《亡妻回来看孩子了》至遥

18、回忆

　　剧痛真正袭来时，山匪手中的树枝已划向半空。

　　他浑身都抖得厉害，嘴唇干燥，面色煞白，额前滚着大颗的汗，喉间嗬嗬作响。

　　阿兰见他呼吸艰难，没多思量，顺手扯下他蒙面的黑布，一张表情极度扭曲的脸露了出来。

　　山匪吐出的气都在打弯，哪里还有半分刚才跳出来打劫的神气。

　　他的手已不成样子，掌心赫然一个血窟窿，隐约透着其中筋骨，十分可怖。血顺着掌和腕往下流，不过眨眼的工夫，就在地上汇成了一片小小的湖泊。

　　阿兰顿觉头皮发麻，后背发怵，皱眉强忍下不适，用布条给他包扎。而后将满手的黏腻蹭在衣角，又把刀捡了回来，带在身上，不再管他。

　　她四处打量着，沿着坑壁来回踱步，一心想找到爬出去的法子，奈何始终寻不得坑壁上可落脚的地方，只好悻悻然在山匪对角处坐了下来。

　　就这样一直从天亮呆到天黑，从天黑又呆到天亮，很快，她第三次在坑底看到了空中的太阳。

　　这期间，两人各自瑟缩在一角，为了节省体力，都没怎么说话。

　　但此处没有水源，没有食物，他们的身体不可控制地愈发衰败，撑到今天，已快到极限。

　　阿兰竭力维持清醒，迷蒙中望向山匪，见他正歪着身子，半闭双眼愣神。

　　没了蒙面布，才知他容貌跟自己想象的并不一样。

　　瘦脸薄唇，鼻子直挺。长得倒不吓人，先前那双满是凶光的眼睛，此时看着竟形同柳叶，颇有书生气。

　　山匪缓缓撑开眼皮，聚焦视线后，捕捉到阿兰投来的目光，心中有些疑惑，哑着嗓子问：“怎么了？”

　　“没怎么。”阿兰忙不迭垂下眼眸，摇了摇头，不再看他。

　　山匪瞧她反应，好像明白了什么，轻轻一笑：“看我不像做这行的？”

　　阿兰没想到他如此坦率，愣了片刻，本不想过多回应，但转念又觉得与他说些话转移心情不算坏事，终于还是点了头。

　　那山匪想的大约和她一样，这会儿话格外多了起来。他再次开口，叹气道：“哪有生来就是当强盗的。”

　　这句话，突然勾住了阿兰的思绪，让她忍不住将心里的疑问道出：“你从前，可是个读书人？”

　　“你怎么知道？”

　　“你手上有握笔的茧。”

　　那是她先前帮忙包扎伤口时，无意中看见的。

　　她话音刚落，山匪就要抬起右手去验证一番，全然忘记掌心的伤，刚有动作，便钻心地疼了起来，五官瞬间拧在一起，肌肉也跟着抽搐。

　　阿兰总觉得他呆愣愣不灵光，许是读书读傻了，随口问道：“书读得好好的，怎么干起这种勾当来了？”

　　听她这问题，山匪一双眼睛黯淡下来，闷声说：“我得用钱。”

　　他腹中多少该有些墨水，又好端端手脚俱在，阿兰缓慢移动目光，打量着他：“怎么不去找点生意做，本本分分赚钱？”

　　山匪扯了扯嘴角，只怕说出来她也不能理解，便简单道：“还是抢劫来钱快。”

　　“你急用钱？”

　　“嗯，”山匪轻轻应了声，随后沉默一阵，才继续补充，“算是着急。”

　　两人一问一答，说话都没什么气力，声音如同风中残烛，不知何时熄灭，但为了保持清醒理智，也硬要交谈。

　　“可是家里有人要用钱？”

　　“不是，我家就我一个人。”

　　阿兰一怔，哽住喉咙不再出声。

　　四周陷入了死寂，静得只能听见上头树叶摇动的哗哗声响。

　　过了好久好久，山匪主动开口，问她：“你……还在吗？”

　　“嗯。”阿兰抬了抬眼皮，迟缓地应着，声音微弱，近乎飘渺。

　　山匪听到她的回应，努力伸直脖子，朝天露出倦乏的笑容：“先别睡。喂，想不想知道我为什么来做强盗？”

　　阿兰下意识点了头。

　　山匪把目光转过去，看到她在听，便开始缓慢讲述：“我小的时候……日子特别苦，没有父母照顾，只靠捡菜场地上的烂菜叶子生活……”

　　他顿了顿，似乎又一次切身品出了当时的酸涩滋味，“我每天从菜场回去，都要路过一个空房子。有一天，我去得晚了，地上的菜都被踩得粘在地上捡不起来，我就知道，这天该饿肚子了。我灰溜溜正要回家，看到两个小孩跑得匆忙，我忍不住想要跟过去，直到跑到那个熟悉的空房子门口，那里面传来很大的读书声。”

　　阿兰渐渐听得入神，问道：“那个房子，办的是学堂吧？”

　　“对，是学堂。”山匪微微颌首。

　　“我也读过书，”阿兰说，“但我没去过学堂。”

　　山匪闻言，觉得很不可思议，追问着：“那谁来教你读书？”

　　阿兰没有立刻作答，脑海中迅速闪过以往回忆，不知该如何告诉他。

　　她环视四周，忽觉得到了此时还何必要隐瞒身份，于是深吸一口气，坦然说了实话：“我爹曾是进士，他教我。”

　　山匪沉默了很久，身子突然往上拔了拔，正视着阿兰，一字一字认真说：“我原本也该是进士。”

　　“怎么回事？”

　　“听我继续讲吧，”山匪仰头，缓缓把故事接下去，“那两个学生虽然是踮着脚走进去，夫子还是发现了他们，也发现了站在门后的我。”

　　“他训斥了迟到的学生，然后，对我这个没人管的野孩子发了慈心。他问我：‘想不想读书？’

　　“他说，若是以后我考取功名，我的日子就要好起来了。”

　　阿兰听着，点点头，又摇摇头。

　　山匪叹了口气：“直到今年殿试，我名列三甲……”

　　“一路走来很不容易吧？”阿兰缓缓闭上眼睛，如梦一样问他。

　　“是啊，”山匪道，“不过，方才那句，我应该说，我‘本该’名列三甲。”

　　阿兰皱了皱眉，牵动薄薄的眼皮跟着一颤：“什么意思？”

　　“有人冒名顶替了我。”这一句话说得轻松，却藏着不为人知的万千痛苦。

　　两人都再次进入了沉默，隔着很远，阿兰听到他不平稳的呼吸，像鸟雀骚动树叶那样，没有规律。

　　“他们抢了我的功名，把我扔回来。”山匪终于又开口道，话语中满是不甘，“我不服，我需要钱，我要去应天府告状。”

　　阿兰企图越过他的悲恸，问：“你来山上多久了？”

　　“不到半月。”山匪慢慢收敛情绪，平静道。

　　“可有劫到什么？”

　　他点点头：“有些，但都是无关紧要的东西。”

　　阿兰闻言，不知为何心里觉得酸苦憋闷，积攒半晌，终于轻轻道了一声：“权贵害人啊。”

　　山匪听到后，诧然问：“你怎也有这感想？”

　　已到如此关头，阿兰不介意再向他诉说些实话：“我也没了家人。”

　　“你……”山匪很是意外。

　　“我爹出身微寒，虽是进士，却受尽权门排挤欺凌，我娘走后，他跟着抑郁病终。”

　　阿兰停住缓了缓心情，才又道：“我还有个弟弟，比我小上六岁，爹娘去后，我二人相依为命。”

　　山匪问：“现在呢？你弟弟该在家等你。”

　　阿兰摇头，小声说：“我弟弟后来也……”

　　山匪的愤懑与哀伤一同涌起，他心中喟叹不已，原来，世上有人和他一样受伤至此……

　　“你可有为他们讨来公道？”

　　“没有。”

　　“如何都讨不来的，”阿兰轻叹，“反倒害得我也入了局。”

　　“这是怎么？”

　　阿兰没再说话。

　　两人体力都几乎耗尽，渐渐安静下来。

　　过了会儿，山匪又动了动干裂的嘴唇，艰难开口：“你经这山是要去哪里？”

　　“去青州。”

　　“去青州作何？”

　　“有人偷了我的东西，我要去找她。”

　　山匪想了一阵，问：“什么东西值得你这样去寻？”

　　“一支簪子。”

　　“什么簪子有这样的份量？”

　　阿兰脱口而出：“我娘留给我的。”

　　山匪表情有些细微变化，腿也动了动，又问：“是何模样的？”

　　“兰花形，玉做的。”

　　山匪突然睁大了眼，侧身费着劲儿去够自己的包裹，用两只手指勾了过来，翻找半天，终于掏出个细棍状的东西来，拿在手里朝阿兰晃了晃。

　　“可是这个？”

　　阿兰闻声望过去，只他手中的东西泛着温润青光，颇为眼熟，定睛细看，上面那朵兰花开得正盛：“是，是！”

　　她突然又有了力气，强把身体撑起，挪了过去。

　　山匪将簪子交给她，眼里也带着欣喜，补充道：“巧了不是，上一个劫来的就是它。”

　　阿兰这才知，原来他在这山上早一步碰到春禾和春宏达，就这么把二人给劫了。

　　她哑然失笑，一时竟不知自己该不该高兴。

　　山匪倒是大方，对她说：“你拿着。”

　　眼下身体状况越来越差，谁知道能撑到什么时候，又会不会有人来救自己，总之，身外之物估计是用不到了。

　　阿兰把簪子握在手心，搓磨半晌，终于感激道：“谢谢。”

　　“没事儿，本身就是你的。”

　　不知又在这坑洞里熬了多久，头顶突然传来响亮马鸣，打破了下面的沉闷。

　　阿兰和山匪同时捕捉到这声响，相视眼睛一亮，随即用尽全力扯起喉咙呼救。

　　只听得马蹄声停，接着，是一阵凌乱的脚步声，伴随着拨踩杂草的簌簌声响。

　　“少爷，这里有人！”

　　孟文芝听到呼唤，匆匆走来俯身往下看去。

　　一眼过后，身子骤然矮了半截——他如何都想不到，阿兰消失几天，竟是栽到了这里。