38、准备登基第38天 ...
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第二天清晨。
空气依旧闷热潮湿，阳光艰难地穿透浓密树冠，在布满苔藓的地面上投下斑驳的光点。
几人用昨天收集的清水简单洗漱，又补充了水分，便再次上路。
或许是都不想在这片令人不适的雨林中多待一刻，尽管身体比前一天更加疲惫酸痛，大家还是不约而同地加快了脚步。
越往深处走，植被越是盘根错节，几乎难以分辨方向。
还好法仑对这方面颇有经验，他小时候可没少被雷蒙德斯公爵丢出去荒野求生。
他拿着地图在前面带路，大家跟在后面一路无话，沉默赶路。
希弗安低着头，心里总是反复琢磨着今天凌晨尤斯图斯爆出的那个惊人秘密，心不在焉的，整个人看上去都有些恍惚。
就在这种恍惚的状态下，他们终于抵达了此行的终点的那座山峰脚下。
这是一座挺陡峭的山峰。
希弗安脑子乱糟糟，完全沉浸在自己的世界里，自顾自地就开始向上爬。
于是众人就看她仿佛感觉不到疲惫一般，几乎没有停顿的噌噌噌走到了前面。
跟在后面的法仑和丁尼尔交换了一个震撼的眼神，连续的高强度跋涉下，他们的体力都消耗巨大，此刻只觉得双腿如同灌了铅般沉重。
可希弗安殿下……她难道都不会累吗？
莉拉仰头看着公主殿下矫健敏捷的身影，眼中充满了敬佩。
果然不愧是公主殿下啊，她小声感叹道：“殿下真是太厉害了。”
尤斯图斯一如既往地跟在希弗安身后不远处。
他呼吸平稳，看起来依旧闲适，完全不是累了一天后继续爬山的状态，而是午觉睡醒后去庭院里散步。
法仑看着前面那两个仿佛不知疲倦为何物的身影，嘴角微微抽动了，在心里暗骂一句：“两个怪物……”
几人继续向上攀登了一段，前方的视野稍微开阔了些。
就在这时，莉拉忽然指着侧上方不远处，“咦？那边好像已经有人了？”
众人顺着她指的方向望去，果然看到四五个人影，正在他们斜上方的一条小径上艰难地移动着，看起来比他们的位置还要更高一些。
丁尼尔很是惊讶，“我还以为我们走得已经够快了，没想到还有人比我们更早到这儿？”
法仑眯着眼睛仔细辨认了一下那队人的身影，脸上露出一丝诧异的神色：“哎，那个人是那个……”
“怎么？”希弗安从自己的思绪中抽离出来，顺着他的目光看去，随口问道，“你认识？”
“嗯，”法仑点了点头，“那个穿深灰色外套，个子稍微矮一点的，是霍克伯爵家的人。”
“那个人是他们家排行第八的儿子，好像叫艾略特·霍克。”
“八儿子？”希弗安震惊地重复了一遍，“霍克伯爵……还挺能生？”
她父皇都没这么多孩子呢，这霍克伯爵一个人就造出了一个大家庭。
法仑解释道：“霍克家族在帝都是出了名的人多，而且他们家内部情况比较复杂，十几个孩子为了争夺继承权和资源，明争暗斗就没停过。”
丁尼尔补充道：“这可是帝都贵族圈里最经久不衰的乐子。”
法仑的目光再次投向那个身影，“这个艾略特·霍克，我记得他的魔法天赋据说很一般，身体也有点孱弱，在家族里一直没什么存在感，算是被边缘化了。”
“没想到他也会被送来军营历练，更没想到他看起来体力似乎还不错？”
能在这个时间点爬到这么高，可是需要相当的体能支撑。这似乎和传闻中那个体弱多病的霍克家第八子形象不太相符。
前方的艾略特·霍克并未察觉到他们投来的视线，依旧专注地带领着他的小队向上攀登，很快就消失在了茂密的树林之后。
希弗安盯着那个方向走了一会儿神，一个模糊的念头在脑海中闪过。
突然资质变好、表现与传闻不符的贵族子弟？这让希弗安不禁联想到之前在地下宫殿时，那个莫名其妙对她出手的同学。
那个人平时也是表现平平，却在那天爆发出了远超自身水平的力量。
艾略特·霍克的情况，和那个地宫袭击者之间，也许存在着某种相似的联系。
希弗安琢磨着，难道是背后有什么人或者组织，使用了某种非常规的手段，提升这些原本处于边缘地位的贵族子弟？
他们的目的是什么，总不能是专门培养这些人来袭击她，这也太重视她了吧。
希弗安暗暗决定，等回去之后就马上联系沃里克利，让他暗中调查一下近年来帝都中，还有哪些存在类似情况的贵族子弟。
法仑注意到希弗安盯着艾略特·霍克一行人消失的方向，眉头微蹙，一副陷入深思的模样，开口问道：“殿下，你在想什么？”
希弗安还没来得及回答，一旁的尤斯图斯就极其自然地答道：“她是在想我。”
此话一出，法仑愣住了，丁尼尔和莉拉也惊讶地瞪大了眼睛。
虽然希弗安和尤斯图斯的绯闻传得沸沸扬扬，连希弗安本人都不否认。但身边人都看得出来，两人日常的相处亲近随意，却并没有多少暧昧。
所以尤斯图斯现在这疑似秀恩爱的话就十分突兀了。
希弗安：“……”
呃啊这人在胡说八道什么？她猛地扭头瞪向尤斯图斯。
虽然她今天确实一直在琢磨他的秘密，但刚才绝对没有！
尤斯图斯对上希弗安带着薄怒的目光，非但没有收敛，反而略带得意地冲她眨了眨眼。
他语气笃定地补充道：“你从早上就一直在偷看我。”
希弗安：？
莉拉默默把脸转向一边，肩膀可疑地抖动了一下，“哈。”
不小心笑出声后她又连忙找补道：“抱歉殿下，我刚才没有笑，我只是……那个，我刚才看到叶子上有一只蜘蛛，感觉很好笑。”
你要不要看看你在说什么，希弗安感觉额角的青筋跳了跳。
她张了张嘴想要反驳，但看到尤斯图斯脸上那副认真的表情，又忽然感到一阵无力。
算了，希弗安默默把反驳的话咽了回去。
她怕自己再辩驳下去，尤斯图斯会说出更多惊世骇俗的话来害她，为她奇怪的对外形象添砖加瓦。
这好好的人怎么就长了张嘴，她狠狠瞪了尤斯图斯一眼，扭过头不再理会他。
尤斯图斯接收到希弗安的瞪视，一点也不恼，仍然保持着和她同频的步伐，跟在她身后。
之后的行程虽然依旧陡峭难行，但好在没有再生出什么额外的枝节。
经过一段时间的艰苦攀登，希弗安拨开最后一片挡路的宽大叶片，眼前的视野豁然开朗。
他们终于抵达了山顶，也就是此行的终点。
山顶是一片相对平坦开阔的空地，此刻却已经有人在了。正是他们之前看到的那支由艾略特·霍克带领的小队。
他们似乎也是刚到不久，几个人正或坐或站地在一旁休息。
卡迈尔元帅就站在空地中央，手里拿着记录板。
看到希弗安一行人，他抬眼看了一下终端上的时间，然后在记录板上划了一下。
“第二队，抵达。”
他们是第二个到达的队伍。
这次训练排前几名也没有什么奖励，只是不要垫底受惩罚就好，希弗安对第二名也挺满意的。
她走到一边，随便找了个地方坐下，目光却不自觉地再次飘向了那个艾略特·霍克。
他看起来确实不像传闻中那么孱弱，脸上带着运动后的红晕和薄汗，正低声和队友说着什么。
察觉到希弗安的视线，艾略特·霍克忽然转过头，对上她的视线。
他先是愣了一下，随即露出一个有些腼腆的笑容，朝着希弗安微微颔首致意。
希弗安也回以一个矜持的点头，随即移开了目光。
倒是看不出什么异常，可希弗安还是觉得哪里怪怪的，她侧头小声问尤斯图斯。
“你看那个艾略特·霍克，他是人类吗？”
尤斯图斯：？
“当然是人类了。”尤斯图斯说，“不是说他是霍克伯爵的八儿子吗？”
希弗安抿抿唇，又问：“那你觉得他身上有没有哪里不对劲？气息神情什么的？”
尤斯图斯见她很在意这件事，皱着眉认真感受了一会儿，说：“好像气息确实是比普通人类驳杂一些。”
上次在地宫里遇到的那个人，尤斯图斯也说是气息有问题，希弗安心想：鼻子这么灵，这人简直就是好用的稽查犬啊。
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