8、对账 ...
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福宁宫，重门深锁，太后斜倚在软榻上，听着心腹宫女低声禀报宫外那些愈演愈烈、不堪入耳的流言。她的脸上并无惊惶，反而露出一丝近乎慵懒的嘲讽。
“陛下倒是好手段，不惜自污皇家颜面，也要逼哀家就范。”她轻轻抚摸着小腹。
数月前，先帝驾崩，她已收拾行装，准备前往冰冷皇陵，了此残生。这个‘遗泽’确实是昭元帝的，她起初也惶恐，但很快想通，她不需要怕，因为比她更害怕失去这一切的，大有人在。
“娘娘，流言如此凶猛，恐损及您的清誉和殿下……”宫女忧心忡忡。
太后抬眸，“清誉？从有这孩子起，哀家就不再奢望那东西了。至于胎儿的安危，自有人比我们更上心。”
她顿了顿，“告诉外面的人，哀家一切安好，只需静养。其余是非，自有……天意裁断。”
京郊十里长亭，晨雾未散，柳色初新。瑜亲王萧沂琛一身常服，立于亭中，远眺朦胧的京城轮廓，神色平静，看不出喜怒。
“王叔留步吧，京中诸事，还需你多多费心。”萧景琰语气平和，听不出情绪
嘉诚郡王萧景睿领着几位官员前来送行，“王爷放心，臣必当竭尽全力，尤其是……宫那边的‘风声’，必时时关注。”
瑜亲王只是淡淡颔首，目光掠过嘉诚郡王，并未多言，他抬手轻轻拍了拍郡王的肩膀，语气温和：“那便有劳王叔多看顾了。”
“不敢，分内之事，不敢言辛苦。一切皆按王爷旧例，不敢有违，王爷一路顺风。”郡王躬身，姿态放得极低。
“如此便好。”瑜亲王唇角似乎弯了一下，又似乎没有，“本王在封地，静候佳音。”
郡王心下微松，连忙再拜：“恭送王爷。”
车帘落下，隔绝内外。仪仗缓缓启动，向着远离京城的方向驶去。
马车缓缓启动，前后皆有精锐扈从骑马护卫。一名身着玄色劲装、气息沉稳的心腹侍卫首领轻夹马腹，趋近车窗旁，无声地随行护卫。
仪仗马车行出一段距离，远离了送行人的视线，郡王直起身，嘴角不自觉地带上一丝得意。
车内，靖亲王靠坐在软垫上，眸中方才的温和瞬间褪尽，只余下深潭般的冷寂。他从袖中取出那枚常伴左右的墨玉棋子，在指尖缓缓摩挲。
行至官道，人马稀疏处。车窗帘幔被微微掀起一角，一个小物件递出窗口。
凌云立刻勒马靠近，双手接过。
“把这个，交给清河县令，他知道该怎么做。”瑜亲王语气轻描淡写。
“是。”心腹双手接过，低声问，“那郡王那边…似乎越来越不干净了，需不需要属下派人再去敲打一番？”
车内静默一瞬，只有车轮碾过路面的单调声响。亲王依旧闭着眼、平淡无波的声音，“路上，是他自己选的。”
“不听话的棋子，只有一个下场。”
凌云立刻垂首：“属下明白。”
官道向前，路途自分。择能而从，是非自论。
大朝会已经结束了，将领都回去了，正月还没过完,昭元帝下去也没几天,内阁与六部在朝会结束后，在金銮殿给萧时予汇报财务。
司礼监的内宦早早就在殿门前等待。
内阁首辅方知也把持内阁二十余年，桃李天下又权倾朝野，年事已高透着风吹就倒的羸弱，脊背却直入松柏。
代松看着雪，笑说：“瑞雪兆丰年，过完这个冬，阁老该准备七十大寿了，阁老福运长栖啊。”
林吉明也跟着笑，“都是一把老骨头了，天伦我看阁老享不到了，还是在等几年吃我们几个的席好了。”
姗姗来迟的徐达，直直地走来，他跟林吉明一向看不惯互相，也不回避，说：“小阁老这意思是嫌阁老老了？还是恨阁老活得久？”
林吉明回看着徐达，说：“我什么意思还用不着你来猜，老徐你但凡多花点心思在别的上面，也不至于让我一小辈赶了。”
徐达冷笑，“我自觉管好自己的三分地就是了，确实不像你十年如一日的毅力，成天想些不切实际的事。”
林吉明不怒反笑，说：“徐阁老你要没想法，怎么还不辞官，阁老没法享福，你也不能么？”
“你说我呀？这就不劳小阁老费心了，家中眷属早入了京，儿女孝顺，这不我那好儿媳又给我徐家添了一孙。”徐达突然笑出声，说：“你的好女儿什么时候给你添外孙？”
徐达又像才想起来，说：“怪我，真怪我，上了年纪，事都记不清了。你那姑娘都还没嫁人呐，要不小阁老在努力努力，说不准明年就有后了。”
方知也才来就听到他两声音，见惯不怪，说：“是我没有享福的命，老家回去也是跟老伴两人住，哪有在京热闹，是吧？小阁老。”
林吉明睨着眼，说：“热闹，等来年老徐那乖孙会讲话了，让他认阁老当亲爷，年年都有人给阁老拜年，岂不更热闹。”
徐达赶忙接话，说：“那感情好啊，没准阁老心境一佳，再干个十几二十年的，那才是真的好。”
方知也脸上的笑不减，打趣着说：“行了，一吹就没边了，要是再干上十年，还不让人恨死。”
一旁的代松等他们没理骂了才说："刚听福安说近来御膳房新进了江南的鲥鱼？看来陛下口味倒是与先帝不同啊。"
林吉明慢条斯理地抚平官服褶皱，"代阁老消息倒是灵通，不过我更关心通政司刚送来的那份边城奏报..."
徐达突然冷笑一声，"呵，鲥鱼再鲜，能鲜得过扬州盐商的孝敬？某些人怕是连鱼刺都要嘬出油水来。"
福安说：“陛下不准人近身，心情捉摸不透的，不准是个什么想法。”
林吉明闻言抬头看他。
“亏空上的事，能过去的我们尽量过去，开春在想别的办法。”福安说："诸位，天大的事，咱们可得同舟共济。"
外头下着大雪，殿内炭火烧得旺盛，萧时予也坐在了后面，随着大磬“嗡”声顿起。首辅偻坐在火炉一侧，其左其余内阁大臣和六部尚书并列，其右是以福安为首的司礼监。
萧时予把沈南初安排在了御前当职，他还不能去司礼监，至少现在不行。
司礼监掌管宫廷礼仪，管理宦官事务，最重要的是能参与军事和批红。不管哪种萧时予都不想他碰，人在跟前都不安分，没人看着保不准他像做什么。
萧时予说：“议事吧。”
六部及两京一十三省将去年各项开支登记造册拟票，再由户部综算交于司礼监批红。
福安嗓音柔和，说：“拟的票，我们司礼监能批红的，都批过了。”
首辅点了头，去年两省大旱，三省大水，西北加之东郡战事不休，昭元帝殡天，着实算不上什么好年，他说：“仰赖先帝厚德，和诸位勤恳，今年算是无大过，内阁批了票，司礼监批过红，去年的账就算结了，然后咱们再议今年的开支。”
首辅望向户部尚书菜据，问：“咱们还有多少余款。”
菜据面露难色，不情愿地出列，说：“陛下，阁老，今年这账目实在是不好看啊，各地赋税征收上来的银钱，远远抵不上朝廷的开支，去岁太仓银库实收税银去年两京一十省，全年的税银，共为四千五百七千万两，年各项预算为三千九百万两，可各部报来的账，共耗银五千三百万两，超出二百八十六万七千五百两，而九边军饷、百官俸禄、河工赈灾等项开支已达四百三十二万九千八百两。如今库中存银......”菜据喉结滚动说：“......不足三百万两。”
萧时予说：“户部肩负理财重任，难道就没有积余的银子么？”
菜据说：“臣从历年的查抄款、罚款、变价款一点一点扣出来填补上多出来的，可年年都如此，年年都要户部添，如今实在是捉襟见肘了。”
户部礼部都归小阁老管，徐达管的工部，代松管的兵部，和首辅管的刑部、吏部，徐达也知道户部里面的油水，老皇帝还在时一声不吭，萧时予才上位，户部就哭穷，这算盘都要蹦人脸上了。
徐达说：“跟户部拟票的时候，几个户部的堂官都在，年年都对账，怎么今年就没钱了？”
菜据慢条斯理地说：“看过不等于核实过，工部年年都要维修，年年又不见好，修堂造桥的这等民事，工部要多少，户部一向不过问。”
徐达不说话了，工部尚书开口，说：“修建多出的公款，河道衙门有详细账目可查，再说，去监管的都是宫里派去的内宦，工部敢造假？”
菜据面色如常，说：“不说远了，就近处的那个金水县的河堤，十来年了，你们工部修好没有？”
工部尚书说：“这世上哪有金汤一样的河堤，金水县年年都涨大水，到如今也未曾出过事，还不能说明工部没有偷工么？”
小阁老突然笑了，端着一副为君分忧的贤臣之姿，说：“朝廷用度艰难，非一日之寒。与其苛责户部，不如先自省其身。那事情就说清楚了，钱都用在了正道上，大伙都是为朝堂，为了陛下，这多花的银子，就用不着揪着不放了。”
阁老说：“家国大事如何不为将来计，来年的预算各部也知道了，回去再好好算算，要都像去年那样，一年内就把户部用垮，来年朝廷就要加征税收，可陛下登基需要大赦天下，怎么办也需要好好思量思量。”
小阁老说：“朝廷没钱了，无非从两个地方来，百姓，商贩，税是加不了的，甚至还要降一些，只能让那些晋商捐个'报效银'。”
萧时予听着他们在堂下打太极，听得犯厌，没钱？用公家的钱把自己和手下的人养得脑满肠肥的，一来就试探自己底，好大的一个官威，好一个下马威。
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