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1、第 1 章 ...
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沈知微走在乡间泥泞的小路上，沉重的湿土紧紧裹住鞋底，每一步都像是被什么东西拽住一样，让她走得艰难而迟缓。夜色将村庄笼罩在一片沉静之中，偶尔有不知名的虫鸣响起，短促而尖锐。她拢紧了外套，心里忍不住埋怨起父母。
“要是他们支持我研究神秘学和民俗学，我怎么可能像离家出走的小屁孩一样，半夜偷偷溜出来，什么准备都没有？”
她前往村庄的过程，简直是折磨，先是坐飞机几乎从北到南横跨整个国家，再搭乘火车抵达边陲小镇，然后听了一位热情阿姨的推荐，登上了一辆即将散架的破旧班车。它灰扑扑的，像是某种摇摇欲坠的活物，在狭窄的山路上扭动、喘息，发出令人不安的吱呀声。
她原以为已经到了，结果司机只是随手指了指远方：“还有两百多公里。”
她差点原地去世了。
可是一想到父母对她的评价——“你做什么都坚持不了的，也没什么天赋。不如和我们一样学生物，我们还能帮帮你。”她心里那股倔劲儿就蹿了上来，愤怒驱使着她继续前行。
在热情的老乡家歇了一夜后，她乘上了顺风车，本想趁机打听村子的情况，可惜太过疲惫，结果直接睡了过去。迷迷糊糊中，她感觉车里一直有轻声交谈的声音。她醒来询问同车的乘客时，他们却异口同声地回答：“我们都睡着了啊。”
空气一瞬间凝滞，她盯着他们的脸，莫名觉得有点熟悉，可又好像是自己多虑了。
最终，她搭上了村民的摩托车，略过无数一样的田野、小溪和土坡。太阳晒得她暖暖的，晕晕乎乎的，但是风灌进她的衣领，寒意贴着皮肤钻进去，她一下就清醒过来。她终于抵达了这个传说中“与世隔绝”的村庄。
目前看起来，这里并不是外界描述的那样。
沈知微住进了一户老夫妇家里。爷爷慈祥，奶奶温和，还有个害羞的小女孩总是躲在奶奶背后，偷偷地打量她。她朝小女孩笑了笑，发现她微微缩了缩脖子，又迅速地往后躲了一点，露出的眼睛亮晶晶的。
这里的人热情的出奇，她想。他们为她举行了欢迎仪式——在她手臂上绘制了一种传统彩绘，黑色的线条密密麻麻地缠绕成古怪的图案，像文字又像绘画。
她盯着自己的手臂，又看了看镜子中的脸，越看越觉得这些符号像是活着的，仿佛有东西藏在墨色之下，透过那一笔一画，默默地凝视着她。
“是祝福。”奶奶笑着解释，“外乡人来我们这里，都会得到这样的祝福。”
他们继续画着，冰凉的毛笔从沈知微的眼角滑到耳边，她感觉墨水沿着下颚滴下，落入衣领内，她忍不住打了个寒颤。
夜里，她很快就睡着了。
她梦见自己站在村口，黑暗的田野无边无际地铺展开去，夜风带着呢喃声掠过耳畔。那些彩绘突然动了起来，一点点地从皮肤上剥落，化成了一个个小小的黑影，围着她跳舞。它们手牵着手，发出细微的笑声，声音里满是喜悦，仿佛在庆祝她的到来。
她的脑海里闪过一个奇怪的念头——它们是在欢迎我，他们需要我。
第二天一早，她帮着奶奶喂鸡、喂鸭、烧火给小猪做饭，还提了四大盆水放到后院晒着，晚上要用来洗澡。等忙完一切，她终于吃上了爷爷做的早饭，经过一早上的忙碌，她吃得很快。
“看来你适应得不错。”奶奶笑着看她，脸上的皱纹舒展开来。
沈知微停下筷子，正想回应，忽然感觉有点奇怪。
——她并不记得自己昨天是什么时候睡着的。
也不记得自己是什么时候回到房间的。
她的心跳漏了一拍，视线扫过屋内的摆设，一切都井然有序，没有丝毫异常。
几天过去了，她渐渐适应了这里的生活，甚至已经可以收到村民们的夸奖了。大家不再笑她是“城里来的，连小孩子都比不过”，反而开始夸她有力气，学得快。
沈知微没有忘记自己的初衷，她决定先问问那个害羞的小女孩，看看能不能套出点村里的故事。
小女孩这几天也不再那么拘谨了，尤其当她拿出自己带来的零食时，小女孩眼睛一亮，乖乖地跑到她面前。
“这个送给你。”沈知微把糖果递给她，刚想继续说点什么，小女孩却从背后拿出了一本小书递给她。
“这个……是什么？”
“你不是想知道村子的故事吗？”小女孩笑了笑，露出微黄乳牙，“这本笔记是五百年前留下来的，村子里这种东西很多的，你随便拿。”
沈知微捏着那本书，心里有些异样的感觉翻涌上来。
五百年前的笔记，随便就能找到很多吗？
她低头看着泛黄的书页，指尖轻轻划过那些苍劲的墨迹，模糊的字迹像是在时间里静静等待着她的到来。
她忽然想起了村民们对她说过的话：
“我们在这里啊，是为了观察真正的世界。”
“我们要记录世界呢。”
她一直以为这不过是村民们对自然的热爱，可是……
她的目光再次落在那本笔记上——
他们所谓的‘记录’，记录的到底是什么？
回家的路上，沈知微一直在想着笔记的事。
她最终坐上了那辆她不喜欢的班车。
它依旧灰扑扑的。她记得第一次坐它时，手一直死死攥着座椅扶手，生怕下一秒自己就随着这辆车一起解体。
可是这一次，她竟然很快睡着了。
可能是这辆破旧的班车摇晃得刚刚好；可能是换乘的火车太平稳，；又或者是天气不错，飞机一路安稳地飞着，让她几乎一路沉浸在梦境之中。
她梦见自己站在夜晚的海滩上，潮水缓缓退去，露出大片黏腻的沙地。远处海面倒映着星辰，她想感受海水拍打脚踝，她向前走了几步，潮水也缓缓朝她走来
她猛地惊醒，发现自己已经到家了。
“知微，我和你爸去参加生物研讨会了，记得给肥肥铲屎，不然等会儿整个房间都臭了……”
她随口应了一声，等爸妈的声音彻底消失，立刻从沙发上弹起来，冲进房间。
她迫不及待地翻开笔记。
前半部分的字迹端正，条理清晰，能看出作者写下这些内容时心情不错，甚至有些雀跃。可越往后，字迹就越凌乱，歪歪扭扭的墨迹甚至开始占据整页，完全看不出原来的文字形态，反倒像某种诡异的图腾。
沈知微盯着那些奇怪的符号，心里一阵莫名的不适。
它们让她想起了村民们在欢迎她时绘制的彩绘……但又有哪里不太一样。
她摇了摇头，觉得自己多心了。
可那种怪异的感觉却没能完全散去。她盯着那一页出神，恍惚间，仿佛有什么人贴近她的耳朵，缓缓地、缓缓地呼了一口气——
她猛地打了个冷战，汗毛都立起来了。
但研究当然不能停下，她深吸一口气，继续翻阅。
终于，她找到了笔记的核心内容——某种许愿仪式。
——作者当时一定是水逆得厉害吧？否则怎么会连这种不靠谱的东西都试一试？
许愿的方式倒是不复杂，可能正因为太简单了，才让作者抱着试试的心态去做了。可结果却令人惊讶——愿望真的实现了。
笔记中记录了作者的喜悦，他宴请宾客，甚至把这个方法分享给亲友。可他并没有得到安利的快乐，反而被嘲笑了，这让他心里十分不爽。
再往后，笔记的内容突然变了。
前面的作者还是个热衷于记录生活的人，写着生活中的感悟和琐事，可到了后半部分，内容开始断断续续，中间似乎有大量的缺失。等到重新出现时，字迹已经变得扭曲、疯癫，能辨认的词汇也变少了，只剩下一些偏执的重复：
“他们不愿意相信我。”
“他们觉得都是我的错。”
沈知微盯着这些疯癫的字迹，微微皱起眉。
如果是在古代，或许真的不是作者的错……谁知道他到底遭遇了什么？
吃完午饭，给肥肥准备了一顿豪华猫饭后，沈知微躺在床上，随意地刷起了手机。
推送新闻里，全是世界各地的冲突升级：国家间的矛盾加剧，战争热度升级，甚至开始波及妇女和儿童。
她看到一条新闻——
一个小女孩蜷缩在废墟里，志愿者找到她，将她拉出来，她脸上全是血痕和灰尘，看到记者的相机，她害怕地举起自己的双手，眼泪在眼眶里打转，眼睛里写满哀求，她甚至不敢逃跑，只是举起自己的双手表示自己的无害。
沈知微盯着屏幕，心里涌上一种说不出的烦躁。她把手机反扣在桌面上，脑海中却挥之不去哀求的眼睛。
她深吸一口气，随即失笑——她居然真的在考虑这个？但如果……如果它真的有效呢？哪怕只是一点点。
如果人类能够看清世界的本质，不再因为偏见、误解、欺骗和盲目的仇恨而自相残杀……
那该多好？
她猛地坐起身，回头看了一眼桌上摊开的笔记。
她盯着那一页看了许久。
不过，反正没人会知道，她又不是真的信这种东西，她只是试试而已。
她这样想着，然后，照着笔记做了。
她环顾四周，什么声音也没有，她却感觉什么东西变化了。
