136、终章 ...
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春寒尚未退尽，长安街头却早早张起了大红绸缎，一路从崇仁坊延至安兴坊，皆是喜气洋洋的景象。
今日，礼部员外郎许谦府中张灯结彩，执事们鱼贯穿梭，门前张贴喜联，坊中邻里早早探头观望——因许府今日要将一位郡夫人，嫁入清河崔氏---嫁给户部尚书崔怀瑾。
沈知微病体方愈，不能久立久行，因此婚事虽备足仪制，却力避繁琐，诸礼节选取最为端本之仪，省却了劳扰宾客的冗礼，只求温雅有度，既不辱门第，也保得新妇身子周全。
辰时已至，吉鼓三通。
许宅门前，两列佩玉执红的婢仆立于阶下，喜娘将沈知微扶出内院。沈知微着霞帔，她本就肌肤胜雪，一病初愈更添几分柔弱之态，那双眼却清澈宁定，随喜娘缓步上轿，不惊不惧，神情恬然。
崔府遣来迎亲的仪仗并不繁复，但件件周制得体。迎亲队伍执鼓执幡，皆着素衣红带，行止有序，礼仪不失。崔怀瑾身着簇新深绯色礼袍、头戴进贤冠，身姿挺拔如松，在众多同样身着吉服的傧相簇拥下，骑着披红挂彩的高头骏马，亲自前往许宅“迎亲”。
街巷百姓远远观望，只道：“这沈家姑娘命好，从一介孤女到郡夫人，虽历经波折，如今嫁入清河崔氏，倒也算得一段稀奇缘分。”
崔府的大门上，金字喜匾悬挂正中，内外一片肃穆，气氛不张扬，却透出庄重与威仪。远处，轻鼓声与丝竹的乐曲悠悠传来，仿佛整个府邸都浸润在这片宁静和喜庆之中。
崔家宗族与亲朋早已列席正堂，场面虽不算顶盛大，却也格制恰到好处。由于朝中派系争斗不断，崔怀瑾未曾邀请三省中的任何一位宰辅来主婚。而是排开过往的恩怨，邀请了崔氏家族中长房嫡叔为主婚。这位嫡叔虽在朝中官职并不顶显赫，但其清贵的身世与年迈的资历，足以令婚礼充满礼数与威严。崔怀瑾此举，既表明了家族的稳重，也避免了外界对于势力角逐的过多揣测，恰到好处地化解了权力博弈的潜在矛盾。
礼官立于堂下，宣诰命而不喧哗，诏曰：“以义结亲，以礼成婚，今于良辰吉日，行合卺之礼，百年之好，天地共证。”
婚礼的形式遵循传统，崔怀瑾身形挺拔，步伐稳健，引着沈知微来到正堂。大堂内气氛庄重，亲族与门下宾客肃然起立。崔怀瑾与沈知微依次行拜天地、父母、夫妻之礼，礼成后，二人入洞房。在布置得喜庆而温馨的新房内，两人共饮合卺酒。那用红丝线相连的匏瓜剖成的两半酒器，盛着清冽的酒液。他们手臂相交，四目相对，在彼此眼中看到了自己的倒影。酒入喉，微辣中带着回甘，如他们共同走过的路，最终酿成了此刻的醇香。
整个婚礼过程简洁而温馨，因知道女主人大伤初愈，来宾们皆文雅的很。
新妇入内堂，崔府未设“闹房”等俗礼，守夜者只留二位长辈及贴身婢女照看，新房中早已焚上沉香，净水烛火一并调和，一切皆静雅温和。待夜深人静，红烛轻晃，才有崔怀瑾缓步入房，解下帷帽，与她共坐床前，执手细语。
屋外春风已暖，街巷还在热闹未歇，而屋内，已是新婚燕尔，岁月静好。
婚后，崔怀瑾，这位素以端方持重、手腕强硬著称的户部尚书，在对待自己妻子的事业上，展现出了令人惊讶的尊重与支持。
他深知‘锦童斋’、‘锦绣斋’与‘锦云斋’对沈知微而言，不仅是谋生的手段，更是她心血的结晶、安全感的来源、价值的证明。他从未有过半分干预或要求她放弃的念头，反而时常关切询问铺中事务，在她需要时，会以他的视角提供一些建议——当然，仅仅是建议，最终决策权，他永远留给她自己。
最让长安城一众贵妇艳羡的，是崔尚书那雷打不动的习惯：每当公务处理完毕，只要沈知微在铺子里，他一定会绕道前往店铺。
有时，他会坐在铺子二楼雅间，安静地品一盏茶，翻阅几页书卷，耐心地等待。有时，若沈知微已忙完，他会亲自到主厅接过她手中的物品，自然地牵起娘子的手，登上早已等候在外的崔府马车。他会扶着沈知微先上车，自己再一撩袍角，跟着上马车。车帘落下，隔绝了外界的视线，只留下车轮碾过青石板的辘辘声。
若是恰好在已重新开张的‘锦云斋’则更加方便，再次装修时，崔怀瑾已将崔宅后门和‘锦云斋’的院子打通合并。
这一幕幕，落在长安城那些贵妇眼中，无异于吞下一枚酸枣。
今日李侍郎夫人回府，对着刚从衙门回来的夫君，幽幽一叹：“唉，你是没瞧见，今儿个崔尚书亲自去接宁安郡夫人了。还亲自给郡夫人拿东西呢，真是体贴！”语气里是掩饰不住的向往和暗示。
明日张御史家的宴席上，几位夫人凑在一起，话题也总不免拐到这上面：
“可不是嘛！我家那位，别说接我了，能记得差人问一声要不要留饭，我都得念声阿弥陀佛！”
“我家老爷？哼，他下值回来能少发点脾气，我就谢天谢地了！瞧瞧人家崔尚书，对娘子那般温存，这才是真君子！”
“崔大人今日又去接他夫人了……”这句话，几乎成了长安城官宦圈子里，夫人们用来“刺激”自家夫君的经典开场白。一时间，那些平日里忙于公务、疏于内帷的官员们，或多或少都感受到了来自后宅的压力。有些开明的，被念叨多了，也真学着偶尔绕道去接一接自家夫人，倒也算意外之喜；有些古板的，则只能摇头苦笑，暗道崔尚书开了个“坏头”。
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长安贵妇们对“崔尚书接夫人”的私语尚未散去，已有人即将踏上新的征途。
长安城东、长乐坡下，烟柳画桥，风帘翠幕。
广运潭码头码头前，一艘青篷客船即将启航。
徐长卿一身素色常服，负手立于岸边。他望着那个熟悉的身影——柳之韵，一袭青衣，风姿依旧清绝，眉宇间却多了几分尘埃落定后的疏淡。她身后，是梨园半生的繁华，身前，是江南故里的烟雨。
“此去山高水长，保重。”徐长卿的声音不高，却穿透了码头的喧杂。
柳之韵望着他，深深一揖：“徐郎君，多谢相送。此去经年，这长安的丝竹，就留给后来人吧。”她的目光掠过徐长卿，望向浩渺的江面，那里有她来时的路，也有她归去的方向。
船工解缆，船桨划破碧波。柳之韵立于船头，青衣猎猎，如同江上一只孤鹤。她没有再回头。
徐长卿站在原地，目送着那叶扁舟渐行渐远，融入水天相接的苍茫之中。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。那曾红彻长安城，舞动无数心弦的身姿，终是随着这浩荡江水，潺潺远去，一切归于沉寂。他们之间那份惺惺相惜、若有似无的情谊，也在这离别的渡口，被江风吹散，化作一声悠长的叹息，沉入岁月的河底。
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江南叛乱的余烬尚未熄灭殆尽，皇帝终究将朝廷更多的资源倾注于南方战事。北庭与安西都护府对抗回纥的前线，便不可避免地陷入了旷日持久的拉锯与胶着。
唐军将士英勇，虽在战事中占据上风，然而，国库的虚弱如同跛足，难以支撑一场彻底歼灭强敌的远征。好在有吐蕃在侧翼对回纥不断骚扰，妄图趁乱占得一些小便宜。回纥两头被掣肘，弄得颇有些焦头烂额。
回纥老可汗在连年征战与内外交困中一病不起。大王子很快掌握了真正的话事权，在大唐和吐蕃的双面夹击下，他深知，再打下去鹬蚌相争、吐蕃得力。吐蕃人明白看似强弩之末的大唐，并不好对付，打不起持久战的回纥却是一块肥肉。
于是，一份言辞恭谨的国书，快马加鞭送到了长安大明宫：
“天可汗陛下在上：回鹘小邦，不识天威，多有冒犯，今诚惶诚恐，悔之莫及……恳请天可汗陛下垂怜，允开边市，互通有无，以解小邦饥馑之苦。乌介愿率部永为大唐藩篱，世代称臣纳贡，绝不再犯天朝寸土！为表赤诚，更求天朝下嫁公主，结秦晋之好，永固邦谊……”
这份国书，连同另一份密奏，被内侍小心翼翼地呈到了御案之上。皇帝展开密奏，脸色瞬间阴沉如水。那上面，赫然是经过数月严密调查，关于“锦云斋”刺杀案的最终结论——铁证如山，直指灵昌公主与回纥默罕王子暗中勾连，意图谋害安西都护世子庞景之，扰乱北境，甚至可能包藏祸心！
“砰！”御笔被狠狠掷于案上，墨汁飞溅。
“传灵昌！”皇帝的声音，冰冷得如同九幽寒冰。
灵昌公主被带入紫宸殿时，还带着一丝侥幸与惯有的骄矜。然而，当她看到皇帝眼中那毫不掩饰的雷霆之怒，以及被摔在她面前的密奏卷宗时，所有强撑起来的气势和伪装瞬间崩塌。
“皇……皇兄……”她扑通一声跪倒在地，浑身颤抖，“妹妹冤枉！妹妹是被构陷的！”
“构陷？”皇帝的声音不高，却带着千钧之力，一步步走下御阶，“这些密信，这些往来的人证物证，也是构陷？朕的好妹子！你勾结外敌，刺杀朝廷重臣之子，意图动摇国本！”
皇帝走到她面前，居高临下，眼中再无半分温情，只有帝王的冷酷与裁决：“你可知，庞景之若死，北境顷刻大乱，多少将士要为你一己私欲埋骨他乡？你这个满脑子情爱的蠢货！”
灵昌公主彻底慌了，涕泪横流，死死抓住皇帝的龙袍下摆：“皇兄！阿兄饶命！是妹妹鬼迷心窍！我再也不敢了！求阿兄饶了妹妹这一次吧！我愿寻一寺庙，青灯古佛，了此残生……”她哭得撕心裂肺，试图唤起皇帝最后一丝怜惜。
皇帝的目光扫过她涕泗横流的脸，眼中只有厌恶和疲惫。他缓缓地、坚定地抽回了自己的袍角，仿佛甩掉什么污秽之物。
“青灯古佛？”皇帝的声音恢复了平静，却比刚才的暴怒更令人胆寒，“回纥大王子乌介，上书求娶大唐公主，永结盟好。朕，决定允了。”
灵昌公主猛地抬头，眼中充满了难以置信的恐惧：“不！皇兄！不要！我不要去回纥！那是蛮荒之地！那些人是豺狼虎豹，是未开化的野蛮人，他们会吃了我的！阿兄——！”
“这正是你最好的归宿。”皇帝转过身，不再看她，声音冰冷地宣判，“你既与回纥人‘交好’，想必更能‘体察’回纥风情。以你大唐公主之尊，远嫁回纥未来的可汗，为两国止戈息兵，是你的责任，也是你为过往罪孽赎罪的机会！即日起，你便在自己的府邸准备和亲事宜！无旨，不得出门半步！带下去！”
内侍面无表情地上前。灵昌公主的哭喊、哀求，最终化为绝望的呜咽，被无情地拖出紫宸殿。殿门在她身后沉重地关上，隔绝了她与故国，也彻底断绝了她曾经梦想的一切。
消息传到崔府时，沈知微正对着日光设计一件礼服。听闻灵昌公主远嫁回纥的前因后果，她沉默良久。暮食后，终是问向正在灯下批阅户部文书的崔怀瑾：“夫君，将一个对大唐心怀怨恨的公主，送去敌国和亲……这真的好么？”她的眉头微蹙， “仇恨的种子埋下，将来未必不会成为新的祸端。”
崔怀瑾闻言，放下笔，缓缓说道：“当你有绝对的实力时，别人对你是爱是恨，根本微不足道。”
他的目光似乎穿透了窗棂，望向北方辽阔的疆域和更遥远的未来。
“回纥低头求和，是因为他们打不起持久战。灵昌的恨意，不过是风中呓语。和亲，是止戈的权宜之计，也是给彼此一个休养生息的时间窗口。至于未来……”崔怀瑾的嘴角勾起一丝极淡、却锐利的弧度，“国力强盛，兵锋所指，自然海晏河清。若国力衰微，纵无灵昌，祸患亦会自来。关键，不在他人之心，而在吾辈自强。”
不久后，一支规模不大却规格尚高的送亲队伍，在熏熏暖风之中，缓缓驶出了长安城。车驾里，曾经的灵昌公主，面容枯槁，眼神空洞，如同一尊华美却毫无生气的瓷偶，驶向她命定的、充满未知与艰险的异域。
而在同一片天空下，崔府的马车，依旧会在傍晚时分，准时停在“锦”字号铺子的门口。崔怀瑾下车，步入店内，再出来时往往多了他的新妇，二人并肩登车。夕阳将他们的影子拉得很长，融入长安城渐渐亮起的万家灯火之中。
北境的秘报依然会传来，时而报捷，时而告急。江南的重建在缓慢而艰难地进行。柳之韵的舞姿，成了长安梨园一个遥远的传说。徐长卿依旧是那幅世家贵公子的风流倜傥，与妻子庞三娘举案齐眉地出入于各个场合。
历史的车轮滚滚向前，夹杂着胜利的余晖、失败的阴影、个人的悲欢与时代的洪流。长安城，这座见证了无数传奇与沧桑的帝都，在经历了春日的复苏、夏日的喧嚣后，迎来了第一缕带着凉意的秋风。
（全文终）
作者有话说
第136章 终章
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