《雪落红楼万芳春》两面金黄

252、一二六下 贤袭人撮合金玉缘

　　算时间，宝钗到怡红院时，正是比湘云和黛玉早了约莫半个时辰。

　　院里正是闲静无人的时候，宝钗一路走进来，见袭人在屋里做针线，宝玉却在旁边床上睡着。

　　袭人膝头放着针线，一边还要拿一柄白犀麈赶拂小虫。

　　宝玉身上那些穿的戴的，非极用工、极漂亮的一概不要，他又不肯要那些针线上的人做的，这一应的要求，少不得都得屋里几个大丫头做，而若要顶漂亮、顶费工夫的，又非晴雯不可。

　　晴雯虽然多有人在心里恨她，可论及针线上的功夫，却是任谁都是要佩服她的。

　　不论是技艺纯熟度，还是针法上的巧思，晴雯只怕在整个府里都是数一数二的。据说东府那边针线房里有一个媳妇，手艺也是极好的，有一回鸳鸯还拿了老太太的东西特叫她试着做去，听说也做得很好，别的事就不大听说了。

　　袭人的技法虽远不如晴雯，寻常的东西也都做得，她也愿意做。
　　这会子她手里正做的这个，是红莲碧波浮着五色水鸟，若要绣出神韵，也很要费一番工夫。

　　这图案描得精细，宝钗盈盈笑着，只略看了一眼、便被吸引住了，从袭人手上接了过来，一边看、一边称赏，又低声笑向袭人道：“你们这里的事，我也听说了。论理，我该同你道喜才是。”

　　袭人忙笑道：“姑娘近来也爱说笑话了，我怎样当得起呢。”说着又忙要出去张罗倒茶，被宝钗止住说不用。

　　王夫人能从宝玉满满一屋子大小丫头里单单看重一个袭人，这也是合情合理的。毕竟她两个人虽都未将心事向对方挑明过，但在宝玉的事情上，两人的心思竟是严丝合缝、俱是一般的。

　　宝玉如今一日大似一日，将来的事说远不远，还是要早早预备下来。
　　在袭人心里，虽则这事总是要老太太、太太做主，无人时，她却也难免要思量——将来若是从外面说一个来也罢了，可若是就从家里现有的几个姑娘里选，袭人心里独独瞧着宝钗好。

　　论理，在亲戚里头，林姑娘和云姑娘两个也是极出挑的。

　　林姑娘在待人接物上是极好的、知书达理、人又生得标致，且与宝玉从小和睦，又是老太太最看重的，按理说这应当是宝玉第一的良配了。

　　只可惜，这些年看下来，林姑娘表面合式儿，内里却生了一副奇怪心肠，不以针黹娴淑为要，倒爱带着人念书作诗，且不拘主子丫头，她待人都是一般的，又总是要纵着人的性子来，所以也只由着二爷顽闹，在袭人看来，这样的行事，到底还是任性了些、失了稳重。

　　况且，说句僭越的话，林姑娘早早失去双亲，林家一并也没了人口了，这可不是一个有福气的样子。

　　再说这云姑娘呢，她倒很愿意规劝宝玉读书，别看宝玉平时和气，可他打定主意要气人时、也是真够人受的，便是总为了这事与宝玉拌嘴，云姑娘也仍是要劝，可见其识大体。

　　云姑娘的女工也佳，做得又快又好，别看那是一位真正的千金小姐，做起活计来，一般的丫头们还不及她。云姑娘还有一件好处——她是袭人从小看着长大的，彼此亲厚、又知根知底，将来若是同屋共侍，想必也是很和睦的。

　　唉，只叹这云姑娘到底年纪小几岁，性子又跳脱、风风火火的，有时候瞧着她竟比二爷还像个男孩子呢，这也不像的。

　　况且那史家一早就在张罗着为云姑娘说亲的事，这些日子以来，虽然始终未曾听见说定下了，却也从来不见那家的太太来同老太太商议此事，这样看来，宝玉并不在他们的考虑之内。这贾史两家毕竟世代相好，听说云姑娘家里还有几个姊妹，只是年纪小，不知将来又是怎么说。

　　袭人在心里比较来比较去，这林、史两人到底不比宝姑娘品格端方、大度容人，事事都做得周全老道，且又有太太那一层关系，两姨姐弟，彼此应该更亲密才是。

　　除了细心、会照顾人，宝姑娘又有学问、又肯劝诫，最能辅佐宝玉读书长进，这才真正是个有主母气派的贤内助呢。

　　是以袭人格外愿意与宝钗亲近，日常对宝钗也格外殷勤。

　　日高人困、暑气未退，连鸟儿都敛声收羽、一个个藏在叶下打盹，更别说丫头们了，都歪在那里。
　　袭人不肯去睡，将意志涣散的丫头们打发出去，独个儿守着宝玉坐着。

　　她默默做了这会子，早觉得眼睛涩胀、脖颈也发僵，正好宝钗来了，她心内一动，便说后面有些事情，请宝姑娘略坐坐，帮着照应照应，自己过会子就来的。

　　宝钗正拿着袭人的活计爱不释手地细看，口里答应了，眼睛却只顾细看那鲜亮的绣线、细腻的针法，顺势便坐在刚才袭人所坐的地方，指尖抚了抚绣面，似乎有些技痒，拿起针比了比，顺手便绣了起来。

　　她垂头慢慢刺了几针，又顺手拾起那麈来往宝玉身边、空中拂了拂，又帮宝玉掖掖被角，动作娴静自然，俨然一个淑贤的闺秀。

　　袭人倚着门在外悄悄看着，也不禁暗暗含笑点头。

　　往日自己看得果然不错，宝姑娘为人又心细、又周全，品格也高，二爷这边有她在，自然无有不放心的，比有整一屋子的小丫头子们还强。

　　其实袭人这会子并没有什么事要做，她一来为散散筋骨，二来却也是觉得这些年宝玉同宝姑娘两个虽是和睦友爱，却并不如何亲近，这虽然正是宝姑娘端庄尊重的好处，但若总是如此，也太显生分了，想来总是平日绝少二人独处的机会，所以如此，不如就此给些机会他们，若能更增些亲密之意，将来议亲时，也才是水到渠成的好事，他两个一个有玉，一个便有金来配，可不是天作的姻缘么。

　　宝玉那个木头，向来也分不清香臭，他倒肯耐着性子向小丫头子献殷勤，前回为了小红的事，他倒长吁短叹个没完，把个眼前的宝姑娘却敬神似的，真是个冤家！

　　袭人如此想罢，抿嘴一笑，打定主意自去寻个地方歇会子、转一转再来。

　　袭人出去的脚步虽轻，在宝钗耳中却听得明明白白。

　　她侧耳细细听了一回，确定袭人已走远了，便将手中的活计放到篮子里，绷紧的身子略微放松一些，轻轻叹了一口气。

　　宝钗用指尖绕着两股大红色的绣线。

　　绕了几圈又松开，再绕，再松开，旋即自嘲一笑。
　　袭人再不走，这绣面上的莲叶、红花都要被自己看得活过来了。

　　这间卧室又香又暖，此时又极静，日影未斜，窗棂上光亮一片，时间似乎也凝滞了一般。

　　宝钗侧过头来、静静地端详着熟睡的宝玉，见他一头乌黑的头发随意散在大红缎面的枕头上，呼吸平匀，却并没戴着那块胎里带来的玉——

　　是了，袭人那样一个细心的人，他既然要睡觉，一定预先替他取下、好生收藏了。

　　想起宝玉的玉，宝钗的手下意识地抚了抚胸前的衣襟，那里正掩着自己的金锁。

　　她抬眼又看宝玉，他身上穿着一件银红色的纱衫子，衣带松褪，更衬得面如冠玉、唇若点朱。

　　到底是好人家金尊玉贵娇养出来的小公子，便是睡着了，行动也是极规矩的，姿态舒展、恬静安稳，真是说不出的好看。

　　用目光慢慢勾勒了一遍宝玉的轮廓，宝钗心里也不由得想——
　　他倒确实生了一张难得的好皮相。

　　可惜宝钗的心却如一口深深的古井，不管是丢什么样的石头下去，仍然黑不见底、平静无波。
　　更何况是一块中看不中用的玉呢。

　　她缓缓坐直身子，目光越过这个表弟，心思早已飞远。

　　宝钗想起自己千里迢迢随母兄上京、初到贾府的那日，自己的一动一笑一言一行莫不是在心中演习过千万遍的。

　　她面上虽丝毫不露，却早做好了万全的准备，待与众人相见、相谈时，果然一无疏失。

　　宝钗退到贾家的姐妹之中、互相见礼寒暄，一面则悄悄打量着贾府众人的神色。
　　毕竟，姊妹们的天真友爱也不必说了，重要的还是这家里的长辈们的意思。

　　她从贾府老太君和一众太太、奶奶们的眼中读到了自己期待中的赞赏、认可之意，暗暗松了一口气。
　　其中母亲的亲姐姐、自己的亲姨妈王夫人的态度尤为重要，宝钗细察这个面露慈爱的妇人时，见她目光中满是欣慰。

　　但在欣慰之外还有一丝……

　　宝钗摇头苦笑，那竟然是一丝侥幸。
　　是一种心中石头落地的松弛感。

　　姨妈在担忧什么呢？
　　呵，左不过是怕自己这个商人的女儿露了怯，跌了她当家主母的面子罢了。

　　可薛家并不是普通的商门啊。

　　不同于小本经营、蝇营狗苟的寻常小商贾，薛家祖上受封紫薇舍人，领内务府帑银，是赫赫有名的皇商。薛家几代人辛苦经营，终于积攒下殷实家资、富甲一方、财势极厚，所以坊间才有戏言称“珍珠如土金如铁”，又将薛家同贾、史、王三家并列，奉为四大家族。

　　薛家的确可称得一门望族，几家人平日里倒也互相和睦，可内里究竟怎样，就不得而知了。
　　薛家再富有，也还是商人之家，贾、史、王三姓与薛家并列，是否也有微词？

作者有话说

　　袭人对宝玉：喂，你不娶我就娶了！