《红玉轮》那日微凉

21、孤烟老城

　　北门关外三十里处有座孤镇，四周筑有土墙，南墙角有座烽火台，一旦发生战事，便会燃起一缕孤烟，直冲云霄。因此被称做孤烟城。城镇虽然不大，只有两百多口人，里面却应有尽有。酒楼、赌坊、青楼、钱庄一应俱全。
　　孤烟城是由鲜卑宇文氏统一北境后兴建，用于关内关外物资中转。后来李氏举旗造反，正是在这孤烟城中将鲜卑皇族一举歼灭。当年第一位攻入城中之人姓墨名桓，如今的镇子便由他墨氏族人负责管理。
　　每年入冬前，墨家都会备好两大车金银珠宝，一车南下送到金城，一车北上赠往寒城。如此孤烟城便能换来一年四季的平安。
　　孤烟城没有王法，有的只是墨氏族规。
　　游荡在镇上的人大多生活不尽如人意，不然谁又愿意常年居住在干燥阴冷的大漠环境呢？他们当中有失魂落魄的游侠剑客，也有家道中落的公子少爷，还有被官府通缉的的要犯，更有中原汉人谈之色变的蛮荒异族。他们无欲无求，一心只为苟且偷生，所以及时行乐对于麻痹空虚的心就显得格外有用。在孤烟城，这些人最爱去的地方只有两个：赌坊和青楼。
　　东面白银西面红，赢了钱财睡花楼。
　　“东面白银西面红”说的便是白银赌坊和月下花楼。
　　今天的赌坊和往常截然不同。平日里赌客们只要开赌就会大呼小叫，弄的坊内吵吵闹闹，半步之内交谈都听不见对方说的是什么。然而此刻，赌客们纷纷退到墙边，仿佛赌桌变成了一块烫手山芋，谁都不敢靠近。就连开口说话都不敢，赌坊倒是难得安静了一次。众人脸上都挂着一道鲜红的手掌印，一个个又是愤怒又是畏惧，时不时瞪一眼某个人。他面色苍白，如病态小儿。却熊腰虎背，键如牦牛。
　　孤烟城的赌客来自五湖四海，遇见一张生面孔并不稀奇，只是他样貌特殊，一眼便能看出来自西域外邦。
　　他身前堆满银子，几乎落成一座小山，都是从墙边那群赌客的手中赢来。每赢一局，他都会朝人脸上重重打下一巴掌，嘴里骂道：“没用的汉人”。众人咬牙切齿，极不服气，却又都后退了一步，生怕另一边脸也被打上一道掌印。
　　此人从早上堵到现在，竟然没有尝过一次败局，算下来被他打过巴掌的人至少有二十几人。他背上背着一柄数十来斤重的钢刀，望着他们投来的胆怯目光，嘴里不停地骂道：“汉人徒有虚名，只配做我的手下败将。”众人心里十分恼怒，都恨不得一人吐一口唾沫把他淹死。
　　这时门口走进两位少年，一前一后，前者昂首挺胸，春风满面。后者手里握一柄长剑，腰间还悬挂着另一柄通体赤红的长剑，面色冷峻，不如前者俊美。一看便知是主仆关系。众人见到他们的眼神充满矛盾，好像看到既是瘟神又是救世主。
　　前面那位少年名叫李晴天，正是当今北国公的次子。身后那位是他的贴身侍从，李信。李信见赌客们一个个不上桌赌博，却用一种奇怪的眼神看着自家公子，又看向赌桌，剑眉一竖，问道：“那人是谁？”众人害怕那西域人身后大刀，不敢明说，轻言道：“李公子上了赌桌自然就知道啦。”
　　李晴天朝那脸色惨白的西域人看了一眼，冷哼两声，说道：“我道是谁把大家吓破了胆呢？原来是头白皮猪啊。”众人听他这么一说，忍不住噗哧一笑，很快收起笑容，知道话里讥讽大家胆怯。
　　这李晴天贵为公子，却是个不折不扣的混蛋，平日里最爱干的事就是往返赌坊和青楼，不管男女老少，凡是与他来往过的人都吃过苦头，到如今，甚至于连青楼女子望见他，都要远远躲开。别人倒不是因为他的本事才怕他，主要还是因为他北境国公公子的身份以及那侍从李信功夫确实了得。至于他自己的本事，恐怕只能对付江湖上的几个小毛贼。
　　李信轻声说道：“公子，这西域人的气场强大，跑来咱们汉人赌坊赌钱甚是少见，公子可别大意啦。”李晴天白他一眼，说道：“怕什么，打架有你，赌博有我，咱两双剑合璧，打遍孤烟城无敌手？”
　　李信尴尬笑笑，附和道：“公子说的是，说的是。”他从小跟着李晴天，深知他文也不行，武也不行，不是这公子身份，恐怕早就被孤烟城的老百姓打成猪头了。对他来说，也只有赌坊和妓院两处能凭自己本事立足。然而这也不能全怪李晴天，北国公李承业极为偏心，所有的宠爱都给了长子，对待次子却是十分冷淡，不仅幼年时不允许他与父母亲见面，后来长公子入京为质，北国公朝把他接到身边培养，可是李晴天实在无能，什么也学不会，还常常捉弄教书先生。北国公对他越来越失望，等到他年满十岁时，便一狠心将他扔到这冰天雪地，危机四伏的北门边关。
　　好在李晴天自幼过惯了无人疼爱的日子，来到边关后，除了步军统领康秦对他不好之外，其他人对他都还不错。他倒是觉得远离父亲也不算不幸，只是他的性格始终改变不了，久而久之，讨厌他的人也越来越多。
　　他每月会从总兵府李总管手中领取一百两银子，除了少数用于购买他和李信的生活用具之外，大部分都花在了孤烟城的赌坊与花楼。李晴天视金银如粪土，出手十分阔绰，自然也引来一批溜须拍马，阴奉阳违之徒。至于他在白银赌坊和月下花楼被众人奉为上宾，孝子贤孙般伺候，是出于他们的真心还是假意，李晴天都不在乎，只要自己过得开心便得过且过。
　　“谁家的野种敢辱骂老子？”那西域人瞪住李临天，沉声喝问。在北方野种一词多是用来羞辱那些私生子，偏偏在旁人看来，北国公二公子就是那公府的私生子。
　　李晴天面色一红，却瞬间恢复平静，笑道：“当今天下只有老子骂儿子野种，哪里有儿子反骂老子的道理？”
　　西域人是个粗汉，又是外族，起初以为他的意思是自己没资格辱骂野种，可一想到汉人诡计多端，细细品味，才听出他是在自称老子，更反骂自己野种，顿时脸色铁青，喝道：“中原汉人都是些爱耍嘴皮子的货色。三十年前靠着一张张伶牙俐齿逼迫西域各教不得踏入长城半步，害得鲜卑战神枉死雪山之颠。如今你小子也想仅凭一张嘴赢走我所有的银子吗？”
　　他说的是三十年前，中原武林为了阻止鲜卑和西域结盟，于是昭告天下各帮各派共聚雪山之巅，推举武林盟主。西域诸教早就觊觎武林盟主之位，便联合各教高手共赴雪山，挑战中原门派英雄。众人在雪峰血战六天六夜，终是神剑孔寒山技高一筹，力压群雄，夺得盟主之位。他便以盟主身份逼迫西域诸教签下约定，三十年内不得踏入关内半步。西域高手们到此才知道上了中原门派的大当，却木已成舟，无可奈何。
　　李晴天朝那西域人摆摆手，笑道：“不妨一试。”
　　李信心领神会，上前两步，将一袋银子倒上赌桌。接着凑到李临天耳边道：“公子尽管放手和他赌，为咱们汉人出口恶气。至于打架交给我来对付就行。”
　　李晴天听后微微一笑，尚未开口，众人已按捺不住心情，纷纷喝彩起来。“李公子，给他点颜色瞧瞧。”“替我们汉人争口气吧……”
　　平日里这些人从来只把李晴天当作过街老鼠，一个个不仅看不起他，还在背后说三道四。此时却把他捧为汉人英雄，竟然让李晴天颇为受用，恨不得立刻打败眼前的西域人，听他们欢呼。
　　李信深知李晴天赌术精湛，远在他的剑术之上，但还是谨慎地盯住西域人的一举一动，以防他暗中使诈。他见那西域人把骰盅掂在手里，却听不见一丝骰子晃动的声响，心头不由得一紧，暗道：“此人的内力着实不俗，竟然能隔空浮物。”他自幼习武，且师从金城武学大师，功夫远在李晴天之上。西域人这点伎俩，自然瞒不过他的眼睛。好在李晴天只是和他赌博，而非比武，不然的话只需一招李公子便要败下阵来。他又凑到李公子耳边道：“公子听出了他骰盅点数吗？”
　　李晴天面带微笑，心里却是咯噔一下，他听不见骰子摇晃的声音，自然猜不出对方点球。这还是他头一回遇见摇骰子没声音的人。高手赌博靠的就是一双耳朵去听对方摇定的点数，而后比试大小。如今这西域人骰盅落入桌面，可他什么也没听到，腋下不禁渗出冷汗。
　　西域人缓缓说道：“我赌博从来不占人便宜，赌大还是赌小，全凭李公子来定。”
　　李晴天盯住骰盅，心想：“好强的气场，连比大比小的规矩都没定，就敢落定骰子。我虽然没听出你的点数，但总能跟你比比运气。”他把五颗骰子放进骰盅，举在半空左摇右晃，随即往桌面上一扣，说道：“本公子在阁下面前乃是晚辈，那就恭敬不如从命，斗胆来定规矩……这一局咱们就比……大。”
　　话音一落，李晴天揭开骰盅，但见五颗骰子一字排开，朝天的皆是六个圆点。
　　李晴天哈哈大笑，甚是得意。就他摇出的点数而言，怎么也不可能输给对方。然而当西域人把骰盅揭开，他的笑容瞬间僵住。那五颗骰子犹在转动，且速度很快，肉眼瞧去就像一堆六点，足有盅口一般大小。
　　李信说道：“这可不算数啊，你得赶紧让骰子停住了再算点球。”众人也纷纷附和：“就是就是，停不下来就不能算数。”
　　那西域人仰头大笑，说道：“汉人的嘴永远要比手上的剑厉害。罢了，罢了。”他忽然摊开手掌，覆手拍向那些仍然在转动的骰子。
　　众人见状跟着哈哈大笑：“一堆粉末，也就是没有点数。你们西域人四肢发达，头脑简单，怪不得我们汉人牙尖嘴利。”
　　旁人虽笑，李信却感到迷惑，西域人明明有机会与公子打成平手，为何主动选择投降认输呢？
　　李晴天也笑了，可是笑的很不自然。他看出来这西域人的赌技并不在自己之下，这一局只不过是侥幸赢下。但他张口闭口嘲讽汉人嘴上功夫，实际上是看不起中原武功。李晴天越想越气，怒上心头，大声叫道：“管事的，给他重新拿副骰子来，今天我就叫他输得心服口服。”