《蔷薇之名》紫微流年

97、烟花

　　黄昏时刻，两名士兵把捆住双臂的艾利押到了门边。
　　“奥薇！”
　　看见屋内的人，艾利绊了一下险些跌倒，眼圈立刻红了。“怎么会是你？你怎么会在这？你的眼睛怎么变成这个样子？”
　　一迭声的问话并没有得到回答，她拥抱了他一下，替他解开捆缚的粗绳。
　　艾利安然无恙，行动自如，没有受刑的痕迹，这很好。
　　艾利在重见的喜悦中忘乎所以。“奥薇！这些年你一直没回来，你不知道妈妈有多担心，她整天念叨着你。跟我回去吧，我们一家人永远在一起。”
　　她依然没说话，轻轻抚了下艾利的肩膀。
　　迟钝的艾利终于觉察到场面安静得过份，看见外面的士兵，话语突然停顿，半晌开始颤抖。“奥薇，你不是那个魔女对吗？他们说的那个人不是你，只是碰巧有一双红眼睛，对吗？”
　　艾利恐惧的等待回答，他不知道为什么会有无数士兵围困，不知道坐在桌边的贵妇是什么人，不知道外面两个贵族为什么一直盯着他们，他只敢看着三年未见的妹妹，不可控制的渗汗。
　　直到他完全安静下来，她在他耳边轻语。
　　“艾利，从大门出去往右走，在第七个路口左拐，进最窄的那条巷子，地下酒馆的蓝色招牌后藏着一条通道，顺着它走到尽头。”
　　奥薇将路线重复了两遍，声音极低又极轻。
　　艾利有满腹话要问，却被她制止，只能本能的聆听记忆。
　　秦洛似乎觉得无聊，不经意的踱了两步，偏离了门口。
　　不等艾利开口，她看了一眼门边又道。“我不是你妹妹，真正的奥薇已经死了，九年前魔女占据了她的身体，并用这个身体做了许多坏事，所以你才会被捕。因为奥薇我才给你这个机会，别走错，否则你再也见不到莎拉。”
　　艾利的眼睛骇异的睁大，嘴唇蠕动刚要说话，突然三声尖利的枪响，门外的花丛中传来压抑的惨叫，而后是一阵慌乱的脚步。
　　西西莉亚惊悸的捂住胸口，极力抑住尖叫。
　　艾利彻底僵住了，他乖巧的妹妹垂下手，紧握的枪口仍在冒烟，美丽的脸庞有种接近冷酷的冷静。这是他完全陌生的奥薇，撕裂了甜美的表相，呈现出逼人的威慑。
　　击倒了试图偷袭的士兵，她不再看艾利，转向门外厉声命令。
　　“撤开士兵，让他自由离开！假如欺骗或制造任何意外，阁下清楚后果！”
　　一声清脆的响指，门外的士兵让出了一条路。
　　她这才回过头，鲜红的眼眸森冷无情。“走。”
　　艾利怔怔的看着她，无法动弹。
　　她不再多说，端起枪瞄准他的胸口。“现在，走！”
　　被枪口骇住的艾利恐惧的退后，见她要扣动扳机，又踉跄的倒退出门口。
　　“走！”
　　随着第三声厉喝，一记子弹打在脚边激起了碎屑，艾利开始转身奔跑。
　　没有任何士兵阻拦，他跑过长廊，跑出庭院，冲出宅邸的大门，沿着脑中的路线疾奔，路人诧异的望着这个莽撞的年轻人。
　　他神情呆滞，机械的奔跑，眼泪却不停落下。

　　暮色笼罩下来，秦洛打破了寂静。
　　“你的兄长已经顺利离开，现在能放了威廉夫人？”
　　奥薇的神色恢复了平淡。“还有一点小问题。”
　　秦洛显得极具耐心。“关于什么？”
　　“我的处境。”
　　“来之前我研究过一些资料，发现你是个非常特殊的人。”秦洛不置可否，突然说起其他。“你在沙珊的风评与其他地域截然不同，据说你爱护士兵、善待俘虏、从不作无谓的滥杀，甚至曾因此而与林公爵冲突。在战争中仍能坚持如此高贵的原则，这样的人十分少见。”
　　她一言不发。
　　秦洛盯着暗处的对手，娓娓诱导。“我相信你为亲人或许不顾一切，却绝不会为自保而伤害一位无辜女性，既然如此，何不放下枪，我保证你会受到公正的对待。”
　　“你果然是最狡猾难缠的家伙。”她轻笑了一声，低头看了看手中的枪，而后抬起手，对准自己的额角。“我不认为司法大臣阁下懂得什么叫公正，所以我们不妨只谈交易。”
　　看着她持枪的手，秦洛脸色微变。
　　“你需要一场公开处刑，借盛大的处死魔女来满足民众，根除流言，让衍生的恶行从帝国消失，同时巩固执政官阁下的声威。”她的声音平淡得没有任何波澜。“我不在乎你怎样利用，可我不想被你活捉。”
　　秦洛略一思索。“假如我保证不对你用刑？”
　　她微微笑了，笑容十分讥讽。“你的狡诈人尽皆知，许诺一文不值。”
　　从未有人如此尖锐的嘲弄司法大臣，威廉气结，西西莉亚却险些失笑。
　　秦洛听而不闻。“你想我怎么做？”
　　“以你最重要的朋友的生命起誓——你知道他是谁，放弃对我施加除死刑外的任何刑罚及侮辱，放弃一切形式的讯问和审判，我就扔下枪束手就擒。”
　　秦洛短暂的沉默。
　　奥薇轻描淡写。“你可以选择，但别幻想欺骗，记住你是在对魔女起誓。”
　　秦洛终于蹙起眉。
　　魔女长期周旋于林氏和利兹人之间，从她身上可以探知的情报极为可观，为此他不介意以虚假的承诺敷衍，但这女人的要求太过离谱。尽管他不在乎自身名誉或魔女诅咒，却不愿意拿挚友冒险。
　　而一旦拒绝立誓，魔女会开枪自杀，连死刑都不复存在。这一结果更糟，他很清楚，帝国的民众需要一场杀戮的魔女的狂欢。
　　远处的天空突然亮起来，爆起了一串夺目的烟花。
　　每年朔月节的夜晚都有民众自行燃放烟花，场中众人谁也没有在意，奥薇却目不转睛的凝望。
　　绚丽的火焰不断绽放，黑暗的夜空蓦然变得流光溢彩，璀璨夺目。无数缤纷的光影闪亮，百种千姿娇娆万方，凛冽的冬天即将来临，这是一年中最后一个节日。
　　闪烁的微光映出了魔女纤细的轮廓，她静静的伫立，仿佛被烟花夺去了灵魂。
　　秦洛不动声色的打量她的视线。“好吧，我以我最重要的朋友生命起誓，绝不对你施加死刑外的任何刑罚及侮辱，放弃一切讯问及审判，这样你满意了？”
　　最后一缕烟花寂灭，她终于收回视线，幽暗的红眸沉静无光，一如帝都深暮的黄昏。
　　枪落在地上，荷枪实弹的士兵蜂拥而上，将魔女铐了起来。

　　“我认为该将她处以火刑！”威廉近卫官气愤难平，一早闯进了司法大臣的办公室。
　　秦洛懒懒的打了个呵欠。“别这么愤怒，西西莉亚可不曾受到任何伤害。”
　　“那女人连接近西西莉亚都是亵渎！”威廉咬牙切齿，火冒三丈。“我真不敢相信她竟然敢动这种疯狂可憎的念头！”
　　完美的解决了人质危机的司法大臣客观的评价。“不能否认这很有效，她成功的换取了兄弟的自由，从另一面看，这种行为很祟高。”
　　相较之下威廉十分激动。“那是她清楚自己已经走投无路，除非挖出那双眼睛，西尔根本没有她的容身之地。”
　　秦洛摇了摇头。“亲爱的威廉，你应该理智点。”
　　“理智？”威廉气得翻了个白眼。“我认为她一定有什么邪术，西西莉亚竟然代她求情，说她虽然是敌人却高贵仁慈彬彬有礼，舍已救人的行为更值得钦佩，凭毫无根据的谣言判决，完全是一种不公！”
　　秦洛正在喝咖啡，猛然笑得呛咳起来，显然昨夜满心安慰妻子的威廉受到了沉重的打击，以至于大失风度。
　　扯出手帕擦了擦嘴，按铃让侍从换了一杯咖啡，秦洛戏言调侃。“或许你该依此向修纳建言，为西西莉亚展现一下宽仁的胸怀。”
　　“我更想把她的兄弟抓回来，让俩人一起上火刑柱。”
　　“这有点困难。”秦洛浇熄了威廉的热望。“接应的人是个老手，没留下任何可追踪的线索。”
　　威廉极不甘心。“算她侥幸的好运，我真想看她再见到兄弟时的痛哭流涕。”
　　“她比你想像的更聪明。”秦洛淡淡提示。“还记得她看烟花？我猜是和接应者约定了某种记号，一看就知道艾利有没有成功脱身。”
　　威廉怔了怔。“既然您发现了，为什么不下令追捕？”
　　“把所有放烟花的人都抓起来审问？”秦洛漫不经心道。“别傻了，重要的是捉到魔女，那个叫艾利的蠢小子根本无足轻重。”
　　“您准备怎样处置她？”
　　“尽快处刑，这样流言也能尽早平息。”秦洛随口回答。
　　想起那双奇特的红眸，秦洛忽然有一丝失神，顿时明白了修纳的感受。那种黯淡绝望又极度平静的眼神，的确非常像……那是记忆中伊兰最后的眼神，十年前他曾经觉察却选择视而不见，仇恨和自私让他的心肠变成了铁石……
　　秦洛将精致的瓷杯凑到唇边，很快又搁下，咖啡已经冷了，味道变得分外苦涩。
　　或许是这一缘故，秦洛胸口有些发闷，他收拢文件，决定自行处理魔女一案，避免修纳触碰。