1、梅时雨 ...
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柔腔软调的汝南，可不比故都那地界的爽朗豪情，甫一过了芒种，天地间便如炉灶上的笼屉一般，指天发誓要闷死人似的。
汗珠子没命地往下滚，院儿里也不透风，浑身粘腻刺挠。
真盼老天爷痛快下场大雨。
门房坐在台阶上，热得喘不上来气，直觉得这湿漉漉的水汽，像是憋在肺里。
他抬袖往脑门子上抹去一把汗，半睁着眼睛说：“这要命的鬼天儿，莫不是老天爷要收人了？”
打门廊上走来的仆役，听了立时啧一声，手上稳端着一盆子冰块，脚上踹他，“胡吣什么瞎话？祭酒在里头，听见了打你的嘴！”
门房嘿嘿一笑，才要好言好语讨饶，耳听得院门砰的一声推开。
两人皆吓得哆嗦，心里咯噔一声，扭头瞧见三五个人，身披锦衣华服又形姿矫健，气势汹汹地闯了进来。
这是什么阵仗？
没等他俩开口过问，那伙人便径直冲到门前，一人飞起一脚将门踹开。
屋门大敞，直愣愣露出那螭纹翘头案正上方，高悬的楠木牌匾，其上笔走龙蛇写有四个大字。
“绳愆纠谬……”
门房和仆役忽而冷得浑身打颤。
因声势太大而只顾着探头往屋里瞧，却不闻身后，怎么神不知鬼不觉站了个人？
晏梅故眯起一双昳丽狭长的凤眼，沉吟念出这四个大字，慢悠悠轻点着头。
潮闷的空气好似愈加凝滞了。
“干爹，人在屋里。”赵迁在旁附耳低语。
仆役定睛一瞧，骇然下跪，满满一盆冰块哗啦啦掉了一地。他浑身都抖了起来，见那门房还不知死活地瞪着牛眼瞧，赶紧拽他一齐跪下。
谁不认得赵迁？
那飞鱼曳撒加身，通体流利，腰间别了一把绣春刀，不正是那镇抚司的阴间客赵迁吗？
能蒙他唤一声干爹的人物……
这才瞥见晏梅故身披着四趾过肩蟒，悠哉悠哉地斜睨着他二人。
不劳烦老天爷了，这位千岁爷亲自下场收人了。
这时，屋中人才闻声走了出来，站到堂前，焦躁烦闷，张嘴就要骂人的脸色。
晏梅故抬眸直勾勾瞧去，那人陡然一震。
“姚祭酒，怎么还半挂着公服？”他笑意浓重，眼角却刀似的冷冽，三两步提衣迈过门槛。
进了屋便四处张望。
只见耳房的书案上坐了一个女子，正衣衫凌乱地捂住胸口，手足无措地尖叫了一声。
姚觉义脸色登时煞白，冷汗一行又一行滴了下来，却不敢抬手去擦。他稀里哗啦胡乱跪下，半挂着的衣裳也随之散落在地，方才还火热的身子，这会儿只觉得麻木得冷。
磕磕巴巴，还没说出个所以然，晏梅故就开了尊口：“呦，大白天的，祭酒大人就早早行上周公之礼了，咱家来得不巧。”
如今这个时辰，还在任上，国子监何等严肃神圣的场所，竟然暗中包藏这等秽乱之事。
可晏梅故低低笑了一声，却没追究：“打搅您的美事了，只是咱家须得扰您一时三刻，劳烦将这位小娘子……请出去？”说到后来，话语越来越冷，连笑意也褪去得丝毫不剩，宛如在颈间溜过一阵阴风。
姚觉义已经神志不清了，指着那女子让她滚，仿佛旁的往他房里塞了人似的。
“晏公公，您、您怎么大驾光临了？”
这位千岁爷是披了蟒袍来见他的，看势头，他今日不能竖着出去了。
晏梅故径自寻了把椅子，那姚祭酒便很识趣地掉了个头，将脑袋磕到地上去了。
他还是打量那块牌匾，越看越摇头，皱起秀眉瞥向姚觉义，“咱家没记错的话，这字儿，是承启十八年的。”
姚觉义连连点头，称赞他好记性。
汗粘在身上，虽敞着大门也不见一丝风，浑身刺挠得要命。
只是伸手小幅度挠了挠脖子，便听晏梅故扬声，故而赶紧缩回了手。
“文忠公当年提下此字，挂在国子监中，最是警醒祭酒和司业，反省己身过失，不可误人子弟。怎么，姚祭酒身为国子监之长，反而公然纵容空穴来风之事，在太学生之间散播，”说到这儿，晏梅故忽然顿了一下，轻蹙眉头，轻飘飘问道，“是藐视圣上吗？”
连赵迁也觉得窒息，却绷住脸色紧紧不动，怒目圆睁，眼神剐过姚觉义，要把人生吞活剥的架势。
姚觉义吓得几乎要尿裤子了。
他最是贪生怕死，恨不得闷头缩在壳子里，别在哪处惹上一身骚才好。怎么担得起一句藐视圣上？
眼泪和着汗珠糊了满脸，哀喊道：“千岁爷嘴下留情，臣怎有那个胆子？满肚子全是效忠陛下的心思，怎么会如此倒行逆施，不忠不孝呢？”
闻言，晏梅故当即冷哼一声，眼角一挑，几案一拍，将姚觉义彻底吓瘫了，烂泥似的软在地上，大男人只知道哭了。
“太学生中间流传，先帝生前下旨传位荆王，只待圣上缠绵病榻，不知何日龙驭上宾，荆王便要入主大内了。”
“你敢说你不知情？！”
天色无端端黑沉下来，当空一闪，雷声轰然而至。
姚觉义瞠目结舌，眼珠子快从眼眶中飞出来了，这会儿竟然敢直视晏梅故的眸子，边打磕巴边摇头道：“不、不知，臣实在不知，实在不知……”
粘腻，憋闷，窒息。
潮湿水汽快把人闷死了，紧裹在身上，连口气也不让人喘。
赵迁接上了话，“李司业与荆王暗中勾结，在国子监中散播谣传，方才，已去见了阎王。”
姚觉义大口倒吸冷气，既热又冷，抽搐得话也说不清了，“千岁爷饶命，不干臣的事……”
量他只是个不堪大用的酒囊饭袋，哪有胆子当真随荆王扰乱视听，忤逆圣上。
可既然兴师动众来了，自然不是来白吆喝的。
“执掌国子监的人物，竟然不知其中内情，还觍着脸坐在这堂上办公，脏了文忠公这一副好字。”晏梅故咬着牙根儿，字句狠决。
姚觉义天灵盖隐隐震痛，头皮都麻了。这等关乎帝位安稳的大事，非死不可了。
“求千岁爷开恩，饶了臣的妻儿……臣愿领死。”他终于呜呜哭了起来。
倒是个有觉悟的。晏梅故叹了口气，抬掌瞧了瞧袖口的血污，端详片刻又藏了起来。
国子监司业李旋死时，惨叫连连，声音尖锐刺耳又难听，还掺杂着不堪入耳的腌臜骂声，直要做鬼将他祖宗从坟头里挖出来，大行云雨。
这些年杀了多少人，流了多少血，这汝南不是尸山，也活脱脱成了人间炼狱。
可阎王当久了，晏梅故到底还想给自己积点德，“还是廷杖吧，咱家不要你命，打三十，今日天黑前举家回籍，沿途不可稽迟。”
而后揣摩了会儿，还是朝赵迁的方向，歪了歪头，吩咐道：“你找人押送。”
姚觉义听了已是大喜过望，连连叩头谢恩，却未曾想过，镇抚司那三十廷杖打下去，皮开肉绽又要连夜赶路，也不定然有命扛过去。
可得了这下场，总比现下便死了强。
于是满嘴奉承巴结，发誓做保自己绝对谨言慎行，回乡之后安分守己。
晏梅故将这些讨好话听得头痛欲裂，眼瞧天边黑透了，乌云沉沉压到人头顶上。
他抬脚走到门口，负手而立。气息如从胸口中飘出来，“行刑吧。”
轰隆隆，啪啦——
不多时，院中便弥散出一股冲天血腥气味儿，连同潮气一块往肺里钻。暗红血污流了满地。
门房和仆役吓晕过去了，横七竖八躺在门前。
赵迁见终于了事，眼皮也不眨一眨，眼神唤人架起那残存一口气的姚觉义，将其抬了首尾两端，横出大门。
阴曹地府来接人的马车，早就等在国子监门口，堂而皇之来送人上路了。
乌云浓稠到了极点，黑夜似的，马车才走上路，轰隆一声清脆炸雷，震天响地传来了。
电闪雷鸣，雨水也不示弱，一齐涌向人间。
晏梅故站在当院，待滂沱大雨冲散了满院的血气与潮气，将爽快的凉意吸了满肺，任雨点沉重砸在脸上。
好去去这身晦气。
蟒袍陡然淋湿了，赵迁不知从哪摸来把伞，举在他头顶上，大雨中有点睁不开眼，在震耳落雨声中喊起来：“干爹，咱们先在这儿避避雨吧？”
晏梅故皱了皱眉，张嘴就想骂他，可惜这雨声实在惊人，若是要骂，还得使劲提起口气，才骂得有气势。
于是干脆作罢，简短喝道：“去内阁。”
……
枪炮般威力凶猛的雨瀑泼天而下，将人间积蓄已久的暑热驱散殆尽，连同那些恶臭脏污，势必态势凶猛地赶回阴曹地府，还大堇一个清净太平。
可仅凭一场大雨，又算得了什么？还不是太阳一出，尘土飞扬，又白费了功夫。
晏梅故深一脚浅一脚，从国子监就近赶到文渊阁，连一声招呼也没打，猫腰钻进了堂上，可算找到了庇护。
本就繁琐的蟒袍吸饱了雨水，愈加沉重，此刻正流水似的顺身子淌下去。
这时的内阁中，杨承晦正要早退回家，一扭头，见雨水哗啦啦流了一地，那人还不知拧干衣裳再进门，很是大摇大摆，不拿自己当外人。
他不由气得七窍生烟，半白的头发几乎就全白了，才要眉毛倒竖厉声骂人。
晏梅故颇有感应似的，一抬头，咧嘴笑出了两排小白牙。
还很自来熟地攀谈起来，“杨阁老，这是要回家了？”
杨承晦傻眼了，端详他这身华服，连忙将东西放下，怔怔道：“不走，还要再待会儿。”他目光钉在这瘟神身上，心中盘问了百八十遍，不知哪里招惹他了，穿这行头竟跑内阁来了。
百思不得其解，问道：“晏公公，陛下可好？”
赵迁在外拧干了衣裳，才矮身进来，连个眼神儿也没赏给首辅大人，便伸了手接过晏梅故脱下的蟒袍。
晏梅故垂眸轻叹，心头一万个不爽快，边毫不忌讳地更衣，边埋怨道：“国舅爷担心他？咱家淋成个落汤狗，人家指不定坐在窗边品茶赏雨呢。”
这话有些阴阳怪气的滋味儿。
扬承晦眼珠拨了拨，呵呵笑着奉承他：“晏公公劳苦功高，又心细如发，定然照料得陛下毫发无损，龙体康健。”可似是有话到嘴边，又没说出口，只是一个劲儿笑。
知道他心中郁闷，晏梅故没想瞒他，边擦身更衣，在赵迁的伺候下换上一身干净的常服，边平淡道：“国子监祭酒与司业不中用了，阁老操心再找两个人选。”
闻言，杨承晦“啊”了一声，拍了下桌子，走到晏梅故眼前。
“你，你把他二人……杀了？”
晏梅故丝毫不在意，还慢条斯理地翻折衣领，“刚踏上黄泉，今日天儿不好，阁老做法还魂应当还能招回来。”
杨承晦憋红了脸，气不打一处来。
他连连拍手，愁得白头发噌噌往外冒，脸面上又平添了几道褶子，苦兮兮的。
又要换人，又要选人。这一年来多少桩了？
天底下有多少文人，可经得起这般杀戮？若是平常任上的小官小吏，便也罢了。偏偏是国子监的缺。到哪儿去找两个靠谱又合适的人选？
于是愤然甩袖，“你杀的，你来找人，我不找。”
晏梅故不吃他这一套，给赵迁使了个眼色，后者便愣头愣脑闯进耳房，不由分说抬了个大竹篓出来，抱在怀里紧紧不撒手。
不顾杨承晦阻挠的神色，掀开盖子瞅了一眼。
篓子满装了粉嫩鲜艳的蜜桃，个个儿圆滚硕大，汁水丰盈，可爱得紧。
“咱家可不是来找阁老议事的，听闻江淮送来了孝敬，陛下最爱吃这蜜桃，咱家就不客气了。”这土匪似的，进屋就抢，把杨承晦看呆了。
江淮好容易送来一回好东西，这才得了两个时辰，本想回家捎去，哪成想这瘟神来得这么快。
杨承晦觑了一眼赵迁那副丧气脸，记起来阴间客的名号，还是作罢。
甩甩手，咬牙撵人了，“拿走拿走！”
赵迁抱了大竹篓便要往外走，谁知晏梅故抬手拦住他。
晏梅故笑意敛去，昳丽凤眼中晕染着难言的阴冷，不紧不慢踱到杨承晦面前，俯首低声耳语几句。杨承晦脸色一变，抬眸定定注视着他，半晌，沉吟点头。
不知二人密谋了什么，赵迁老实等了片刻。
只见他那干爹，转身利落踏出门去，一脚踩进水里，崭新的衣摆又打湿了水渍。
他赶紧撑伞，又跟了上去，见晏梅故心情颇好的样子，与方才从国子监中出来时，又是另一番颜色了。
“干爹，有喜事？”
晏梅故步履轻盈，眉梢含笑，连眼角那颗泪痣也欣喜跃然，显然是人逢喜事精神爽。
他点了点头，随意搭了一句：“荆王终于露出把柄了。”
赵迁没来得及细想。
天不遂人愿，晏梅故爽了没一会儿，便心中咯噔一声，眼瞅远处啪嗒啪嗒从雨中连滚带爬来的身影，心知又出事了。
这是贞元殿的太监。
那人浑身湿透了，又冷又怕，打颤跪倒在晏梅故脚下，在暴雨中扯着嗓子喊：
“主子，主子，陛下又去莲池淋雨了！”
作者有话说
第1章 梅时雨
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