124、又一次出发 ...
-
“抱歉抱歉，邱师姐等很久了吗？”汤穗穗牵着阿柳，自然地笑着打招呼，“这是阿柳。阿柳，这是万事堂堂主邱礼宁，邱师姐。”
“——可别，‘堂主’这个头衔我可戴不住。”邱礼宁笑着摆手，并未贪功，“谁不知道这万事堂是你和宗主的功劳，我不过是在这里当个中间人。——阿柳是吧，进来歇歇吧。”
阿柳乖巧地给对方问好。
视线终于从对方脸上的牡丹花移到身后的店铺。店铺的布局不算大，店铺中像是酒肆一般摆放四套桌椅，右侧墙上张贴着许多布告。
这边阿柳还在观察着周围的布置，身后的汤穗穗还在和邱礼宁寒暄。
“话虽如此，我和师傅也只是提了个点子，这几年来的维系还是邱师姐……”
“停停停——同样的话你们每次都要说一遍，你们眉说腻我都听腻了！”正说着，店铺内堂走出一个女人，拿着几个空茶碗放在桌子上，笑着打岔。她将视线转到门口另外的一大一小，“澄澄、阿柳快过来喝水，就让她俩说个够。”
出声的同门是一齐在王城协助万事堂事务的宋盛，性子最为不拘小节，每次都看不惯她们这套来来去去的车轱辘话。
“好了好了，不说了便是。”邱礼宁最是熟悉宋盛的性子，笑着岔开话题，转头拉着两人问起宗门最近的事情。
闲聊了一会家常，邱礼宁起身关上店铺大门，宋盛随手布置了隔音的阵法。
等一切布置完成，邱礼宁坐会原来的位置上单刀直入，锐利的视线看向唐澄澄的乾坤袋：“接下来该到正事了。你上回提到的改进机关就在这里？”
“当然。”唐澄澄低头将乾坤袋中的机关拿出来，在这方面她还是很有信心的，“这次使用的是子母盘的形式……”
她有条不紊地将一套物件分别摆放在桌案上，邱礼宁看得好奇，还拿起来细看，却没看出什么端倪。
“母盘就放在这里，子盘放在别处，少量的魔气可以被直接净化；若是超过极限，就会惊动母盘，届时再由邱师姐……”
唐澄澄将自己的设计向对方如实说出，并上手逐一演示给对方。虽然其中的关窍已经在通讯仪跟对方阐述过，但邱礼宁两人还是听得很认真。
除了这个，唐澄澄还带来了一些更新的机关。在这十年间，唐澄澄研制出许多自动净化魔气的装置。有了这些装置的协助，许多低阶的魔气就可以自动处理，减少灵力使用的同时，也提高了净化的效率。
而这些装置上也有一定的标识，等积攒到一定的状态就会自动报废——能带走的就带走，带不走的就放在就近的万事堂，使用传送阵带回去。
虽然现在的万事堂驻点并不算多，但也能够提供一定的帮助。
“万事堂负责这么多事情的吗？”桌上两人聊得正兴奋，阿柳却还是有几分云里雾里。她轻轻地扯动汤穗穗的衣袖，小心翼翼讲出心中的疑惑。
汤穗穗对上她疑惑的眼神，失笑伸手揉了把对方的脑袋。眼看桌上的几人聊得差不多，她清了清嗓子打断她们的对话：“咳咳，邱师姐不如介绍一下万事堂吧？”
邱礼宁扫了一眼阿柳，便知晓了来龙去脉。作为万事堂的负责人，她自然对堂中的事务了如指掌。
万事堂的建立也是由宗门和新朝共同合作的结果，如今也在全国不同的地方分布着。
万事堂除了众所周知的防护工作，同时还作为乾坤宗的山下联络点，及时将消息传送到宗门内部，有必要时使用堂中的传送阵。
就已现在的宅院作比，前厅主要负责处理百姓的事务，后院及楼上则是给山下历练的同门提供住宿的地方。
某种角度看，万事堂就是宗门内部特供的客栈。
除此之外，堂中还有和宗门直接相连的传送阵。在蓝鄞的改进之下，使用少量的灵气时传送阵就能够传输物件；万分紧急的状态下，也可以传送伤员。
阿柳听到后面双眼放光，她知道这一定是个很好的举措：“穗穗师姐真厉害！”
“你呀——”汤穗穗伸手点了点对方圆润的鼻头，“就会奉承我。”
“我说的是实话。”阿柳说得很认真，双眼亮晶晶的，眼眸中的仰慕并非作假，“我相信这样的举措一定是福泽万年的！”
“也许吧。”汤穗穗虽然笑着，但眼眸中全无笑意。她收敛不自觉流露的落寞，起身走到后院。
今夜的月亮并未藏在云层之后，而是悬在高天尽情地释放自己的光彩。这抹清辉为眼前的物件镀上一层银白，在灯光映衬下更为晃眼。
方才对上阿柳如明星般闪耀的眼眸，让她不自觉地萌生了逃避之意。她知道自己远没有对方口中的那般起来，她所做的不过是借助旁人的“势”：有秦王的、姜祯的、还有师傅的。
她不过是作为中间的联系者，根本受不住对方的仰慕。
汤穗穗在院中的石凳坐下，仰面望着明月开口，声音有几分感慨：“要是她们能看到就好了……”
“是《乾坤》里的前辈们吗？”阿柳的声音从一旁冒出来，也坐在了她的身旁。
“……嗯。”汤穗穗扫了一眼对方，再次抬头，语气不自觉地放轻，“如果你认识真正的她们，就知道我所写的还不足以展现她们光彩的十分之一。”
“那至少也是留下了十分之一。”阿柳没有仰头，她定定地看着脸色有几分迷茫的汤穗穗，“总好过我们连她们的光彩都未曾见过，就这样被遗忘在岁月中。
“——汤师姐，你已经做得很好了。”
第二天一早，汤穗穗和唐澄澄两人一同入了宫中，这次在御书房正好碰上已经成为太子的姜祯。
如今的姜祯是王朝名正言顺的继承人，举手投足间已经有圣上的风范。
她的面庞比起十年前，又多了几分圆滑的味道；也因为连日繁忙的政务，看起来比之前要瘦削一些。
从边域回来之后，她便以皇子的身份进入朝堂，也正是走上自己的仕途。即便刚回王城时还有几分不自信，但那些困难都被她咬咬牙克服了。
她原本就比姜祀更擅长朝堂，等她正式接触政务之后，更是如鱼得水。先前对她还有些观望的朝臣，也在这十年间看到了她的表现，认可了她的地位。
因此，她便在两年前正式确立为新朝的太子。
“真是好久不见！”姜祯笑着招呼侍从给两位看茶，“和两位打交道，可比朝堂上的老狐狸们轻松多了。”
姜祯这话可说得真情实感。因为她们之间只有纯粹的合作关系，不像是朝堂上一串连一串的利弊合作，总是让她费尽心思。
不过她也是随口一说，比起这些烦恼，她想起另一件对方感兴趣的事情。
“若是再早些时候，穗穗你还能和夏幺姨碰上一面。”说到这里姜祯有几分惋惜，“你们怎么就这么巧错开了呢，真是可惜。”
“以后还会有机会的。”汤穗穗知道对方的好意，她自己心中也明白，“娘亲有自己的事情要忙，我也一样。”
“也是，情谊若是在，也不必总是见面。”姜祯点点头，眼珠一转好奇开口，“说起来，姬忘尘道长怎么样了？”
这句话就像是一枚石子投入平静的湖泊，惊起了一圈又一圈的涟漪。汤穗穗下意识地握住身旁人的手，深吸一口气，喉头滚动，久久不语。
但片刻之后，她强撑起笑颜回应。
关于姬忘尘的事情她还是没有向姜祯说出口，她隐瞒对方灵散的事实，编了个独行历练的理由。
当谎话出口的那一刻，她后知后觉想起了杜蕴辰留给杜家的信件。
比起说出残忍的真相，倒不如为她们编造一个“真实”的幻梦，……也许会是更好的选择。
“呼，终于把事情办好了……”离开王宫的时候，汤穗穗忍不住伸了个懒腰，“总算可以好好休息一阵了。”
昨晚因为阿柳的那句话，她辗转难眠，几乎到很晚才入睡。
“辛苦了。”唐澄澄看着她脸上浮现的疲惫神情，忍不住自责，“都怪我，你才历练回来还没休息就被我拉出来了。”
“你说得对。”汤穗穗停下脚步侧目，一本正经地开口，“所以你可得好好补偿我。”
“那是自然。”
“那说好了——”汤穗穗端详着身旁人认真倾听的模样，开口提了许多不可能实现的要求。
一开始唐澄澄还皱着眉头想着如何实现，听着听着忽然回过味来，意识到对方就是在打趣自己。她忍不住笑了出来，用手肘怼了对方的腰部。
汤穗穗哪能那么容易让她得逞，灵活地避开；唐澄澄也被对方激起好胜心，追着要给她来一肘子。
两人就这样吵吵闹闹地回到了万事堂。留在万事堂等候的阿柳听到她们的笑声，从堂中跑出来高兴地迎接两人：“师姐你们回来啦！接下来我们要去哪里？”
汤穗穗本来就是跟着唐澄澄下山，转头将问题递给后者。后者站在原地思索片刻，还是摇摇头：“不知道。”
“又或者说，”唐澄澄半弯着腰，将手撑在膝盖上，“阿柳你想去哪里？”
“我？”
“你们就别为难阿柳啦。”身后的宋盛笑着揽过阿柳的肩膀，“要是没事做，陪阿柳在王城多待几日不就好了？”
今天一早，阿柳就跟着宋盛两人在万事堂中，认认真真地协助两位师姐完成堂内的日常事务。
也正因为这不到半天的相处，宋盛便喜欢上了这个师妹，已经在心中纳入自己人的行列。
“我都可以。”汤穗穗耸耸肩，“反正选择权在你。”
“我……”阿柳挠挠头，其实她也不知道应当选什么。
“好了好了，别站门口。”这回换成邱礼宁将几人叫回堂中，“你们就这么喜欢晒太阳？”
站在外面的几人这才意识到，现在正是阳光将要悬在半空的时刻，光烤这一小会就已经感受到室外的热意。
汤穗穗也不急着让阿柳做决定，她先一步走进堂中和邱礼宁闲聊着。
“……宋师姐，你为什么会在这里生活这么久？”阿柳跟着几人进了堂中，跟着宋盛坐在她的身边，冷不丁地开口。
“嗯？”虽然宋盛不太明白她为什么这么问，但还是如实回答，“因为我喜欢这里呀。……准确来说，我喜欢山下的‘烟火气’。”
“‘烟火气’……是什么？”
宋盛顺手给两人都倒好了茶，听闻对方的追问，放下茶壶想了想：“烟火气嘛……其实就是知足常乐的生活。”
循着对方的解释，阿柳忍不住想起方才和两位师姐在堂中的工作。万事堂在百姓中也有自己的事务要处理，虽然她们接待的都是一些鸡毛蒜皮的小事，但阿柳却莫名觉得热热闹闹的生活，倒也别有一番特别的滋味。
即便看起来万事堂也只是一个连接的“桥梁”，隐隐约约中阿柳却品出几分不可或缺的味道。
有些人喜静，更喜欢独处钻研，便可以留在山上；有些人喜闹，更偏好与人相处的生活，也就可以守在万事堂。
万事堂更是给不同性格的人，提供了两种不一样的生活方式。
“——等等，墙上的指针动了！”邱礼宁师姐的声音拉回阿柳的思绪，她下意识抬头看向墙上司南的指针，正指着东北不停颤动着。
阿柳瞬间意识到，东北方向有魔气的痕迹。她下意识从椅子上跳下，跑到汤穗穗的身边。
不仅是她，周围几位师姐自然也看出来了方向。唐澄澄跟着邱礼宁去后堂收拾用得到的物件，前厅几人陷入了片刻的沉默。
“害怕了？”汤穗穗以为对方是因为害怕，正打算开口时，却听到了不一样的回答。
“不是。”阿柳摇了摇头，沉下心来开口，“汤师姐不是说，将选择的权利交由我吗？”
“你想去？”汤穗穗瞬间明白对方的言外之意。
然而宋盛听到之后却十分担心：“……穗穗，这是不是为时过早？”
“宋师姐别担心，我现在已经将近结丹期了。”对上对方的担忧，阿柳认真地解释着，“而且我相信汤师姐和唐师姐。”
宋盛皱着眉还想说什么，望着阿柳坚定的目光，最终还是抿了唇没有开口。
“别担心，我有分寸。”汤穗穗笃定地开口，她拍拍宋盛的肩膀，“只是一次历练而已，别紧张。”
“嗯。”宋盛点点头，忍不住多叮嘱了几句。
正巧唐澄澄也拿着物件出来，听到了宋盛叮嘱阿柳的话语，低头问道：“你想好了？”
“想好了。”阿柳虽然有些紧张，但她更想把握住这个机会，“我想——不，我要试试。”
三人告别万事堂的两位，循着魔气去往王城的东北方。不过在离开前，几人还是先吃了顿不错的餐食补充体力。
此时恰逢午后毒辣又炽热的阳光，三人恍如毫无知觉，淡定地往前方迈步。阳光并未为难她们，反而均匀地在她们身上洒落，远看时好像镀上一层金黄色的披风。
离开王城之前，阿柳下意识地回头，这是她第一次去往离宗门很远的地方，心中颇有几分不舍。
但她很快克制住自己的心情，转身跟上汤穗穗，握住了对方温暖的掌心。她的心情欢快，胸膛中的心脏好像要跃出体外，她忍不住问出一个大逆不道的问题：“汤师姐，我也能够成为忘尘前辈吗？”
她知道自己的天赋与忘尘前辈相当，她总是忍不住暗地里与对方比较。
“不会。”
“……果然。”听到对方不加思索的回答，原本欣喜若狂的阿柳就像被泼了一盆冷水，心情瞬间从巅峰跌落谷底。
她无意识地捏紧掌心的另一只手，抿着下唇有几分不知所措。
但很快她听到汤师姐补充：“你不会是姬忘尘、也不会是唐澄澄、更不会是汤穗穗。——因为你就只是阿柳，世间独一无二的阿柳。”
汤穗穗看穿阿柳心中所想，反握紧对方的手掌。对方琥珀色的眼眸带着讶异，和对方对视时，她似乎看到许多年前懵懂的自己。
但很快她压下翻涌的情绪，伸手揉了揉对方的头发，虽然看向对方的眼眸神情复杂，但她平静又笃定地开口：“你一定会成为远超我们的人。”
正如我的师姐这样笃信着。
-正文完-
作者有话说
第124章 又一次出发
，还差 