《于晚有林》壹方在水

102、周闻竹记事

　　我本名周闻竹，是雨华绣世家那个周。

　　但是我母亲出身低微，有父亲一时兴起的恩宠时日子还算过得去，一旦他得了新欢，我与母亲便难以为继。

　　十五岁那年，母亲郁郁而终。

　　意识到只能靠自己才能在这深宫大院中活下来，我发奋图强，努力提升绣技，终于换的了父亲短暂的正视。

　　我以为这偶来的青睐会成为未来过上好日子的重大转机，却没想到这是一切苦难的开始。

　　没有母亲的庇佑，父亲那些三妻四妾连带着孩子伙同陷害我，将我远送溪宁。

　　溪宁是个什么地方？一个娼妓丰富，孤儿遍地，处处留情的巨大的欲望都城，一个外人谈之色变，难掩羞耻的烟花之地。
　　来此的女子无一幸免，都会成为男人的玩物。我亦是如此。

　　刚来到扬绮墟，我满怀愤怒。我想回去，我想杀会周家，我要让所有陷害我的人付出血的代价。于是我的双耳双眼被严重蒙蔽，听不到周遭人的良言，抓住一个说要给我赎身的人便倾注所有，甚至不惜为他生下孩子。

　　直到女儿出世，男人再也没有出现，我才缓过神来。

　　“你看，早与你说了，男人没一个能靠得住的，收起你那不谙世事的单纯吧。”楚言坐在边上奚落，我不爱听。

　　大姐秦厘是个温善的人，她年少在北地流浪，学了些不似中原的医术，虽然奇怪，但是确实帮着我隐秘地生下了孩子，此时她也温言安慰：“阿言，都这个时候了，说这些还有什么用？闻竹，你可要想好，这是一个活生生的小孩子呀。”

　　感受着秦厘的轻抚，我掩面恸哭，我该怎么办？我能怎么办？风尘女子最忌生孩子，被驱逐也好，只是在溪宁这样的地方，我和孩子要怎么活下来？

　　林倏越只比我大一点，她长得明艳动人，但是笑起来又让人觉得异常亲近，因此孩子很喜欢黏着她。她抱着孩子逗，似乎对我的困境完全不担心，笑言：“车到山前必有路，真到万不得已，咱们一人给小竹凑点钱也能活着。”

　　楚言抱臂不语，秦厘依旧忧心忡忡：“可是孩子这么小……”

　　突然林倏越想到什么，她眼睛雪亮，对秦厘说：“大姐，我有主意了。”

　　秦厘太了解林倏越了，“你别又想些离谱的……”

　　“保证有用！”林倏越打断她，提议，“大姐，最近不是有个异域大夫说要赎你？”

　　“他不行！”还没听林倏越的主意，秦厘就断然拒绝。

　　“不是不是，大姐，不打他主意，你放心。我听说他之前曾经给羚锋军治病救伤，必然认识不少军爷。可否请他引荐一两个。”

　　楚言来了兴趣：“你憋着什么坏主意呢？”

　　“怎么能叫坏主意。我想了两个方法，若是小竹还打算养这孩子，便找个有钱的军爷敲诈一笔，羚锋军刚刚大捷北上，将士们手里充足得很。若是……这孩子与我们无缘，不如让他们带出溪宁，找个人家给送了。”

　　三人将目光看向周闻竹，后者垂头片刻，闷声：“我是，想养的。”

　　林倏越笑嘻嘻抱着孩子往周闻竹身边凑，“看，多可爱，起个名字吧。”

　　周闻竹看着襁褓中的女儿被逗得喜气洋洋的脸，悲从中来，半晌说：“纪止纯。”

　　世道纷杂，希望以后你仍能笑得这样开心。

　　于是四姐妹商量着如何行动，特意嘱咐底律琴找个有点权势的，别太穷了坑不出几枚铜板。

　　结果这个实诚的乌胡人不负所望，把羚锋军的头头领来了。

　　众人只以为这是个小将军，便想着用美人计让他稀里糊涂地掏点钱，只是周闻竹还未出月子，林倏越便主动请缨。

　　行动前秦厘又开始絮叨：“阿越，你可一定要小心。哎呀，要是他没有多少钱怎么办？”

　　林倏越不以为然，“那就多坑几个呗。”顺手的事。

　　只是这双手再也没有顺出去，反而搭上了自己的一生。

　　那日林倏越为了“勾引”石山行，特意精心打扮一番，她本就生的漂亮，往日为了维持雅妓每每扮丑，生怕遭到侵犯，如今一打扮倒是能成为扬绮墟的头牌。她打了一把红伞站在林深露重的枫林中，如同秋天里一片飘下的红枫叶，娇艳欲滴，我见犹怜，料想石统领也是这样的想法。

　　后来我才知道，其实那日石山行是来此找底律琴商讨回光一事的。南洲灞渠一战，石山行不得已使用了一种名为回光的药，激发了战士的斗志，只是此药副作用太强，熬人心神。吃了药的将士们久久无法痊愈，石山行希望找到底律琴再配副药效大的解药，而且警告他务必保守这个秘密。

　　后来林倏越挤眉弄眼将石山行诓骗到扬绮墟中，极尽美人计谋这个身经百战的将军就是坐怀不乱，而且不掏钱讨好美人。林倏越中途出来找秦厘要了一种乌胡特制的香，迷药劲极猛，她自暴自弃地要让石山行尝尝苦头。

　　苦头尝没尝到我未曾得知，恋爱的酸甜我倒是不日便感受到了。

　　没过几日林倏越给我送来了几十两银子，说实话确实金额不小，但是林倏越却垂着头一脸歉疚。

　　我还没说什么，楚言先出声质问：“就这些？这怎么够给闻竹赎身？”

　　林倏越：“过几日还会有大老板来。只是我不能去了。”

　　？

　　“我……心有所属了。”

　　？？！

　　真是滑天下之大稽，这话在林倏越嘴里说出来，简直见鬼。我顿时一个头两个大，自己的事情还没拾掇清楚，好姐妹也沦陷了。

　　秦厘：“阿越，你糊涂啊！”

　　“他会给我赎身的。”

　　我扶额，屋内顿时沉默，可能林倏越也觉得情景过于相似，没有底气地说：“我不给他生孩子，先玩玩……”

　　秦厘终究是年长几岁，及时将话题拉回来，说：“阿越你的事改日我再找你，你说过几日还会有大老板来，不如我去。”

　　秦厘握住我的手，阵阵温暖传来，往后二十八载，每每忆起，不由在深宫中潸然泪下。

　　我最终还是没有让秦厘去替我。我提前一天将孩子放在了扬绮墟外的一座破庙里，这里人多，孩子被领走的可能性大，走前我将自己绣着琴棋书画姐妹像的雨华绣放在襁褓中，留个念想。

　　然后我顶着秦厘的名头会见了那个大老板。我不敢用自己的名号，墟中人人都知我生下了一个孩子，但是我又不是单纯想坑他一笔钱，我想借着他的权势重回周家，拿回属于我的一切。

　　我怀着激动的愤恨做好了得到自由和权势复仇的准备，一道圣旨将我彻底锁在了宫闱之中。

　　没有人与我说过这个大老板竟是当今太子。

　　也没有告诉过我此人竟也算得上深情。

　　我不愿在宫中生活，但是我对这位太子亦是心生爱慕，同时又伴随着深深的担忧，种种复杂情绪罗列，日日忧心，他以为我是在宫中无聊，便给我两个解闷的法子。

　　一个是照顾他的长子——刚出生母亲就去世的江承朗。我看到这孩子便想到自己命途多舛的女儿，不由得将这种虚伪的母爱投身到他身上。

　　第二个是我结识了南山王妃。南山王妃是个温吞良善的人，南山王为人热络，尤其又孝心，皇帝卧榻全是他守在榻前照顾。只是人上了岁数，难以痊愈，南山王妃替着王爷忧心。

　　我突然想到乌胡大夫底律琴，我想，若是通过南山王妃将底律琴召进宫来，那我岂不是也能见到阿姊，阿越了？我还可以打探一下小纯的情况……

　　那时我只是自私自利地想着他们，却不知道这个决定给他们带来了灭顶之灾。

　　底律琴如期而来，却消瘦的不成样子，我找到机会见他，问他秦厘姐姐的情况，他却阖眸不言，流下眼泪。他说我进宫后，秦厘便失去了踪影，至今没有下落。

　　我发了疯，想见阿越，问问她情况。底律琴却和我说，林倏越最近也不好过，羚锋军和穆家军杠上了，石山行疲于应付，穆家军绑架了阿越。

　　我霎时火起，两军交锋，为何要伤害一个无辜的女子。

　　底律琴在行走中原精进医术时曾在泾关结识了颐安堂的袁医，一次信件往来我得知那信使竟曾经是穆家军的士兵。他自称叫郁行志，这个名字我没听说过，但是他的兄弟中锋将军郁行远的名号响亮。于是我与他里应外合，说服太子整顿穆家军，救下了林倏越。

　　可是我没想到太子就着这个机会铲除了穆家军，听说熊熊大火烧了三天，山上一片赤红，甚至改名为赤华山。除了年幼的二皇子残废着保全了一条命，其他人全军覆没。

　　荣妃母族全灭，儿子半死不活，心如死灰，一腔愤怒全发泄在我身上，拉着我跳河同归于尽，好在被宫人及时救上来。只是我留下了终身的头疾。

　　这是我活该的，只是荣妃没能熬过去，醒来后又服药自尽了。

　　那一刻我才意识到，我本想依靠贵人复仇脱身，结果作茧自缚，将自己永久地困囚在了金丝笼中。

　　我再也不敢爱太子殿下，每每心动都会带着深深的恐惧。

　　而底律琴似乎也被我害惨了，自从进宫后他一直在乾康殿配药，南山王对此寄予了厚望，只是老皇帝着实是年岁已至。不知后来底律琴用了什么奇药，有那么一段时日，老皇帝竟真的回光返照般，身体矍铄起来。

　　只是好景不长，老皇帝一精神，就开始整顿羚锋军，太子殿下偶来我殿中，他说这是皇帝对他的警告，在塌前里外伺候的是南山王，这样的孝心必然打动了皇帝，甚至可能已经动了换太子的打算。

　　我心中一惊，害怕地不敢再说话。因为底律琴是我引荐的，南山王受宠也有我一份责任。

　　他捉住我的手，温柔地问我，这么长时间了，想不想见见我在扬绮墟的姐妹。我琢磨不透他想做什么，连声答应。

　　只是我没有见到秦厘姐姐，也没见到阿越，甚至是楚言，我见到了石山行。

　　那日石山行匆忙赶来，一看便是远道跋涉。

　　他满面风尘难掩喜气，是刚过完孩子的百日宴。

　　“你和阿越的孩子？”

　　不是说就玩玩，怎么也步了我的后尘。

　　石山行一愣，有些不好意思，“不是，是郁将军的孩子。”

　　他说郁行远，我知道此人，为了救他，他弟弟特意在我这里得到先机将人困住，保下一条命，只是此人冥顽死心眼，一直不领情，郁行志一直在想法子怎么能让人老实点不把真相捅出去。想来这下有了孩子会收敛一些吧。

　　我一时感慨，问：“叫什么名字？”

　　“朝。”石山行说，“好名字吧？熠熠生辉的。”

　　我敷衍着应和，却想着另一件事，“那你呢？什么时候给阿越名分？”

　　石山行信誓旦旦，说近来羚锋军不太平，皇帝又有整军的想法，等安宁下来，就把阿越接来京城，到时候可以天天与我作伴。

　　我心中一动，期盼了良久。只是再次见到石山行，是他的尸体被吊在宫门前示众，我发了狂，质问太子——很快是皇帝，只得到轻飘飘的四个字——谋逆逼宫。

　　简直胡扯！

　　羚锋军是太子嫡出的军队，没有比石山行更忠诚的将军。他有什么原因逼宫？谁逼宫会只带着十几号人马？

　　更糟糕的是，太子还未登基，就命人摧毁了乾康殿，和南山王相关的人，殿里的大夫全遭到灭顶之灾——包括底律琴。

　　我失去了理智，后来听下人说我找皇帝大闹一通，被当做头疾发作禁了足。我清醒后出了一身冷汗，庆幸皇帝没有直接处死我。可是还不如处死我，我都做了什么事，每次都是因为自己的私利，把事情引向不可挽回的毁灭性后果。

　　女儿没了，扬绮墟被毁，其他三姐妹不见踪影，不知死活。穆家军全军覆没，底律琴没了，南山王死了，乾康殿里数十个家庭毁于一旦。

　　我想杀了皇帝。

　　第一次，我有这样荒诞的念想。

　　于是我装作头疾反复，失去了记忆，在宫中养病两年，凭借着生下儿子复出，我太了解皇帝了，想要得到他的恩宠也十分简单，果不其然做了皇后。

　　我找来使人身体衰退的熏香，日日点在皇帝宫中，上了年纪后他的身体果然一天天颓败下去。

　　本以为他会这样提前病逝，没想到有一日他竟想到了当年乾康殿里先帝服过的药。

　　我那时并不知回光是这样一种药，亦不知其中和羚锋军的关系，只以为这当真是个能救人的神药，毕竟先帝吃完确实有效。我不想让皇帝找到这样的药恢复，便主动揽下这个差事，以自己头疾为由，打算找几个废物草包随便溜达一趟算了。

　　谁知命运兜兜转转，一别经年，竟又开起了玩笑。

　　我承认，有许多次我可以直接与皇帝同归于尽，但是我依旧选择了这样的钝刀子剌人的方式暗杀皇帝，是因为我依旧有私心。

　　我不敢，不敢放弃现在富贵的生活，不敢引爆宫变，不敢让小璟失去太子的位置。

　　可是从我知道商会中出席了“周闻竹”开始，我突然意识到，那些隐没在无声中二十多年的仇恨没有随着时间消逝，像是蛛网，不声不响中已经织就了网罗天地的陷阱。

　　我见到了林停晚，他和阿越其实很像，但是这么多年在宫中我都不曾注意过他，如果为自己狡辩的话便是我确实不知道阿越还逃亡多年育有一子。但实际上迟来的掩护起不到任何作用。

　　我也见到了阿纯。

　　她的眼睛尤其像我，那双眸子看向我的时候，我就知道，当年欠下的债，是时候还上了。她穿着女人一辈子最隆重的喜服，可她的母亲却作为新郎的长辈落座。

　　时间太仓促了，我想问问她为何嫁给江承朗，你真的喜欢容樾王吗？你真的能够承受权势平衡和深深的孤寂吗？

　　江承朗是这些皇子中最像皇帝的。

　　小璟就像当年的南山王。

　　这是上天对我的惩罚，让我的两个孩子都重蹈覆辙，再经轮回之苦。

　　我不能眼睁睁看着他们，走进深渊。

　　婚宴后我将自己锁在宫中，叫来小璟。

　　“小璟，你想做皇帝吗?”

　　他愣了片刻，摇摇头。这是预料中的答案，因为他曾经在无数次课业崩溃时、简牍看不懂时抱怨自己根本不愿意做皇帝。

　　我哭了，抱住他说：“母后对不起你，母后不该逼你。”

　　他有些慌神，忙问我怎么了。

　　我说：“小璟，那以后不做皇帝了，你想做什么？”

　　他认真思考后说：“我想去看看麦子长什么样。”

　　我笑了，“那好，母后准了，母后也和你皇兄说好了，他若称王，不会为难你。但是去看之前，母后想让你做一件事。”
　　——“你能将玥然藏在母后的棺材中悄悄运送出去吗？不可让其他人知道。”

　　他看着我不说话，好半天大滴大滴的眼泪滚落，他哭得上气不接下气：“对不起母后，要是我像皇兄一样争气是不是你就不会这样了？”

　　我说不是，这是我早早欠下的债，如今才还上，已经是上天的仁慈。

　　赴死之前我做了最后一件事，去偷偷约见了那个在大殿中自称秦厘但是长的和我一模一样的女人。我相信她确实是秦厘姐姐。

　　她说她恨我，这我知道，我害死了那么多人，害的她颠沛流离多年，爱人被困宫中残忍死去。我不敢说对不起，我只能以死谢罪。

　　药效开始时我感到剧烈的疼痛，但是我们都没有惊讶，我知道不过一炷香我就会离开这个人世，在最后一刻我还是很好奇，我问她：“为什么要用乌术变成我的模样？”

　　秦厘说：“这些年，我替你活着一遍。”

　　我替你杀死了周家所有欺负你的人，替你继承了雨华锦，替你在宫墙外自由地活了一遍，尽管随时面临着危险胁迫。只是可惜，我最终也没能找到阿纯，只能收养一个年龄相仿的小姑娘，假装我们一直在平静快乐地生活。

　　我笑了，眼角流出热泪，失去意识前，我记得自己说了这辈子最后一句话：

　　“阿姊，我又梦到江南了。”

　　一别二十八载，墟内万事浮休。