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28、逃生 ...
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晨曦欲破未破,城西那座荒废已久的民宅,被浓稠的寂静笼罩着。檐角的蛛网上挂满夜露,在微风里轻轻晃动,仿佛在诉说着往昔的故事。凤瑾斜靠在破旧斑驳的木榻上,她的肩头缠着纱布,丝丝暗红血迹从缝隙中渗透出来,在灰暗的晨光下显得格外触目。应雪单膝跪在一旁,神情专注,白皙的指尖蘸着散发着淡淡药香的药膏,小心翼翼地涂抹在凤瑾的伤口上,平日冷冽如霜的眉峰,此刻也染上了几分掩饰不住的焦灼。“这武器淬了毒,现在你的灵力还未解封完全。若不及时将毒素彻底清除干净,恐怕会有大麻烦。“她轻声说道,语气里满是担忧。
“我还死不了。“凤瑾假装满不在乎地打断她,眼中却闪过一丝暖意。她伸手一拉,红绫如灵动的蛇般缠住应雪的手腕,顺势将她往自己怀中一带。晨光洒在她脸上,眼尾那颗朱砂痣愈发明艳,恰似一滴殷红的血,“倒是你,昨夜引开追兵的时候,我不在你有没有受伤?“
应雪的耳尖瞬间泛起一抹红晕,她慌乱地抽回手,别过脸去,故作镇定地说:“我没事。“
院落的另一角,王凡手中的翡翠扇骨“咔嗒“一声利落合拢。扇面上那幅原本精美的泼墨山水,如今已被雨水洇得模糊不清,而山水间暗藏的工部密道图,也难以辨认。宋知书将玄鸟令稳稳地按在同样残破不堪的京城布防图上,眉头紧锁,声音低沉而凝重:“东直门新增了三重关卡,查验极为严格,就连运泔水的车都要彻底掀底检查。狗皇帝这次是铁了心要把我们困死在京城,来个瓮中捉鳖。“
“硬闯肯定是下下策。“王凡若有所思,用折扇轻轻敲了敲图上那条蜿蜒曲折的暗渠,“当年琅琊王氏在修葺皇城时,曾在护城河底留下了一条暗道,入口就在朱雀桥第三根桥墩下面。“
“暗道一直通往城外十里坡。“凤瑾突然开口,她的指尖夹着金翎,在布防图上划出一道凌厉的弧线,“不过,要想安全出城,必须有人扮作商队引开黑羽卫。我得到消息,御史台安插在西市的货郎,今夜会运一批‘药材’出城,我们可以利用这个机会。“
四人的目光在空中交汇,无需过多言语,彼此间的默契已然达成,一场冒险的计划在心底悄然成型。
子时三刻,朱雀桥畔。月色如水,洒在波光粼粼的河面上。
王凡身着绿袍,外面又套了一件粗布麻衣,推着一辆散发着阵阵恶臭的鱼内脏车,脚步踉跄地前行。守桥的兵卒们纷纷捂住鼻子,满脸厌恶地呵斥道:“快滚远点!这臭烘烘的玩意儿也敢往官道上推,真是不想活了!“
“军爷,行行好啊!“王凡立刻佝偻起背,脸上堆满讨好的笑容,袖中暗藏的翡翠扇骨已悄然弹出薄刃,“小老儿这就绕道走,这就走。“
话音刚落,桥头突然传来急促的马蹄声。一队黑羽卫骑着高头大马,风驰电掣般掠过。为首的将领神色冷峻,厉声喝道:“封桥!有逆党从西市突围,一个都不许放过!“
王凡眼底闪过一丝不易察觉的寒光,就在这千钧一发之际,他故意脚下一滑,鱼车“哐当“一声翻倒在桥墩旁,腐臭的鱼内脏瞬间泼洒一地,溅得守军们满身都是。趁着众人慌乱之际,他袖中银针如闪电般射出,精准无误地刺入第三根桥墩的裂隙之中。只听“嘎吱“一声,被青苔厚厚覆盖的暗门悄然打开。
与此同时,西市的胭脂铺前突然火光冲天,照亮了半边夜空。
“走水了!大家快来救火啊!“宋知书穿着一袭青衫,此刻已被烟火熏得满是灰尘。他混在慌乱奔走的人群中,扯着嗓子高喊。御史台暗卫扮作的货郎趁机猛地掀开车帘,露出了满满一车层层叠叠的“药材“。仔细一看,原来这些所谓的药材,不过是填满稻草的假人。黑羽卫果然中计,以为逆党就在其中,于是铁骑如汹涌的潮水般迅速涌向西市。
护城河底,浑浊的淤泥没过了膝盖,散发着令人作呕的腐臭气味。应雪用手中的剑锋熟练地挑开缠住凤瑾脚踝的水草。暗流湍急,仿佛一头头凶猛的野兽,不断冲击着他们。王凡面色涨红,额角青筋暴起,他手中的翡翠扇骨死死地卡在闸门的齿轮之间,吃力地喊道:“这机关二十年都没上过油了,锈得厉害!宋知书,快来搭把手!“
宋知书闻言,立刻抽出软剑,将其插入齿轮的缝隙之中,然后运足内力猛地一推。只听“咔“的一声脆响,锈蚀多年的铜栓终于不堪重负,应声崩断。闸门轰然开启,浑浊汹涌的河水裹挟着四人,如离弦之箭般冲入了暗道之中。
“咳咳……“凤瑾被河水呛得连连咳嗽,吐出几口污水。她肩头的纱布早已被暗流冲散,伤口在河水中浸泡得发白,鲜血丝丝缕缕地飘散在水中。应雪见状,心急如焚,她毫不犹豫地一把揽住凤瑾的腰,将掌心的内力源源不断地渡入她的经脉之中,坚定地说:“撑住,我们一定能出去的!“。隔着三尺厚的河水,黑羽卫沉重的铁靴踏过桥面的震动清晰可闻,仿佛死神的脚步在一步步逼近。
十里坡的荒草丛中,四人狼狈地瘫坐在晨雾里,大口大口地喘着粗气。王凡的绿袍上沾满了泥浆,显得破旧不堪,但他仍习惯性地摇着那把裂痕斑斑的折扇,强装镇定地嗤笑道:“狗皇帝的暗桩就算掘地三尺,也绝对想不到,咱们竟然是从他的皇城根底下钻出来的……“
话还没说完,天际忽然传来一声尖锐的啼鸣。一只信鸽如流星般划过天空,急速坠落。凤瑾眼疾手快,红绫如闪电般卷住信鸽,迅速解下它爪间的竹筒。当她展开信笺的那一刻,原本明艳的脸色瞬间变得煞白,指尖也微微颤抖起来。信笺边缘染着暗金凤纹,这是来自灵山禁地的急报。
“地脉异动,应厉以千童血祭剑,三日必破山河锁。“
朱砂写成的小字,每一个都如同一把利刃,狠狠地剜着凤瑾的心。她猛地站起身来,手中的金翎在掌心迸出耀眼的火星,语气决绝:“来不及去找药王派了!应厉要抽干灵山地脉炼制破军剑,这关乎天下苍生,我们必须立刻折返!“
应雪剑穗上的青铜铃无风自动,发出清脆的声响,仿佛在呼应着这场危机。她望向东方渐渐泛白的天空,恍惚间,又看到了青鸢咽气时掌心那半块已经融化的糖。
“走水路。“宋知书迅速抖开舆图,他的指尖点在蜿蜒曲折的沧澜江上,冷静地分析道,“顺流而下,两日便可抵达灵山。但江上肯定有噬金堂的巡查船,我们必须小心应对。“
“那就杀过去!“应雪毫不犹豫地归剑入鞘,冷铁撞击,发出一声清脆的铮鸣,坚定的决心溢于言表。
晨光终于刺破云层,洒在大地上。一叶扁舟悄然离岸,在江面上缓缓前行。江风呼啸,卷起凤瑾染血的衣袂,她突然伸手扣住应雪执桨的手,嘴角勾起一抹明艳的笑容,轻声问道:“若此战我们能活着回来,你陪我去江南吃桂花糖,好不好?“
应雪的耳尖瞬间泛红,她慌乱地低下头,却没有抽回自己的手,过了许久,才轻轻吐出一个几乎听不见的“好“字。