《北齐风华》姜云烟

59、薨逝

　　李祖娥带着高殷出宫的时候，正是夜黑如墨，暴雨如注的时候。

　　密集的雨点砸在青石板路上，激起冰冷的水雾。

　　那辆青蓬马车在雨幕里疾驰而来，车前车后各有数百名精悍骑士护卫，急促的马蹄声被雨声掩盖。

　　李祖娥坐在马车里，事情紧急，她身边未带任何侍女，就连从未离开过她的绿鬟，都被她安排留在宫里和李萱华一起保护好高绍德和高宝德。

　　此时坐在马车里的仅有她和高殷二人。

　　她面色看似平静，但是袖内紧握交叠的双手却泄露了内心的紧张和不安。

　　此次护驾随行的是可朱浑天和及武卫将军娥永乐。

　　可朱浑天和是北齐开国功臣，仪同三司的可朱浑昌之子。

　　其兄可朱浑元年少时便和高欢相识，后从宇文泰手下奔逃投靠高欢，拜为车骑大将军。

　　北齐建国时，可朱浑天被封扶风王，后又随高洋攻打山胡和柔然，战功赫赫，被高洋拜为大将军、太傅和太师。去世后他又被高洋亲赠谥号为忠烈，配享世宗庙庭。

　　而可朱浑天和也因兄长的功勋显赫，得以娶高欢之女东平公主为妻，并被封为博陵郡公。

　　二人此时率数百心腹骑马护卫左右，眼看城门在望，而守门士卒也早已得到指令，正准备开启仅容一车通过的缝隙。

　　突然，道路两侧阴影处猛地涌出大批禁军，瞬间将马车和护卫团团围住。

　　燃烧的火把照亮了寒夜，也映出了刀枪的寒光，气氛瞬间变得紧绷至极。

　　她们的马车被迫停下，李祖娥的心猛地一惊，下意识捂住了高殷的嘴巴。

　　四周护卫立刻拔刀警戒，可朱浑天和与娥永乐两人眼神锐利，护在马车两侧，雨水顺着他们的盔甲流淌。

　　就在这时，包围圈外，一队骑兵簇拥着一人缓缓行至火把光亮处。

　　来人正端坐马上，身披玄色防雨大氅，雨水顺着兜帽边缘流淌下来，火光照亮了他阴鸷俊美的眉眼。

　　正是高湛。

　　他身边跟着的，是心腹和士开和一群眼神锐利的亲兵。

　　可朱浑天和和娥永乐脸色骤变，纷纷向高湛行礼。

　　高湛勒住缰绳，居高临下的目光扫过马车和护卫。

　　“如此雨夜，本王奉旨巡查，盘查宵禁！”

　　他的声音穿透雨幕，声音虽然不大，却压迫感十足，而目光状似无意的落在紧闭的车帘上。

　　“博陵郡公？武卫将军？二位深夜出城，所为何事啊？”

　　娥永乐心里一凛，强压心中惊涛，上前一步，拱手行礼道：“回禀司徒！末将奉大行台尚书令杨公密令，有紧急公务需出城办理！令牌在此，请司徒查验！”

　　他高举令牌，雨水顺着他的手臂和脸颊流下来。

　　高湛并未下马，只是微微俯身，扫了那令牌一眼，嘴角勾起一抹若有似无的弧度：“哦？原来如此。”他语气里带着玩味：“那这紧急公务竟要劳烦二位亲自护送一辆马车出行？这车里…不知装的是什么要紧之物？还是…”

　　“什么人？”

　　高湛的最后一句问得极轻，却让可朱浑天和和娥永乐都变了神色。

　　他们自然知道，杨愔如此紧急召他们护送李祖娥和高殷前去晋阳，既是为了防勋贵，亦是为了防高演、高湛二王。

　　高演如今手握兵权，坐镇晋阳，而高湛身居高位，守着邺城，在杨愔心里，他们兄弟两人手握实权，早就已经野心勃勃。

　　如今他们刚要出城，哪就这般巧，撞到了高湛巡查。

　　这分明就是故意的。

　　想必是他们亦收到了晋阳那边的风声，故意前来拦阻太子北上。

　　他们也曾事先预计过，但是没有想到会这么快，所设想的不过是出了城，好让车马分作三队，掩人耳目。

　　但是此时此刻，他们决不能承认马车里面有高殷。

　　而马车内，李祖娥自然感受到了气氛的紧绷和肃杀，也听出了高湛的声音。

　　隔着车帘的缝隙，她能隐隐看见高湛雨里的轮廓，和他那双锐利的像是能够穿透车壁的眼睛。

　　她紧紧握住高殷冰凉的手以做安抚，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　“长广王，是本宫。”

　　李祖娥那刻意压低的声音，平稳的从马车内传出，瞬间让众人的目光都望向了马车这边。

　　高湛似乎微微一怔，微微欠声，语气里似乎还带着几分讶然。

　　“噢，原来是皇后娘娘凤驾！臣弟失礼了。”

　　他顿了顿：“只是不知皇嫂深夜冒此风雨，意欲何往？陛下尚在晋阳，皇嫂此时骤然离宫，恐有不妥吧？太后若问起，臣弟…不好交代啊。”

　　他的语气里，既有试探，也是施压。

　　李祖娥的声音隔着车帘淡淡传出，却带着皇后的威压：“本宫忧心陛下龙体，夜不能寐。听闻城外有座古刹颇为灵验，特前往斋戒礼佛，为陛下祈福诵经，祈求上苍庇佑。此乃本宫一片诚心，长广王也要阻拦吗？”

　　她这理由别说高湛了，鬼都不信。

　　但是她也笃定了高湛也无法直接当面拆穿。

　　出城礼佛，也是她现如今能想到的最为冠冕堂皇的理由。

　　“皇嫂对陛下的情意，当真是感天动地。”

　　高湛嘴角噙着一丝玩味的笑意。

　　“只是…这风雨交加，夜路难行，皇嫂凤体尊贵，更有…哦，想必车中还有随行侍奉的宫人吧？如此仓促冒进，若有个闪失，臣弟…如何向陛下和太后交代？”

　　“不如…请皇嫂暂且回宫，待雨过天晴，臣弟亲自安排仪仗，护送皇嫂体面周全地前往礼佛，岂不更好？”

　　马车内的李祖娥心如擂鼓，她听到高湛这看似柔和却强硬的话语，里面还裹挟着一半试探三分刁难，便心知高湛已经猜到了七八分，又或者他对晋阳如今的情况甚至比她们更加清楚。

　　否则他今日也不可能在这暴雨天来此处逮她们。

　　此时咬死不认，或是继续用礼佛搪塞，只会显得愚蠢且激怒他。

　　何况时间紧迫，晋阳那边等不起！

　　李祖娥看着高湛那张在火光下阴暗不定的脸，又想到了那日在寺庙中他说过的话。

　　她强压住心中翻涌的惊涛骇浪，脑海里快速权衡利弊，思索对策。

　　高湛想要的，无非就是权。

　　李祖娥沉默片刻，忽然掀开车帘一角，露出半张苍白清丽的面容，她的目光穿过雨幕，直直看向马背上的高湛，声音压得极低，带着孤注一掷的决绝。

　　“殿下…请近前一步说话。”

　　高湛唇角笑意更深，他挥手示意身边亲卫全部退后，自己则策马，缓缓靠近马车车窗，微微俯身。

　　一时间，两人距离极近，几乎能感受到彼此的呼吸。

　　雨水透过车帘的缝隙卷入，李祖娥用只有两人能听到的气音，一字一句：“高湛，你不是说过，要护着我和殷儿？”

　　她停顿一瞬：“现在…机会来了。”

　　“殷儿登基…名正言顺…他坐那个位置…总比…其他人坐上去…对你更有利…不是吗？”

　　高湛神色未变，瞳孔却微微收缩。

　　她没有提任何名字，但对“其他人”所指，两人都心照不宣。

　　那正是如今坐镇晋阳、威望能力都远超高湛的常山王高演。

　　“今日…你放我们过去…来日，殷儿也会记得他九叔的…”

　　“拥立之功。”

　　如今情形之下，李祖娥也别无选择，只能抛出诱饵。

　　而李祖娥的话恰恰也戳中了高湛的核心利益。

　　当下，拥立高殷登基，确实远比让高演上位对他有利。

　　高殷懦弱易控，而高演…若上了位，又怎能容他高湛掌权？

　　时间仿佛凝固了片刻。

　　惟有雨声、火把燃烧的噼啪声、马匹不安的响鼻声交织在一起。

　　高湛眸底涌起暗潮。

　　他低声回道：“阿嫂…果然明悟了。记住你的话。”

　　他直起身，声音陡然提高，对着守门士卒和包围的禁军下令。

　　“皇后娘娘既是为陛下祈福心切，冒雨礼佛，情义可嘉！本王岂能阻拦？开城门！放行！！”

　　他顿了顿，目光扫过可朱浑天和与娥永乐二人，意有所指地补充道：“听闻黑松林一带，近来颇不太平，有流寇作祟。两位将军务必加倍小心！定要护得皇嫂及…其左右周全！”

　　说罢，他又意味深长看了车帘那边一眼。

　　这既是警告，更是暗示，告诉他们路上可能会有其他势力派出的截杀。

　　娥永乐和可朱浑天和交换了一个震惊又了然的眼神，随即抱拳行礼：“多谢司徒提醒。”

　　而李祖娥没有再看高湛，早就放下了车帘，拥紧脸色发白的高殷，声音微颤：“走！”

　　马车瞬间疾驰而去，高湛勒马停在原地，面无表情地看着马车缓缓消失在城门外的无边雨夜和黑暗之中。

　　李祖娥和高殷他们出了城，迅速被安排重新换了一驾新的、更加低调的车马，并以前往晋阳的商队做掩护，又另分三队好引开他人耳目。

　　马车在泥泞的道路上飞驰，车轮碾过积水时，溅起一滩混浊的水花。

　　城外暴雨未歇，裹着狂风敲打着车蓬，就像无数双手正在四周重重拍打着。

　　深秋的夜色已经浸满了寒气，就像一张细网般笼罩下来，李祖娥紧紧搂着瑟瑟发抖的高殷，用自己的体温安抚着儿子。

　　娥永乐策马靠近车窗，声音压低，忧虑道：“娘娘，前方不远处就是黑松林了！长广王所言…不可不防！是否绕行？”

　　在这疾风骤雨和凶险处境中，李祖娥反而变得愈发冷静起来。她沉声道：“不绕！绕行耗时长，变数更大！传令下去，所有人提高警惕，进入黑松林后，以最快速度通过，队形收缩，护卫马车两侧！可朱浑将军！”

　　可朱浑天和立刻应道：“臣在！”

　　李祖娥道：“你带两名最机警的斥候，提前半里潜入林中侦查！不必深入纠缠，只需探明是否有大规模伏兵迹象，若有异动，立刻发响箭示警！我们随后便到！”

　　可朱浑天和：“臣领命！”

　　他迅速吩咐两人前去探路。

　　车队也放缓了速度，只待那两人消息，气氛也渐渐凝重，一时间只能听见雨声和马蹄踏水的声音。

　　片刻后，一声尖锐的响箭破空的声音自前方林中传来，紧接着便是几声短促的兵刃交击和金铁碰撞的声音。

　　娥永乐脸色一变，手按刀柄，厉声道：“有埋伏！保护娘娘和殿下！”

　　就在他开口下令的那一瞬间，便听见一阵窸窣声，十几二十个披着蓑衣的蒙面人从道路两旁的松林中冒了出来。

　　他们虽然手持利刃，呼喝着“留下财物！”的山匪口号，却个个身手非凡，直扑李祖娥和高殷所坐的马车。

　　娥永乐紧紧护在马车面前，一刀狠狠劈翻两名冲在最前面的黑衣人，其他人也和护卫们缠斗起来。

　　马车里的李祖娥将高殷紧紧护在身下，用身体挡住可能射入的流矢，一边透过车帘缝隙，冷静观察着外面的形势。

　　那群人身手不凡，绝非普通山匪，而且他们攻势看似凶猛，却并未下死手，看样子只是想要拖住她们而已。

　　李祖娥突然想到了高湛先前的提醒。

　　莫不是他故意安排的鬼把戏？

　　先提醒危险，再安排这场意外？

　　还是那些对殷儿皇位虎视眈眈、不想让他顺利登基的人做的手脚？

　　李祖娥也知道目前不是想背后主谋是谁的时候，不管是谁，目的是什么，她们要尽快脱身才行。

　　她不再多想，掀开车帘一角，对正在奋力拼杀的娥永乐高声喊道：“娥将军！不要恋战！他们的目的是阻滞！弃车！带本宫和殿下，换马突围！直奔晋阳！”

　　娥永乐瞬间领会，一刀逼退敌人，大喝一声：“弃车！保护娘娘殿下换马突围！”

　　侍卫立刻收缩，一边分出一波拼死挡住扑向马车的敌人。

　　李祖娥这时候已经帮高殷快速戴上斗笠蓑衣，娥永乐和可朱浑天和两人迅速打开车门，分别护住高殷和李祖娥二人，翻身上马。

　　幸而李祖娥曾经在赵郡时也和李萱华学过骑射，虽不精湛，却也足够应付。

　　而这种绝境之下又逼得她不得不去破釜沉舟，冷静面对一切。

　　她将儿子紧紧护在怀里，雨水瞬间扑洒而来，打湿了她的鬓发，贴在她苍白的脸颊上，略显狼狈却又流露出一股惊心动魄的美。

　　她没有回头，只是望着前方的雨幕，高声道：“走！”

　　娥永乐他们也不再恋战纠缠，带着侍卫便冲破包围圈，向着晋阳方向绝尘而去。

　　那群流寇也没有再追。

　　很快，马蹄踏空而来，另一队人马于雨里疾驰而来，流寇抱拳来到为首的黑衣人面前：“殿下。”

　　高湛脸色阴沉看向李祖娥和高殷他们疾驰而去的方向，轻飘飘下令。

　　“把他们都杀了。”

　　一瞬间，黑松林里面的鲜血和雨水混在一起，渗进了泥土里。

　　李祖娥和高殷昼夜未停，赶到晋阳宫德阳堂时天仍然下着小雨。

　　杨愔见到他们立刻俯拜在地：“臣，杨愔，叩见皇后娘娘，叩见太子殿下。”

　　他未等李祖娥和高殷说话，便已是泪流满面，哽咽道：“陛下…”

　　“陛下已经薨了。”

　　李祖娥身形一晃，差点倒下来。

　　高殷立刻扶住她：“母后！”

　　李祖娥往内殿望去，却只见寒风掀起层层帷纱，万物都静得可怕，惟有檐下的宫铃在轻轻响着。

　　她推开高殷的搀扶，一步步往内室走去。

　　里面很静，连呼吸声都没有。

　　她看到高洋——

　　这个人人都为之惧怕痛恨的疯癫暴君——

　　就那样静静地躺在榻上，双眸紧闭，他…

　　再也不会开口…

　　和自己说一句话，唤她一句阿娥了。

　　“阿娥，这叫合欢树，种了你就会永远在我身边。”

　　那个为她种下合欢树的男人…

　　那个说“我高洋会护你们一世安稳”的男人，永永远远地离开了。

　　她…她明明该恨他的，该怨他的。

　　她明明是该盼着他死的。

　　可是在真的看到这一刻来临的时候，她却只觉得眩晕。

　　那些朝夕相处了十六年的夫妻情分，他们的初见，他们的新婚之夜，他们共同孕育共同期盼过小生命的欣喜瞬间，他们共同登上至尊之位的那一刻，他们…

　　他们曾经有着那么多，那么多悲欢相同、荣辱与共的瞬间…

　　而此刻，此刻就像是在她的心头硬生生剐下了一块肉，要把那曾经十六年的美好都从她的生命里彻底剥离。

　　她只剩下喘不上气来的心痛。

　　李祖娥一步步走向高洋，却只觉得眼前一片模糊，怎么也看不清那张脸，她的脑海里只剩下他曾经的模样。

　　他在对着自己傻乎乎的笑，对着自己说，阿娥，我会永远对你好。

　　她想说些什么。

　　她想再唤一句子进，却什么也说不出口，只剩下了拼命压在喉间的悲怆和呜咽。

　　原来，他说的那句，我走了，就是真的走了。

　　连…连最后一面都没有给她。

　　她明明该恨他的啊。

　　李祖娥还没走到高洋的床榻面前，便觉天旋地转，倒了下去。

　　失去了所有意识之前，她似乎只听到那句熟悉的——

　　“阿娥，不要哭。”