热气却飘不到她头脸边，暖不了她手足。
腕子上的玛瑙玉镯生出酸心刺人的寒气儿往骨头里钻。屋子里一室的暖意，她却冷得紧。一个人的体温不够用。
柳莫先开口∶“前些时日，我陪太子殿下饮宴，殿下提及朝堂事，语气颇有深意。”
“臣下知殿下圣明，素来知人善任，异日若登高位，必能使天下才俊各得其所，尽其所长。”
说罢，他又瞥了她一眼。
“可惜有些人，竟尔不知身处福中，遇此良机，反而畏缩。实是可惜，做人，应要懂得审时度势。”
柳水贞不回话，只是拿起茶杯，一口饮尽。
兄长这番话的意思，已说得相当明白。
无非是敲打她，暗示他已被太子看重，若她嫁给太子，方能圆满他仕途。他是要她「作美」
怪不得，他那么心急，让她嫁给太子。
柳水贞转过脸，看了母亲一眼。像垂死的人，抓住最后一根救命稻草。
可是，母亲的话打碎她最后期冀∶“好了，你妹妹心性怯懦，怎有你这般胸怀大志？”
“此事自有长辈安排，她能有什么主意？你跟她计较什么？”
柳莫低头，嗤笑几声，漫不经心道∶“是啊，她一向没什么主意。”
“不说了，不如咱们先敬未来的太子妃一杯。”
柳水贞的语气很冷，“我几时说过要嫁了。”
有个堂兄讥笑，“你不会以为自己还能嫁给陛下罢？怎么还是白日，便开始发梦了？”
此话一出，席上众人皆笑。笑声刺耳，她的反抗，犹如蜉蝣撼树一般无力。
堂妹窃笑，“姊姊呀，你一旦拒婚，高门大户之中谁敢要你？怕是给人做妾，都未够资格。”
“就是，还真当自己貌比西施貂蝉了？离了太子，这天底下还有谁要她。”堂兄小声嘀咕。
那句话却刻薄地钻入她耳中，避无可避。
柳水贞仍是沉默。
半晌才道∶“但可惜，太子想要的，我偏偏不给。”
这时，母亲拉过她。将她护在身后。
那只握住自己的手，充满暖意，似安慰，似维护。她的心里无端地又生出些念想。
母亲柔声叹息，“水贞，你是我的女儿，我自然是希望你好的，哪有做母亲的，害自己女儿的道理。”
下一刻，母亲却话锋一转，语气中明显的责怪意味。
“你毕竟是柱国府嫡女，怎能如此在人前失态？这桩婚事乃圣上恩赐，你若推拒，便是令你兄长难做，更令柱国府蒙羞——”
“况且，女子嫁的好，才是正道。”
柳水贞苦笑。
不过是怕她坏了兄长仕途。
父亲驳斥∶“若是老太爷还在，哪容得你这样胡闹，也就是你娘心软，才养出你这么个不识大体的东西。”
未等她开口，她那兄长却先开口，武断地替她做了决定。
“妹妹向来听话，哪会不愿？不过是闹些小孩子脾气。”柳莫道
然后，他举起酒盏，给众长辈敬酒，“殿下许诺，待大婚后，便许我为秋官府上大夫。”
其间眼神，皆是对于未来的憧憬。
堂兄眼睛一亮，“当真？秋官府上大夫可是朝中要职。”
“我能诓你吗？”柳莫得意洋洋。
“何止。”母亲慈爱地为柳莫拭去嘴角饭渣，“殿下正值用人之际，你此去亦是为殿下稳固根基，殿下日后定不会亏待你。”
“你总比你妹妹有出息。”
从始至终，他们好像当她做空气。侃侃而谈着她能为宗族带来的利益，却绝口不提她本人的意愿。
柳莫笑∶“这桩婚事，当真是锦上添花，待水贞入了宫，咱们家也就顺风顺水了。不如早些筹备嫁妆。”
母亲点点头，罔顾柳水贞意见，又道∶“依我看，明个儿再顺便让她提前去东宫请安，熟悉夫家规矩，免得粗手笨脚，讨得夫家不悦。”
“若被退婚，可成笑话了。”
母亲说笑话似的。以揭发女儿短处博得众人一笑。
“你们晓得，她做事一贯粗笨，只有太子那种心性能受得了她，若被太子退婚，可没人能娶她了。”
而后，众人便都笑开了。
笑声涌动在席间。
兄长正与长辈阔谈未来，畅谈那条以她的人生铺设的康庄大道，惟她像个局外人，狼狈又不堪。
忽而，堂外传来一声通报，接着，冢宰府护卫手持婚书进入堂中。
“奉大冢宰之命，送婚书入府。”
声音甫一落下，笑声刹那间戛然而止。
母亲脸上的笑意，登时凝固。兄长手中的酒盏「哐当」一声跌翻在地。
“怎么…”柳莫不可置信。嘴角笑意还未来得及收敛，方才意气风发的眼神已变得黯淡。
然后，他拉住那送婚书的护卫，一脸急切。
“大冢宰可知舍妹已与太子殿下有婚约在先？”
“你们是不是弄错了？”
柳水贞只是轻笑。
她好哥哥的仕途，已经完了，他怎能不着急。
而方才嘲弄她「无人问津」的那些人，如今一个个脸色精彩之至。
堂兄张了张嘴，想要开口说些什么，为之前那番话做补救。最终还是噤声。
柳水贞不急着接过那封婚书，只慢条斯理地饮了口茶。
笑靥轻浅。
“方才诸位所言极是。”
“不过可惜，这世上有人弃我如敝履，却有人求之不得。”
说罢她取过婚书，走到母亲跟前。轻轻一展，红纸墨字煞是显眼。
“阿娘不是说，女子嫁的好才是正道。如今，你可还满意？”
母亲瞬时变了脸色，惊怒交加。
但还是软了语气，“水贞，嫁入东宫是天大的福分，多少女子寤寐求之皆不得其所，你不要闹意气了，好不好？”
堂妹也跟着帮腔∶“是呀，阿姊，这可是全天下女子梦寐以求之事。”
柳水贞轻笑，“既然这门婚事是天大的福分，那不如让给最应受用之人。”
又看向堂妹
“妹妹，不若，我将这福分让给你，如何？”
众人愣了。无人作答。堂妹更是哑口无言。
原来他们也知道，这是个火坑。
觑得空档，柳莫不死心，想要劝说她嫁给太子，眼神不再轻蔑，变得小心翼翼。
“妹妹，太子对你一心一意，你嫁给太子亦是水到渠成之事。有何不好？”
一心一意？
她哑然失笑。
若非前世亲眼见到宇文珩抛下她去喝花酒，大抵，她是会相信这番说辞的。
见她无动于衷，母亲又为了她添了些菜，语气温柔，“我们是一家人，阿娘怎么会害你。”
“听话，嫁给太子，你不会受苦的。”
柳水贞低下头，看了看盘中的紫菜，只是冷笑。
她放下筷箸，站起身，语气平静
“其实，我对紫菜过敏。”
母亲愣了愣。
拿着筷箸的手尴尬地僵在半空。
柳水贞不再多说一句话，只是扬长而去。在场宾客们也都跟着散去。
方走到院外，却听得兄长柳莫和母亲爆发争执。
柳莫的声音听来有几分愠怒。
“阿娘，你不是承诺过我，水贞会应你的意嫁去东宫，何以横生变故？坏我大事!”
母亲低声道∶“她自幼温顺，不敢忤逆，我以为……”
“女儿生来本就是为了成全长子，阿娘，这是你告诉我的，你明明应承过我，她会老老实实嫁给宇文珩，为我仕途铺路，你说会万无一失的——”
“结果她反掌翻局，倒叫我们皆成了笑话!”
“这就是你口中的万无一失？”
母亲不可置信地发问∶“你…你这是怪我？”
柳莫冷言冷语∶“今日之事，莫非不该由你负责？”
“我如此疼惜你，你怎能这样指责我？”
“若不是你没稳住柳水贞，我早已平步青云。”
他的语气里透着几分理所当然。
“走开，莫再碍事——”柳莫恶狠狠的怒斥。
母亲继而追上。
随后，又听得一阵脚步声接踵而至，你方唱罢我登场。原来是父亲与仆人在商榷粮行之事。
“粮行的事情，安排下去没有。”
“老爷，安排好了，再过几日，便有着落。”仆人应声，又道，“但小姐…您不挽留一下？”
父亲满不在乎。
“她还能翻天不成？到时准会回来。”
“眼下最重要是把粮行的事情处理好。”
柳水贞轻轻地笑了笑。
可惜，她和吴大贵已经提前掌控了本地主要粮行的存粮。
只待他们发觉。
作者有话说
第3章 打脸
，还差 