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44、第 44 章 执念 ...
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临安进入雨季之后，整座城都围绕在烟雨朦胧中。
城中摊贩仍旧出摊，生意比以往冷清一些。官道两旁的店铺也开着，行人均是打着各色的油纸伞，来去匆匆各自忙碌。
一辆不起眼的马车碾过官道的石板，在城门处稍作停留。
城门兵士认识这马车，连忙挥手放行。
入城之后，马车前多了四个引路骑兵，马车后也有护送之人，车队规模变大，周围的人纷纷避让，那骑兵的旗子，马车车轮上赫然是皇室标识。
凑热闹的纷纷小声议论：
“这是哪个官爷？这么大阵仗？”
“这都不认识？这旗是国师府的标志。”
“啊？天师不是闭关了吗？这是出关了？”
说话间马车已经走远，徒留一众猜测。
马车内长曦一身月白官服，袍子上绣了飞鹤云纹，头发束起，藏在纱帽中，帽子下面容沉静，不施粉黛莹莹玉色，只是今日显出几分严肃。
手边堆了一叠折子，长曦食指无意识轻点，思路飘向远方。
她需早早下山，早起时候落雪还没醒，向她吐露一些回忆后，有些心结似乎解了，这几日恢复的很快，情绪也稳定。
落雪睡得很香，脸埋在柔软的被子里，她抚摸片刻不忍叫醒。
交代了春华可以不用时时看着落雪，她想做什么便做什么，只是没跟落雪说她要下山，怕要很晚才能回。
手指上的触感还在，长曦将手指放在另一手掌心，细细回想。
分了会神，她闭上眼，再睁开时一片清明。
马车入了宫中，承天门有国师府的副官文泽来接，寒暄两句，文泽识趣地跟在车后。
今日休沐，不必碰上一些官员，也不用跟谁客套，文泽前来接还是国师府收到了手谕，楚帝是了解她的，只是大张旗鼓让人知道她出关，又是要做甚。
入宫后官员理应下车步行，独独国师府开了特权，一路行至承书宫门口，长曦下了马车，等门口的内侍进去通报，才与文泽点头示意。
“文先生代理国师辛苦了，后续还需您操心。”
“不敢。”文泽连忙呈上手中的手书，这几个月的工作汇报。虽然都直接呈报陛下，毕竟老大回来也要了解情况。
国师府监察百官，弹劾违法乱纪官员，承祭祀，管书籍，束宗教。
这活论地位，背景，怎么都轮不上她来做。
楚帝的心思谁又能摸得准。
接过手书简单看了一遍，与文泽道别随即进了宫中。
楚帝年逾五十，保养的极好，外人怎么看都三十出头的样子，凤眸玉面，除了眼睛下的褶子和眼圈上了年纪，唇色有些深之外，妥妥美男子，见长曦进来便坐正。
长曦见楚帝无需跪礼，微微颔首：“臣林清和，前来觐见。”
“无需多礼，赐座。”
长曦呈上折子，这几日皇帝送来给她批复的，前几天积压的文书递到皇帝案上，静坐一旁。
楚帝看了几本点点头，挥退了左右，待内侍退去，这才身体侧向长曦：“阿曦啊，这一路辛苦，可是寻到《山河图》中传说的奇花了？”
……
远山烟雨朦胧的雾气漫延，空气中有潮湿的气息。
落雪没见过如此淅淅沥沥的小雨，眼神望向远处，森森绿意中，夹杂着满树的花，被雨打湿的花瓣簌簌落下。屋檐下叮咚作响，听着很舒服。
在窗边看了许久，手上摊开一张宣纸，用镇纸压着，执笔画起来。
随手勾勒几笔，纸上出现山的轮廓，再细细画出峭壁，岩石，苍森，树花，隐在山间的飞檐，通往山下的羊肠小道，最后点缀雨丝，水墨江南跃然而来。
落雪画的认真，末了打量一番，颇为满意。
“啪啪啪……”
耳边听得拍手声，寻声看去，一女子倚靠在窗边，一张笑盈盈的脸凑过来，拍手称好：“小雪画的真好，当真天赋过人，难怪长曦带你去看画展。”
这人未施粉黛，一双狐狸眼满是笑意，拍完手一手搭在窗沿，另一只手托起下巴：“怎么，不认识姐姐了？”
落雪一时间没认出来，呆愣片刻，瞳孔收缩：“你，你，我认识你…”
“你怎么进来的？”
长曦曾带她去看一画舫，然后带她到一间房等着，这个人不敲门闯进来，还……落雪脑子一空，后面发生什么事了？
江凝衣袂半点未湿，抖了抖袖口上并不存在的水珠：“你们林府的毒瘴，对旁人来说是鬼门关，对我嘛……也就是多绕几步路的事。”
落雪“腾”一下站起来：“你是坏人。”
“啊呀……？”江凝面露惊讶，狡辩道，“我不是坏人啊，我与林医师真是朋友，那日不过是开个玩笑哈哈。”
她说着，从袖中摸出一枚小巧的令牌，在落雪眼前晃了晃——“林府客卿”四个字刻得端端正正。
落雪满脸戒备。
长曦不在家，春华刚才去别的园子，秋实前几日出发去了外地，这里只有她自己。她瞟一眼房中挂着的太渊，开始掂量自己能不能打过这个狐媚子。
隐约记得上次着了她的道。
江凝打着哈哈却见落雪神情紧绷，一脸严肃，甚至还在找武器。
不可爱了。
她只好垮下脸来，痛心疾首，语速飞快：“小雪你听我解释，当初我并不知晓你没有抵抗能力，我只是使了些小伎俩，看看你与林医师的关系，后来不也成人之美了嘛？”
落雪面上有一丝松动。
她说的是上次对落雪用术法的事，落雪只知道碰到她后浑身难受。
江凝趁热打铁，面露真诚：“对不起！”
她在窗边身体前倾，双手合十，人畜无害。
落雪慢慢坐下来：“我跟你不熟，姐姐一会就回来，你还是快走吧。”
分辨不出这人是好是坏，落雪看着画上墨迹渐渐干了，打算收起来去内间。
“欸？我真心的。”
江凝十分热络：“林医师今日下山了，晚饭前不会回来的。”
“你怎么知晓？”
“我与她是朋友，当然知道！”江凝身子都探进窗户，“而且我们认识许多年，我还知道她许多事。”
这话吸引了落雪的注意。
江凝见状喋喋不休：“她母亲是家中的嫡长女啊，当接班人培养的，所以她自然也是集万千宠爱，就是性子有些孤傲，不屑于跟人往来。”
“她母亲家里还有几个兄弟姐妹，关系都不是很好，家中也有些产业，争权夺利的，长曦不喜跟他们来往，就到处云游。不过前些年家中出了一些变故，她便回去接手医馆啦。”
“后来呀，林医师医术高明，被京中的贵人相中，提携一番……”
落雪听得入迷，江凝突然不说了，她抬头看去，那人带着笑意，落雪只好问：“怎么不说了。”
江凝挑眉：“这下相信我了吧？！”
落雪：“你跟姐姐什么关系？”
“自然是仰慕者。”
落雪警铃大作：“不许跟我抢姐姐！”
“你？”江凝从没想过有人能吃自己的飞醋，惊疑道，“你怎么知晓她会喜欢你？”
落雪不甘示弱：“姐姐说过。”
江凝挑眉：“她喜欢你怎么还把你关在这里？”
落雪张了张嘴，想反驳，话到嘴边却噎住了。她想起长曦那句“你伤没好，不能出去”。
想起那条大理石与青石板之间的分界线。
想起每次走到门口，靴尖碰了碰那条线，又缩回来。
不过长曦已经说她可以随意在山上玩。
“……这不是关。”她低声说，“姐姐是为我好，这是我们家。”
江凝目光复杂：“小雪，为你好和替你做决定，是两回事。”
她上下打量一番，面露怜悯之色，不再与她争辩，多日不见，这小雪花倒是学的伶牙俐齿。
她说：“有些事我说了你不信，你自己看了才会清楚，算啦说了你也不懂。”
“总之，你与她相处，她若是不想让你看到真面目，你永远也看不见。”江凝掸了掸衣衫上不存在的灰，说道：“这次来就想看看你，你醒了挺好的，我为我上次做的事道歉。”
落雪没听懂前半句，自动忽略，回了后半句：“你告诉我姐姐的事，我就原谅你了。”
“当真？”
“当真。”
江凝轻笑：“我与你说长曦的事，你不要告诉她我来过，可好。”
落雪点点头。
真好骗，还是小孩子。
“那我下次再与你细说。”江凝眼神带笑，凑近落雪，“你也不要觉得自己很特殊，她喜欢收集，哪天她腻了，你跟我说，她对你施术的影响我还是能尝试解一下的…”
落雪表情困惑，江凝冲落雪摆摆手闭上嘴巴，与落雪拉开距离。
叹一口气，时间不早，她道了别踩着屋顶离去。
落雪呆愣一会，耳边的聒噪声没了，只剩细细密密的雨声。
术？什么术？
低头看了自己的画，远山、飞檐、雨丝、羊肠小道。她提起笔，在蜿蜒的山路上添了一道小小的身影。
嗯圆满了。
小人的影子与承书宫中的长曦重合，她回了临安却不觐见，楚帝也未责怪。
只是终究谈到了这里，长曦没理由再回避。
楚帝近些年身体不好，终归是年纪大了，即便是尽力调养也抵挡不住岁月和时间的侵蚀，生老病死，无法扭转，非人力所能及。
他想活的久一些。
这些想法一旦传达，下边的人会有各种各样的解读，偏偏有一方士翻找到古籍中所描述的“千年雪莲”。
《山河图·玄圃真诰》载：极北之巅，有玉骨崖，崖下玄冰万丈，冰中孕莲，名曰‘玄冰玉莲’。此莲非世间草木，乃天地灵气所钟，万年始成一花。其花莹白如雪，夜发幽蓝之光，瓣如蝉翼，金线作脉，纹如天书。病者闻其香而痛止，老者饮其露而发乌。
介绍了功效，却也描述了从未有人见过。
又云：然此莲有灵，非有缘者不得见。昔有秦皇遣方士入海求仙，实则是寻此莲于北冥。方士徐巿至玉骨崖，见莲而欲采，莲化白光飞去，徐巿归而病卒，临死叹曰：‘仙缘未至，强求反噬。’
这书的作者不知姓甚名谁，光看书能看出年代久远，其真实性无从考究。
派了几波人出去，要么全军覆没要么无功而返，长曦对此产生兴趣，请命前去一探究竟。除了她，楚帝怕是也派了其他人。
她沉吟片刻，说道：“臣此行北上，探访传说中的玉骨崖。需当地猎户向导，辗转半月才寻到入口。其崖高千仞，冰封万里，谷底有玄冰葬十万征夫，怨气凝而不散。臣在崖边向下望去，冰层中隐约可见甲胄残片、森森白骨——那样的地方，不像是能孕育仙灵的。”
楚帝微微皱眉。
长曦面色不变：“天气恶劣，风雪交加，目之所及寸草不生。”
“书中记载雪莲在甲子年十二月会昙花一现，臣行至玉骨崖边，不巧碰上了雪崩，当地向导折损几个人进去，而我也被困在雪山之中。雪崩过后，掩埋了一切痕迹，臣也是运气好才得以下山。”
这些事相信楚帝已经派人去村子里打听过，拿到了足够的信息才问起她来。
她带落雪下山除了避开大鄧的盘查，也是为了避开楚帝的眼线。
她不想让别人知道落雪。
以及，落雪身上带着，貌似是这书中记载的莲。
楚帝眼中闪过一丝失望，但仍保持着温和的笑意：“阿曦能全身而退，已是万幸。”
他仍旧不死心问：“阿曦，你觉得这记载是真是假？”
长曦沉吟片刻，道：“古籍所载，多有夸张。臣在北境时，曾听闻当地土人传说——极北有崖通幽冥，死者往生处。无数人葬身崖底，尸体不腐，倒是人间惨事。”
楚帝叹了口气：“朕登基三十年，励精图治，平定四方，唯独这身子骨一年不如一年。太医院那些药，吃来吃去也不过是吊着口气。阿曦，你跟朕说句实话——这世上，到底有没有能让人延年益寿的东西？”
长曦抬眸，直视楚帝：“陛下，臣是医者，不是方士。医者治病，方士求仙。臣能做的，是为陛下调理身体，您身体硬朗。至于…”
她顿了顿，声音低了几分：“臣以为，那是逆天而行，非人力所能及。”
楚帝沉默良久，忽然笑了：“阿曦直言不讳。朕就喜欢你这一点。”
他站起身，走到窗前，望着殿外细雨蒙蒙：“朕知道，我所求皆是奢望。但若能多活几年，看着这江山安定，朕也算不枉此生。”
长曦起身，微微颔首，实在说不出什么恭维的话。
楚帝转过身，摆了摆手：“行了，你且去吧。”
“臣告退。”
长曦出了承书宫，雨已经停了，空气中弥漫着湿润的草木气息。
她站在廊下，望着远处云雾缭绕的山峦，心中却泛起一丝不安。
楚帝的执念，已经超出的她的预期。
对长生的执念。
