2、第 2 章 五年后相见 ...
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那片玉兰花瓣在妆奁上搁了三日，沈倾音指尖摩挲着早已蔫软的瓣边，终究没舍得扔。
“姐姐，发什么呆？”沈梨端着一碟桂花糕进屋，见她盯着妆奁出神，凑过来瞥了眼，“都枯了，扔了吧。”
沈倾音指尖拈起花瓣，犹豫片刻，还是抬手丢出窗外，落进花圃里，轻声道：“风吹进来的，忘了扔。”
沈梨没多想，将桂花糕推到她面前，笑道：“沐临哥哥从南边带的，你最爱吃的甜口！”
沈倾音咬了一口，清甜在舌尖漫开，心头却沉甸甸的，半点胃口也无。
沈梨嚼着糕点，忽然道：“姐姐，过几日宫里办春猎宴，三品以上家眷都要去，沐临哥哥说咱们也得去！听说太子殿下骑射最厉害，去年猎了十七只猎物呢！”
“太子殿下”四字入耳，沈倾音握着糕点的手不禁一顿。
“沐临哥哥说不想去能推了，姐姐去不去？”沈梨问道。
沈倾音默然片刻。不去，便可避开那人，可沈家新贵，初入京城便避宴，反倒落人口实，显得恃宠而骄。
“去吧。”她轻声道，语气平静，眼底却藏着一丝不易察觉的波澜，“不能让旁人说沈家不懂规矩。”
“好耶！”沈梨欢呼着跑出去准备衣裳，沈倾音望着窗外摇曳的花枝，心头那点沉甸甸的闷意，愈发浓重。
三月初一，春猎宴如期而至。
皇家猎场草木葱郁，明黄帷帐环绕四周，高台之上御座威严，两侧分列皇子宗亲席位，文武百官家眷按品阶落座，井然有序。
沈沐临官居枢密使，沈家席位靠前。
沈倾音着一身水绿长裙，外罩月白纱衣，只簪一支素净白玉簪，清雅脱俗，眉眼间带着几分温婉疏离；沈梨穿粉罗裙，鬓边簪着两朵粉白绢花，活泼得像只振翅欲飞的蝴蝶。
“姐姐你看！”沈梨扯着她的衣袖，指向高台左侧，“那是二皇子和四皇子！”
沈倾音抬眸，目光淡淡扫过一众皇子，最终落在最前方那方空座上——紫檀木蟠龙椅，铺着明黄软垫，正是太子萧承煜的专属席位。
鼓乐声起，皇帝携皇后登坛，众人齐齐跪拜，山呼万岁。礼毕，皇帝瞥见空座，眉头微蹙，沉声问：“太子呢？”
“回皇上，太子殿下路上耽搁，即刻便到。”总管太监李德全躬身回话，语气恭敬。
二皇子萧承烨端着酒杯，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气轻佻：“大哥总是这般日理万机，连春猎都要姗姗来迟。”
四皇子萧承煊摇着折扇，淡淡驳道：“大哥替父皇分忧国事，晚来片刻也是常情。”
皇帝闻言，面色未改，并未多言。
不多时，忽闻马蹄声疾，如狂风卷地，踏碎林间寂静。众人循声望去，一匹通体乌黑的骏马疾驰入猎场，马上玄色劲装之人勒缰停驻，骏马扬蹄嘶鸣，稳稳落于御前三尺之地，姿态利落，气势逼人。
“儿臣来迟，请父皇恕罪。”
那人翻身跪地，声如玉石相击，清冽悦耳。待他起身抬眸，沈倾音悄然攥紧了裙摆。
五年光阴，足以将昔日那个眉眼清俊的少年，雕琢成如今这般模样。肩宽腰窄，身姿如松，眉眼凌厉，眼尾微挑，褪去了年少时的青涩腼腆，只剩一身冷峻疏离，矜贵逼人。
可那面容，依旧是她刻在心底的模样，只是从前映着抚州的星光与笑意，如今却覆着一层寒冰，深不见底。
沈倾音下意识垂眸，避开那道目光，胸腔里的心跳却没来由地加快。
“太子殿下好生威风！”沈梨小声惊叹，眼里满是崇拜。
狩猎号角吹响，皇子公子们纷纷策马入林，猎场之上顿时马蹄声疾，呼声阵阵。
沈倾音刚松了口气，高台之上便传来萧承煜清冽的声音：“沈枢密使。”
她心头一紧，抬眸望去。
萧承煜立于高台边缘，玄色劲装衬得身姿愈发挺拔，目光扫过沈沐临，语气平淡：“听闻枢密使边关战功赫赫，骑□□湛，不如与本宫比试一番？”
满座皆惊。太子素来孤傲寡言，从不主动邀人比试，今日竟点名新晋枢密使沈沐临？
沈沐临起身抱拳，神色恭敬：“殿下抬爱，臣惶恐，不敢班门弄斧。”
“沈枢密使过谦。”萧承煜语气依旧平淡，目光却骤然掠过沈沐临，精准地落在沈倾音身上，一瞬即逝，“边关弓马，更值得讨教。”
沈沐临沉默片刻，心知推脱不得，沉声应下：“臣奉陪。”
两人翻身上马，一玄一银，如双剑出鞘，策马冲入林间，身影转瞬消失在草木深处。
沈倾音端坐席上，掌心沁出冷汗。太子此举，绝非只为讨教骑射，他方才那道目光，分明是看向她的，带着说不清道不明的意味。
半个时辰后，两道身影疾驰而归。萧承煜手提一只肥硕黄羊，沈沐临携着数只猎物，并肩而至，气息微喘，却依旧身姿挺拔。
“沈枢密使名不虚传。”萧承煜清声开口，语气听不出喜怒。
“殿下箭术精湛，臣甘拜下风。”沈沐临躬身回话，态度谦逊。
二人擦肩而过时，萧承煜忽然驻足，侧身对着沈沐临低声说了句什么。沈沐临脸色微变，眼底闪过一丝凝重。
沈倾音看得心头发紧，太子究竟与哥哥说了什么？
篝火明灭，晚宴正酣，丝竹之声不绝于耳，觥筹交错间笑语喧哗。沈倾音却心神恍惚，满脑子皆是兄长那欲言又止的神色，食不知味。
沈梨在身旁絮絮说着猎场趣事，她一句也未听进去。
忽有小太监躬身近前，垂首道：“沈姑娘，太子殿下请您移步说话。”
沈倾音手中筷子“啪”地一声落在案上。
那小太监依旧躬着身，神色恭敬。周遭的喧哗仿佛骤然远去，唯余沈倾音胸腔里擂鼓般的心跳，声声入耳。
“沈姑娘，殿下只说几句，不耽搁。”小太监轻声提醒，语气谦卑。
沈梨攥住她的衣袖，面露忧色，小声道：“姐姐……”
沈倾音覆上她的手背，轻轻拍了拍，安抚道：“别担心，在此等我，莫声张。”
她起身，敛了敛心神，随小太监而去。
竹林深处，烛光昏黄，映得竹叶影影绰绰。
萧承煜负手而立，一袭月白常服衬得身姿清隽挺拔，周身萦绕着淡淡的龙涎香，清冽好闻。
沈倾音望着那道背影，默然片刻，俯身行礼，语气疏离客套：“臣女沈倾音，见过太子殿下。”
萧承煜缓缓转身，烛火映着他轮廓分明的眉眼，目光落在她身上。他抬手示意她坐，沈倾音却垂眸立着，不敢上前半步。
“沈家迁京，可习惯？”他轻声开口。
“蒙殿下关怀，一切安好。”她答得刻板，字字规矩。
“玉乐巷的宅子，可舒心？”
“尚可。”
林中风过，卷起几片竹叶，犹带淡淡清香。
四周静了一会。
萧承煜定定望着她，清声道：“你兄长在边关立下战功，回朝后圣上厚加嘉奖。只是当初与他一同出征的赵将军，却战死沙场。赵将军乃国舅爷之子，素来骁勇，历经数战，此番却殒命疆场。”
“国舅爷闻讯悲愤难抑，今日眼见同征而返的沈将军受此隆恩，心中该作何滋味？听闻彼时在边关，赵将军与你兄长皆骁勇非凡，且几乎同时寻得叛贼巢穴。”
一字一句，沈倾音皆听得分明。她虽不谙朝政，却也听出了话中深意。
如今国舅爷位高权重，家族昌盛，其子又掌重兵。边关平乱固是为黎民百姓，可在天子眼中，外戚权重，终非社稷之福。
而她兄长战功赫赫，恰好成了制衡国舅的棋子，也成了国舅的眼中钉。
她轻声应道：“臣女明白。”
一句“明白”，已是了然于心——国舅爷恐将对大哥不利，而太子此番提点，便是点明了这层危机。
光影昏昧，萧承煜定定望着她，眼底情绪复杂难辨。
二人半晌无言，唯有风声簌簌。
五年光阴，足以将一个人变得彻头彻尾，也足以将一段过往，深埋心底。
不远处已有脚步声传来，隐约夹杂着笑语。
沈倾音俯身行礼：“殿下若别无吩咐，臣女先行告退。”
这种场合，孤男寡女独处竹林，最是忌讳，一旦被人撞见，便是百口莫辩。
萧承煜没说话，沈倾音只当是默许，再行一礼，转身快步离去。
竹林夜风不大，却带着几分沁骨的凉，她一路疾行，直至回到篝火边才停下喘息。
沈梨立刻扑上来，满脸担忧：“姐姐，你没事吧？”
沈倾音强作镇定，扯出一抹浅淡笑意：“没事，殿下只是问了些沈家琐事。”
篝火宴散，马车驶入玉乐巷窄巷，忽猛地颠簸停下。
巷口被一辆无灯黑马车堵住，纹丝不动，如凭空筑起的高墙，将去路堵得严严实实。
沈沐临按剑沉声喝问：“何人在此？”
深巷寂寂，对面马车毫无动静。
沈沐临指节紧扣剑柄，脊背绷得笔直，周身凝着凛冽的戒备，却未拔剑，显然不愿在坊中动武，惊扰百姓。
“阁下是哪路朋友？”他沉声开口，音量拿捏得恰到好处，“在下沈沐临。”
对面依旧死寂。
沈梨被这森然阵仗惊得睡意全无，紧紧缩在沈倾音身旁，小手攥着她的衣袖。沈倾音轻拍她的背安抚，目光却紧紧锁在前方马车上，心跳骤然加快。
那辆马车，她见过。
那日苏府门外，街对面停着的，便是这样一辆暗沉沉的马车。彼时她只当是贵人避嫌，如今想来，绝非巧合。
“哥哥。”她低唤一声，声音微紧，“那马车，我在苏府外见过。”
沈沐临眉头骤然紧锁，沉默片刻，忽然大步向前。
“哥哥！”沈倾音一惊，伸手欲拉。
沈沐临摆手示意她莫要出马车，行至对面马车前三步处站定，借着一线清冷月光细细打量。
马车崭新，青缎帷幔质地精良，车辕云纹雕刻精细，拉车黑马通体油亮，鼻息压得极低，乃是受过严苛训练的战马，绝非寻常人家所有。
他的目光落在车帘上，帘幕严丝合缝，唯见一角绣着银线展翅鹰纹。
那是东宫暗卫的专属标记。
沈沐临微微一惊，松开剑柄，收敛周身戾气，抱拳道：“不知是太子殿下车驾，臣失礼了。”
太子？沈倾音心头一震，难以置信地望着那辆黑马车。
沈沐临话音落下，车厢内依旧无声。
正当沈沐临以为无人应答时，一只手掀帘而出，修长白皙，骨节分明。
月光探入车厢，照亮半张容颜，冷峻眉峰，幽深黑眸，正是太子萧承煜。
作者有话说
第2章 第 2 章
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