《天命凤女身死后》青云白霓

16、第 16 章 江小枳

　　江小枳在先前约定汇合的酒楼前找到了魏乔，街上商铺陆陆续续关门，独自蹲在街尾的魏乔格外显眼。

　　她藏起心虚，坦荡地走过去叫他：“魏公子。”不等魏乔反应，一大堆话接连吐出：“让你久等了，你可找到住处了？看来是没有，没关系，我和姐姐在城里找了好久，才找到两间空房，可以匀你一间。这房子实在难找，费了我们好大功夫。”

　　“你跟我来。”江小枳向他招手。

　　魏乔晕乎乎应声跟上，引魏乔去武馆的路上，江小枳不由回想起孟雅君来。

　　*

　　“哪个魏公子？”
　　孟雅君声音忽然尖细，神态紧张望着她们。

　　江小枳与江小橘互相看了看，最终由江小橘出面说明了魏乔之事。

　　知晓只有魏乔偷偷前来，而父亲没亲自来京城抓她，孟雅君镇定下来，情绪又有些低落。
　　“原来如此。”她低头看向两人，恳求道，“能否请两位不要将我的行踪告诉他，我真的不想见他，即使见面也不过多一场口舌之争。”

　　孟雅君的话与那日船上魏乔的话仿佛缠绕在一起。
　　“我不是劝说她回去的，找她是想向她道歉，我不该擅自同意伯父提出的婚事，逼得她只能离家出走。”

　　江小枳往后瞥魏乔一眼，他与孟雅君一般高大，此刻正竭力调整脚步，确保自己不越过江小枳。
　　她眼中微妙的叹息一滞，面无表情转正身子。

　　至武馆门外，她上前敲门，守门人对租客的晚归也见怪不怪了，平静开门，甚至不曾多问一句，脸上带着淡淡的死感。

　　江小枳扫过他身上的武馆弟子统一服饰，意识到他并非馆内下人，话又说回来，江小枳陷入思索，她今天在武馆看见的除了租客就是武馆弟子，也没有其他人了，一些清扫的活计当然不能由租客干，难道都是这些弟子干？

　　她为馆主的吝啬而对这些弟子表示同情，就在她深思武馆弟子待遇问题时，丝毫没注意身后的魏乔，以至于回头时，身后早已空空如也。

　　看着空荡荡的小路，江小枳深吸口气往回找人。

　　在前方拐角处抓住了魏乔。

　　魏乔发觉自己突然无法前进，低头顺着抓住后腰衣服的手望去，被江小枳阴沉的脸一惊。

　　“你乱跑什么？”
　　江小枳不满地责问：“就不能等一等吗？”

　　“不、不是。”魏乔结结巴巴回道，指向前方，“我方才瞧见一个很像雅君的身影，才想跟上去看一看。”

　　“孟大小姐？”江小枳眉目古怪扭曲，一瞬又恢复正常，“看错了吧，孟大小姐怎么会在这里，我问过武馆的人，这里住的大多是来参加百艺会的人。”

　　魏乔试图辩解：“可是……”

　　“好了。”江小枳打断他，“武馆内有许多习武的女弟子，身形高大健硕，身姿背影与孟大小姐有几分相像也正常，快走吧，别在这儿疑神疑鬼的。”

　　夜里昏暗，以馆主的吝啬，更不可能在夜里小径上点灯，魏乔也怀疑起自己，也许真是看错了眼，无声赶上江小枳的步伐。

　　次日，江小枳睡醒出门，看了眼隔壁房间，随口问庭中晒太阳的江小橘：“姓魏的不在啊。”

　　江小橘头也不抬回道：“早就出门了，说是要去太学问问孟大小姐在不在。”

　　江小枳默然：“人家会给他丢出来吧。”

　　不过与她无关，厌烦地望望太阳，准备回屋。

　　“小江娘子。”
　　声如蚊呐，亏得江小枳耳力好才能听清。

　　她凝视不知何时出现在树后的孟雅君，对方迟迟不动，只是朝她招手，引她过去。

　　江小枳贴着房檐院墙下的阴影绕到孟雅君后方。
　　“有事？”
　　“我昨晚上看见他了。”孟雅君扭捏道，“你、你没说我在这儿吧。”
　　“你自己别被他看见就行。”江小枳无所谓道，“我没兴趣管这个。”

　　孟雅君再三道谢：“过几日太学便开学了，到时我马上住学舍去。”
　　她来此好像仅为说这几句话，讲完就一溜烟跑了，生怕会撞上什么不该撞上的人。
　　江小枳有心叫她别急，魏乔现在不在，一抬头她已经没影儿。

　　沿着原路回到房间，江小枳意外翻出一顶帷帽，顿时欢喜，又把游玩京城的计划提上行程，拿出昨儿陶初热心送她们的小册子，想要参照参照。
　　翻开第一页，她双目圆睁，惊奇不已，拿着册子冲出房间。

　　江小橘正在打盹，被她摇醒，来不及说她两句，她就把那本小册子往她面前一摆。

　　*

　　皇宫，从前大宁皇帝居住的宫殿，无上权力的象征，丝毫没有因为主人的消亡而失色，它伫立在京城西北角，华丽威严一如以往——
　　嗯……可能也不太如，看着宫门前密集的人群，江小枳如是想。

　　她带着那顶堪称意外之喜的帷帽以遮阳，也挡住了她脸上一种奇妙的跃跃欲试。

　　江小橘翻动册子，复又仰头看向巍峨宫墙，深吸口气，对江小枳说：“这边走。”
　　她领着江小枳从宫外的小摊小贩中到宫门处，照册子上所说交了银钱，别说，真不便宜。

　　她穿过宫门，对江小枳说：“这儿不是正门，以往宫人们出宫采买倒是常走这个门。”对皇宫的记忆，她其实比江小枳要清晰，不仅因为她当年年岁较大，也因为行动更自由，起码对比江小枳是这样，“不过正门前方一大片区域，有太多官署，也不能任由怎么多人聚集喧哗。”
　　行走在宫道上，她难免感慨：“故地重游啊……”

　　她们顺着人流到了游人最多的御花园，江小枳隐约记得这里从前不叫这个名，奈何她当年少出南宫，确是记不清了，记得清的江小橘又全然不在意，叫什么不都一样。

　　江小枳也不纠结这些细枝末节，御花园受欢迎是有原因的，园中各种珍奇花草，正当时节，争相绽放，千姿百态让人目不暇接。
　　然则她与姐姐在御花园走一圈，兴头退去后很快便受不了了，拉长语调：“人也太多了，收那么贵的钱，也不控制点人数。”
　　听出她话中的幽怨不满，江小橘哄她：“那我们换个地方，册子上说，御花园春日景色最美，故而游人密布。”她说着打开册子翻阅，“我看看别的地方。”

　　“以前内官们居住工作的几座宫殿与现在的皇宫划开了啊，上面说不久后的百艺会就会在那里举办。”江小橘惊奇道。
　　江小枳在旁边插话，关注点清奇：“那陶初给我们的还是最新版，她人挺不错啊。”竟有些心花怒放。

　　江小橘只点头，再次翻过一页，眼神落到纸上，口中喃喃：“南宫。”
　　意有所动，她抬眼望江小枳：“那不然，我们去南宫看看？”

　　江小枳无有不可：“那里人一定不多，毕竟破破烂烂的，大家都不爱逛的。”

　　*

　　江小枳：……
　　江小橘：……

　　江小橘艰难开口：“这是？”
　　江小枳接上：“南宫？”
　　这不对了吧，江小枳被闪得怀疑人生。

　　仰望这片与从前说得上是两模两样，金碧辉煌的宫殿，她们仿佛灵魂出窍，久久不能回神。

　　她们在原地站太久，面前一座宫殿内有人看不过眼，穿青色长袍的小二出来客气道：“我见二位迟迟不动身，冒昧问一问可是迷路了？”
　　小二面带笑容，又换个说辞：“还是二位是特地来南宫吃饭的？”

　　“吃饭？”江小枳视线终于挪到他身上。
　　话里的疑惑不太强烈，小二只当她承认自己的说法：“二位可提前预约了？”见江小枳她们不搭话，又道，“没有预约也没关系，今日我们这还有空位。”

　　他说话间恭恭敬敬引她们进宫殿，举起一卷竹简至她们面前，定睛细看，江小枳才察觉这与往日见过的竹简不同，每一根都能轻易抽出，上面写着一些让她眼熟的宫殿名。

　　她摘下帷帽，朝姐姐望去。
　　江小橘手指按住写着“永福殿”的竹片。

　　而后还未反应过来，小二便带着她们从宫殿后方上了轿辇，她们就这样被抬到了永福殿。
　　落座后又在小二陪同下，点了几个菜，待人走了后才彻底回过神来。

　　后悔无益，江小枳静下来观察永福殿。

　　南宫的宫殿在末帝年间虽然破旧，但也不乏那种往前数几代也风光过的大宫殿，很不幸，永福殿不是，这座她在宫中时居住的宫殿，特色是又破又小，说是殿，也就比她和姐姐在云川住的房子稍大一些。

　　又破又小也不是没有好处，起码名义上她可以独自居住，在大宫殿里和十来个外人住一起，可不怎么舒服。

　　她双眼在永福殿内转一圈，找不到一点能与记忆重合的地方，反倒看见后院多了方她小时候没有的池塘，不禁道：“其实这几间房子也是拆了重修的吧。”

　　江小橘在另一边摸摸看看，不忘回应：“估计和重修差不了多远。”

　　两人凑一起将永福殿进行前后对比，得出结论是好像请设计重修永福殿的人给她们修房子。

　　在取得两人认可的永福殿用完餐后，她们在结账时陷入沉默。
　　幸好来京城前明岫给了她们一大笔钱，不然今天可就走不了了，江小橘咬牙切齿掏出银票付钱，火速带着妹妹离开，难怪南宫这么清净，一顿饭上千两银子，能不清净吗。

　　路上盘算着带来京城的钱，江小橘痛心疾首，得省着花了，总不能这么大年纪了，像孟大小姐一样写信要钱吧。

　　姐妹俩心中只有同一个想法——
　　再也不去不标价格的“黑店”了。