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7、修梅枝 ...
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云雾宫的雪已经及膝了，脚踩进去仿佛陷入泥沼，半天拔不起来。
乔璨先用耙子和木板将表面松软的雪推到墙根，底下的雪已经结成整片厚块，只能拿着钉锤慢慢敲，到了午间才勉强开出一块能立脚的地儿。
起来锤腰的功夫，大门外探进来一个熟悉的圆脸。
是今早养心殿门口的那个小太监。
他圆溜溜的眼睛好奇地打量着乔璨，看的她快发毛的时候，才小声道:“殿下，总管大人请您过去一趟。”
纵使不情愿，但才耍了江昀一通，虽然最后给人也送到地方，但保不齐他记仇，这会儿还是顺毛捋比较好。
一路上，这个叫做小袖子的太监嘴就没停过。先是给她呼啦啦道了一堆歉，诸如什么有眼不识泰山之类的。
乔璨倒不在乎这个。血缘上来说她算是个公主，但一没封号，二没入族谱，跟野人差不多。除了庆云宫的和一些资历比较老的，大部分宫人并不认识她。
然后他又开始问一些乱七八糟的东西，包括但不限于她的年龄、属相、喜好……每问一项，他都要嘟囔着说句什么。
以至于听他说快到了，乔璨竟然头一回生出几分解脱。
不大会儿，来到一片梅林。
红梅含苞待放，冰雪中殷红更甚。
乔璨四下张望了一下，并没有江昀的身影。“他人呢？”
疑惑间，乔璨的手里被塞了一个冰凉的物件。
低头一看，是一把修枝剪。
小袖子有些为难地揣着手，委婉道:“梅宴在即，总管大人说这些梅枝出格肆意者比比皆是，不符合规矩皆要修理。交于别人不放心，所以便劳烦殿下了。”
乔璨嘴角抽了一下，“我看是他脑子需要修理……”
“殿下先忙，奴才退下了。”
小袖子假装没听见乔璨的牢骚，很有眼色地退下，偌大的梅林只剩下乔璨一个人。
“……”
江昀能不能去死，真以为她很闲吗……
乔璨一把揪下一朵梅花，想象着是江昀的骨血，咬牙切齿地咀嚼起来。
全然没发现影影绰绰的梅林中，正有人影渐近。
“常说草木无情，依本宫看，草木最是有情。这北梅园的梅花，往年数它最冷清，这是知道自己的时间不多了，今年好像开的格外繁盛。”
绛色指甲抚过枝上花瓣，周后懒声道:“景月，本宫的梅花茶还剩多少了？”
被唤景月的蓝衣宫女回话，“回娘娘，还余一罐。”
“这么好的花砍掉着实可惜，等会儿你多取些，拿回去做梅花茶。”
景月迟疑了几秒，看向周后平坦的小腹，压低声音，“娘娘，梅花茶性寒凉，这初期本就不稳，事成之前还是莫要贪嘴……”
周后小心地抚摸着腹部，“你说的是，先去陛下那儿吧。”
景月应声，扶住周后伸来的玉手正要走，却被周后抬手阻止。
周后眯眼看去，不远处，一个瘦小的背影正单手撑着树干，骂骂咧咧说着什么。
“那是谁？”
“似乎是冷宫里那位殿下。”
那位又瘦又矮，她偶然见到过一次。
“明允上次说一起放风筝的那个？”
“是。”
扫了金粉的眼尾微微挑起，周后的眼底浮起淡淡的暗色。
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“这是哪个宫的孩子？可是受了什么委屈？”
乔璨正骂得尽兴，忽然听见声音，猛然抬头，入目是一张雍容华贵的脸。
“参见皇后娘娘。”
乔璨慌忙跪拜行礼。
“咦，是明允的那位朋友啊，地上凉，快起来吧。”
戴着华丽护甲的手虚虚将乔璨搀扶起来，她笑容温和，“本宫常听明允提起你，还是头次见，真是个清丽秀气的孩子。”
乔璨只在大典宴会上远远看过周后几眼，这是第一次距离这么近，她咽了咽口水，“多谢娘娘夸奖。”
“不必见外，那日在御花园中，本宫早就想见见你，可惜你这孩子忙着捡风筝，跑得飞快。”
周后语气慈爱而亲昵，如果不是乔璨那日一路跑走的时候眼观六路耳听八方，特地避着人，怕是要以为她说的都是真的。
“啊？”乔璨疑惑地看向那双美眸，转而微笑，“娘娘怕是认错了，那日我的风筝掉在了水月榭，还是叫明允一道帮忙才取下来。”
“是吗？”周后笑着揉揉额角，“那应当是本宫看错了，年岁大了，不中用了。”
“娘娘这么说，怕是要让满园红梅羞愧而死。”
乔璨顺嘴拍了个马屁，惹得周后掩唇低笑，画面在外人看来称得上其乐融融。
直到一旁的景月小声提醒陛下要等久了，这场虚与委蛇的寒暄尬笑才画上句话。
目送着周后走远，乔璨这才捂着怦怦跳的胸口，缓缓松了一口气。
刚刚差一点就被周后套出话来。
虽然第一次打交道，但直觉告诉她，周后是比江昀更可怕的人。绝对不能让她知道自己那天去过御花园。
幸好她那天溜出御花园后刻意把风筝扔到别处，又设计让赵喆和几个宫人做了个见证，营造了没去御花园的假象。
而且她进去和出来的时候也都是走的小路，没有碰到宫人。
乔璨才松口气，忽地一个机灵。
不对，还有一个人见过她！
脑子里浮现出江昀的脸，乔璨只觉得一道天雷劈在天灵盖。
为什么偏偏是江昀！
虽然从刚刚周后那个语气可以暂时确定她并不知道江昀也去过御花园。
但是以江昀的脾性，如果周后问了，他绝对不会包庇自己，肯定会供出见过她的事，说不定连她鬼鬼祟祟的偷听神态都不放过。
届时里外一对帐，她立刻就会被锁定，小命指定玩完。
乔璨攥紧手里的剪刀。
必须得想办法让江昀闭嘴。
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“干爹，天冷了。”
玉印抬起，一朵殷红梅花落在帖封，小袖子边小心翼翼地瞄江昀。
“冷就穿。”
“小……小的意思是，这会儿太阳落山了，梅园人气儿少，怕是要更冷一些，殿下去的时候穿有些单薄。”
讲真，江昀才是他主子，主子都不急，确实轮不到他操心。
只是今年的梅宴在南梅园中进行，那里的梅树早已经让修枝匠修理好了，乔璨去的那个是北梅园，已经荒废了，过几日就要挖掉全部种玉兰。修剪这个费时费力又无用。
他实在猜不透，江昀为什么大冷天的非要让她去修剪那些。不知道的还以为两人有什么仇怨。
“那梅林有近三亩，你当真以为她会乖乖听话去修枝？”
狼毫在宣纸上游走，江昀眼皮都未抬一下。
小袖子本来想点头，但是回想起乔璨的谩骂和那封让江昀震怒的信，又默默停下动作。
“呵，她最会钻空子谋活路，与其替她操心倒不如想想自己，她脑子可比你灵光。”
江昀讥笑一声，抬眼看向窗外。
暮色四合，宫人已经挂上灯，亮堂的火光在冷风中飘摇。
再往远些看，只能看见杂乱的枝枝丫丫，在墨色里瑟瑟而动。像午夜身侧少女抽泣时，微微发颤耸动的背。
笔尖的墨汁凝成一团，终于承受不住，打在洒金的信纸上，晕出一团墨泪。
江昀垂眸。
“北梅园荒废许久，掌灯的宫人也懈怠了许多。”
话音落下，小袖子看向江昀，才发觉他正在出神。
“干……干爹？”
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梅林比想象中要大太多，尽管乔璨手脚麻利，才修剪到一半，天色已经完全暗了下来。
夜晚的梅园空荡荡的，温度也跟着降了下来。乔璨边哆嗦着吐槽，边利落剪下一段横亘而出的枝丫。
真不知道江昀是单纯想找死还是太信任她。
后天便是梅宴了，这么大的梅林竟然只让她一个毫无经验的人来修剪，是真不怕她给“一剪没”啊。
不过按理说这梅林应该要开始挂灯了，怎么半天没来人呢？
大晚上乌漆嘛黑的，害得她好几次差点剪到主枝干。
嘀咕间，这棵树最后一根杂枝应声落地。
乔璨刚要从树上跳下来，去修整下一棵，忽然瞥见两团黑乎乎的身影正往这边移动，心中当即警铃大作。
周后晚上越想越怀疑，遂决定宁可错杀一百，不可放过一个。特殊时期，这种事的可能性只大不小。
看了眼略微空荡的四周，乔璨握紧手里的剪刀，默默往上面枝丫密匝的地方爬了爬。
伴随着她站稳跟脚，那脚步声也越来越近，最终在树下停下了。
乔璨俯视着下方两团黑影，屏住呼吸。
正思考着如果被发现，如何一把剪刀毙掉两个人时，其中一个黑影突然说话了。
是一道有些怯，又含着期待的男声，“小玉，现在没有人了，我可以抱抱你了吗？”
乔璨:?
怎么突然闻到一股酸臭味……
乔璨懵逼的功夫，另一道声音响起，听起来是个女孩子，应该就是“小玉”。
“不行！我还得验验！”
男声有些急:“我的家人都同你说了，月俸也交你管着，你白日也答应了要做我的菜户娘子，还要验什么？”
“呆子，你懂什么，手给我。”
“啊？看我的手做什么？”
现在过日子还看手相？这么讲究。
乔璨不禁看了看自己的手，再度竖起耳朵。
“说你笨你还真笨啊，当然有讲究啦。手指越长呢，我们以后的生活才会越好。”
“手长和生活有什么联系？”
那道男声问出了乔璨的所想。
然而那女子沉吟半天，却只说了句“哼，以后你就知道了。”
树下两个人嘀嘀咕咕说了会儿小话，就牵着手离开了。
乔璨到最后都没能听到答案，在上面急得抓耳挠腮。
一阵冷风袭来，她身子一抖，打了个响亮的喷嚏。刚准备伸手抹一把被风吹出的眼泪，一盏火光闯入朦胧视线中。
，还差 