26、第 26 章 ...
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她怔住，陷入一片空茫的沉默。
霍溪柳微微倾身，毫不避讳地追索着她躲闪的目光，声音放得低缓，带着试探：“可是……生气了？”
姬翎一时竟不知自己该作何反应，只觉得心口发堵，思绪乱纷纷的，理不出头绪。
而他的迫近带着温热的气息，激得她本能地想要避开。
她几乎是下意识地抬手，抵住他靠过来的胸膛，力道不重，却带着明确的推拒。同时将身子转向一旁，只留给他一个微僵的侧影。
她隐隐觉得，自己应该生气才对。可她更多的话，是心疼。
霍溪柳被她推开，并未再进逼。他停在原处，望着她紧绷的身体和避开的侧脸，眸光暗了暗，那里面翻涌的情绪复杂难辨，最终都归于一片沉静的幽深。他似乎在等待，又似乎，早已预料到她的反应。
室内只剩下烛火不安的跃动声，和两人之间无声的沟壑。
“你可以瞒着我的，又为何要告诉我？”她小声嘟囔着，语气里更多是疑惑和不解。
“因为……”霍溪柳的声音顿了顿，将那些深埋胸口的秘密压回心底。
最终，只是平静开口：“因为今日之事，已无法轻易遮掩。与其让你从别处听闻更不堪的猜测，或因此对我生出更深的隔阂……”他声音低了下去，“不如由我亲口承认一部分。”
“那些药，我知道有问题。”他缓缓道，目光垂落，盯着自己骨节分明，此刻却微微蜷起的手，“很早……就知道了。但这是我能在霍家活下去，能让他们‘放心’的唯一方式。一个病弱不堪，甚至可能早夭的庶子，才不构成威胁，才……安全。”
他抬起头，眼底适时地流露出一丝复杂的痛苦，并非全然伪装。
“今日御医诊断时，我便知瞒不住了。与其让你觉得我城府深沉，刻意算计，不如告诉你，这只是……一个弱者为了自保，不得已而为之的，拙劣的把戏。”
姬翎怔住，难掩胸口的心疼。印象中的男子眉眼间总是镇定自若，云淡风轻，连失措都是少有的。
而此刻，他将自己不为人知的一面展现给她，甚至亲手毁了伪装的面具。
“我只知道你过得辛苦，却不知是这般辛苦……”她的声音带着哭腔，尾音控制不住地颤抖。
霍溪柳欲言又止，看着她闪着泪光的眼眸摇了摇头：“不辛苦。那你想知道，我是如何……”
姬翎止住他的话头：“不想……你以后做什么只需要告诉我一声便好，不必告诉我如何做。若是今日我没有追究，那你岂不是白白受了伤？”
“霍府里的人都算不上干净，我不想……你也变成那样的人。”
这或许，是真心话。
可姬翎似是没听懂，望着他，温热的泪水忍不住往下坠。
霍溪柳伸手替她拭去泪水，将她一把拢入怀中：“对不起……”
这样好的女子，他怎么忍心算计的……
他抱得紧，几乎要将她溺死。姬翎连忙抱怨道：“你抱得太紧了……”
霍溪柳忙松了松胳膊，但未松开。
“我困了，我要就寝了。”
他将下巴抵在她肩膀处，埋在她颈间：“好，我抱你去榻上。”
姬翎却忽然一僵，忙伸手去推他：“不要，今日我要自己睡……”
霍溪柳立刻松开怀抱，掌心下意识地覆上她的小腹，语气带着关切：“是身子不适吗？可是……癸水来了？”
“不……不是。”姬翎摇摇头，避开他探究的视线，声音有些闷，“就是……想一个人静静。”
霍溪柳微微一怔，思忖是不是昨日他表现不佳，让她失望了？
他眸色暗了暗，低头凑近她耳畔，声音压得低缓，带着一丝不易察觉的紧绷与试探：“昨日……是因为那药性未除，扰了心神，我才有些……力不从心。下次定不会……”
“不是的！”姬翎脸颊蓦地绯红，急急伸手捂住他的嘴，截住了他后面的话，“你……你很好。”她脱口而出，带着羞窘，却也真诚。
霍溪柳被她温软的手心贴着唇，望着她连耳根都染上绯色的模样，眼底掠过一丝了然，随即又被更深的笑意取代。
他顺势握住她捂着自己嘴的手，轻轻拉开，另一只手却揽过她的腰，将她稳稳抱起，几步便走到榻边，动作轻柔地将她放下。
“你若不愿，我怎会强迫过你？”他俯身，双臂撑在她身侧，将她笼在自己的影子里，目光在她脸上流连，语气温和纵容，“你安心睡下，我不会扰你休息。”
姬翎望着他，连忙站起身来，似是下定了某种决心：“我去偏房睡……”
他伸手抓住姬翎的手，问道：“为何，你……不信我么？”
她是不信自己！！不信自己能把持住！
姬翎抽开手，逃荒般地跑去了偏房。
房门“吱呀”一声轻响，开了又合。
空气仿佛骤然凝滞。
霍溪柳僵立在原地，维持着伸手欲留的姿势，掌心空落。他缓缓收拢手指，指尖抵着掌心，留下几道浅浅的印痕。
她甚至不愿与他同处一室了。
这个认知比任何冰冷的算计都更清晰地刺入心底。他以为的坦诚能换来些许体谅，却似乎只是将她推得更远。一抹自嘲的苦笑浮上唇角，他垂下眼帘，掩去其中翻涌的暗色。
而偏房内，姬翎背靠着冰凉的门板，抱着枕头，急促的心跳声在寂静中格外清晰。她懊恼地闭了闭眼，满脑子都是他最后那句带着失望意味的“你不信我么”，还有自己那丢人的逃跑模样。
也许是心中藏着事，也许是睡前喝了药的缘故，霍溪柳几乎一夜未眠。
姬翎也难得起了个早，两人默然对坐，一同用了早膳。席间安静，只听得见碗筷轻微的碰撞声。姬翎抬眼见他眼下泛着淡淡青影，面色比平日更显苍白，不由轻声问道：“昨夜……没休息好吗？”
霍溪柳顿了一下，随即抬眼，唇角已勾起惯常那抹温和的弧度：“没有。许是近日事多，睡得浅了些。”他轻描淡写地带过，转而问道，“一会儿阿拂是留在府里，还是……”
姬翎像是忽然被提醒了什么，眸光一闪，连忙接口：“我今日有些事，需得出门一趟。”她语速稍快，带着一丝不易察觉的匆忙。
“……哦。”霍溪柳垂下眼帘，舀了一勺清粥。他复又抬起脸，语气是一如既往的温和体贴，“今日外头起风了，瞧着阴沉，你出门记得添件衣裳，仔细莫要着凉。”
“好，我知道了。”姬翎冲他笑了笑，那笑容明媚，却隐隐有些心不在焉。她低头，几乎有些急切地将碗中剩余的粥饮尽，随后便用帕子按了按嘴角，站起身来，“那我先去更衣了。”
霍溪柳微微颔首，目送她步履稍显匆忙地离开膳厅。直到那抹身影消失在门廊处，他才缓缓搁下早已凉透的粥碗，目光落在对面空了的座位上，久久未动。
侍卫的声音压得极低，却字字清晰地切入了霍溪柳沉凝的思绪：“公子，您此前命属下暗查之事，似乎……有了眉目。”
霍溪柳回过神来。他抬眼，确认四下再无旁人，才沉声道：“讲。”
“您让找寻的那件关键证物，线索最终指向……霍家祠堂。”侍卫垂首，声音更压低了几分，带着慎重。
祠堂……
霍溪柳搭在膝上的手指微微蜷起。
霍家祠堂，供奉历代先祖牌位之地，族规森严：非祭祀之日，严禁任何人踏入；外姓之人，更是绝对禁止入内。寻常时日，那里恐怕连只多余的飞鸟都难靠近。
“……知道了。”他缓缓吐出一口气，此事需从长计议，他低声吩咐，“眼下，你且去仔细查查，霍临川近来与朝中哪些官员往来密切，有无异常银钱走动或私密会面。记住，务必谨慎，勿打草惊蛇。”
“属下明白！”侍卫凛然应声，见霍溪柳再无其他吩咐，便悄无声息地行礼退下。
房内重归寂静。
祠堂……新春祭祀是唯一名正言顺进入的机会，但届时族中长辈，各房核心俱在，众目睽睽之下，如何行事？况且，他要找的东西，会藏在那样显眼又禁忌的地方么？
他此刻思绪飞速运转，重重叹了口气，起身朝门外走去。
窗外的天色依旧阴沉，风掠过庭院枯枝，衬得后院有些荒凉。
这里不像正式的祠堂那般庄严肃穆，只是一处简陋的奉台，歪斜地立着些陈旧褪色的木牌。
上面刻着些早已被遗忘的名字——多是些庶出，早夭，或犯过错的霍家人。死后连宗祠的一角都进不得，只能在此处承受着风霜雨雪与家族的漠视。
他走到一灵台前，看向碑上的字。
霍溪柳的脚步，在其中一块尤为古旧、边缘已有些腐朽的木牌前，沉沉停下。
那木牌极小，用料粗劣，连漆都未曾上过，只用简陋的刀工刻着两个已然模糊的字：
杜氏
没有名字，没有称谓，甚至连“之位”二字都吝于给予。仅仅一个姓氏，便概括了一个女子仓促而卑微的一生。
奉台上积着厚厚的灰，香炉倾倒在一旁，里面空空如也，连一丝曾有人祭拜过的痕迹都寻不见。记忆的碎片却在这片死寂中被猝然唤醒。
那个总是神色恍惚、眼神涣散的女子，会在无人时紧紧搂住幼小的他，瘦骨嶙峋的手臂勒得他生疼，口中反反复复，颠来倒去地呢喃：“六郎……娘的六郎……”
当他被其他房的孩子推搡欺辱，摔倒在地时，她便会扑过来，用自己单薄的身躯挡住那些嘲弄的目光和扔来的石子，将他死死护在怀里，声音抖得不成样子，却还在努力安抚：“别怕，六郎不怕……姨娘在呢，姨娘在……”
那时他太小，也太弱，病痛缠身，连推开那些欺负他人的力气都没有，更无力保护这个神志早已不清，却本能护着他的女人。
前些时日，霍居白那仿佛施舍般，轻飘飘的话语，忽然无比清晰地回响在耳边：“你母亲那里……为父有空会去看看。”
“哈……”
一声极轻、极冷的嗤笑，从霍溪柳喉间逸出。他慢慢弯下腰，伸出手扶起了那个倾倒的香炉，将它端端正正地，摆回了“杜氏”木牌的前方。
“我想杀了他……求您，别怪我……”
话音消散在风里。
他缓缓直起身，再未看那木牌一眼。
作者有话说
第26章 第 26 章
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