4、XIG（一） ...
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（四）
G.U.A.R.D（全称Geocentric Universal Alliance against the Radical Destruction）是由联合国成立的全球防卫组织。在“炼金之星”通过科学手段预言根源性灭亡招来体即将侵袭地球后，这个旨在对抗根源性破灭威胁的军事联盟应运而生。其总部设于美国纽约，并在加拿大、挪威、俄罗斯、澳大利亚、日本等地设有分支机构。
位于在赤道平流层上空的天空基地，则是G.U.A.R.D下属，由各国精英人员构成的前线特搜部队eXpanded Interceptive Guardians，简称X.I.G。
跟随堤诚一郎登上和平号时，高山我梦好奇地打量着机舱内部。这架在战时承担通讯中继、人员及军事设备运输甚至必要时进行战术打击的多功能指挥机拥有颇为宽敞的空间——仅上层就设有双排三人座椅。
主驾驶位上戴着墨镜的瘦高男子看到堤主任身后的我梦时，明显露出了诧异的神色。
堤诚一郎几不可察地摇了摇头，示意对方不要多问。男子会意地挑了挑眉。
“神山队长，立即返航。至于你——”堤主任无暇照顾这位同僚的好奇心，他在利落地下达指令后转向我梦，“会系安全带吗？需要示范吗？”
“当然。”毕竟前些年她也经常乘飞机参加“炼金之星”的全球会议，即便这两年深居简出，高山我梦还不至于生疏到忘记基本操作。然而当安全带卡扣清脆的锁定声响起后，她那颗充满求知欲的脑袋仍在不安分地左右打量，时不时的蹦出诸如——“果然，这飞机也搭载了反重力装置”，“除了雷达预警，它还具备运输机的作用的吧？至于最大装载量……可同时容纳一支飞行编队？”之类肯定语调式的提问，各种精准判断听得坐在前座的堤诚一郎眼皮直跳。
仅凭肉眼观察就推断出这么多机密？联想到“炼金之星”那位让GUARD高层都倍感棘手的年轻议长，他突然对“天才”这个称谓产生了全新的认知——那些少年恐怕每个都是行走的解密机器。
大型雷达预警机原地起飞，一路往南，攀升至平流层往上，十余分钟不到，飞机下方，那悬浮于赤道平流层之上的巨大银色空中要塞——XIG的Aerial Base便在云层之上浮现。
[这里是和平号，请确认着陆情况]
[和平号塔台收到，请从20航线进入A1甲板。]
[和平号收到准备着陆]
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跟着堤一路畅通无阻来到指挥室，刷卡开门，高山我梦终于得见这座银色要塞核心指挥室的全貌：冷灰色调的室内，天空之光透过两侧弧形舷窗投射进来，房间正前方的墙上嵌有大大小小多块屏幕，实时显示着全球各地的监测数据。
操作办公平台前，两位身着制服的年轻操作员同时转身——左侧的亚裔女性面容温婉甜美，齐肩黑发柔顺垂落；右侧的混血女性高鼻深目，琥珀色的瞳孔在光线下格外明亮。两人以整齐划一的问候迎接归来的飞行队首席。
房间的正中央，摆放着一张环形会议桌，身着笔挺军服的空中要塞最高指挥官石室章雄正站在会议桌侧。
石室率先向顺利归来的飞行队首席敬礼并道了声“辛苦”，后将视线移向正以克制却好奇目光四周打量的高山我梦。
“反重力装置的开发者？”
“啊是！我就是高山我梦！”我梦正掂起脚来研究指挥室天花板上的警报系统，被点名后连忙站定挺直腰背，“呜哇现场看果然不一样！设计图完全体现不出这种...” 她视线恋恋不舍地黏在指挥室的电子设备上，声音难抑兴奋，“这种高效又充满科技感的空间布局！”
操作台后方传来一声克制的轻笑。乔姬咬着圆珠笔朝敦子挑眉，被她注视的敦子正摩挲着耳机边缘，先前这个声音突然闯入加密通讯频道大呼小叫时，她险些启动应急熔断程序。
刚刚应指挥官的要求进入GUARD资料库查询反重力装置研发者的生平简历，档案照上穿白大褂少女稚嫩但故作严肃的面容，以及履历当中那一长串，随便拎一项出来都足够让普通人奋斗一辈子的科研成果令她惊叹之余意识到，这真的是一名“炼金之星”的天才。
至于现在——
“真是——果然还是个孩子嘛。”一手撑着脸，21岁的佐佐木敦子如是评价20岁的高山我梦，眼睛如月牙般弯起。
金属门禁卡解锁声突兀响起，一道威严的声音横插进来，“怎么可以随便带外人进来呢？”千叶参谋从指挥室侧面的小房间中走出。
高山我梦的腮帮微微鼓起，正想反驳这份轻视，石室指挥官已先一步解释：“她是'炼金之星'的成员。”
这个称谓仿佛具有魔力，千叶参谋眉间的沟壑瞬间舒展。
“炼金之星”是个极为年轻的组织。二十世纪末，全球如超新星爆发似地，突然间涌现出了大量顶尖天才，这些年轻人为这个世界各领域的科学技术发展掀起名为变革的风暴。
五年之前，他们通过网络沟通，共同组建起这个名为“炼金之星”的互助组织，以便于组织内成员学术互助；三年多之前，随着光量子计算机“Crisis”的完成，他们以科学手段预言了“以毁灭地球为目的的根源性破灭招来体”即将到来，并联名向联合国发出警示。
如今，随着宇宙怪兽戈布的降临，这一预言已成为残酷的现实。
石室章雄转向高山我梦，语气平和却不容置疑："感谢你为Fighter提供的驾驶建议。"随即对堤诚一郎下令：“堤主任，送客。”
堤只觉得太阳穴突突跳痛，二十分钟前由石室指挥官与千叶参谋共同签发特别通行证，无需安检直接把人带进军事要塞核心区，难道只为这句程式化的致谢？怎么看都更像是两位上司联合起来向还没走出校园的少年天才设局。但作为军人，服从是天职：“了解，请随我来，高山博士。”他向高山我梦比划出“请”的引导手势。
“请让我加入XIG！”我梦急切的喊声在指挥室内回荡。
见众人没有反应，她握紧拳头，声音更加坚定：“不，是我必须加入这里！”
虽是一时冲动脱口而出的话，高山我梦说完后立刻觉得这是个相当不错的选择。XIG是对“根源的破灭招来体”的最前沿作战部队，她如今获得了奥特曼的光，若是想在危机到来时第一时间变身奥特曼与破灭招来体作战，有什么比留在XIG更情报便捷的选项吗？
指挥舱陷入奇特的寂静。乔姬手中的圆珠笔在记录本上突兀地划下一条无意义的长线，敦子眼睛睁大，千叶参谋不动声色地看向石室章雄——一个唱白脸一个唱红脸是他们两人心照不宣的默契。
背对着我梦的石室嘴角几不可见地上抬一瞬，他转身，语气温和却带着劝阻：“你是个科学家，这不是你该涉足的领域。”
“我确实从事科学相关工作，但我也是真心想要协助XIG的战斗。”高山我梦直视对方的眼睛，一字一顿道：“没有人知晓接下来地球上会遭遇什么样的袭击，我想，面对实时战况，总会有一些是只有科学家才能做到的事不是吗？”
两人的目光在空中交汇，时间仿佛凝固。最终，石室的声音打破了沉默：“堤主任，带她去领作战制服。”
待到指挥室的门扉再度合上，千叶参谋食指轻扣会议桌面：“用中国那边的谚语来形容，我们这算是在欲擒故纵？”
高山我梦进入基地的许可证是两人特别签发的，在戈布被击败后，他们除了安排各作战部队返回、通知地面部队搜救跳伞的飞行员之外，特地要求操作员调查了战时那位闯入频道者的生平。
反重力系统的理论奠基者、“炼金之星”的核心成员——这样一位年轻有为的天才学者主动对XI□□生兴趣，若是错过这个机会，那才真是老眼昏花。
毕竟按层级论，是GUARD一直在接受“炼金之星”的科研与技术协助。千叶辰巳透过舷窗看向窗外，阳光直射在空中要塞的银色骨架上，反射出令他感到刺目的白光。
这里是对抗根源性破灭招来体的最前线，三年来，他见证这座悬浮要塞从无到有，这里的每颗铆钉、每根龙骨都浸透了那群天才的智慧。千叶从不质疑年轻人想要拯救世界的热忱之心，但成年人需要考量的远不止于此——除了既有的科技支援，他们更需要一位能够直接连通"炼金之星"的桥梁。
就像GUARD将他派驻到XIG担任协调者一样，三年来，他与石室多次向"炼金之星"暗示，希望对方能派遣常驻科研人员。目前的间接沟通模式，在和平时期只是多几道手续、多耗些时间；但在生死攸关的战时，就像方才与戈布的交锋，每一秒的延误，都可能要用鲜血来偿还。
然而“炼金之星”那位看似和蔼可亲的丹尼尔议长，实则是个极其理性且护短的角色。年仅24岁的他，总能带着助手们游刃有余地周旋于各国高层之间，谈笑风生间却始终将组织里那些性格各异的少年天才们牢牢护在身后，不让他们直面比科学研究更为复杂的人情世故。
直到这次事件中，高山我梦这个“炼金之星”成员自愿跳出来。
XIG等待这样的破冰时刻已久。不过千叶参谋暗自思忖：或许该将这位年轻科学家安排到地面的吉欧基地更为妥当。毕竟天空基地身处对抗破灭招来体的最前线，让高山我梦留在这里的风险实在太大。若真有个闪失，那位表面温和的丹尼尔议长恐怕就要向XIG展现他笑容背后的锋芒了。
面对千叶的调侃，石室嘴角微扬，轻轻摇头：“见到她时，我确实考虑过送她回地面。”虽然深知与“炼金之星”深化合作的重要性，但——
“她实在太年轻了。这些孩子本该是创造新时代的希望。”他轻声叹息。而他们这些老一辈，不正是为了让更多年轻人不必亲临战场才坚守在此的吗？
“那又是什么让你改变主意的？”想到象征着希望的年轻一代，千叶参谋不禁联想起在地面生活的妹妹，以及三年未见、总缠着他讲"探索者一号"故事的小外甥，神色不自觉地柔和了几分。
石室转向指挥屏幕，在千叶将信将疑的目光中答道：“或许...是被她说的'只有科学家才能做到的事'说服了？”
他的视线停留在前方大小屏幕中最不起眼的那块上。
屏幕中，正重复播放银红交织的光之巨人出现在大地之上的那一幕。
石室有一种预感，高山我梦到来的意义，更可能是“只有高山我梦才能做到的事”。
作者有话说
第4章 XIG（一）
