《昭昭之华》南枝

15、第 15 章

　　第十五章

　　县主的这种质问，很显然是确定她是知道些什么的，范义心神一凛，上前对县主跪拜，在短暂地思索后，便说：“县主，她们也都是被逼的。”

　　清商在县主身边小声问：“县主，您怎么知道范义知道些什么？”

　　县主说：“贺畅之所居的别院不过是用竹篱为墙，花园又同沮河相连，且别院里所住基本上是贺畅之的仆婢乐伎，还有几个朋友，根本没有什么人算得上是部曲护卫，想来没有办法完全限制一个人的自由。范义虽然年岁尚小，但身手灵活，又善泅水，她在别院里待了三日，如果她自己想回家，完全可以不声不响地跑掉，但她竟然没有跑，还在那里住着，又和贺畅之的那些乐伎和婢女关系亲密，可见是她自己不想离开。而如果她真的不想回家，那我让她回家，她如何又答应了？”

　　县主看着下方跪着的范义，道：“是也不是？”

　　范义很羞愧地道：“是这样。”

　　县主便说：“你在那里待了三日不回家，是何原因？”

　　范义如今已经是县主的婢女，知道自己撒谎是绝不行的，便愧道：“我在河流中漂流，是被贺郎君身边的几个姊姊下水救起，她们之后又照顾我，将自己的衣裳给我穿，为我梳头簪发，我实在感谢她们。我也和她们讲了，我必得回家，不然父母找不到我，必得担忧着急。她们也去帮我找贺郎君说项，让把我送回去，或者只是把我放出去也好，我自己可以回家。但贺郎君很不高兴，还骂了她们。是以，我就想自己跑掉，但我自己跑掉，也必得害姊姊们受贺郎君打骂，故而心中很是不安。除此，我和她们住在一起，又发现了一些事情……”

　　说到这里，范义颇为犹豫，县主于是让房间里其他人都先出去，只留了范义和清商在，这才让范义继续讲。

　　范义从小在乡间长大，上树泅水都很擅长，而且耳聪目明，加之人瘦小身姿灵活，虽然只在贺畅之的仆婢堆里待了三天，也看到听到了不少事。

　　贺棹从京城到长沙郡任职，并没有带着全家一起去，只带了两名妾室和一些仆婢，贺畅之也无意随着父亲在长沙郡长住，这次只不过是随着父亲南下游山玩水，到长沙郡待一阵后又会回京城。

　　京城乃是权力中心，又是最繁华之地，只有在京城，才有更多机会，这是大家都知道的道理。

　　因此种种，贺畅之这次带着南下的人，不过是照顾他起居的仆婢，加上他离不得的乐伎而已。

　　贵族蓄养乐师、乐伎乃是平常，加之贺畅之以自己的诗赋为豪，写了诗赋便得让歌姬来唱，让舞姬来蹈，他自己是擅长古琴和长笛的，所以到哪里都把乐伎带上。

　　本来，贺家也带了一些部曲护卫在身边，但因如今南郡地面还算太平，而长沙郡则有成群匪盗，故而贺棹把部曲护卫都带走了，贺畅之身边没有带部曲护卫，且贺畅之和李文吉称兄道弟之后，李文吉也答应之后会派兵士护送贺畅之南下去长沙郡，贺畅之便不让过多男仆和护卫跟着自己，如此等等，让贺畅之身边几乎都是女流。

　　因为他带的女人太多，也几乎都是十几二十岁，年纪最大的也不过是厨娘，他就不喜身边有太多男仆在，石头因为年岁还小，又长得弱小干瘦，没有男人样，所以他就带着听差，但又因石头和乐伎多说了些话，他就鞭笞了石头，把人打得下不了床，还质问黄鹂是不是和石头有一腿，又打了黄鹂，之后，他又把几名乐伎和婢女叫到一起，询问她们是不是和他的几个朋友有染，又质问已经死了的紫鹃怀的孩子是谁的，如此等等。

　　他白日里和朋友宴饮，晚上就折磨身边婢女和乐伎，大家都很痛苦，几名乐伎就商议，既然他把另外几个乐伎送给了李文吉，她们是否可以求贺畅之此时最看重的朋友朴郎君，把她们也要过去。

　　县主尚没有什么表示，清商倒是极为吃惊，问：“难道那个已死的紫鹃怀的孩子不是他的？不是说是他的孩子吗？”

　　范义还是小女娘，说起这种事，还有些懵懂，说：“我也不知，她们是这样讲的。”

　　县主说：“去把春岚叫来。”

　　清商去外面，叫了人把春岚带来。

　　春岚已经整理好自己，赶紧过来了，看到范义跪在房间里，她一惊，快步上前，又对县主下跪。

　　县主让清商拿了蒲团给她们坐下就行，就问紫鹃怀的孩子，到底是谁的。

　　春岚不知道县主掌握了多少信息，再者，县主是女人，又很和蔼，她没有多做挣扎隐瞒，讲了自己所知。

　　她们也不知道紫鹃怀的孩子是谁的，但紫鹃说就是贺畅之的。

　　清商问：“那为何贺生认为不是他的呢？”

　　春岚看了看还是小女孩的范义，窘迫道：“郎君以前骑马受伤，那里出了问题。这事外人皆不知，只有我等知道。”

　　清商一脸错愕，县主则没表现得诧异，好像是早就知道一般。

　　清商不由问向主人，道：“县主，难道您早就知道这事？”

　　县主握着扇子点了点，道：“我也是猜的。他年岁不小，二十七八，娶了妻，却没有一个正经妾室，身边养着这么多女人，又不见他好男风，也没听说有孩子，那肯定是那方面有问题了。”

　　清商表情怪怪的，又叹了一声，她心说幸好不是县主去看贺畅之尸身的时候，看了他那里才知道的，那也太污县主眼睛了。

　　县主又说：“但我也只是猜测而已，还是得让人再去检查确认。”

　　清商应县主要求，去叫了两名得力的嘴巴紧的男护卫，又去县令别院再看看贺畅之的尸首，再来回报。

　　房间里都是女人，清商没什么顾忌，当即又问春岚，贺畅之是否完全不能人道。

　　春岚颇为窘迫，说并非如此，郎君那里受了伤，所以和正常男人不同，这让他反而更加在意这事，颇有些不能为外人道的床上手段来折腾她们这些侍婢和乐伎，大家都很痛苦，只想逃离。

　　县主皱眉道：“既然如此，那已死的紫鹃是否也一直想逃离呢？”

　　春岚道：“如果能逃离，紫鹃也会想离开吧。”

　　县主问：“既然如此，贺畅之把她送给了李文吉，她怎么又不肯去？”

　　县主说到她丈夫“李文吉”，语气没任何变化，清商偷看了县主一眼，见县主神色无异，便松了口气。

　　春岚道：“因为紫鹃怀孕了啊。”

　　县主问：“她怀孕的事是何时诊断出的？当时是什么情况，你详细说说。”

　　春岚详细诉说了当时的事。

　　紫鹃被送给李文吉，李文吉是李氏宗室，当朝皇帝的侄儿，又是南郡这个连接南北东西的富庶之地的郡守，排场自是大的，所以被送给他的乐伎，第二天就被检查了身体，医者给紫鹃检查后，说她已经怀孕三个多月了，自然，李文吉就把紫鹃退回了。

　　紫鹃回到贺畅之身边，说孩子是贺畅之的，让贺畅之不要把她送走，贺畅之认为那孩子不是他的，肯定是紫鹃和别人有染，当即大发雷霆，不仅把紫鹃打得流产血崩而死，他还戾气大发，将跟着的男仆都打骂了，可见他是猜测孩子是男仆的，这也是他到当阳县，没有带多少男仆，只带了他觉得不算男人的石头听差的原因。

　　县主若有所思地点头，清商则问：“县主，那紫鹃怀的孩子，会不会就是他的呢？”

　　县主看向春岚，说：“紫鹃有和其他男子有染吗？”

　　春岚摇头：“我们几乎吃住都在一起，没见紫鹃和其他男子有异。”

　　县主摆弄着手里的扇子，说：“那孩子可能就是贺畅之的吧。宫里的一些阉人，据说都还有人能人道，何况贺畅之只是受了伤。”

　　那两位去查看贺畅之尸身的部曲护卫也回来了，对着清商小声讲了他们所见，清商表示知道了，又去对县主转述。

　　大意是贺畅之那里的确受了伤，但应该还是可以有点作用的。

　　不过，如今两个当事人都死了，县主就没有再多问这一点。

　　县主问：“那你们去找了朴驭，让他把你们要走吗？”

　　春岚看了看范义，说：“黄鹂去恳求了朴郎君，朴郎君说他会找郎君提此事，但他到底对郎君讲了这事没有，我并不知道。”

　　县主挑了一下眉，问：“那你们为何想杀贺畅之？”

　　春岚垂下了头，说：“因为黄鹂姊姊可能也怀孕了，她有三个月没有来葵水了，但不敢将此事告诉郎君。怕郎君知道，就会杀了她和石头。”

　　“石头？”

　　春岚点头，说：“因为郎君认为她和石头有染。如果有孩子，必然是石头的。”

　　县主问：“那两人到底有染吗？”

　　春岚尴尬地说：“我也不知。”

　　县主用扇柄敲了一下手，说：“那可能就是有些暧昧关系了。”

　　春岚很痛苦地叹了一声。

　　县主说：“不过，如果贺畅之能让紫鹃怀孕，那黄鹂怀的孩子，也可能是贺畅之的。”

　　县主问：“是谁动手杀的贺畅之，当晚到底是什么情况？为何你们没把贺畅之扔进沮河里去？”

　　春岚知道什么都必得讲了，便把她参与的都讲了出来。

　　因为贺畅之在床上总有些变态手段，他身边的婢女和几名乐伎都受不了了，加之出了紫鹃那事，紫鹃平素是最听贺畅之的话，她也真的很敬重贺畅之，认为贺畅之英俊有才华，贺畅之有那些坏癖好，她也觉得是因为贺畅之可怜，所以，不该私底下说主人坏话，而应该遵从他的意见，就这样的紫鹃，因为怀孕了就被贺畅之打得流产血崩而死，而且贺畅之还在床上说她们这些女人要是和别的男人有染，紫鹃就是她们的下场。

　　这下一直没来葵水的黄鹂就很害怕，石头也因为和她多讲了几句话而被鞭笞，她再次被贺畅之恐吓，所以黄鹂的意思是，要是朴郎君无法把她们要走，反正是死路一条，为何不找个机会，让贺畅之死掉。如今，贺畅之身边并没有几个人，他在旅途中生病，或者落水等等，都可能死掉。大家初时都被黄鹂这个大胆的想法给吓到了，大家又觉得这的确是可行的。

　　范义这时候也说，她是因为偷听到了她们的这个打算，所以才没有及时离开，她想着，也许她可以帮些忙，这样算是报答了几位姊姊，也找贺畅之报了仇。

　　县主多看了范义一眼，清商则震惊不已，心说这个小女娘有这种想法就够奇特了，居然还在县主面前直接说出来。

　　不过，随即清商明白即使她不讲，县主应该也已经看透她了。

　　春岚说，昨天下午，县主把贺畅之扔进河里，虽然没有把贺畅之淹死，但贺畅之受了气和惊吓，生了病，晚上就发了烧，他一直让春岚她们几人在跟前伺候不说，又是一顿打骂，还骂说县主是没有男人要，被幽居乡间，故而心理扭曲，是恶毒妇人云云，他之后就要送更多美姬给李文吉，气死县主。

　　春岚说这话时，很是忐忑，抬头看了看县主，县主依然是没有任何情绪，只是抬扇子示意她继续讲。

　　春岚只得继续讲，昨夜时间很晚了，大家非常疲累，贺畅之又一直折腾她们，故而和黄鹂关系好的婢女白鹭就想了其他法子，她偷偷去叫了朴郎君来探望贺畅之，这样贺畅之为了面子就不会再折腾乐伎了。

　　朴郎君的确来帮了忙，几名乐伎这时候也被呵斥出了贺畅之的寝房，过了一会儿，黄鹂被叫进了寝房里，再过了一阵，黄鹂就跑出来，让大家进去。

　　她们进去时，贺畅之就没在眠床上了，朴郎君也不在寝房里。

　　黄鹂脸色很不好，让她们三人在房间里等着，继续歌舞，扮成贺畅之和朴郎君都还在的样子，她则从后门出去找人，她找了好一会儿才回来，回来后，她就让春岚躺在床上扮演贺畅之，春岚是歌姬，但在做歌姬之前，就善口技，春岚就此把仙鹤和白鹭两人给骗住了。

　　春霞和翠羽则同黄鹂一起出去办事。

　　春岚道：“我本是扮演郎君，但是我太累太困了，就睡了过去，待我醒来，月已西沉，外面一片黑暗，只有蛙叫虫鸣、风吹树林竹林，和沮河水声，我很害怕，不见郎君回来，也不见另外三人回来，仙鹤和白鹭睡在外间垫席上，还在打呼噜，我就从后门出去，回住处找黄鹂等人询问郎君情况，不过黄鹂她们并不在，我又发现自己来了葵水，已经污了裙衫，就在房间里收拾自己，又暗想这个样子，怕是也污了郎君的眠床，很是忐忑。这时候，已经能听到鸡鸣，我估摸过，此处鸡鸣较晚，约莫是寅正前后，这时，黄鹂她们才回来了，大家都很害怕，黄鹂说没有找到人，不知道郎君去了哪里，是死是活。我听她们讲完后，过了好一阵我才敢说我的经血污了郎君眠床之事。黄鹂因此就被吓了一跳，更加忐忑。她让我和春霞翠羽就在房里待着，她又换了一件青色旧衣，就偷偷跑了出去，说是去把郎君的眠床收拾干净，但是，她出去后就没回来，直到郎君的尸首被发现，我们才又见到她。”

　　县主问：“你们四人是住在一起？”
　　春岚颔首，说：“我们一向住在一起，在一间屋里。”

　　县主又看了看手里的供词，说：“黄鹂刚刚是穿着舞衣，并未穿着旧衣，这是怎么回事？”

　　春岚没想到县主会问这个问题，她愣了一下，紧张起来，道：“我也不知了，也许是她之后回去换了衣物。毕竟旧衣不便见客。”

　　县主多看了她一眼，转移话题问：“当时住在别院里，贺畅之的朋友，一共是三人吗？高世鹏，杜预山。朴驭也在？”

　　春岚说：“朴郎君本来是不住在别院里的，但昨日因为郎君生病，他留在别院里。”

　　县主问：“他住在哪个院子里？”

　　春岚说：“这个，约莫是和高郎君杜郎君住在一个院子里，叫清平居，他们夜里可能也会弹琴清谈。”

　　县主点点头表示知道了，又说：“如果他和高杜二人住在一起，他被白鹭叫走，高杜二人应当知道才是。”

　　春岚窘迫道：“县主，奴婢并不清楚此事。”

　　县主便不再问她，让人把她带出去了。

　　又过了一会儿，县主安排出去办事的几个人回来了，他们不仅自己回来了，还把朴驭给绑了来。