1、圣诞节聚会 ...
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1184年12月25日，威斯敏斯特。
英格兰国王亨利二世的次子，阿基坦公爵理查深吸一口气，在确保自己的表情足够克制且嘴角的笑容尚算自然后，他才举步走入博门西宫，顺应父亲的安排留在威斯敏斯特庆祝圣诞节，而就在一天前，他还被迫参加了他最小的弟弟约翰的生日宴会，他出生在圣诞节的前一天。
他一点也不想留在英格兰庆祝约翰无聊的生日，更不想在这无聊的生日后还要再度过一个更加无聊的圣诞节，如果可以选择，他宁愿这个弟弟从未出生，否则他不会被一而再、再而三地要求对最小的弟弟宽容忍让，甚至直接向他交割本属于自己的领地和王权。
你曾经这样要求亨利（1）吗，或者杰弗里（2）吗，你重视亨利，轻信杰弗里，偏爱约翰，唯独厌恶我，不遗余力地打压我，仿佛这样才可以再次彰显你的权威，让你从被背叛的痛苦和终将被取代的恐惧中解脱。
他很清楚时间站在他这一边，但在他期待的结局没有到来之前，他仍需要忍耐，尤其在亨利二世终于承诺了他的继承人地位之后，在他违背承诺之前，他得顺从他，在为他宠爱的幼子庆祝了这无聊的生日又在约翰的生日宴会后继续参与阖家团圆的圣诞节，作为顺从的孝子满足他。
唯一让他能感到宽慰的是，尽管他留在威斯敏斯特是出于父亲的安排，但他可以再次见到母亲，他从没有想过他曾经习以为常的事有一天会成为“恩赐”一样的存在。“父亲。”见到亨利二世后，他向他躬身问好，但亨利二世迟迟不予回应，连带着他身边的约翰也躁动起来，他心中一窒，强迫自己保持克制，当着约翰的面，他恭顺地跪在亨利二世脚下，亲吻他的戒指，“值此圣诞佳节，您忠诚的儿子前来向您问好，并衷心祝愿父亲威仪远播，统治稳固，阖家团圆。”
“这也正是我的期望。”亨利二世满意道，理查的身材很高大，足有六英尺余，但当他跪在他脚边亲吻他戒指时，他仍是一个被他俯视的、需仰他鼻息乞求他施舍的存在，而这正是他想要的儿子，顺从的、乖巧的、不会忤逆他的孩子，面对听话的孩子，他会给予奖励，“父亲和儿子既已到场，母亲和女儿又怎能缺席，玛蒂尔达，你带你母亲过来。”
母亲！理查精神一振，眼中显而易见浮现出期待与喜色，压抑对母亲的爱或许比压抑对父亲的怨恨更艰难，帘幕后，他的姐姐萨克森公爵夫人玛蒂尔达（3）正偕同母亲一起出现，他刚想上前问好，亨利二世就打断了他们：“坐我身边，埃莉诺，玛蒂尔达，你和约翰坐在一起。”
“好的，亨利。”短暂的沉默后，反而是埃莉诺主动道，她在亨利二世身边落座，随后是约翰和玛蒂尔达，而他被安排在离母亲最远的地方，这令他本就急切的心情愈发忐忑难耐。不要急切，他告诉自己，父亲已经承诺了他，他将本属于母亲的自由给了她，将他哥哥曾经得到的继承人地位给了他，他给他安排了新的婚约，他即将拥有比曾经的未婚妻更加高贵纯洁的新娘，出于这个背景，他能够理解爱丽丝（4）没有出现在这里，但是......“杰弗里呢？”他四下观望，却没有看到他另一个弟弟的影子，“在这个‘阖家团聚’的时刻，他不应该和我们一起度过吗？”
“我派他去了诺曼底。”亨利二世不咸不淡地说，他看着理查，目光中那居高临下的玩味、审视和渴望掌控的欲望如此熟悉，“领土太大，麻烦也多，我有再充沛的精力也难以同时兼顾每一处，既然如此，令我听话的儿子为我分忧是正常的选择，你呢，理查，你认为你可以做到这一点吗？”
“......我也乐意为您分忧，父亲。”理查深吸一口气，仍然保持着笑意，他和母亲对视一眼，看到了她眼中的警惕：这一刻，他原本尚算轻松的心情再次笼上了阴影，亨利二世承诺了要将诺曼底交给他，却让杰弗里去管理诺曼底事务，用意不言自明。
他不该对他抱有期待，不该在他流露出一点善意后就以为他会洗心革面，他不会，从不会，苦涩的是，他现在仍然还情不自禁地渴望他能信守承诺，也许有一天他会对父亲彻底失望，但不是今天。对理查复杂的心理活动，亨利二世尽收眼底，却不求甚解，更不在意，他只是单方面沉浸在这“阖家欢乐”的场景中，并决定为他在家庭战争中的胜利来一个华丽的开场：“那么，我挚爱的家人们，我们来庆祝我们的圣诞节吧！”
几乎在他话音落下的同一瞬，一阵喧嚣巨响便轰然响起：“什么声音！”亨利二世大喝一声，不等他召集侍卫，以肉眼可见的速度，他们面前的空地开始浮现出一个方形的奇怪事物，各式各样纷杂的彩色飞速变动，依稀可见字母和人形。
这是地狱之门吗？他们不约而同地想，意识到这一点，反应最快的理查已经立刻冲上前将母亲和姐姐护在怀里，顺便一脚将约翰踢向“地狱之门”，如果不是距离太远，他其实还有点想把亨利二世也一起踹下去。“来人！来人！”将一切尽收眼底的亨利二世大喝道，来不及训斥不孝的儿子，他想先处理掉这个“地狱之门”，“我忠诚的骑士们呢？你们在哪里，快把这个该死的东西填平！”
非常遗憾的是，现在没有人理会他，因为他事先决定将这个圣诞节办成私人的家庭聚会，护卫的骑士们都在厚重的墙壁之外，有“地狱之门”的干扰他们或许根本听不到他的声音。肉眼可见的速度，他们看到那个奇怪的方形从地面上缓缓浮现，而后停留在半空中，随后便不再移动，伴随着波纹的流淌，这个奇怪的方形俨然是一面水镜，只是他们并不能从中看到自己的面容罢了。
“结，结束了吗？”玛蒂尔达迟疑道，意识到“地狱之门”已经离自己而去，劫后余生的约翰连忙爬了起来，想要躲到父亲身后控诉理查刚才的行为，但就在这个时候，他们听到一个陌生的声音：【大家好，欢迎关注欧洲中世纪历史特别节目第一期，今天我们为大家带来的是金雀花家族的故事，或者说，金雀花家族早期的故事。】
这是一个陌生的声音，也是一个古怪的声音，说它古怪，一来是因为这个声音十分奇怪，至少他们从没有见过任何一个人会用这种毫无情感与语调起伏的声音说话，二来是因为他们很确信这个声音的主人所使用的语言是他们从没有听过的陌生语言，但他们奇异地并没有沟通障碍，不论是声音还是“镜子”下方的文字，哪怕是文化水平相对欠佳的约翰对此也毫无阅读障碍。
但哪怕能够毫无阻碍地读懂“镜子”里的内容，他们对它提到的那两个名词，“中世纪”与“金雀花家族”，也一无所知。“欧洲有‘金雀花家族’吗？”亨利二世问道，不管夫妻关系再微妙紧张，他仍然下意识地向身侧的妻子寻求意见，“我从未听说过，不过，如果我没记错的话，你的父亲似乎很喜欢在帽子上别一枝金雀花，这是我唯一能想到的与‘金雀花’有关的东西。”
“所以难道他们家族的每一个人都要模仿我父亲吗？”亨利二世冷哼一声，就在他们对话的间隙，那个毫无感情的陌生声音仍在继续：【谈论金雀花家族，或许我们应该以一部留名影史的著名电影《冬狮》为引，《冬狮》改编自詹姆斯·戈德曼的同名话剧，讲述了一个各怀鬼胎王室家庭在圣诞节发生的故事，在第41届奥斯卡金像奖的评奖活动中，该篇斩获七项奥斯卡提名、三项大奖，女主角凯瑟琳·赫本更是凭借此片第四次获得奥斯卡最佳女主角，是电影史上当之无愧的传奇】
“她是戏剧演员吗？”埃莉诺问，虽然她对什么“电影”、“奥斯卡金像奖”、“凯瑟琳·赫本”都一无所知，但她听到了“话剧”，这使得她能够将水镜中的描述和她的爱好结合在一起，有一瞬间，她甚至也在想她是否可以在重获自由后也举办类似的活动，评选最优秀的戏剧演员，这听起来很有意思。
“君主是耍把戏的杂技演员可以随意扮演的吗？”亨利二世轻哼道，他对埃莉诺热爱的游吟诗人和杂技表演算不上排斥，但远没有埃莉诺那么热衷，也就是这个时候，他对所谓的“金雀花家族”有了轻视之心，也许这并不是一个真实存在的家族而只是戏剧故事呢？【电影故事十分精彩，但电影背后，原型人物的真实故事更加曲折和传奇，王室家庭的残忍和温情如此戏剧化地集合在这短短几十年的历史中，在讲述这个故事之前，我们需要先对王朝初期的主要历史人物进行介绍，从而了解复杂的人物关系及其动机】
所以“金雀花家族”确实是真实存在的，但只要这个家族存在，他就不可能对此一无所知，难道这面镜子中浮现的是对未来的预示吗？想到这一点，亨利二世不禁精神一振，在那件事后，他终于再次得到了上帝的恩宠吗？上帝决定重新偏爱他，于是降下神迹赐予他预知未来的能力吗？
“把杰弗里叫回来。”亨利二世很快下定决心道，他内心的想法其实还是很朴实的，既然这是神迹，那当然没有将自己的儿子排斥在外的道理，潜意识里，他还是将埃莉诺和她的儿子们当成他的家人，他的命运共同体。
“我觉得不必。”理查说，亨利二世狠狠瞪他一眼，正想发作，但就在这个时候，红色为底、三狮横陈（5）的纹章浮现在水镜中，他们都知道那正是他们家族的标志：【需要指明的是，尽管我们将1154至1399期间统治英格兰的家族称为“金雀花家族”，这个王朝则是“金雀花王朝，”但在当时他们从未以此自称，而金雀花王朝的首任君主，亨利二世，正是我们第一位介绍的人物，父慈子孝，兄友弟恭，夫妻恩爱，他的家庭集合了一个王室家庭所应该拥有的所有美德，他和他妻儿们令人津津乐道至今的事迹正是亨利二世治家有方的佐证】
【我们称其为，“中世纪模范家庭”。】
作者有话说
第1章 圣诞节聚会
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