6、首都2 ...
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II-ii
清晨的第一缕阳光穿透厚重的云层，在首都宽阔的街道上洒下点点金色的光斑。罗维尔站在窗前，视线越过远处晨雾弥漫的尖顶与穹顶，凝视着这座宏伟的城市。它仍然如记忆中那般壮丽，形制恢宏的建筑在晨光中显得尤为夺目：圆顶的宫殿高高耸立，繁复的雕塑群栩栩如生，密集排列的高大立柱似乎支撑起整片天穹。一切都在无声地述说着荣耀与威严。这种力求震慑的奢华之下，散发着冰冷的距离感。
他们的队伍昨夜抵达首都阿尔瑟纳。马车直接驶入王宫，等待他们的是一小队士兵，每人胸前佩戴着王室的徽章，步伐整齐划一。士兵们向莱温敬礼，与守卫马车的卫兵简短交接。交接完毕，守卫迅速退下，而莱温则迈步上前，拉开车门。
当罗维尔完全走下马车，脚步稳稳地踏在宫廷的石板地面上时，士兵们将佩剑垂下，齐齐举手行军礼。礼仪得当而又不失分寸，既不显得过于隆重，也不流于随意，每一个细节都经过精准拿捏。
莱温微微侧身，语气庄重而温和：“欢迎来到首都，阁下。”
罗维尔轻轻点头，淡淡地回应：“有劳了，中校。”他的目光扫过这支仪仗队——不是官员，也不是宫廷侍从，而是一队身着整齐军装的士兵。这细节本身透露出太多信息，显示出尊重和谨慎之间的微妙平衡。
随后他被引导至王宫内的一处客房。到达房间后，莱温再次询问他是否有任何需求，只需开口便可安排。罗维尔礼貌地点头，简短回应，随即遣散了他——自他们初次见面以来，这位中校对他的关注显得过于周到，尽管对方极力克制，没有任何明显的表现，但罗维尔仍敏锐地察觉到那些被掩藏的细微痕迹。毕竟作为一名资深指挥官，这种观察力早已深深刻入他的本能。
他没有深究。莱温显然是在执行国王的命令，至于这些命令的内容，并不难猜到。罗维尔对此不感到意外，他心中清楚，此行的一切都被精心安排过，每一个细节都暗藏深意。
罗维尔转过身，目光在房间的内部装饰上稍作停留。象牙白的墙壁上，繁复的雕花如同细密的织锦，点缀着色彩柔和的壁画，其中描绘的田园风光为房间增添了几分精致的轻盈。金色镶边的家具显得奢华而克制，椅背的流畅曲线、桌角的雕刻纹路，无不低调地炫耀着匠人的技艺。这一切都与南方简洁实用的风格截然不同，在这里，装饰不仅是美感的呈现，更是地位的象征。
门外响起一阵轻轻的敲门声，将罗维尔从思绪中拉回。门外传来仆人的声音：“阁下，可否容我打扰片刻 ”
他微微转身，语气平淡：“进来。何事？”
门被推开，一个男仆走进房间，恭敬地向他鞠了一躬：“阁下，我特来询问，不知您希望何时用早餐？”
罗维尔的目光在他身上稍作停留，随即移向窗外，语调一如既往的简洁冷淡：“八点。”
男仆垂首应道：“好的，阁下。早餐会在八点准时备好。您还有其他吩咐吗，阁下？”
“无事。退下吧。”
“谢谢，阁下。”男仆再次鞠躬，随后转身退出，轻轻带上房门，动作一丝不苟。这场对话结束得迅速而流畅，这里的仆人总是如此——得体到无可挑剔，甚至有些过于刻板。他们的每一个动作、每一句话，都像是精心排练过的仪式，完美无瑕，却也毫无温度。
罗维尔知道，这就是首都推崇的“上流社会”作风，一个被繁文缛节包裹的世界，连日常询问用餐时间也像加冕仪式上的问答词。在这里，形式高于一切，最细微的情感都需要被包裹在精致的外壳中，依照既定的规范呈现。言辞有规范，举止有规范，衣着也有规范，一切都被置于无形的规条之下。
罗维尔对这些规则并不陌生。他了解它们，接受它们，甚至在需要时熟练运用它们。这些规则是社会运转的必要工具，但从未成为他生活的享受。对他而言，遵守规则是一种责任，而非乐趣；首都的华丽与庄严，也始终是一种他无法完全归属的景象。
他对这座城市也不陌生。在军校任教的九年间，他常常因学术或军事事务造访首都，始终站在这座权力中枢的边缘，保持着若即若离的联系。事实上，他在首都及其周边度过的时光，比在南部的时间更长。从十岁进入军校到进入军队服役，除了在北方前线的六年，他成年后的大部分时间都在这里。
也正是在这里，他成为了“哈德里安伯爵”，一个他在战场上和他的军阶一同赢来的头衔。正式的封爵信中，他的姓氏的拼写成为阿尔瑟化的“Hadryan”，取代了更传统的阿尔泰瓦语拼写“Hadiaran”。这样的改变，是每一个在北方生活的南方人不得不做出的妥协，而他也未能例外。然而，有一点他始终坚持：无论书面还是口头，他都拒绝接受将他的姓氏拼写或发音为“d’Hadyran”。
他的父亲对此毫不介意，甚至觉得颇为有趣。这位哈迪亚兰领主（Seigneur de Hadiaran）甚至会在给他的家信中写下如此抬头：“致哈德里安先生，我亲爱的儿子”——说到底，也是他的父亲在他十岁时坚持将他送入皇家军事学院。
“为国王服务就是为阿尔瑟服务，就是为南部服务”，这是他父亲的理念。哈迪亚兰领主是南方少见的爱国者，同时也是南方身份的热情拥护者。在他看来，这两者从不冲突——南部是阿尔瑟王国的一部分，只有积极参与国家生活的方方面面，南方才能真正保护自己的利益。他坚信，南方人既可以保留自己的独特身份，同时也可以是一个阿尔瑟人：力量源于团结，而非疏离。这些理念简单而直接，理想主义到了极致，正如他父亲本人。
或许，正是这种单纯与真诚的理想主义，赢得了他母亲，一个埃利塞公主的心。尽管面对种种反对，她仍毅然下嫁给这位没有头衔的南部领主。这段结合最终以一种悲剧性的方式终结——就像他的父亲，那份坚持的理想中总带着无法回避的脆弱。
罗维尔缓缓吸了口气，目光低垂，落在自己的双手上。这双手曾握紧剑柄，也曾捧着一封未能及时打开的信件。他的父亲在他北方战场上对抗诺斯特军队时去世，而他未能赶回南部见父亲最后一面。那时有人替他赶回家中，为已故的领主安排了后事。那个人是他当时信任的人……甚至是特殊的人。至少他当时如此认为。
但罗维尔不愿再想起那个名字。它带来的情绪负担过于沉重，像悬在心上的铁链，留下了真实的伤痕，同时不断提醒着他的愚蠢。然而那个名字总是如同阴影般挥之不去——诺塔洛——罗维尔闭上眼，试图压下心中的波动，却发现那些模糊的片段依然不请自来。诺塔洛的目光总是深邃难测，既带着温柔，又透着令人无法抗拒的不安力量，如同一股无形的引力，将他拉向他努力逃避的深渊。
他深吸一口气，转过身，目光投向窗外。冷风掠过，让他短暂地感到一丝清醒。他将手握成拳，强迫自己从回忆中挣脱。过去的阴影不能再侵蚀他的理智，他不会允许自己沉湎其中。他没有时间，也不可能再去追逐那些早已逝去的幻影。
他曾像父亲一样深爱阿尔瑟，带领她的军队在北方边境从一个胜利走向另一个胜利。他也试图在内战全面爆发前竭尽全力阻止这场灾难，然而当警告与呼声换来的只有冷漠与猜忌，当他的故乡在王国强硬的铁腕镇压下被一步步推向毁灭，反叛似乎成了唯一的出路——至少在当时，他是这样认为的。或者说，诺塔洛让他这么认为。
于是他将自己变成一把听命的武器，任由那人用野心驱使。而一种难以言说的责任感，让他在诺塔洛死后仍然选择继续向前。他背负着信念与执拗，扛起南部军的旗帜——“Etxea eta Ohorea”——家园与尊严，这是南部军在战场上高呼的口号。然而现在，这口号成了他无法承受的讽刺。他既无家可归，也无荣誉可言。或许这正是对他所为的一种恰如其分的惩罚。他所追求的一切，最终都毁于战火，而他却只能带着这份永不磨灭的耻辱，苟延残喘地面对废墟般的现实。
他明白，此次被召入首都，绝非仅仅为了那些表面上的理由：南部军的几个主要领袖中，诺塔洛早已死去，达弗雷尔依然在逃。至于剩下的那些，不过是一些地方小头目。大多数人在和王室签订和平条约后选择投顺，少数则变成散兵游勇，在南方的群山与密林间四处流窜。缺乏资源与组织，这些人注定难以持久，溃散不过是时间的问题。
在所有叛乱首领的名单上，他是其中最为显眼的名字。如今他现身首都，显然是一种信号，既是对那些已经臣服的人，也是对那些尚未放下武器者的无声宣告。他的存在，不再是一个人，而是一种象征。国王在他犯下叛国重罪后仍然保留了他的军衔，这本身就是一种提醒：只要他还活着，他的责任便未结束，忠诚是他必须履行的义务。
此外，国王的谨慎也在情理之中。如果换作是他，恐怕也会如此。他知道，自己的出身是无法回避的事实。归根结底那并非什么秘密，只是一个家族丑闻。家族丑闻总会在家族中流通，这点无论是普通人家还是王室都一样。国王对此心知肚明，这一点让罗维尔毫不意外。
罗维尔的思绪被一阵轻轻的敲门声打断。
“伯爵阁下。”门外传来佣人恭敬而得体的声音：“这里有一封信，是为您送来的。”
“信？”罗维尔眉头微蹙，起身走向门口，打开门接过那封信。
信封小巧而简单，没有署名或印记。纸张的触感异常细腻柔滑，边缘隐约透出一种刺绣般的质感，还带着隐隐的香气。他沉默片刻，转身回到书桌旁，缓缓坐下。手指在信封的封口停留了一瞬，随后拆开。信纸被抽出，映入眼帘的字迹优雅流畅，显然出自教养良好的手笔。整封信只有寥寥数句：
“谨向伯爵阁下致以问候。愿您在首都一切顺遂。
提醒您，需对贝尔图中校多加小心。
谨此。”
没有署名，没有更多解释。
罗维尔的目光停留在信纸上，眼中闪过一抹冷峻的思索。片刻后他的唇角微微勾起，露出一丝冷笑。他拿起那封信，起身走到壁炉前，手腕一抬，将信纸投入火焰中。纸张在橙红色的光芒中迅速卷曲、燃烧，化为灰烬。他冷冷地注视着火焰跳动，脸上未见丝毫波动。
信中的警告无法扰乱他的平静，他不需要任何人提醒那个国王的卫队长表象下可能的真正职责。但这封信的出现，依旧让他感到有趣。有人不仅知道他被召入宫中的行程，还清楚他在王宫内的住处，甚至有能力将这样一封信送到他手中。这样不加掩饰的小动作真的能避开国王的注意吗，还有那个沉默却目光如炬的贝尔图中校……这是一场尝试还是试探？试探的是是什么？试探的对象是谁？
罗维尔的目光沉了下去，火光映在他深邃的眼底，仿佛镀上一层暗红的光辉。王宫的獠牙已经在他踏入的第一步便露出端倪，而这一点，也同样没有改变。无论时间如何流转，这地方依旧是它惯有的模样——表面平静，深处潜藏着无数暗流。
接下来，这一天的大部分时间罗维尔都在阅读，似乎并未将那封神秘的信件或其他事务放在心上。房间内一片安静，只有偶尔的翻页声打破沉寂。仆人们来过一两次，询问是否需要送餐或其他安排。他事先交代了用餐时间，随后将他们打发出去，明确表示自己需要安静。他们很快离开，没有再打扰。
时间在静谧中悄然流逝。当夕阳的余晖染红窗棂，橙红的光线缓缓洒进房间，罗维尔的手指从书页上移开，目光在书中的一段文字上停留片刻。就在此时，门外响起了轻轻的敲门声。这声音与仆人惯有的敲门方式不同，稍稍间隔，带着一丝克制。
紧接着，一个熟悉的声音从门外传来——这一次，不是仆人。
罗维尔静静地吸了口气，微微抬起头，目光落向门的方向，语气平静而简短：“进来。”
门被推开，身着军装的莱温·贝尔图出现在门口，夕阳的光线映在他的肩膀上，军服的线条在光影交错间显得格外分明。罗维尔的目光在他身上停留了一瞬，随后将书合上，指尖微微叩击桌面，像是在等待对方的来意。
莱温微微躬身行礼，声音低沉而温和：“伯爵阁下，国王让我转达一则消息——明天下午三点，他希望您前往他的私人书房。陛下表示，他非常期待与您重逢。”
罗维尔缓缓抬起头，目光冷冽地扫过莱温的面孔。他没有立刻回答，房间里短暂地陷入一片沉默。
“国王的卫队长也兼职信使。”许久之后，他终于开口，声音中透着一丝疏离的冷意，“贝尔图中校，您的职责还真是多样。”
莱温的神色没有丝毫变化，依旧平静如水，语气不疾不徐：“我是国王的军官，陛下的愿望便是我的命令。”
罗维尔的嘴角微微扬起，露出一个几乎无法定义的笑容。他低下头，视线移回桌上的笔记，手指轻轻敲击着桌面，声音缓慢而有节奏。跳动的火光映在他的脸上，将眉宇间的一抹疲惫映衬得愈发鲜明。
“那么，您真是一位忠诚的臣属。”他的声音平淡如水，听不出情绪起伏，只有一丝难以察觉的倦意掠过：“请转告陛下，我会于明日如约前往。”
莱温微微点头，却并没有立刻离开的意图。他的目光转向罗维尔放在桌上的书，语气变得柔和：“您正在读书，阁下。敢问，是哪本书吸引了您的注意？”
罗维尔的指尖轻轻敲击着书的封面，他自己也不清楚为什么，莱温这种柔和的态度总能不由分说地激起他心底的些许不快。在意识到这一点之前，他已冷冷地答道：“这不过是些无关紧要的东西，至少，我想不会引起您的兴趣。”
房间陷入了一瞬的尴尬沉默。意识到自己的言辞过于刻薄，罗维尔低下头，语气缓了几分，声音也变得稍稍柔和：“抱歉，我有些疲惫了。这只是一部虚构的小说，没有什么值得特别提及的。”
莱温依旧保持着一贯的从容，淡淡道：“不必在意，我并未感到冒犯。”他稍稍欠身，继续道：“我该为打扰您的时间感到抱歉。若您无其他吩咐，我这就退下，让您好好休息。”
“没有什么需要的。”罗维尔淡淡地说。他的嘴角勾起一丝干涩的微笑，却止于眼底：“还有，中校，您并不是我的随从，也不是副官。”
“若您希望如此，我会很乐意胜任，阁下。”莱温的声音平稳：“国王委派我在您驻留首都期间负责您的起居，这是我的职责所在。”
罗维尔闻言，冷笑一声，语调更显讥讽：“有趣。看来国王为我安排了一位杰出的看守，我该亲自感谢他的好意。”
这场对话最终在一片不自然的气氛中结束。莱温微微躬身，平静地告辞：“晚安，阁下。愿您安眠。”说罢，他转身离去。
罗维尔看着那道门被轻轻关上，房间再次归于寂静。他闭上眼，微微仰靠在椅背上，窗外的冷风透过缝隙渗入，带着几分难以言喻的寒意。片刻后，罗维尔抬起手指轻轻抵在额头，长长地吐出一口气，胸口似有一股难以言喻的压迫感，沉闷而无法化解。
冷风依旧从窗外吹入，裹挟着冬日的寒意，轻轻扰动了房间内的沉寂。罗维尔转过头，目光不经意间落在莱温先前站立的位置。窗外的微光透过玻璃洒在地毯上，勾勒出一道柔和而冷淡的光影。他的视线在那片光影上停留了一瞬，某种模糊的情绪浮上心头——隐秘且危险。
他深吸了一口气，强迫自己将这纷乱的思绪压下，努力回归理性。他很清楚，在眼下的局势中，人际关系，尤其是那些过于复杂的情感，是一份他无法承受的奢侈。它们不会赋予他力量，只会暴露他尚未愈合的伤口，将他置于更深的险境。这样的错误，他已经犯过一次，绝不会再有第二次。
作者有话说
第6章 首都2
