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1、启程 ...
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当恩切斯特小镇呈现出这般风烛残年的破败衰旧时，正好是流明历100年，云幕低垂的天空如此廓落，不见飞鸟，只有一条条挂在杆子上的烂布条迎风呼啸，却很难有人能借此想象它们百年前光洁奢靡的模样。
无人的街道上，疾风在肆无忌惮地游荡。
已经经营了八十年肉铺的余勒看了看天气，决定下班，便开始打包那些又晾了一天的肉类。
可这时，夹杂着马蹄声的车轮响从远方滚滚而来。
奇怪，最近怎么来镇里的人越来越多……老余勒心里嘀咕着。
那声音越来越大，直到不偏不倚地停在了自家店铺前面。但即便一道阴影已经压在了他的铺子前面，老余勒仍旧盯着自己手头上的活计。
“打扰，”一道清脆的声音响起，“我想请问一下……”
几十年的生活头一次有了误差，老余勒头也没抬：“不方便不清楚——不是做生意的别来打扰！”
对方果真沉默下去，沉默地徘徊了好一会后才犹犹豫豫地说道：“那好吧……那老板你帮我打包这个吧。”
老余勒这才抬起头，却见关照自己生意的这个顾客是个只有十来岁的少女，身上和手上各有一个不利于行动的大包裹，穿着说不上华贵但还算得体，身材瘦削，稚嫩的脸上憔悴疲惫，看样子在抵达这里的路上花费了不少的时间。
他问道：“要多少部位？”
“要整只。”
“二十铜板，要切碎不？”说着他拿起了一旁的碎骨刀，又狐疑地补充道，“小孩，你付得起钱吗？”
“当然当然，”女孩从身上掏出二十个铜板一并铺开供老人细数，“但不必劳驾，直接帮我包好吧。”
点清无误后老余勒把钱币一把抓了起来：“我还是帮你处理下，回头你好下锅。”
少女的脸上连忙露出微笑：“那真是万分感谢，不过老人家，我想打听下这里的火车站在哪？”
“往你右手边一直走，下一个路口向左拐就能看到，不过你来晚了，火车早些时候开走了，你要坐的话只能等明天。”
“嗯？这里每天只有一趟列车吗？”
“当然，其他很多地方不也只有一趟，这有什么稀奇，人流量少了不就这样，从我祖辈还活着的时候就是了。”
但在余勒祖辈的祖辈的那个时候，恩切斯特还并不是这样，那时候镇上最大的纺织工厂尚在运作，每天可以织出上千匹布料，其轻柔华美的质感为小镇引来上源源不断的进销商和数不清的购买者，只是听着他人的描述，余勒便能汲取那场奢华的梦来长大。
“人很少？难道没有像我这样的旅客来这吗？”
“以前当然没有，”很长时间没有过，“但最近我倒是在这附近看到过一些和你差不多年纪的人出现过，也有几个跟我打听车站，怎么，你们都是一起的？”
那也正是让余勒觉得奇怪的地方，这座小镇大约要有二十多年没有新来者入住，自然而然可以知道平时的客流量有多么匮乏。
可这几天，来这的游客不但肉眼可见地增长，而且还都是些才十来岁的青少年。余勒不是个热心多管闲事的人，却也觉得这世道还放任这些小鬼在这里乱跑，他们的父母是都死了吗？
“某种意义上，算？”女孩有些不确定的说，“我们都是一个学校的。”
“学校？”这回换老余勒惊讶了，他一面将处理好的肉放在牛皮袋中，一面不可思议地问道，“现在竟然还有学校？”
要知道，现在在这座小镇上邮差的行迹都几乎绝迹，他只能眼巴巴盼着那火车载来外界的消息，但也要十天半个月才能等来零星一点。
莫非，莫非在他不知道的情况下，外界已经……？
女孩点点头，接过了牛皮袋：“当然，它快要开学了，我们都是去报到的。”
“等下，”这回换老余勒挽留她了，“那这么说，这么说外面是不是已经好转了？”
很可惜，女孩摇了摇头：“应该没有，还是老样子。”
“也是，”老余勒垂下眼睑，嘲笑自己的天真，但忽然又想起了什么，连忙冲着女孩的背影大喊，“喂，从下个路口往右转，是这里唯一的客栈，晚上外面不安全！”
也是，从一百年前，名为“极光”的奇异光束覆盖这片大陆后，这个世界疯了，常世的一切法则都已经错乱，把酒言歌的好友今晚就会离奇死去，血浓于水的亲人明日就会陷入疯狂，又可能在后天朝夕为伴的故乡就会沦为诡异恐怖的地狱。
这一切老余勒早已习惯，但没来由得，他还是期望祖辈的祖辈的那个时代可以回归，也许不会是明天，也许不会是明年，也许，也许……
一个小小的梦在他衰败的肺中再次膨胀，当百年后阳光抚过他刻有座右铭的石碑时，那他三尺之下的尸骨应该会因此温暖。
听见老余勒的呼喊声，格伊最后一次看向了那个老头，看着他干巴的躯体极力从店铺中探出。
“这老头倒还没疯到无可救药……”格伊嘀咕着，但要现在再让她选择一次，她倒宁愿从最开始就没有走进那家店。
沿着这条道路，格伊寻到一个垃圾桶，其里面的内容物已经超载，显然这小镇的垃圾桶很久没有人收拾过了，腐败到发灰的不知物体中隐约能看见根根分明的苍白骨头和鱼刺。
格伊匆匆将刚拿到手的牛皮袋扔进它的新公寓，但却仍然摆脱不了被腥臭缠绕的命运，而那浸出血迹的牛皮袋无力地敞开袋口，赫然能看到里面被开膛破肚的不是别的，正是一只被剥了皮的、红白分明的巨型硕鼠。
而这，却还是她能从那个铺子上找到的最能接受的东西了……格伊不愿再看，另掏了一封信纸抖开，却见上面用蓝色墨水书写这一行行细腻典雅的文字：
敬爱的奇莉涅瓦小姐，
我们万分荣幸地通知您，您已获得在我校就读的资格。我校计划于九月一日开学，希望能有幸在当日看到您的身影，祝您一路平安。
其他注意事项请参考附件。
密斯卡托尼克学校从属招生办。
格伊的目光在最后一行停留，久久。
这是一封录取通知书，也是格伊不辞疲惫抵达这里的原因。
太迟了，真是太迟了。这是格伊三天前得到这封信的第一个想法，随信而来的除了这张录取通知书，还有一枚车票、一张地图还有一笔不小的钱财。
车票黄澄澄的，似乎是某种掺了铜的合金制作，没有雕刻具体文字，繁琐的花纹会在阳光下散发厚重古朴的光泽。
地图基于日常的地理布局上进行了不少勾画，许多车站被圈出的同时还附上了不同的日期时间。
至于那笔略微超过路费的钱财，估计是校方担心会有学生因为经济原因放弃资格所以准备的。
不过对于格伊而言，即便是要靠走、要靠爬、要为此折断每根手指，她也一定会抵达的就是了。
诚然如那个老爷子所认为的那样，在这个朝不保夕的世界中，学校的概念已经名存实亡，但密斯卡托尼克不同，即使是格伊也知道，正是这所始建于流明历前的学校，终止了“极光”事件，一举开启了流明纪年。
而在那百年之后这个连梦境都不再安全的世界里，只有这所传奇学校可以提供一寸庇护的港湾。
林立两侧的小筑看不出活人生活的迹象，似乎每一面布满尘雾的玻璃后面都是足以吞噬一切的黑色深渊，虚掩的窗户无力地拍打发出的噪音就是这里唯一的声音。
格伊不出意外地吃了闭门羹，道路尽头的那座车站简直是件被人遗忘的残破收藏品，随处可见的蛛网甚至填充了那些被岁月腐蚀出的黑洞上，就连门前的邮箱也没有落下。
“极光”事件之后，蒸汽火车的评价可谓是一落千丈，人们为了自己的生存绞尽脑汁，完全顾不着与其他地区的联系，不再需要一座庞然大物将自己和其他人一起运往千里之外的陌生地区，更是抵触与一群素不相识的人呆在狭窄的空间里，而其笨重、基于固定轨道的运行方式缺乏灵活性，一旦遇到突发事件完全没有减少损失的可能。
之所以在绝大部分地区仍旧保留这一列班次，完全是因为眼下死者的尸体也是个不安定因素，必须要集中进行特殊化处理，当局这才还保留了部分火车，顺带让它们维持各地区间最后的联系。
无所谓，格伊要找的，也本来就不是那辆会运满了死人的列车。
不过，意外的收获格伊还是遇上了的，比如，一个年龄和自己差不多的女孩。
虽然车站从明面上关了门，但地图指向的地点就是这里，所以格伊没有转身就走，她打算先走近了再观察观察。
也就是这个时候，她注意到有一个人影正站在车站前面，一抖一抖的。
而察觉到格伊的靠近后，那人也迅速地扭过头来，炯炯有神的目光隔着泪花扎在格伊身上。
对对方的出现完全无所防备的格伊当即就立定了。
该死，她应该多留个心眼的……
在格伊懊恼的同时，这个意外出现的女生也在试图捕捉来者的外貌特征，然后——
“太好了！！！”就像是如获至宝般，女孩也顾不及哭了，立刻向着格伊撒丫子狂奔！
格伊：？
