39、乾清宫 ...
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“臣妾见过陛下，”兰婳恭敬地行了个礼，垂首之际忽有呼吸吹动她的发丝，她的心倏然一紧。
“你甚少这样安静乖巧，”段熠已走至她面前，极为罕见地伸手扶起她。
兰婳顿觉不可思议，眼神中的惊讶只存在了一瞬，便快速褪去，
看来他今日确实格外不一样。
“陛下喝醉了，要不让李公公扶您回去休息吧，”
“连你都看出来了，太后却不曾过问一句，想必现在与贤王相谈甚欢吧。”男人的语气似是自嘲。
兰婳怔了怔，母子俩的事她是没那个胆再掺和了，于是岔开话题。
她笑了笑，温声道，“臣妾有礼物要给您，陛下要看看吗？”
段熠闻言面上一惊，见她眸中闪着星子般的期盼，鬼使神差地点了点头。
兰婳忙让茯苓将礼物拿过来，本还以为得宴会过后才能托人转交，如今碰上了，倒不如现在给了，还能让他开心些。
一个四四方方漆黑的小盒打开，兰婳拿出里面放置的长命锁递给段熠。
没想到段熠一看完，就脱口而出，“这是给朕的？奶娃娃用的东西你也好意思拿出来，”
兰婳听完，将拿着长命锁的手伸回来，悻悻道，“臣妾听闻民间孩童满月时都会送这个，保佑孩子长命百岁，臣妾送这个给陛下，是希望您像小孩子一样永远活泼快乐，没有烦恼。”
她说得真挚，眼眸炯炯，唇角不自觉地勾起笑来，牵动着嘴角的梨涡绽放，如同春夜里的梨花干净甜美。
段熠的心倏然软成一团，暗道她也不懂周国的规矩风俗，这样的东西通常是送孩子的礼物，正要接过，就听她愧疚道。
“陛下若是不喜欢，臣妾到时候再寻个更好的补给您，这个我先收起来吧。”
说着，就要将长命锁放回盒子里，被一只宽大的手夺了过去。
下一秒，那散发着莹润光泽的长命锁就出现在段熠的手心里，
“做得不错，就这个吧，哪有生辰礼过后再给的，这个勉勉强强也凑活，你日后再给朕补一个吧。”
“啊？”兰婳惊诧道。
“怎么？你就拿这么一个银锁打发朕，朕平日赏了你那么多东西，你就拿这个做我的生辰礼，说不过去吧，于情于理都该再送一个。”
段熠指掌摩挲那块银锁，余光却一直在看兰婳的反应。
“臣妾记住了，”兰婳习惯了他的尖酸刻薄，当皇帝嘛，挑剔些也正常。
酒气上头，方才在亭中吹冷风尚能消解一二，如今却突然燥热起来。
他看着她低眉顺眼的又不说话，如同一拳打在棉花上不得劲。
“朕问你，你可愿同朕演一出戏？”
“陛下开口，必当在所不辞，”好端端的，要演什么戏。
“这事可能有危险，甚至于关乎性命，可朕会尽力保你无虞，事情过去后，论功行赏，你若有什么要求朕都尽量满足，”段熠低声道，眸光微动。
若是她，兴许就并不是演戏了。
那岂不是有机会将母亲他们接过来，要两个人而已，对段熠来说应当不是什么难事，他既说了会保她安全，这周国还有谁能比得过皇帝，那点子危险也就不足为道了。
她心中对他总有股莫名信任，兰婳抬眼看了眼男人，细想想，似乎这人并未伤害过自己，这回应当也一样。
段熠见她作沉思状，应是害怕，不如换个人吧，正欲开口说算了，
“臣妾听凭陛下吩咐。”
“你不怕？朕都还未说是什么事。”
“有您金口玉言，臣妾怎会怕呢，我相信陛下，”兰婳笑道，面上的梨涡愈发明显，看上去似乎全然不惧。
段熠脸上浮现出若有若无的笑意，此时此刻，竟是感受到莫名的舒心畅然之意。
也许他并不是无人在意吧。
也罢，这事日后再告诉她也是一样的。
“走吧，时辰不早了，”
“走？去哪里？”兰婳猛地发问。
段熠看着面前的人又是那不知所云的样，低笑道，
“回含元殿，太后他们都还在殿中呢。”
兰婳这才回过神来自己已经出来太久了，正犹豫要不要先走一步，手掌就被扣住。
她瞪大眼睛看向皇帝，只见男人像是习惯性地拉起她的手像含元殿走去。
一左一右，一高一低，拉长的影子在地上交叠。
掌心是滚烫的，心脏是躁动的，借着肌肤相交，兰婳仿佛能感受身侧之人蓬勃跳动的心。
抬头一看，那股气定神闲的模样又怎么看也不像，兰婳复又收回视线，许是她想错了。
含元殿内，歌舞将至尾声，四方交谈的声音也逐渐变小，直到最后一个尾音落下，蒋妃从中抽回思绪，看向御座上的空位，忙急切问道，
“陛下怎么还未回来，可是出了什么事？快叫人到后殿去看看。”
玲珑正要先行，就看见后殿与正殿相连之间来人了，
“娘娘，陛下回来了。”
蒋妃闻言，忙不迭放下手中金盏，拿出随身带着的妆镜，扶了扶歪掉的花鬓，扭着腰起身，待看到皇帝与兰婳两人一齐出现时，面上那憨羞之色顷刻之间凝结在脸上。
玲珑唤了她好几声才将将平复下心情，咬咬牙装作体贴大度的模样扭腰上前。
“陛下可去了好久，臣妾可是担心呢，正要派人去看看呢，还好您回来了。”
“朕没事，一时贪杯，多饮了两盏茶，有兰美人陪着，你大可放心。”皇帝笑着回道，面上确实是酒色未消的模样。
蒋妃织锦衣袖下的红色蔻丹死死掐住手心，笑得僵硬，
“兰妹妹素来心细如发，有妹妹在，臣妾自然是一百个放心的，”她睨着狭长眼线的凤眸，狠狠看了兰婳一眼，
趁着她忙于应付太后老祖宗，偷溜着出去到陛下跟前谄媚讨好，是打量着她不敢收拾她？不过就是在陛下那有几分脸面，就忘了自己身份，真真是找死。
“皇帝，哀家看今日便到这儿吧，你也累了，早些回去歇着吧，你弟弟醉成这样，哀家先将他带回宫休息。”李太后看着贤王醉倒在圈椅上不省人事，心疼道。
说完，便招呼来几个身量高些的小太监将段琛扶起。
贤王醉里还嚷嚷着，“皇兄改日再聚啊，臣弟那里还有几坛……几坛上好的美人醉，下回带过来给皇兄赔罪……”
“你这混帐东西，还要喝，不知道自己的酒量啊……”李太后气得拂袖去打，张罗着身边的宫人去伺候，带着人走了。
蒋妃见状试探道，“陛下，时辰不早了，臣妾伺候您回宫吧，”她说完，眼含羞怯地低下头去，
她替陛下办了这生辰宴，没有功劳也有苦劳，如今主动提出，陛下于情于理是不会拒绝的。
那带满红黄蓝绿各色宝石戒指手钏的手自发的攀上皇帝的手臂，蒋妃狠狠剜了兰婳一眼，示意她离开。
身侧的帝王沉声道，“你操持这宴也幸苦了，若是再来伺候朕，朕可于心不忍，还是让旁人代劳吧，你早些回宫休息。”
“陛下，臣妾不幸苦……，”蒋妃闻言忙委屈巴巴道。
“娘娘这余下的还得您看着呢，您若不在，下面的人也没个主意，放心，奴才定然好好伺候着陛下，娘娘尽可放心，”李忠上前提醒着，这宫宴过后的残局才是最难收拾的，
宫人们见宴已开完，难免懈怠，最后清点之时总是缺了这儿，少了那儿，清算起来最是麻烦。
当然这也并不是非蒋妃不可，由内务府总管来清理即可。
方才八角亭中陛下与兰美人的谈话他可都听见了，不需细想，他也知道如今要关顾着谁。
“嗯，李忠说的不错，这事儿得有始有终，交给旁人朕也不放心，不如让姜成济留在这，一切妥当后，让他送你回毓秀宫吧。”皇帝朝李忠投去赞许道目光。
话已至此，蒋妃任是再不情愿，也只好咬牙应下。
总归陛下是念着她的，信任她的，否则，为何要让姜成济送她回宫。
想到这儿，心中那股郁闷之气便纾解了一二。
见着皇帝与兰昭仪离去的身影，姜成济在心里急得直跺脚，得了，又错过一桩美差。
他觉得陛下定还是记着上回他收了兰美人荷包的事，这才派他去应付脾气火爆、嘴不饶人的蒋妃娘娘，下回可不能再没有那眼力见儿了。
无人在意的角落，贺璟坐定如佛像般，面无表情地略过这一幕，惟杯中之酒数不清空了多少次。
夜晚明月低垂，星河长明，出了含元殿，周边是树影婆娑，清幽茫茫。
数十个太监提着镂空宫灯，灯光如昼，直照到宫道尽头。
段熠与兰婳并肩而行。
突然，段熠开口道，“你平日喜欢什么？”
兰婳一脸认真地回答，“吃半夏做的好吃的，看书……睡觉”
“还有呢？”
“还有……”兰婳思考了一会儿，大概是陪母亲采花，陪兰嘉骑马，又或是和槐夏她们去山脚下抓野兔子。
可这都是在金罗的时候，如今在这宫里好像没办法出去。
她想了想，答道，“这样就很好了，别的一时还想不起来。”
段熠闻言缄默不语，兰婳小心翼翼睨了段熠一眼，是自己说的这些太过无趣了？可她只知道这些，说不出别的了。
两人就这样相伴走到乾清宫门那块巨大的金漆牌匾下。
“陛下，您到了，臣妾就先回宫了。”
“朕一个大男人，难道是害怕夜里路黑，非得要你陪着才是？”段熠轻挑着眉，难得的露出一抹笑容。
兰婳几乎是转瞬间就明白了他话中的意思，手中绞紧衣袖，面上却是红扑扑的。
段熠爽朗笑道，“跟进来，”
兰婳告诉自己，要镇定，决不能在在他面前丢脸了。
她低着头一路走过乾清宫内的石青砖块，穿过层层台阶，入目便是璀璨如朝霞般的绛色宫灯，蟠龙柱上雕刻着星宿图。
流云纹金鼎中漩出香烟，在灯光与月色的交映下绽作星子。
皇帝的寝殿无一不是奢华至极的，第一次来这儿时，兰婳因陌生而紧张，没能看清这殿中的装饰，如今再看依旧是华贵而不知身处何处。
七重素纱帷帐，用的是价比千金的月光纱，床柱金钩刻着龙凤二兽栩栩如生，九重金丝璎珞垂落几地，衬得整个寝殿金碧辉煌。
段熠先去了正殿，命人将她带到了别处。
苍葭奉上热茶道，“美人请稍后，陛下一会儿就来。”
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