《即墨》芒种*夏至间

3、这里是掖庭

　　即墨抬起头看着窗外的天，为什么这阳光总是投不进这间屋子？好奇怪。难道，因为这里叫掖庭，所以白天也如黑夜，晒不到太阳么？
　　是的，这里叫掖庭，若干年前，自己曾和妹妹即黛一起来过，那时两人都是宫里无法无天的疯丫头，父皇荒于朝政，更对于姐妹两疏于管教，母后也是将两人骄纵惯了的，所以由得她们任性玩耍。
　　某一天，两人误入了掖庭，前后也没走过几步，即墨便被即黛叫住：“皇姐，这里不好玩。没有树、没有花，就是一间屋子连着一间屋子，旁边一条长长的走道，孤零零地，怪没意思的。我们走吧！”
　　即墨笑笑点头，奔跑着去追已经跑远的妹妹，就在离开那条长长的巷子最后那一瞬，她回头望了眼长巷，远远地，似乎望不到尽头，那一头隐隐的阴气浓重，背后起了一片战栗的汗毛，心想，以后还是不要来这里玩了，即黛说得没错，这里~~~一点儿都不好玩。后来，有人告诉她，那条巷子叫做永巷。永远幽长而不见天日，森冷无比，永远矗立在那里，不论是否朝代更迭。
　　那是年少的即墨与掖庭的唯一一次擦肩而过。虽然当时，她知道她与即黛都被那地方吓得不轻，但毕竟少年心性，时间久了，就渐渐淡忘了。
　　没想到如今，这个掖庭里的一间小屋，便是母女三口的居处了。
　　不知现在这样的结局是好是坏。不论如何，皇族中，除了极力反对蒙古人，并以死明志的那些亲族女眷，剩下的也都还好好的活着，一个都没有遭到屠戮或被凌辱的命运。大家都留得残命一条，只是，都是苟延残喘，在这个宫中本该是犯妇与低阶宫人待的地方，做着最卑微的杂役活计。
　　这便是蒙古人所谓的善待了，即黛曾经嗤笑过即墨，当时她说：“皇姐，你还真是天真。人家说善待，不杀你就很好了，你还摆出一副公主的架子。现在谁还在乎你呀。”
　　即黛对她说话，一向直接。在旁人听来，兴许会误会两位公主感情不睦，甚至有段时间，母后都是这样以为的。只有她俩知道，两人的感情好到不需要用什么客套来修饰推诿。如果即黛用那种口气说她，其实也是在说自己。换个方式自嘲而已。
　　即墨微微扯动嘴角笑了笑，想到即黛，她心里是温暖而柔软的，与缠绵病榻的母后相比，自己对即黛付出的关心反而更多一些。母后更爱的，是好不容易得来的弟弟吧。
　　哎，母后！
　　她望着远处的母亲，思量着该怎么办。
　　掖庭没有阳光，可是~~~
　　人是不能不晒太阳的，在房里待久了，会变得有些呆滞，现在母后就是这个样子。不舍母亲现在这个有些凄惨的模样，她试图找来一块棉布汗巾，想给她擦擦，至少看上去干净些。风光一时的太后啊，这么邋遢落魄，谁看到都不忍心。
　　汗巾干巴巴的，还皱着，淡淡的黄渍在上面留存，如同自己这些前朝帝姬女眷，不被珍惜的结果就是日渐萎黄干枯。
　　润湿了可能帕子会柔软些吧，日子再惨淡，总要尽量善待自己与家人啊。从院里取了盆冷水，打湿巾子再给母后擦脸吧。
　　轻轻踱出屋子，屋外的日光刺痛了眼睛。即墨低头，皱着眉，习惯不来这突然的明暗变化。其实，这些日子，一样也习惯不来天上地下的悬殊生活。不过好在她大了，知道沉默比抱怨更好，怨怼也无济于事。
　　是呀，她大了，太大了。都已经十九了。是被人暗地里嘲笑的老女公主了。按常理，在及笄后的两年，早该嫁了。可是，就是阴差阳错地一拖再拖，拖到了现在，也许，一辈子都也嫁不出去了。
　　无所谓吧，可是即黛该怎么办，身在掖庭，怎么给她找个好归宿呢？
　　即黛~~~
　　怎么出去那么久还不回来？
　　一边思索着，步子挪到的井边。弯腰放下水桶，感觉到水桶落到水面下，在将桶摇上来。一圈一圈，古旧的转轴吱嘎作响。
　　即墨的力气还是不大，不过现在她懂得，借上全身的力气，还是可以将井水打上来的。
　　残喘着活下去，还是没问题的吧。手上的力道变轻了，不用转头，她闻到一丝淡淡的茉莉香，就知道那是谁，她总是来帮她的。
　　直到两人将井水一起提出井口，即墨才回头对她笑：“静彦，谢谢你。”
　　被唤作静彦的女子温婉地摇头：“长公主，静彦该做的。”
　　即墨无奈，她总是那样，善良而得体，美丽而安静。如果自己是男儿身，一定会娶这样的女子。性情好，又是忠臣之后，识大体，有时常常是有些委曲求全地顾全大局。之前曾经只是这样以为。后来，直到一起沦落掖庭，一直得她帮助，才忽然觉出，她那种如蒲草一样的强韧不拔的性情就生长在她清瘦柔软的身体里。
　　不论日子多艰难也好，静彦总是挂上一弯淡淡的笑，这种贵族女子少有的气质，不是谁都学得来的。
　　“太后还好么？”静彦问。
　　“恩，还是老样子。”即墨答得淡然，母后就是那个样，也不会更糟糕了。伸手握住静彦的，轻声说：“事到如今，只有你还惦念着~~~”
　　静彦低头，眉眼间一丝惨然隐现：“知道公主和太后还好，心里也是高兴的~~~”似乎，还有话说，却又没了下文。即墨望着她，心里划过一丝异样，只一瞬间，觉得哪里有些不对头，她没有抓住那种感觉，便也没有细想下去。
　　“静彦，最近还好吧？”
　　微微欠下身体，说“蒙长公主记挂，一切~~~都安好。”
　　多么完美的回答呀，完美得让即墨不知该如何安慰下去，其实大家都不太好。
　　“静彦，你一直都瘦，好好待自己，你心里记挂我们，我们也一样都记挂你的。即黛与我一直都念着你的好。虽说未来如何真不可测，不过我总希望我们这些剩下的能自珍自爱。你的性情总是太温顺善良的，委屈了自己的事情估计也少不了，现在谁都不比谁高贵多少，记得对得起自己。你也是穆将军留在世上最后的骨血了，他老人家必然也是希望你好的。”即墨缓缓地，将憋在心里许久的话说了出来，说出来了，心里反而舒服了不少。
　　静彦嘴唇微颤，许久才又淡淡一句：“长公主的话，臣女记在心里了。”
　　即墨笑着摇头，她依旧还守着之前的尊卑顺序呢，这样的女子，完美得让人心疼。
　　试着释然一笑，想起出来打水的缘由，将那块干干的汗巾从袖筒中抽出，蹲下身来浸入冰凉水中。
　　转瞬间，巾子被接了过去，静彦默默地搓了搓，将它拧干，叠得整整齐齐一块小方，交还给即墨。
　　即墨笑着点头接过，欣赏地望了望静彦，静彦依旧温婉低头。
　　“我要回去照看母后，你照顾好自己。”望着她点头道谢，即墨有些定心，转身向小屋步去。
　　“长公主亦要保重~~~”静彦在身后轻言。
　　即墨回身点头，示意她知道了，却只见静彦纤瘦背影，说不出地落寞清冷，让人心里隐隐多份焦灼。
　　“即墨~~~”屋内传来母后轻声的呼唤，顾不得心里的不安，急急往屋里跑去。昏睡了几日后，母后似乎是醒了。
　　跨过门槛的脚步踉跄，被绊了一下，脚尖生生地疼。也顾不得了，即墨忍着痛冲到母后身边。
　　母后的眼终于微微睁开，却是不怎么有神的望了她一眼，涩涩的声音开口问：“刚才和谁说话呢？”
　　“回母后，穆将军的小女儿。”
　　“哦！”似是回忆一般，母后沉吟了半晌：“静彦啊~~这孩子不错。”
　　即墨在一旁，等母亲的下半句，却没了声息。
　　心底忍不住叹息，也许母后还是恍惚吧，病了这些天，不知道还留存了多少清醒。
　　抬手，拭去母亲脸上的汗渍斑驳，顺便将她的乱发推到鬓角后面，用手指细细梳理。即墨不善梳头，以前都是宫娥仆妇打扫整理自己，别说母后曾经的层层高髻，即使是个简单发髻，即墨也是应付不来。现在也只求将乱发梳理得看上去整齐些就好。
　　母后闭上眼，似是享受片刻宁静舒欣，待即墨将头梳得差不多了，才浅浅问：“有皇上的消息了么？”
　　“皇上”指的是即墨的弟弟，稀里糊涂的被捧上了龙椅，又颓然无力地被蒙古人从那个位置上拉了下来。所幸年纪还小，对很多事情并不真有多了解，所以也就不会多伤心难过。据说蒙古可汗下令善待他，但他在何处，始终不是即墨她们能知道的。这些日子来，即黛与她也多方打听了，仍是没有任何音讯。
　　感觉到即墨的沉默，母后明了，便没有再追问：“继续打探吧，毕竟是你弟弟呀。”这一句，算是安抚，为醒来对即墨她们不闻不问，倒是先关心起弟弟来的解释吧。
　　无所谓了，母后一向是心疼弟弟多一些的，毕竟这孩子得来也是不易的。后宫中的争斗，即墨虽小，也是看在眼里，惊在心中的。
　　似是百无聊赖，又似精神恍惚，母后翻了个身，呼吸再次均匀，鼻息渐重，沉沉睡去，不问世事了。